La Junta confirma los partos de 3 linces que habitan en libertad en Doñana

Técnicos de la Consejería de Medio Ambiente han certificado en los últimos días los partos de tres hembras de lince ibérico (Lynx pardinus) que habitan en libertad en el Espacio Natural de Doñana.

'Wari', 'Rayuela' y 'Viciosa', han dado a luz de manera sucesiva en las últimas semanas, lo que augura buenas cifras de reproducción en libertad en Doñana y certifica el éxito del reforzamiento llevado a cabo en el marco del actual Proyecto Life, ha indicado la Consejería en un comunicado.

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Estos nacimientos podrían suponer, asimismo, las primeras camadas mixtas en libertad entre ejemplares de lince ibérico de Doñana y de Sierra Morena ya que las hembras que han dado a luz pertenecen al núcleo poblacional de Coto del Rey, área elegida para el reforzamiento llevado a cabo por Medio Ambiente en diciembre de 2007 y actual lugar de campeo del macho 'Baya'.

Los alumbramientos de las tres hembras de Coto del Rey, uno de los más afectados por el brote de leucemia felina (ya controlada) en Doñana, devuelve la reproducción en cautividad a una de las áreas más valiosas de este espacio natural que se quedó sin machos a causa de la enfermedad.

Esta situación impulsó que la Consejería de Medio Ambiente desarrollase el reforzamiento de la población con un macho de Sierra Morena ('Baya') abriendo una valiosa línea de conservación,

Esta iniciativa pionera en la conservación del felino más amenazado del mundo está resultando muy satisfactoria, pues los técnicos encargados del seguimiento de los linces en Doñana han comprobado numerosas interacciones de 'Baya', con las tres hembras que ahora han parido.

En los próximos días se conocerá la paternidad de estos cachorros gracias a las pruebas genéticas que se llevarán a cabo en el Laboratorio de Ecología Molecular dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

Estos partos vienen a sumarse a los dos registrados en el marco del Programa de Cría en Cautividad del Lince Ibérico, donde esta temporada ya han nacido cinco crías, dos de las cuales fallecieron, una por ser prematura y la otra por no recibir los cuidados de su madre.

La Fundación Oso Pardo pide un pasillo libre para conectar las poblaciones del Cantábrico

La Fundación Oso Pardo, instituida en 1992, ha pedido a las administraciones competentes la apertura de un pasillo libre que una las dos zonas de la Cordillera Cantábrica donde existen poblaciones oseras, con el fin de facilitar el intercambio genético y evitar la degeneración de la raza.

Así lo ha explicado hoy a Efe el presidente de la Fundación, Guillermo Palomero, quien ha constatado cómo en los últimos años la población de esos plantígrados "se ha recuperado algo, aunque sigue siendo una especie en riesgo de extinción".

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En la Cordillera Cantábrica existen dos zonas oseras: una en la parte occidental, situada en el sur-occidente de Asturias y en la comarca del Alto Sil, en León; y otra en la zona oriental que afecta a la montaña palentina, a Riaño (León) y a parte de Cantabria.

En total existen entre 100 y 130 ejemplares, aunque lo más positivo es que "cada vez se constata más la presencia de hembras con crías", ha reseñado Palomero.

Ha señalado que el Oso Pardo de la Cordillera Cantábrica tiene características diferentes a los que se pueden encontrar en otros lugares de Europa o América, aunque también hay ciertas diferencias entre las dos poblaciones cantábricas "lo que hace más interesante la posibilidad de cruce para evitar su degeneración genética".

La actuación se centraría en el actual pasillo de entre cuarenta y cincuenta kilómetros de anchura, que es poco utilizado por los osos porque está ocupado por varias infraestructuras de comunicación, como carreteras tendidos ferroviarios y autovías.

Palomero considera que será necesario realizar un estudio para salvar los obstáculos con soluciones puntuales que pasarán por construir pequeños túneles o pasos elevados e incrementar la mas forestal en varios puntos.

Rescatan a perro de caza con un corte en el cuello en su pueblo de Ciudad Real

La asociación "El Refugio" ha recuperado y curado a un perro utilizado para la caza, al que han bautizado con el nombre de "Minero" y que fue recogido en la localidad ciudadrealeña de Argamasilla de Calatrava con un corte en el cuello.

Según informó esta asociación en un comunicado, el perro fue recogido en pésimo estado y tras darle tratamiento veterinario, curarlo y aplicarle una cirugía reconstructiva ha sido recuperado satisfactoriamente.

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"Minero", un macho de raza podenco y color marrón de un año y medio de edad, llevaba en el momento de ser recuperado varias semanas vagando con una cuerda incrustada al cuello, tras escapar de ser ahorcado.

La herida, que presentaba dos centímetros de grosor, desprendía un tremendo olor a putrefacto, lo que le hubiera supuesto, de no ser recogido, la muerte en pocos días.

Debido a sus terribles lesiones, "Minero" ha permanecido ingresado en la clínica veterinaria Mediterráneo de Madrid durante varias semanas, encontrándose prácticamente recuperado y a la espera de encontrar una familia que lo adopte.

