Siempre nos habían dicho que los camaleones cambian su color para confundirse con el entorno y evitar que los vean sus depredadores, como los halcones y otras aves. Pero la realidad es que, según se acaba de descubrir, hay veces que adquieren tonalidades llamativas para reafirmar su posición social y hacer huir a sus rivales. Seguir Leyendo...
De hecho, aunque ahora cambien de color por distintos motivos, incluido el camuflaje, parece que la causa por la que su especie adquirió este fascinante hábito fue la necesidad de llamar la atención de sus congéneres.
Así lo acaba de mostrar un nuevo estudio en el que se observaron los cambios de color de cada uno de los 21 grupos genéticos de camaleones enanos que hay en Sudáfrica, donde habitan distintos paisajes como la selva tropical o las llanuras de hierba.
La investigación, liderada por la bióloga Devi Stuart-Fox, de la Universidad de Melbourne (Australia), tuvo en cuenta la capacidad de visión de los camaleones, que detectan la luz normal y la radiación ultravioleta, y examinó con un espestroscopio los cambios de la piel de los animales, junto a los colores de su entorno natural.
Los camaleones estudiados, todos machos, fueron enfrentados unos a otros en su hábitat natural, y el estudio concluyó que sus colores no variaban según el entorno en el que estuvieran inmersos, sino según la situación de rivalidad que mantenían entre ellos. Además, los linajes de camaleón para los que más importancia tienen las relaciones de dominio son también los que más drásticamente cambian de color.
Si la adaptación de la piel hubiera estado motivada principalmente por el entorno, tendría que haber pequeñas diferencias en los cambios de color de los camaleones procedentes de distintos hábitats, pero no es así.
Los resultados "sugieren que el rasgo de los cambios dramáticos de color en algunas especies de camaleón evolucionó como una estrategia para facilitar la señalización social", concluyen los investigadores, cuyo estudio se publica en 'Public Library of Sciences' (PLoS) .
Otro de los motivos por el que estas criaturas se benefician de los cambios de color es que les ayudan a mantener la tempratura corporal. Sin embargo, las variaciones más intensas y llamativas se producen, precisamente, cuando envían señales a otros camaleones, y ésta parece haber sido la función que guiado, mediante la selección natural, la evolución de este peculiar rasgo.
Medio centenar de leones marinos han aparecido muertos a golpes en una de las islas del archipiélago de las Galápagos, por lo que la Fiscalía de Ecuador ha abierto una investigación para determinar las causas de la masacre. Los cadáveres han sido encontrados en una playa de la isla Pinta en avanzado estado de putrefacción, con fracturas en el cráneo, pero sin evidencias de que hayan sido mutilados para despojarles de la piel, los dientes o los genitales en el caso de los machos. Seguir Leyendo...
"Los motivos de la masacre los desconocemos, pero se ha abierto una investigación" señaló a la agencia France Presse Victor Carrión, uno de los responsables del Parque Nacional ecuatoriano, que también es el primer lugar que fue designado Patrimonio Mundial de la Humanidad por la Unesco en 1978.
Una inspección de los cadáveres ha podido determinar que había 13 cachorros, 25 ejemplares juveniles, nueve machos y seis hembras.
Los leones marinos de las Galápagos no tienen depredadores naturales en el medio terrestre, por lo que no suelen huir ante la presencia de humanos. Tal circunstancia indica que alguna o varias personas son causantes de la masacre.
En el año 2001 un grupo de cazadores furtivos masacró a 35 ejemplares de esta especie, y les despojaron de los dientes y de los genitales, que en la medicina tradicional oriental tienen fama por supuestas propiedades afrodisíacas.
El responsable del parque señaló que estos mamíferos marinos forman parte clave de la cadena alimentaria de la zona, por lo que cualquier amenaza o desparición de ejemplares tiene consecuencias en todo el ecosistema.
Las islas Galápagos han entrado en la lista de espacios amenazados hace varios años debido a las especies invasoras, la mayor llegada de turismo y la inmigración creciente.
Los responsables del parque nacional situado en el Pacífico a unos 1.000 kilómetros de Ecuador han declarado que el interés internacional por este conjunto de islas, en el que Charles Darwin concibió la Teoría de la Evolución en el siglo XIX, está contribuyendo a su declive por la llegada continua de visitantes.
Aqui tenemos, un listado lo más exhaustivo posible de todas las especies reconocidas de PITONES, organizadas en una estructura taxonómica por géneros, especies o complex de especies, y subespecies si es el caso, así como su nombre común más habitual, en principio este en inglés, por ser el idioma de uso más común en el que se puede buscar y encontrar información específica en Internet. Seguir Leyendo...
A continuación, el listado completo de las especies de PITONES, siempre abierto a sugerencias o distintas interpretaciones:
Género ANTARESIA (LIASIS) Antaresia childreni / Children´s Python Antaresia maculosus / Spotted Python Antaresia perthensis / Ant-Hill o Pygmy Python Antaresia stimsoni / Stimson´s o Large Blotched Python
Los técnicos del Programa de Cría en Cautividad del Lince Ibérico han registrado un nuevo récord de cópulas entre una pareja de linces: 65 apareamientos en cinco días, protagonizados por la hembra Saliega y el macho Jub, según informó el ministerio de Medio Ambiente en un comunicado.
Tras la actividad registrada en las últimas semanas entre las diferentes parejas de linces seleccionadas dentro del programa de cría impulsado por el Ministerio, los primeros partos podrían producirse a finales de marzo. Seguir Leyendo...
La presente campaña reproductora del Programa de Cría en Cautividad cuenta con 11 hembras en edad fértil, de las cuales 8 se encuentran en el centro de El Acebuche (Doñana); 2 en el zoobotánico de Jerez de la Frontera (Cádiz) y otra en el de La Aliseda (Jaén).
El Programa de Cría en Cautividad del Lince Ibérico ha logrado sacar adelante a 11 cachorros de este felino en las últimas 3 campañas consecutivas de reproducción. En lo que se refiere a ejemplares en libertad, en estos últimos 4 años han nacido unos 228 ejemplares: 164 en Sierra Morena y 64 en Doñana.
El Ministerio de Medio Ambiente tiene previsto invertir 4 millones de euros en un nuevo Centro de Cría 'Ex Situ en Extremadura'. El centro estará situado en la localidad cacereña de Zarza de Granadilla, donde se han producido los últimos avistamientos de lince en esta Comunidad. En total, el Ministerio invertirá más de 7 millones de euros durante el periodo 2006-2010, en apoyo a la conservación y recuperación del lince ibérico.
La Ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, firmó el pasado noviembre, en Sevilla, un memorando de entendimiento con la consejera de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, Fuensanta Coves; el consejero de Medio Ambiente y Desarrollo Rural de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, José Luis Martínez, y el consejero de Industria, Energía y Medio Ambiente de la Junta de Extremadura, José Luis Navarro, con el fin de desarrollar un único programa coordinado de actuaciones para la aplicación de la Estrategia para la Conservación del Lince Ibérico.
El Programa de Reproducción en Cautividad del Lince Ibérico también se extiende a Portugal. El 31 de agosto de 2007, Cristina Narbona firmó en Lisboa un Acuerdo de Cooperación relativo a este programa con el ministro de Medio Ambiente portugués. Por ese acuerdo, Portugal se integró plenamente en el programa español de cría en cautividad y se estableció la coordinación de las acciones necesarias para su impulso en los territorios de ambos estados.
El actor estadounidense Nicolas Cage, de 44 años, no ha tenido más remedio que desprenderse de dos de sus queridas mascotas. Los animales que vivían en casa de Cage desde hacía tres años eran dos serpientes venenosas.
Los vecinos de Cage no parecían estar tranquilos con semejantes animales de compañía y amenazaron con demandar judicialmente al actor si no devolvía a los reptiles a la tienda donde los había adquirido.
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Si yo fuera Nicolas Cage demandaba a los vecinos, ya que si tiene los permisos legales para la posesión de estas mascotas, no veo la necesidad de que tenga que devolverlas. Aunque que se puede esperar de USA, que cualquier persona puede demandar a otra, y un país en el que la posesión y uso de armas de fuego es legal. Creo que los vecinos debieran preocuparse mas si un vecino tiene armas de fuego, que no animales. ..................................
El programa de conservación y cría en cautividad del lince ibérico va viento en popa, y para marzo las hembras incluidas en este proyecto podrían alumbrar nuevas crías, según anunciaron ayer los responsables del Centro de Cría en Cautividad de El Acebuche (Huelva). La consejera andaluza de Medio Ambiente, Fuensanta Coves, destacó además el "drástico descenso" del número de ejemplares fallecidos por causas no naturales gracias al esfuerzo de las diferentes administraciones. Seguir Leyendo...
Coves hizo balance en El Acebuche del citado programa a lo largo del pasado año. Subrayó los avances en las labores de conservación y cría en libertad y cautividad gracias al pacto nacional por el lince, al que a finales del pasado año se incorporaron Portugal, Castilla-La Mancha y Extremadura. Así, destacó que se ha conseguido invertir la tendencia al descenso de la población de este animal, cuyo número de ejemplares "bajaba en picado" hace ocho años, por lo que si estos avances se mantienen, el lince podría "recuperar sus antiguos territorios en 2010".
No obstante, Coves advirtió de que el felino continúa en peligro crítico de extinción, ya que apenas quedan 200 ejemplares en Sierra Morena y Doñana.
Concienciación
La consejera destacó además el aumento de la concienciación ciudadana, como demuestra el hecho de que los linces ya no mueren a consecuencia de los cebos envenenados, los tiros de los cazadores o atropellados en las carreteras. En este sentido, subrayó los trabajos realizados con la Federación Andaluza de Caza, la Asociación de Propietarios Rurales Productores de Caza y Conservadores del Medio Natural de Andalucía y la Asociación Empresarial de Criadores y Titulares de Cotos de Caza de Andalucía.
Finalmente, Coves afirmó que ya se ha superado el brote de leucemia felina que mató a 11 de los 40 linces que viven en Doñana, aunque las medidas de prevención y control de esta enfermedad se mantendrán todavía durante un tiempo. Este brote acabó con la vida de los cuatro machos reproductores, lo que obligó a trasladar un macho de Sierra Morena a Doñana.
La Pantherophis guttatus es un colúbrido robusto, fuerte, estilizado, con una cabeza pequeña y un cuerpo preparado para la adaptación a su hábitat en los bosques, pinares y laderas rocosas del sudeste de Estados Unidos, de donde son originarias. Sus medidas normales son de unos 130 cm., llegando incluso a medir entre 180 cm. Con una coloración que va del rojo claro al naranja y del marrón al anaranjado, dependiendo de la región de donde proceda, presenta manchas cuadradas que recuerdan una silla de montar bordeada por una línea negra. Esta línea se aprecia en función del ejemplar y su tonalidad de fondo. Su parte ventral es blanca, pero pasa al color crema con negro como un tablero de ajedrez. Seguir Leyendo...
Cuidados. Se aconseja que el terrario sea de forma rectangular, de unos 120 litros de capacidad. Para los más jóvenes es preferible utilizar terrarios más pequeños y así, controlarlos mejor. Muchos criaderos suelen utilizar contenedores de plástico para la iluminación. Aún así, no hay que olvidar que es necesario que la temperatura varíe durante el día entre los 25 y los 29º C. Por la noche es preciso que descienda a los 20-24º C (5ºC menos que la temperatura diurna) y la humedad será siempre inferior al 80%.
Como sustrato utilizaremos corteza, virutas y césped artificial. Hay criadores que suele emplear papel por su fácil limpieza, pero habrá que proporcionarles un escondrijo y ramas para trepar, pues les gusta pasear por el terrario. Se pueden colocar ramas y piedras naturales, eso si, habrá que desinfectarlas previamente, bien dejándolas en agua y lejía 24 horas y luego enjuagándolas bien y dejándolas secar unos 4 o 5 día, o bien introduciéndolas en el horno durante unos 10 o 15 minutos a 200ºC. Estos elementos habrá que lavarlos a conciencia cada vez que se limpie el terrario en su totalidad, cada 15 o 20 días.
El agua la mantendremos siempre controlada en su renovación, pues les encanta refrescarse y acostumbran a defecar en ella.
A estas serpientes se las conoce con el nombre de ‘ratoneras’. Pero su alimentación no sólo se basa en ratones, puesto que pueden comer lagartijas, ranas, insectos y aves. Aunque, en cautividad, las mantengamos toda su vida a base de roedores (mus musculus, también conocido por ratón de laboratorio. Véase. La presa será acorde al tamaño del ejemplar, proporcionándole su alimento una vez por semana. Este es un factor discordante, ya que muchos criadores suelen alimentarlas entre 5 y 10 días.
Además, habrá que tener cuidado cuando comience la muda porque, si utilizamos roedores vivos, no comerá y podría ser mordida por éstos. En ese momento, se suelen adaptar a comer animales muertos y descongelados, pero no hay que olvidar que no es muy recomendado por la pérdida de aporte vitamínico que supone, además de dejar a un lado su instinto animal.
Reproducción. Si partimos de una pareja adulta que haya sido adaptada a la cautividad, mantendremos los ejemplares separados y, en el mes de noviembre, las iremos dejando de alimentar y empezaremos a enfriarlas paulatinamente hasta el mes de diciembre, que ya no les aportaremos alimento. Hay que tenerlas a una temperatura de 15º C y revisar el terrario para la renovación de agua. Una vez llegado el mes de marzo conviene realizar este mismo proceso pero al contrario, es decir, alimentándolas y subiéndoles la temperatura paulatinamente hasta conseguir la adecuada.
En el mes de abril, cuando ya estén preparados, llevaremos a la hembra al terrario del macho. En ese momento empezará el cortejo, puesto que veremos al macho con pequeñas convulsiones encima de la hembra y con movimientos en su cola hasta llegar a la cópula después de varias horas. Cada uno se marchará por sitios diferentes, así que cogeremos a la hembra y la llevaremos a su terrario para repetir la operación al día siguiente o dentro de dos días, hasta que la hembra empiece a rechazar al macho en las próximas semanas. Seguiremos alimentándolos como de costumbre, hasta el momento en que la hembra pierda apetito y comience a engordar.
Transcurridos 60 días, comenzará el desove, por lo que el nido ya tiene que estar preparado. Se trata de un pequeño contenedor con vermiculita húmeda que insertaremos dentro del terrario. En este lugar, la hembra pondrá sus huevos, cuya cantidad oscilará entre cinco y treinta, dependiendo del tamaño de la serpiente. Una vez terminada la puesta, se retirarán los huevos para llevarlos a la incubadora, donde se mantendrán con una buena humedad y a 28º C de temperatura para que las crías nazcan sin problemas transcurridos 60 días, aproximadamente.
Un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha descubierto en tres especies de buitres salvajes (el buitre leonado, el buitre negro y el alimoche) altas concentraciones de antibióticos en la sangre.
El impacto de estos fármacos en la salud de las aves carroñeras podría constituir uno de los factores causantes de la regresión de las poblaciones de buitres en España, principal área de distribución de este tipo de aves en Europa. Seguir Leyendo...
El equipo científico confirmó, según el trabajo publicado en el último número de la revista PLoS ONE, altos niveles de antiobióticos en el 12% de 50 ejemplares de buitre leonado, en el 57% de 49 individuos de buitre negro, y en el 40% de los 25 alimoches analizados para el trabajo, todos ellos muestreados en sus nidos de Segovia y Madrid.
El investigador del CSIC que dirige el estudio, Guillermo Blanco, que trabaja en el Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (centro mixto del CSIC, la Universidad de Castilla-La Mancha y la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha), en Ciudad Real, explicó: "Para intentar demostrar el posible impacto de los antibióticos en la salud de los buitres, y, por lo tanto, en el estado de sus poblaciones, realizamos, en primer lugar, un muestreo de la presencia de antibióticos en cadáveres de cerdos dispuestos en los muladares. Este muestreo confirmó la presencia de antibióticos en los cadáveres procedentes de ganadería intensiva y disponibles para los buitres".
El consumo de antibióticos presentes en los cadáveres de ganado intensivo afecta a la salud de los buitres, debido a su toxicidad y a sus efectos inmunodepresores. Desde la llamada crisis de las vacas locas, con las nuevas normativas europeas, la mayoría del alimento disponible para las aves carroñeras está constituido por restos de ganado estabulado de producción intensiva, al que se suministran grandes cantidades de drogas veterinarias, en especial antibióticos (antimicriobianos), para el tratamiento de enfermedades que pueden causar pérdidas económicas.
Según Blanco, los efectos de los antibióticos se parecen a los presentados en humanos cuando no se utilizan debidamente, tales como la alteración de la flora normal y la adquisición de hongos y bacterias, causantes éstas útimas de enfermedades graves como la salmonelosis o la tuberculosis.
De las tres especies estudiadas, el buitre negro es el más afectado por las consecuencias de los antibióticos. La necropsia de ejemplares encontrados muertos confirmó también la presencia de fármacos en el hígado y lesiones en el riñón y en el hígado, así como la degeneración de los órganos del sistema inmune.
Para Blanco, estas circunstancias constituyen una amenaza extra para las poblaciones de buitre: "En los últimos años, debido al impacto que provocan en las poblaciones de buitres los cambios en las actividades ganaderas, así como a la persecución directa de estas aves con veneno cinegético, las poblaciones de buitre están cada vez más amenazadas, en pleno declive en muchas regiones españolas". Según el Libro Rojo de las Aves de España, el alimoche común está "en peligro de extinción", y el buitre negro es considerado especie "vulnerable".
Hace unos días que fue San Antón, y algunas personas llevan a sus mascotas para que les echen agua vendita, y demás. Un periodista de Tele5 fue a una iglesia a ver como el cura, echaba el agua a perros, gatos, y alguna mascota exótica como: hurones, y serpientes. Cuando le llego el turno a las serpientes, al periodista solo se le ocurre decir: "Pitones de metro y medio capaces de comer a su dueño" y se ve la imagen de una python regius, las cuales como tamaño de adulto llegaran a medir entre 1,20 m y 1,50 m. Y desde luego, nunca podrán comer a su dueño. No se si el periodista tenia poca información al respecto, o quería hacer un chiste. Pero, lo que es verdad es que gracias a eso únicamente consigue meter miedo a la gente. Basta de leyendas urbanas.
Una gigantesca salamandra china que antecede como especie a las ranas más pequeñas del mundo y hasta a los mismísimos Tiranosaurius rex, extintos hace más de 60 millones de años, se halla entre un grupo de anfibios extremadamente raros que los científicos acaban de glosar para pedir medidas de protección de manera urgente.
Una salamandra subterránea y ciega (Proteus anguinus) que puede mantenerse hasta 10 años sin comer y una rana púrpura que pasa la mayor parte de su vida a cuatro metros bajo el suelo también se encuentran en esta lista con las 10 especies de anfibios más amenazadas, realizada por la Sociedad Zoológica de Londres. Seguir Leyendo...
"Estas especies están pendientes de un hilo. Son altamente sensibles a factores como el cambio climático y la contaminación, lo que las llevará a la extinción, y son un aviso de lo que está por venir", dijo el máximo responsable de EDGE, Jonathan Baillie.
EDGE, acrónimo en inglés de Evolutivamente Distinto y Globalmente Amenazado, es un proyecto establecido hace un año con el fin de identificar y empezar a proteger a algunas de las criaturas más extrañas de la naturaleza.
"Los anfibios de EDGE se encuentran entre las más destacadas e inusuales especies sobre el planeta y aun así resulta alarmante que el 85% de las 100 principales están reciviendo poca o ninguna atención dirigida a su conservación", lamenta Helen Meredith, experta en anfibios de EDGE.
Las salamandras gigantes asiáticas ('Andrias davidianus', la china, y 'Andrias japonicus', la nipona) son anfibios que pueden llegar a medir 1'80 y vivir 80 años. Los científicos confundieron en un primer momento sus restos (allá por el siglo XVIII) con el cuerpo de un humano que se ahogó en el Diluvio Universal.
"Estos animales pueden no ser monos y entrañables, pero, afortunadamente, su raro aspecto y bizarra conducta inspirará a la gente para apoyar su conservación", señala Meredith.
El presidente de Costa Rica, Óscar Arias, firmó hoy un decreto que declara las aguas del mar territorial y de la zona económica exclusiva del país como áreas protegidas para cetáceos, constituyendo el territorio en un santuario para delfines y ballenas.
El decreto prohíbe toda actividad que persiga, capture, hiera, trasiegue o comercialice delfines o ballenas en las aguas territoriales del país centroamericano. Seguir Leyendo...
"Un santuario ballenero es un área con presencia de cetáceos mayores relevantes en su número, diversidad o importancia por su actividad alimenticia, ruta migratoria y área protegida. En estas áreas se acuerda evitar el desarrollo de actividades negativas para los cetáceos", indica un comunicando oficial.
Según Arias, la creación de un santuario marino para estas dos especies se enmarca en los esfuerzos que hace el país a través de la Iniciativa Paz con la Naturaleza para conservar la biodiversidad y los recursos existentes.
"Hace muchos años, Costa Rica le declaró la paz al mundo y abolió sus fuerzas armadas, convirtiendo las húmedas paredes de los cuarteles, en cálidos salones de clase para los estudiantes. Hoy, hay otro acuerdo de paz que firmar, y otras fuerzas armadas que esperan su abolición: debemos firmar la paz con nuestro ambiente y abolir las fuerzas que lo destruyen", dijo Arias durante una gira por la Península de Osa (Pacífico sur).
Por su parte, Roberto Dobles, ministro de Ambiente y Energía (MINAE), destacó que con esta medida Costa Rica está de nuevo a la vanguardia en lo que se refiere a la protección de la biodiversidad.
Organizaciones ambientalistas celebraron la medida pues el Pacífico costarricense es uno de los lugares donde se ven ballenas con mayor frecuencia, especialmente jorobadas.
"Diariamente llegan turistas de todo el mundo para apreciar de cerca y en vivo a estas gigantes del mar", y con este decreto se facilita su protección, manifestó la organización Marviva en un comunicado.
El Ayuntamiento de Salamanca y la Sociedad Española de Ornitología han presentado hoy un atlas de aves en la capital salmantina, que recoge datos de las 151 especies diferentes que habitan en la ciudad.
El concejal de Medio Ambiente, Emilio Arroita (PP), en rueda de prensa, ha explicado que el objetivo del libro es "acercar el mundo de las aves y sus hábitats naturales a los ciudadanos, para fomentar la conservación de nuestro entorno natural". Seguir Leyendo...
Arroita ha destacado que el atlas permitirá "a los salmantinos amantes de la naturaleza conocer las numerosas peculiaridades de las aves, puesto que Salamanca disfruta de una de las mejores comunidades de aves urbanas de España".
Sin embargo, ha reconocido que pese a las constantes plagas de palomas y estorninos que sufre Salamanca y que dañan los monumentos, el Ayuntamiento no posee ningún estudio económico sobre el daño que causan al patrimonio histórico artístico de la ciudad.
Por su parte, Ángel González Mendoza, de la Sociedad Española de Ornitología, ha explicado que "el libro tiene un carácter divulgativo".
Por ese motivo, consta de una descripción del término municipal de Salamanca y una ficha de cada ave, compuesta por fotografía y comentario explicativo.
Entre las peculiaridades destacadas por González Mendoza se encuentran que Salamanca es la "capital de Castilla y León con una mayor población de cigüeñas blancas", o que "en un control que hicimos el invierno pasado, pudimos comprobar que casi 9.000 gaviotas sobrevuelan a diario el río Tormes".
El Ayuntamiento de Salamanca ha editado más de 500 ejemplares del "Atlas de aves para el término municipal de Salamanca", que serán repartido por bibliotecas y centros educativos.
La inquietante historia de la película de Samuel L. Jackson "Serpientes en el avión" pudo hacerse realidad en un avión de Vietnam Airlines si llegan a escaparse los cientos de serpientes vivas que viajaban de contrabando en uno de sus vuelos.
Los aduaneros del aeropuerto vietnamita de Hanoi quedaron asombrados al descubrir que las 60 cajas que llevaban la etiqueta de "pescado fresco", y que poco antes habían descargado de la bodega del aparato, contenían más de una tonelada de serpientes, enroscadas las unas con las otras.
"Es una cantidad asombrosa de serpientes", dijo el jefe de Aduanas del aeropuerto, Dan Van Lien, incapaz de precisar la cifra de reptiles con la primera ojeada que sus agentes echaron a las cajas de supuesto pescado. Seguir Leyendo...
Los reptiles fueron descubiertos el pasado jueves durante una rutinaria inspección de la carga del vuelo "VN-830" que llegó el día anterior procedente de Bangkok, con varios cientos de pasajeros que desembarcaron sanos y desconocedores del inquietante equipaje que llevaban bajo el asiento.
"¿Quién sabe qué hubiera ocurrido si se hubieran escapado y arrastrado por todo el avión mientras éste se encontraba en vuelo?", se preguntó Lien.
En las cajas había serpientes desde doscientos gramos de peso hasta los tres kilos, muchas de ellas venenosas, y rodeadas todas de pequeñas bolsas de plástico con agua aún fría, para intentar mantenerlas con vida.
La venenosa carga estaba acompañada de una declaración de aduanas que mencionaba una confusa dirección y número de teléfono, datos que las autoridades investigan.
Los reptiles, entre los que hay varias cobras, tratan de sobrevivir ahora en el Centro de Rescate de Animales situado en Soc Son, a las afueras de Hanoi.
Las autoridades sospechan que se trata de un nuevo caso de contrabando de serpientes destinadas a suplir el voraz apetito de los aficionados a las carnes exóticas que se sirven en restaurantes especializados de Vietnam, China y otros países de Asia.
El pasado diciembre, los aduaneros del mismo aeropuerto se encontraron con otra sorpresa similar al descubrir entre la carga dejada por un avión de la compañía Thai Airways International, procedente de Bangkok, varias cajas que contenían cerca de 700 serpientes venenosas, aunque ya muertas y también declaradas como "pescado fresco".
Los diarios locales informaron entonces de que después de esperar durante unos días a que apareciera el receptor de la carga enviada desde la capital tailandesa, los aduaneros abrieron las cajas alarmados por el hedor que desprendían.
"Es obvio que en el aeropuerto de Bangkok existen algunos problemas con la inspección de la carga", declaró a la prensa el portavoz de Vietnam Airlines, Trinh Ngoc Thanh.
Unos días antes, Vietnam Airlines suspendió uno de sus vuelos interiores a la ciudad de Da Nang, en la región central del país, al encontrar un escorpión venenoso en el avión poco antes de que despegara de la pista.
Afortunadamente, al contrario que en la película protagonizada por Samuel L. Jackson y Elsa Pataky "Serpientes en el avión", los reptiles venenosos no escaparon de sus contenedores.
SYDNEY | MADRID.- Más de 48 horas llevan retenidos dos activistas del grupo ecologista 'Sea Shepherd' a bordo de un ballenero japonés en la Antártida. Y lejos de solucionarse el conflicto, la tensión va en aumento. El grupo ecologista pidió la intervención de la Marina australiana, mientras el Gobierno australiano, que prepara el envío de un barco aduanero, pide a ambas partes que no pongan condiciones para la liberación de los activistas. Seguir Leyendo...
Los dos miembros de la organización 'Sea Shepherd Conservation Society' se colaron el pasado martes en el ballenero japonés 'Yashin Maru 2'. Querían entregar una carta al capitán para informarle de que había entrado de forma ilegal en la recién declarada reserva marina de Australia en la Antártida, donde está prohibida la caza de ballenas por decisión de un juez.
Desde entonces, el británico Giles Lane, de 35 años, y el australiano Benjamin Potts, de 28, están retenidos contra su voluntad a bordo del ballenero japonés, que el miércoles aseguró que los liberará si el grupo 'Sea Shepherd' abandona su campaña contra la matanza de ballenas y deja de interferir con sus operaciones.
'Sea Shepherd' rechazó las condiciones del ballenero, que tachó de "demandas terroristas", y añadió que el plan para la devolución de los dos hombres que proponen los japoneses es "muy peligroso". El grupo asegura que la liberación ocurriría en una pequeña embarcación a 10 millas náuticas del 'Steve Irwin', propiedad de 'Sea Shepherd' y en el que viajaban los dos ecologistas antes de subir a bordo del ballenero.
Según un comunicado emitido por la organización ecologista, "el Instituto nipón de Investigaciones Cetáceas (que dirige las operaciones balleneras japonesas en aguas antárticas) está actuando como una organización terrorista, toman rehenes y hacen demandas. Nuestra política es no responder a las exigencias terroristas".
'Sea Shepherd' ha pedido la intervención de la Marina australiana en el conflicto para garantizar la seguridad de los activistas. "Espero y pido que el Gobierno australiano nos envíe a la Marina para mantener la paz, porque las cosas se están saliendo de madre rápidamente", manifestó Paul Watson, capitán del 'Steve Irwin'.
Watson explicó que el mayor buque de la flota japonesa, el barco nodriza 'Nisshin Maru', que es vigilado por el navío de Greenpeace 'Esperanza', viaja hacia el punto donde se encuentra en este momento el 'Steve Irwin'.
"El 'Nisshin Maru' dio media vuelta y ahora avanza hacia nosotros, están a unas 500 millas de distancia, creo que estarán aquí dentro de dos días", indicó.
El líder ecologista añadió que "por alguna extraña razón parece que todos los barcos, los balleneros y los anti-balleneros se están juntando". Atados durante un tiempo
El Gobierno japonés mantiene que los activistas "abordaron el ballenero de forma intencionada y su barco los dejó allí", por lo que la única opción que le quedaba al buque japonés era "mantenerlos a bordo".
La Agencia de Pesca de Japón, que ha ordenado a su flota ballenera suspender temporalmente las actividades, admitió que los dos ecologistas fueron atados durante un tiempo, como han mostrado las imágenes de televisión, y rechazó "las tácticas violentas para sabotear las actividades legales de investigación" de la flota ballenera.
Australia no ha tenido más remedio que intervenir en este espinoso conflicto y ha anunciado el envío de un buque de Aduanas, el 'Oceanic Viking', para rescatar a los activistas. El ministro australiano de Asuntos Exteriores, Stephen Smith, dijo que está procurando obtener la cooperación de todas las partes implicadas, aunque no especificó cuándo se llevará a cabo la entrega de los dos ecologistas.
La mayor feria europea de reptiles, Terraristikahamm, tendra lugar el dia 15/03/2008. En ella se podra encontrar un inmenso numero de reptiles y de criadores, llegados desde toda Europa. El precio de la entrada al recinto es de 10 €, y si podra entrar a el a partir de las 10 am. Para mas informacion: http://www.terraristikahamm.com
Dos patrullas municipales de agentes forestales se desplazaron el pasado sábado, 12 de enero, a una zona agrícola, cercana al Club Deportivo Ebro, alertadas por el aviso telefónico de un ciudadano que decía haber visto una boa de gran tamaño. Los agentes, que creyeron inicialmente que la serpiente estaba muerta, se trasladaron a la zona provistos del material adecuado de captura, y finalmente procedieron a la recogida del animal. Seguir Leyendo...
Una vez en las dependencias oficiales, los agentes comprobaron que se trata de un ejemplar de boa constrictor, cuyo tamaño alcanza los dos metros de longitud. Este animal que, ha llegado hasta Zaragoza a través del comercio de especies de fauna exótica, tiene origen tropical, no es venenoso, pero es muy robusto y de gran tamaño, ya que puede alcanzar hasta los 4 metros de longitud.
Las posibilidades de adaptación al medio en estado de libertad son muy reducidas en la capital aragonesa, ya que se trata de ofidios que no soportan las bajas temperaturas (por las noches no deben bajar de una temperatura de 22-24ºC), por lo que los agentes municipales estiman que esta serpiente llevaba escasamente dos horas abandonada a su suerte y hubiese perecido en un corto periodo de tiempo.
En estos momentos, la boa constrictor permanece en las dependencias de la Unidad de Agentes Forestales, mientras se busca un alojamiento adecuado a sus características y a sus necesidades de hábitat natural y que, probablemente, será fuera de la comunidad aragonesa, en Barcelona.
El director general de Desarrollo Sostenible y Biodiversidad, Alberto Portero, participará en la Conferencia Europea de especies exóticas invasoras que se desarrolla hoy y mañana en Madrid. Esta conferencia es consecuencia del acuerdo de la UE sobre la necesidad de abordar una estrategia común ante las especies invasoras que planteó el consejero Boné en el consejo europeo de ministros de Medio Ambiente, celebrado en Luxemburgo en 2006.
Boné acompañó entonces a la ministra en representación de las Comunidades autónomas españolas, y en su intervención pidió que la CE elaborara una propuesta de medidas para hacer frente a la amenaza que suponen las especies invasoras como el mejillón cebra a nuestro medio ambiente y a nuestra economía. El comisario europeo de Medio Ambiente asumió la iniciativa y señaló la necesidad de abrir un debate entre los estados miembros para definir el marco legal que permita afrontar la lucha contra las especies invasoras.
Con motivo de la celebración de la Conferencia Europea sobre Especies Exóticas Invasoras, que se inaugura hoy en Madrid, Ecologistas en Acción propone cinco medidas urgentes para reducir al máximo la realización de nuevas introducciones de especies exóticas invasoras, destacando la creación del Centro de Alerta y Control de las Especies Exóticas Invasoras. Seguir Leyendo...
La introducción de especies exóticas es la segunda mayor amenaza a la biodiversidad, después de la pérdida de hábitat, produciendo además importantes afecciones sobre la salud pública y la economía. Aunque estas introducciones se vienen produciendo históricamente, es en las dos últimas décadas cuando se han disparado debido al fomento del comercio, que supone el transporte de mercancías desde lejanos países; la autorización de la cría de especies exóticas en nuestro país; la utilización de muchas de estas especies como si de mascotas se tratasen; y la falta de control de actividades como el transporte de aguas de lastre.
Por ello, Ecologistas en Acción reclama a todas las administraciones competentes, desde el Ministerio de Medio Ambiente a los ayuntamientos, que adopten de forma urgente medidas efectivas para evitar dichas introducciones, especialmente:
• La creación del Centro de Alerta y Control de las Especies Exóticas Invasoras, que coordinado por el Ministerio de Medio Ambiente centralice todas las informaciones y actuaciones de las diferentes administraciones para detectar y controlar las especies exóticas invasoras. Centros de este tipo ya se han creado en otros países.
• Prohibir el comercio y la tenencia de especies exóticas invasoras para su tenencia como si de mascotas se tratasen. Debido a las fugas o el abandono de estos animales se han producido introducciones de múltiples especies exóticas invasoras, como el galápago de Florida.
• Que no se conceda ningún tipo de permisos para la realización de introducciones, reintroducciones o repoblaciones con especies exóticas. Actualmente con fines cinegéticos y piscícolas se siguen permitiendo estas introducciones, como en el caso del arruí, un bóvido procedente del norte de África.
• Que se prohíba la construcción, y se clausuren las existentes, de granjas o instalaciones de cría de especies exóticas existentes en nuestro país. La existencia de estas instalaciones han venido provocando la fuga o liberaciones intencionadas de estas especies, especialmente en el caso del visón americano.
• Estricto control de la entrada en nuestro país de todas las mercancías susceptibles de introducir especies exóticas invasoras, incrementando la vigilancia de dichas mercancías y formando a los agentes implicados en la vigilancia y control de este tipo de comercio. Por ejemplo la importación masiva de palmeras sin controles fitosanitarios provocó la introducción del picudo rojo de las palmeras.
• Regulación y control del transporte de aguas de lastre. Más de 100.000 toneladas de agua de lastre es transportada anualmente por los barcos de todo el mundo. En ella se encuentran especies que se esparcen en otros hábitat, provocando por ejemplo la introducción del mejillón cebra.
Un juez declaró hoy ilegal la caza de ballenas en la reserva marítima australiana en la Antártida, sentando un precedente que impedirá a empresas japonesas continuar con esta práctica en aguas del continente helado.
El magistrado del Tribunal Federal James Allsop falló a favor de la demanda presentada en 2004 por el grupo ecologista Humane Society International contra la compañía nipona Kyodo Senpaku Kaisha. Seguir Leyendo...
La compañía japonesa ha matado, herido y usurpado unas 1.253 ballenas mink, nueve ballenas de aleta y un numero indeterminado de ballenas jorobadas en el santuario marítimo declarado por Australia en la Antártida.
Esto supone, según la sentencia, una violación de la Ley de Conservación de la Biodiversidad y Protección del Medioambiente de Australia y de no poner freno a su actividad, Kyodo Senpaku Kaisha seguirá esquilmando las poblaciones de cetáceos de la región, agregó Allsop.
No obstante, el juez precisó que los autores del delito no pueden ser arrestados si no entran dentro del territorio australiano, por lo que es esencial que Camberra obtenga la jurisdicción sobre el santuario marino de la Antártida.
El fallo insta al Gobierno australiano a exigir a Japón que deje de cazar ballenas en la zona, pero el mandato sólo podrá ser aplicado si Australia asume las competencias legales sobre la reserva, creada en 2000 y todavía no reconocida por Tokio.
Stephen Smith, el ministro de Exteriores, se mostró cauto ante la sentencia y dijo que la decisión final corresponde al Fiscal General del Estado, Robert McClelland.
Por su parte, el portavoz de la oposición para asuntos de Medio Ambiente, Greg Hunt, animó al primer ministro, Kevin Rudd, a tratar el asunto con el Ejecutivo japonés, lo que revela un cambio de actitud radical entre los conservadores ante la caza de ballenas por parte de Japón.
Inicialmente, Allsop optó por no conocer la demanda del grupo ecologista ante la advertencia del ex primer ministro John Howard de que una condena judicial a una empresa nipona podría provocar un enfrentamiento diplomático con Tokio.
El Tribunal Federal anuló luego la decisión del magistrado y el caso volvió al juez en 2006, mientras el Gobierno conservador insistía en que la petición de Humane Society International era contraria a la práctica del derecho internacional bajo el sistema del Tratado de la Antártida, suscrito por Japón.
Pero poco después y tras ganar en las elecciones generales del pasado noviembre, el nuevo Gobierno laborista dejó claro que iba a luchar sin cuartel contra la actividad de los balleneros nipones, a los que ya vigila con buques y helicópteros militares no armados.
En cuanto al frente legal, el ministro de Medio Ambiente, Peter Garrett, anunció que apoyaría cualquier futura demanda ante los tribunales en relación a la caza de cetáceos, lo que dio esperanza a las organizaciones defensoras del medio ambiente.
Japón tiene previsto cazar durante la campaña del presente verano austral más de 1.300 cetáceos bajo con el pretexto de realizar estudios científicos, pese a que la Comisión Ballenera Internacional pide a Tokio que detenga su programa.
Este organismo ha ratificado la moratoria vigente desde 1986 que prohíbe cazar cetáceos con fines comerciales, pese a las presiones niponas para que se levante el veto para las capturas a pequeña escala.
Noruega es el único país del mundo que permite la caza comercial de ballenas, pero Japón e Islandia cazan más de 2.000 ballenas al año con fines "científicos", lo que, según los grupos ecologistas, es una forma encubierta de realizar capturas comerciales.
Tokio siempre ha defendido su derecho a la pesca de cetáceos argumentando que el consumo de estos animales es parte de la cultura japonesa.
MADRID.- La contaminación con partículas químicas y metales pesados del aire causa significativas mutaciones de hasta el 60% más de lo normal en el esperma de los ratones.
Este es el hallazgo de una investigación llevada a cabo en Canadá por parte de Departamento de Salud de Otawa sometiendo a los roedores a respirar el aire contaminado de zonas urbanas industriales. Seguir Leyendo...
Los ratones fueron expuestos durante periodos de tres y de 10 semanas al aire contaminado procedente de dos fundiciones de acero y una autopista de elevado tráfico, en Hamilton, Ontario, Canadá. Las jaulas fueron colocadas a dos kilómetros de los molinos y a uno de la autopista. La investigación aparece hoy en la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences'.
Otro grupo de ratones que fue expuesto durante los mismos periodos, pero bajo eficientes filtros que evitaban el 99% de las partículas en suspensión, no sufrieron alteraciones en las células de sus espermatozoides.
El estudio del DNA de los roedores demostró un importante aumento en la frecuencia de la mutación, circunstancia que disminuyó considerablemente una vez pasadas seis semanas desde la exposición a los contaminantes.
El equipo de investigadores, dirigido por Carole Yauk, de la Universidad de McMaster, concluyen que los cambios en la estructura de las células pueden tener extensas repercusiones en la estabilidad del genoma, en la expresión de los genes y en la estructura de la cromatina (material genético no organizado en cromosomas). Por estas circunstancias los científicos sugieren que se deben realizar investigaciones más amplias.
Según la investigación, las mutaciones pueden provenir de las complejas mezclas de los productos químicos que se emiten al aire, entre las que se hallan las procedentes de los combustibles fósiles y su quema, «que potencialmente afectan a millones de personas globalmente».
Una investigación anterior ya detectó un descenso reproductivo en las aves que criaban cerca de las fundiciones de acero en la región de los Grandes Lagos. Los polluelos heredaron crecientes mutaciones en el ADN cuando fueron comparados con otras aves de zonas alejadas de la contaminación industrial.
Los resultados de la investigación demuestran que los agentes contaminantes químicos pueden causar mutaciones hereditarias, por lo que sería necesario evaluar los riesgos potenciales en los seres humanos expuestos a la contaminación atmosférica de partículas en suspensión.
Los investigadores advierten de que hasta el momento se desconoce si los agentes químicos de la contaminación alcanzan directamente a las gónadas y causan el daño y la mutación en el ADN, o si puede haber un acontecimiento indirecto que incida en los cambios fisiológicos que desestabilizan la línea genética.
RÍO DE JANEIRO.- Los habitantes de Novo Aripuana, una ciudad situada a unos 200 kilómetros de Manaus, capital del norteño estado brasileño de Amazonas, están siendo atacados por una especie de hormigas carnívoras que impiden el normal funcionamiento de la localidad.
Actividades simples como jugar en los parques o charlar a la sombra de un árbol representa un riesgo para las personas de Novo Aripuana desde que esta variedad conocida como hormigas de 'fuego' o 'lava pies' ocupó la ciudad. Seguir Leyendo...
La estatal Agencia Brasil informó además de que los terrenos que eran utilizados para la agricultura han tenido que ser abandonados por los agricultores y especies tan comunes como grillos, lagartos y ratones están desapareciendo debido a los efectos de la plaga de hormigas.
Según indicaron ingenieros agrónomos de la Empresa Brasileira de Pesquisa (investigación) Agropecuaria (Embrapa), esta clase de hormigas son nativas de esta región, cuyas condiciones favorecen la proliferación de insectos.
Las mismas fuentes informaron de que esta es una especie que aprovecha y consume todo tipo de material orgánico como restos de pescado, huesos y carne en general.
El Ayuntamiento de la ciudad ha puesto en funcionamiento varias campañas de limpieza para acabar con la plaga porque, según explicó el alcalde, Geramilton de Menezes, las autoridades locales "no saben como contenerlas".
"Esta plaga se está convirtiendo en una calamidad pública", manifestó preocupado Menezes y reclamó "ayuda y apoyo para poder eliminar las hormigas".
Otra de las víctimas de los ataques, el banquero Raimundo Nonato, afirmó que las hormigas atacan "principalmente a animales domésticos como perros, gallinas y gatos", aunque también muerden a las personas. "Es una cosa horrible", subrayó.
MADRID.- Descubierto en 1983 por un aficionado británico, el dinosaurio 'Baryonyx walkeri' acaba de dar una sorpresa a los expertos gracias a las nuevas técnicas de tomografía y análisis matemático, las cuales han revelado lo que algunos investigadores ya intuían: esta especie se alimentaba de peces y usaba para ello el cráneo como los actuales cocodrilos de la especie gavial. Seguir Leyendo...
Los paleontólogos empezaron a tirar del hilo cuando encontraron en una excavación los fósiles de un ejemplar de 'Baryonyx' junto a restos de escamas y dientes de pescado a medio digerir, justo en la zona del estómago del antiguo animal.
Tal hallazgo "demuestra que, al menos a veces, este dinosaurio comía peces", indica la investigadorea de la Universidad de Bristol Emily Rayfield, que ha dirigido el estudio que ahora se publica en 'Journal of Vertebrate Paleontology'.
Este descubrimiento resultó algo insólito, ya que la mayoría de los terópodos eran depredadores carnívoros que perseguían a sus presas por las laderas prehistóricas, como el enorme 'Tiranosaurius rex' o los insaciables velociraptors que mostraba Steven Speilberg en 'Parque Jurásico'.
Sin embargo, el 'Baryonyx' presenta algunos rasgos que hacían sospechar su peculiar dieta. "Tenía un cráneo muy raro que parecía mitad dinosaurio, mitad cocodrilo, así que queríamos determinar a cuál se parecía más", explica Rayfield.
Con este propósito, los paleontólogos escanearon mediante una tomografía computerizada en la Universidad de Ohio los restos del cráneo del dinosaurio y reconstruyeron digitalmente su imagen (ver vídeo). Después, lo compararon en el Museo de Historia Natural de Londres con más modelos informáticos de mandíbulas de otros terópodos y diferentes clases de cocodrilos, incluido el gavial de la India, también llamado 'falso gavial' o 'cocodrilo de hocico delgado'.
Gracias a estos modelos y a la aplicación de una técnica matemática llamada análisis por elementos finitos (que se usa, por ejemplo, para determinar cómo va a doblarse el capó de un coche tras una colisión), Rayfield y su equipo llegaron a la conclusión de que se asemejaba sobremanera al gavial, debido al modo en que su cráneo vibraba mientras masticaba su comida.
"Desde el principio pensé que debía de ser comedor de pescado, y el análisis ha demostrado que así es", asegura la investigadora del Museo de Historia Natural Angela Milner, coautora del estudio.
La primera exposición que se realiza en Europa de arácnidos, reptiles y anfibios venenosos de Estados Unidos y México está abierta al público en el parque temático ‘Sioux City’, ubicado en Cañón del Águilla, en el Sur, hasta el próximo junio, aunque se estudia prolongarla algo más.
Algunos tienen una apariencia exótica, como el lentísimo Monstruo de Gila, uno de los dos lagartos que existen en el mundo capaces de matar con su veneno; otros parecen tan repelentes como siempre, como las tarántulas, unos bichos capaces de comerse a todo lo que se mueve y sea menor que ellos; otros surgen tras la luz, como fantasmas, como los escorpiones; y, por último, están las siempre inquietantes serpientes, con la cascabel a la cabeza, un animal que ostenta el triste récord en México y Estados Unidos de ser el que más víctimas humanas provoca.
La exposición inaugurada desde hace semanas en la parque temático de Sioux City, en el Cañón del Águila de San Agustín, abierto al público desde el año 1975, cuenta con el asesoramiento de los especialistas José Bergadá y Víctor María García. Contando con los contactos que mantienen a nivel mundial con diferentes centros y coleccionistas, han podido reunir en el Sur a más de 80 de estos animales, que figuran en el libro gordo de la ponzoña en el mundo. Ha sido un trabajo arduo en el que se han visto apoyados y respaldados por el director del parque, Antonio Gopar, que hasta no hace cinco meses ignoraba todo sobre estos bichos y ahora puede pasar por un auténtico experto.
En la sala de exposiciones del parque aparecen expuestas en unas segurísimas vitrina estos auténticos portadores de pesadillas, como la serpiente cascabel del Oeste, una perfecta máquina de matar cuyo veneno afecta tanto a los órganos y tejidos del ser humano como a su sistema nervioso. A su lado está la dos veces rara cascabel albina, un animal cuya defectuosa muda le impide almacenar las escamas en la cola para formar su distintivo cascabel, lo que no le impide ser igualmente letal. Más de 30 ofidios, no venenosos, completan la muestra.
Hace unos dias anunciaba un record de 32 visitas en el mismo dia. Hoy, puedo anunciar que ayer 13 de Enero de 2008 se ha producido un nuevo record con 42 visitas.
El blog fue visitado 321 veces. Y 1.054 paginas fueron visitados.
Espero poder seguir posteando para que esas cifras sean superadas.
Estoy "creando" una base de datos con las fases de las guttatas. Recopilando fotos de distintas webs para que se vean sus fases desde crías (hatlings) hasta adultos donde alcanzan su color verdadero.
Esto me va a llevar unos cuantos días, así que disculpen las molestias.
Madrid, 11 ene (EFE).- Durante este año los zoológicos y acuarios del planeta desarrollarán una campaña mundial para concienciar al planeta del peligro de extinción sin precedentes que sufren los anfibios, ha señalado hoy a Efe un portavoz de la Asociación Ibérica de Zoológicos y Acuarios.
Según Jaime Bosch, experto en anfibios del Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid, la campaña intentará facilitar la obtención de fondos para combatir este problema que "podría causar una extinción en masa de los anfibios en pocos años, similar a la que ocurrió con los dinosaurios hace 65 millones de años".
España es uno de los países "más amenazados" y como ejemplo, el experto ha indicado el caso del "sapo partero balear", en cuya recuperación se trabaja desde hace 10 años porque constituye "la especie más amenazada de todos los vertebrados en Europa".
Para Bosch, a las causas más conocidas, como la destrucción del medio ambiente, las actividades humanas, la contaminación ambiental o los efectos del cambio climático, se ha unido en los últimos años la propagación de un hongo llamado Batrachochytrium dendrobatidis.
El microorganismo, que procede de África, causa una enfermedad llamada "quitridiomicosis", mortal para cientos de especies de anfibios y para la que todavía no existe cura.
La acción del hombre es el principal agente que ha diseminado este hongo a través del "movimiento" de ranas y sapos para actividades como la investigación o el consumo.
La demanda de ancas de rana, sobre todo en países como Estados Unidos, donde se consume una especie conocida como "rana toro", ha ocasionado la introducción de la especie fuera de su hábitat en países como México, Venezuela, Holanda, Italia, Indonesia, Japón o China.
Las ranas toro se convierten, fuera de su entorno, en especies invasoras que compiten por el alimento o se comen a otras nativas e introducen nuevas enfermedades en las poblaciones silvestres.
Para mitigar la crisis, en 2006 la Asociación Mundial de Zoológicos y Anfibios y otros organismos fundaron el "Arca de los Anfibios", una iniciativa patrocinada por el naturalista británico David Attenborough para reunir recursos que ayuden a los zoológicos del mundo a salvar a los anfibios.
De esta forma, los animales se reproducen en cautiverio hasta que las amenazas en las poblaciones naturales puedan ser controladas porque "es lo único que se puede hacer por el momento", ha remarcado Bosch.
Para el investigador iniciativas como "El Año de la Rana" pueden contribuir a difundir este problema y que no se pierda "un patrimonio genético inestimable y millones de años de evolución".
Es bastante común a la hora de comprar un único ofidio, que no tengamos interés en saber si adquirimos un macho o una hembra, ya que esto, no influirá en gran medida en el mantenimiento, y en los cuidados que debemos proporcionar a nuestro ofidio. Es decir, las condiciones generales para mantener a un ejemplar macho o hembra, son prácticamente las mismas.
Aunque, si hay alguna diferencia, como podría ser el espacio que debemos proporcionarles. En algunas hembras, el tamaño es mayor que los machos, llegando a doblar a estos en tamaño y peso en algunas especies, con lo que el terrario destinado a un macho o a una hembra, podría tener distintas dimensiones.
Sin duda, las cosas cambian si pretendemos conseguir la reproducción, ya que habrá cambios sustanciales, como por ejemplo en la alimentación, ya que las hembrase necesitaran de un mayor aporte alimenticio, debido al desgaste que les supone todo este proceso.
Evidentemente si queremos intentar la reproducción, necesitaremos al menos una pareja de ejemplares. Por tanto es imprescindible saber el sexo de cada uno de ellos.
Los ofidios no tienen dimorfismo sexual evidente, ni órganos sexuales exteriores que permitan una diferenciación clara, a simple vista, con lo que tendremos que utilizar para ello, una de estas técnicas se sexado mas habituales.
El sexado visual por diferencias fenotípicas.
Esta primera técnica es la menos traumática para el ofidio, ya que se trata únicamente de observar y comparar las pequeñas diferencias que pueden existir entre macho y hembra.
No se trata de la técnica más fiable. Ya que las diferencias son normalmente mínimas y difíciles de observar incluso para gente experimentada.
Hemipenes. La diferencia más notoria, podría estar en la cola, ya que los machos poseen dos hemipenes, (órganos copuladotes eréctiles), que se encuentran invaginados en situación de reposo dentro de unas bolsas o estuches, situados en la base de la cola.
Al alojar a los hemipenes, la base de la cola del macho es ligeramente mas ancha justo después de la cloaca y la placa anal, y algo más aplanada y alargada que en la hembra.
Diferencia de tamaño.
En la mayoría de los ofidios, la hembra supera en tamaño y peso al macho, esto se puede observar en ejemplares adultos o de una cierta edad, siendo las hembras mucho más robustas, con un mayor diámetro corporal, la cabeza más ancha y en general más grande.
Comportamiento.
Puede haber también diferencias en el comportamiento de machos y hembras, como podría ser, el que machos adultos, en época de celo, dejen de comer durante largas temporadas, este es un comportamiento muy habitual en Bóidos, como por ejemplo, en machos de Pitón real (Python regius), que puede pasar entre 3 y 7 meses cada temporada reproductiva, sin alimentarse.
Lógicamente la diferencia en el comportamiento a la hora del cortejo y la reproducción son más evidentes. Por norma general, dos machos adultos colocados juntos, intentaran cubrirse el uno al otro, hasta que se percaten que pertenecen al mismo sexo, lo que puede llevar a peleas en los primeros momentos, que se podrían tornar bastante violentas, llegando incluso terminar con algún ejemplar mal herido o incluso muerto, es posible que después de un buen rato, dos machos lleguen a tolerarse, desistiendo de su intento. Estas peleas no son nada habituales en las hembras.
Al juntar una pareja (Macho y Hembra), adultos o juveniles, podremos apreciar el cortejo, que nos puede dar las claves de cual es uno u otro. El macho, pronto empieza a interesarse por la hembra, pasando su lengua por la piel de esta, olfateándola y siguiéndola por todo el terrario. Podemos apreciar las típicas convulsiones de los machos en el cortejo, aunque estas convulsiones también se dan normalmente en hembras receptivas, pero son de menor intensidad.
Y es el macho el que intentará colocarse encima de la hembra, reptando encima de ella hasta conseguir colocar su cloaca enfrentada con la cloaca de la hembra.
Cópula de Lampropeltis pyromelana pyromelana
Recuento de escamas.
Otra de las formas de sexaje que podríamos determinar “visual” seria el recuento de escamas. Esta tampoco se puede considerar una técnica infalible, pero nos pude proporcionar algún dato más a tener en cuenta. Es una técnica muy sencilla de realizar, se trata de contar las escamas sub-caudales, puesto que los machos tienen la cola mas larga que las hembras, estos, tendrán un mayor número de escamas sub-caudales.
Podemos contar estas escamas directamente en la serpiente, pero esto puede ser complicado y puede causar un estrés innecesario en el animal que podemos evitar, utilizando para el recuento de escamas su muda.
Los pasos a seguir son los siguientes:
Seleccionamos de la muda el trozo que nos interesa para trabajar, que es el que va, desde la cloaca a la punta de la cola. Estas son las escamas sub-caudales que debemos contar.
Una vez tenemos esta sección y siempre por la parte ventral, empezaremos a contar partiendo de la placa anal en dirección a la punta de la cola, haciendo una marca con un rotulador permanente, cada 5 escamas.
Con esta referencia es muy sencillo realizar el recuento total sin equivocarnos, ya que sobre todo las últimas escamas al final de la cola son bastante pequeñas y es fácil perder la cuenta si no se tienen estas referencias.
Únicamente tenemos que contar una de las dos filas de escamas sub-caudales que hay.
En algunos casos, es posible sexar machos adultos observando su muda, ya que a veces, es posible ver con claridad lo que podrían ser los restos secos de la producción de esperma. Hay quien llama a esto “muda” de los hemipenes.
Llegados a este punto, pasamos ya a las técnicas más efectivas, aunque algo más delicadas de realizar.
Normalmente en todos los artículos, libros, y revistas especializadas, es ahora en donde vendría una frase del tipo: "Esto tendrá que realizarlo un veterinario o un aficionado experimentado" u otras parecidas, con las que no estoy del todo de acuerdo ya que, si bien sería más fácil explicarlo in-situ por alguien que tuviera experiencia, esto no es siempre posible, así que tendremos que aventurarnos a hacerlo solos, eso si, con cautela, pero sin miedo, ya que utilizando el sentido común y siguiendo los pasos que vamos a intentar explicar a continuación, seria bastante difícil causar algún tipo de daño a los animales.
Eversión de los hemipenes a mano. El término sajón para esta técnica es “popping”, que algunos traducen como “hacer estallar”.
Es quizá la técnica mas practicada para el sexado de ejemplares neonatos, ya que en ejemplares adultos, en algunos casos habría que utilizar una fuerza mayor que podría dañar al animal en cuestión. Se trata de hacer una ligera presión, masajeando, en la base de cola, desde la punta, y hacia la cloaca, para hacer salir así los hemipenes del macho o los órganos de la hembra, en cada caso.
No es necesario sacar totalmente los hemipenes en el caso de los machos, ya que basta con ver lo que qué sería la parte más cercana a la cloaca, en la que ya se aprecia de que órgano se trata.
Varillas sexadoras.
Varillas, Puntas de prueba o Sondas: Aunque las hay de materiales varios, como plástico y baquelita, las mas utilizadas y mas comunes, son de acero inoxidable, con una pequeña “bola” en la punta, totalmente roma para favorecer su deslizamiento sin producir rozamientos. Se venden en juegos de diferentes medidas y grosores, para sexar ejemplares de diferentes tamaños.
Cada especie tiene los hemipenes de una forma particular, y ello suele ser una diferencia taxonómica, con lo cual, por ejemplo, Piton regius, tiene sus hemipenes en forma de “reloj de arena” es decir, que tiene un pequeño estrechamiento hacia la mitad de cada uno de sus hemipenes, lo que podría hacer que la varilla sexadora no entrara hasta el final del mismo, haciéndonos creer que se trata de una hembra.
La técnica consiste en introducir la sonda, por la cloaca y hacia la punta de la cola, para determinar el número de escamas que penetra.
Menor penetración y por tanto, menor número de escamas, hembra y mayor penetración, y número de escamas, correspondería a un macho.
La elección de la sonda adecuada es esencial para obtener un resultado veraz, sin causar daño al animal.
Por esto, el grosor tiene que ser, el mayor posible que podamos introducir sin causar daño. Es decir, una sonda demasiado fina, podría equivocar el sexaje, al introducirse en los ligamentos que van hasta la cloaca en el caso de las hembras, o en el peor de los casos, romper la pared del “hemiclitoris” o dañar un hemipene irreparablemente.
Antes de realizar el proceso, debemos esterilizar la sonda con alcohol, y lubricarla con vaselina o cualquier otro producto.
Paso 1.- Introducimos la sonda por un lateral de la cloaca, para permitir el levantamiento de la escama o placa anal. Paso 2.- Introducimos la sonda recta hacia la punta de la cola, con suavidad pero con firmeza, hasta tocar la pared musculosa del final. Paso 3.- Antes de retirar la sonda, marcamos con el dedo, el punto hasta donde se ha introducido, para una vez extraída, colocarla sobre la base de la cola, y así determinar el número de escamas.
Los uréteres desembocan en el urodeum de la cloaca, cerca ya de la abertura anal.
En los machos los uréteres, se unen a lo tubos seminíferos, llamados conductos de Wolffian que proceden de los testículos, y que se encuentran delante de los riñones y transportan el esperma hasta los hemipenes. En los que se localiza, por la cara externa, la fisura espermática que conduce el semen hasta ser eyaculado.
Aberrante: Particularidad morfológica o fisiológica que consiste en la desviación de ciertos caracteres o funciones de una especie.
Abceso: Acumulación de pus en los tejidos.
ADN: Es la abreviatura del ácido desoxirribonucleico. Es el material genético de los organismos y el componente químico primario de los cromosomas y el material del que están formados los genes. Se conoce desde hace mas de 100 años. El ADN fue identificado inicialmente en 1868 por el biólogo Suizo Fridrich Miescher que denomino la sustancia nucleína, aunque no fue reconocida hasta 1943 gracias al experimento realizado por Oswald Avery. Seguir Leyendo...
Aglifa: Grupo de ofidios cuyos dientes no poseen acanaladuras para la expulsión de veneno.
Amelanismo: Carencia de melanina que provoca la ausencia de pigmento marrón o negra
Aneritrístico o Aneriteristico: Carencia en la piel de pigmentación roja o anaranjada.
Albino: Ausencia congénita mas o menos completa de pigmentación en la piel, y ojos, debida a la falta de melanina.
Alelo: Es una de las formas variantes de un gen en un locus o de un marcador particular en un cromosoma. Diferentes alelos de un gen, producen variaciones en las características hereditarias.
Alelomorfo: Cada uno de los genes de un par, que ocupan el mismo lugar en dos cromosomas homólogos. Ejercen una misma función sobre un carácter o rasgo de organización.
Axantico: Carencia de pigmentación amarilla. Es un gen recesivo.
Bífido: Dividido en dos. Se aplica a una parte con dos puntas, lóbulos o saliencias.
Brumación. Hibernación : Estado de sopor, letargo producido por períodos prolongados a bajas temperaturas.
CC: (Criado en cautividad): Todos aquellos animales que hayan nacido en cautividad, aunque sus progenitores hubieran nacido en estado salvaje.
Característica: Cualquier diferencia en su fenotipo que lo diferencie del fenotipo salvaje.
Cloaca: Cavidad en la que desembocan las vías urinarias, genitales y el tubo digestivo. Se comunica con el exterior.
Congénito: Que se produce en la fase embrionaria o de gestación de un ser vivo.
Constricción: Acto de asfixiar a la presa, utilizando los anillos musculares de la serpiente.
Colección: Conjunto o inventario total de los animales que pertenecen a una misma institución o grupo.
Cópula: Acto sexual entre un macho y una hembra.
Corpúsculo: Nombre genérico que reciben una serie de pequeñas estructuras, (las células, moléculas, partículas)
Cromatóforo: Célula pigmentaria que según su contenido se llama: Eritróforo (que contiene Eritrina, responsable del color rojo y naranja), Xantóforos (que contienen Xantina, responsable del color amarillo) y Melanóforos (que contiene melanina, responsable del color negro).
Cromosoma: Del griego “chroma”, color y “soma”, cuerpo o elemento. Nombre de los pequeños cuerpos en forma de bastoncillos en asa, en que se organiza la cromatica del núcleo celular en la mitosis, cada uno de los cuales se divide longitudinalmente, dando origen a dos asas gemelas iguales; su número es constante para una especie determinada. Es el material constituido del ADN y de proteínas especiales llamadas histonas que se encuentra en el núcleo de las células eucariotas en las cuales los cromosomas se ven como una maraña de hilos delgados, llamada cromatina.
Diente de eclosión: Pequeño diente que poseen las serpientes recién nacidas y que utilizan para rajar el huevo desde su interior.
Disecdisis: Dificultad para mudar la piel.
Distocia: Parto difícil, retención de huevos.
Ecdisis: Proceso de muda de la piel.
Eclosión: Acto de abrirse un huevo.
Dihibridismo: Se produce al cruzar dos individuos que se diferencia en dos características. Dimorfismo sexual: Diferencia de formas, patrones, o tamaños evidentes entre machos y hembras de una misma especie. Ectoparásito: Parásito que vive fuera o sobre el cuerpo.
Ectotermia: Regulación interna de la temperatura corporal con la búsqueda de fuentes externas.
Ectotermos: Animales que no tienen la capacidad de termoregularse.
Espolón: Vestigio ancestral de los miembros que poseían algunos reptiles y que perdieron en su evolución. Con forma de uña, visible sobre todo en boas y pitones. Se encuentra a los lados de la cloaca.
Eretrístico: Exceso de pigmentación roja o naranja.
Eritrina: Proteína responsable de la pigmentación roja o naranja. Estrato córneo: Parte azulada que se produce en la córnea del ofidio cuando realiza la muda.
Fase o Variedad: Nombre que se da a las características exteriores diferentes al estándar.
Fenotipo: Manifestación externa de un conjunto de caracteres hereditarios que dependen tanto de los genes.
Folículos: Ovocitos que crecen en los ovarios, previo a la fertilización.
Fotoperíodo: Ciclo día-noche de luz y oscuridad.
Fuzzi: Lactante de primer pelo de rata.
Gameto: Célula masculina o femenina especializada en la reproducción.
Gen: Cada una de las partículas dispuestas en un orden fijo en los cromosomas, que determinan la aparición de los caracteres hereditarios.
Genética: Parte de la biología que estudia las leyes de la herencia y de todo lo relativo a ella. Gregor Mendel, Austríaco, es el padre de la genética.
Gen Codominante: Heterocigótico que exhibe el fenotipo de amgos homocigotos. Ambos alelos producen efectos detectables en ejemplares heterocigóticos.
Gen Dominante: Un gen que se expresa fenotipicamente, tanto en individuos heterocigóticos como homocigóticos.
Gen Recesivo: Se aplica a los caracteres hereditarios que no se manifiestan en el fenotipo del individuo que los posee, pero que pueden aparecer en su descendencia.
Genotipo: Conjunto de genes característico de cada especie, que hereda un individuo de sus progenitores. El genotipo de un individuo permanece invariable a lo largo de su vida, con independencia del entorno que lo rodea y afecta.
Glotis: Abertura tubular, donde nace la lengua, que conduce a la traquea y facilita la respiración en el momento de tragar a la presa.
Grávida: Embarazada. Se utiliza en animales vivíparos, ovíparos y ovovivíparos.
Hemipene: Órgano sexual masculino bi-lobulado, que posee un canal para dirigir el semen durante la cópula. Es guardado invertido en la cola.
Herpetología: Parte de zoología que trata de los reptiles. Proviene del griego Herpeton “cosas que se arrastran sobre sus vientres”
Herencia genética: Conjunto de rasgos o caracteres biológicos transmitidos a los descendientes por los progenitores.
Hétero: Que posee genes dominantes de cierta característica, Coloración o dibujos de la piel.
Heterocigótico, también Heterozigótico: Organismo o individuo que procede de la unión de gametos de diferentes características genéticas.
Hibernación o Brumación: Estado de sopor, letargo producido por períodos prolongados a bajas temperaturas.
Hibridar: Producir híbridos de forma artificial.
Hibrido: Animal obtenido del cruce de dos individuos de distinta especie o genero.
Hipereritrínico: Ejemplares con sobreproducción de pigmento rojo.
Hipermelanístico o melanístico (Melánico): Exceso de pigmentación negra o marrón en la piel.
Hiperxántico: Exceso de pigmentación amarilla en la piel.
Hipomelanístico: Escasez de pigmentación negra o marrón en la piel.
Hipoxántico: Reducción del pigmento amarillo en la piel.
Homocigótico, también Homozigótico: Individuo cuyo genotipo responde a la identidad total o parcial de los genes que determinan ciertas características.
Intergrado: Cruce entre dos especies de diferentes subespecies entre la misma especie o de un espécimen de una subespecie y otro de subespecie desconocida.
Leucístico: Pigmentación de la piel inexistente, animal totalmente blanco (rosado o amarillento), que conserva la pigmentación en los ojos, ausencia completa de pigmento negro.
Leucocito: Cada una de las células esferoidales o glóbulos, incoloras o blanquecinas, con citoplasma viscoso, que se encuentran en la sangre y en la linfa y forman parte del sistema inmunológico corporal
Linfocito: Leucocito de pequeño tamaño y un único y gran núcleo, producido principalmente pro la médula ósea, que interviene activamente en la reacción inmunitaria.
Locus: del Latín “locus” , que quiere decir lugar. En biología el Locus es el lugar donde está un gen en un cromosoma. Todos los alelos de un gen pueden estar en el mismo locus.
Melanina: Pigmento negro, oscuro o pardo que existe en forma de gránulos en el protoplasma de ciertas células de los vertebrados. Al cual se debe la coloración de la piel.
Melánico: Ejemplar con un exceso de pigmentación negra u oscura en los cromatóforos, haciéndolo muy oscuro.
Morph.: Uno de varios colores, patrones o formas distintas de un organismo o de una especie.
Mudar: Proceso de cambiar la piel. (Ecdisis)
Mutación: Alteración o cambio repentino producido en la estructura o en el número de los genes o de los cromosomas que se transmite a los descendientes por herencia.
NC : (Nacido en Cautividad): Todo aquel animal que ha nacido en ambiente de cautiverio
Neonato: Recién nacido.
Lugar geométrico: La posición que un gen ocupa en un cromosoma.
Ofidio: Relavito al sub-orden de reptiles escamosos de cuerpo alargado, cilíndrico y sin extremidades.
Ofiofago: Que se alimenta de ofidios.
Opistóglifa: Serpiente venenosa que posee uno o más colmillos inoculadores en la parte posterior de la mandíbula, con dientes más pequeños hacia el frente. Estos colmillos pueden ser acanalados o lisos.
Órgano de Jacobson: Estructura olfativa que se utiliza para detectar partículas olorosas no aéreas. Las partículas olorosas son llevadas al órgano vomeronasal o al órgano de Jacobson mediante la lengua.
Ovíparos: Que ponen huevos que se desarrollan fuera del cuerpo de la madre.
Ovovivíparos: Los huevos permanecen en el aparato genital de la hembra hasta el nacimiento de las crías.
Pigmento: Materia colorante que, disuelta o en forma de gránulos, se encuentra en el protoplasma de muchas células.
Pinki: Lactante de ratón sin pelo.
Polimorfismo sexual: Individuos del mismo sexo, que presentan distinto aspecto morfológico.
Proteroglifos: Serpientes venenosas que tienen sus colmillos en la parte anterior de la mandíbula, huecos o con un surco superficial para la conducción del veneno. Son de pequeño tamaño, fijos y que permanecen erectos.
Protoplasma: Sustancia de compleja composición química y abundante contenido de agua que constituye la parte esencial y viva de la célula, el núcleo viral queda “flotando” en el protoplasma del linfocito.
Reptil: Animal vertebrado ovíparo u ovovivíparo de temperatura variable, como las serpientes, tortugas y lagartos.
Reptilia: Clase de animales vertebrados de sangre fría, y cuerpo cubierto de escamas.
Sexadores: (Varillas sexadoras): Herramienta de metal, plástico u otros materiales con la punta roma que se utliza para sexar.
Sexar: Acción para distinguir al macho de la hembra
Solenoglifa: Serpientes venenosas que poseen colmillos huecos, que rotan de tal manera que permanecen recogidos hacia el cielo de la boca, cuando ésta está cerrada.
Taxonomía: Tipo de nomenclatura que comenzó a utilizarse gracias al naturalista Carl Von Linné, a mediados del 1700. Método universal de clasificación de los animales.
Taxón: o grupo Taxonómico recibe un nombre científico en Latín.
Vivíparos: Paren crías. Todo el desarrollo embrionario se efectúa dentro del cuerpo de la madre.
Xantóforo: Célula pigmentaria capaz de sintetizar el color rojo, el amarillo o el intermedio de los dos.
Gracias a Granja Guttatus por darme permiso para publicar este documento.
La Conselleria de Medio Ambiente liberó hoy tres tortugas marinas en las Islas Columbretes, aprovechando una prospección rutinaria de avistamiento de cetáceos en el Mar de Bamba, según informaron en un comunicado fuentes de la Generalitat.
Las tortugas liberadas fueron halladas heridas por pescadores en el mar de las localidades de Castellón, Burriana y Cullera. Las tres ingresaron por diferentes heridas y lesiones y, después de varios meses de recuperación en las instalaciones de La Granja de El Saler y en L'Oceanogràfic, hoy fueron devueltas a su hábitat. Seguir Leyendo...
Según explicó la directora general de Gestión del Medio Natural, María Ángeles Centeno, "desde que se inició la colaboración de la Conselleria de Medio Ambiente con las cofradías de pescadores de la Comunitat Valenciana, el número de tortugas marinas que son rescatadas por los pescadores que faenan en el mar ha aumentado considerablemente".
"Estamos recibiendo mucha ayuda por parte de los pescadores desde que el pasado mes de junio se llegara a un acuerdo para el rescate de tortugas en el mar, y se espera que este año se incremente el número de estos animales que son devueltos a su hábitat en perfecto estado de salud", aseguró Centeno.
Hoy en día, las tortugas marinas se enfrentan a una serie de amenazas que hacen peligrar su supervivencia, como la ingestión de anzuelos, de plásticos o el enmallamientos en artes de pesca.
"De ahí, que la colaboración de los pescadores que son los que más posibilidades tienen de encontrar ejemplares de esta especie resulta fundamental, ya que una buena atención puede salvar la vida a estos animales", apuntó la directora general.
Centeno manifestó que la ayuda de los pescadores es fundamental para salvar a las tortugas marinas, y recordó que cuando encuentren un animal herido pueden ponerse en contacto con la Generalitat, a través del teléfono del centro de coordinación de emergencias, 112, o llamando al Centro de Recuperación de Fauna El Saler.
Las tortugas marinas pertenecen a uno de los grupos animales más "espectaculares y emblemáticos" del Mediterráneo. Aparecieron en el planeta hace unos 110 millones de años, pero en los últimos 50 años han pasado de ser comunes a estar al borde de la extinción, todo ello debido a la acción del hombre.
Aun así, en el Mediterráneo todavía se puede disfrutar de la presencia de estos animales que están protegidos por leyes europeas, españolas y valencianas, concretamente en el Mediterráneo se puede encontrar con tres especies de tortugas, la tortuga boba, la tortuga laúd y la tortuga verde. La más abundante es la tortuga boba que represente el 99 por ciento de las capturas accidentales, según las mismas fuentes.