Desde su rescate, en "El Refugio" están intentado que no tenga miedo, algo que poco a poco están consiguiendo, ya que al principio no quería ni siquiera andar.

En esta actitud ha permanecido durante semanas sin querer levantarse del suelo del terror que tenía, "aunque ahora ya pasea manteniendo cierta desconfianza que poco a poco irá perdiendo", según las mismas fuentes.

"Minero" fue capturado el pasado día 8 de marzo, tras varios días de búsqueda por parte de un nutrido grupo de vecinos de Argamasilla de Calatrava que participó en su rescate.

Esta tarea, según "El Refugio", resultó complicada al mostrarse el perro esquivo y desconfiado, aunque finalmente acabaron capturándolo en un patio de la localidad que sirvió de jaula-trampa y donde habitualmente una vecina le daba de comer.

"El Refugio" es una organización sin ánimo de lucro, cuyas actividades principales son la prevención y denuncia del abandono y maltrato de los animales, la gestión de su centro de adopción de animales abandonados y la realización de campañas de divulgación y concienciación.

La cantidad de papel reciclado al año cabe en 46 estadios de fútbol

Los 4,6 millones de toneladas de papel que se reciclan anualmente suponen un ahorro de espacio en el vertedero equivalente a 46 estadios de fútbol grandes, según la memoria de sostenibilidad del sector que ha dado a conocer la Asociación Española de Fabricantes de Pasta, Papel y Cartón (ASPAPEL).

Esta cantidad reciclada evita la emisión en vertedero de 4,1 millones de toneladas de dióxido de carbono que incrementan el efecto invernadero y que a su vez suponen más del uno por ciento de las emisiones totales en España.

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Además, durante el período 2004-2006, las propias emisiones de dióxido de carbono del sector se han reducido en un 2 por ciento y lo mismo ocurre con las del óxido de nitrógeno, otro gas de efecto invernadero, que también han disminuido un 6 por ciento, pese al aumento de la producción en un millón de toneladas.

La memoria asegura que se ha reciclado el 60 por ciento del papel y cartón producido, lo que acerca a España al objetivo del 65 por ciento fijado por el sector para el 2007.

Se ha utilizado además un 5 por ciento menos de agua y el vertido por tonelada disminuyó un 7 por ciento en la celulosa y un 15,5 por ciento en el papel durante el mismo período 2004-2006.

La producción ha aumentado hasta alcanzar las 430.000 hectáreas de superficie arbolada y eso ha generado 3.800 nuevos puestos de trabajo directos y otros 11.300 indirectos.

Esos bosques representan el 20 por ciento del total de sumideros forestales que absorben el dióxido de carbono causante del calentamiento global.

Sin embargo, aunque la cantidad total de energía generada por el sector es mayor que la consumida, en el intervalo de 2003 a 2006 la segunda superó a la primera.

"Un mundo diverso y sostenible", reto del Congreso Mundial de la Naturaleza

Establecer un programa de actuaciones que permita conseguir el reto de "un mundo diverso y sostenible". Este es el objetivo que se han marcado los organizadores del Congreso Mundial de la Naturaleza, que se celebrará en el Centro Internacional de Convenciones de Barcelona del 5 al 14 de octubre de 2008.

Este congreso, organizado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), está considerado como uno de los mayores y más importantes eventos mundiales dedicado a la problemática del desarrollo sostenible en su sentido más amplio y en esta ocasión quiere destacar el valor de la diversidad cultural en el reto de la sostenibilidad.

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Según Julia Marton-Lefèvre, directora general de la UICN, el congreso "debe brindar soluciones concretas para que el planeta se vuelva verdaderamente sostenible en los próximos 20 años". Para ello, "contará tanto con los datos y propuestas científicas más innovadoras como con multitud de conocimientos tradicionales de distintas culturas", precisa Purificació Canals, vicepresidenta de la organización.

El encuentro acogerá más de 700 actividades y debates sobre tres ejes temáticos: "Un nuevo clima para el cambio"; "Entornos sanos, gente sana"; y "La salvaguarda de la diversidad de la vida".

Se prevé la participación de más de 8.000 destacadas personalidades provenientes de gobiernos, organizaciones no gubernamentales, sector privado, organismos de Naciones Unidas, organizaciones sociales y círculos científicos.

Todos ellos trabajarán para encontrar soluciones a los desafíos que enfrenta el planeta, que quedarán concretados en "Los Acuerdos de Barcelona".

La evolución de las especies animales podría haberse estancado durante 2.000 millones de años

Varios equipos internacionales de científicos aseguran, tras haber estudiado los cambios químicos de los océanos, que la evolución del mundo animal podría haberse estancado durante cerca de 2.000 millones de años. Esta investigación aparece en el último número de la revista británica "Nature".

Una deficiencia en los océanos de oxígeno y de un metal pesado, el molibdeno, durante un período de entre 2.500 y 500 millones de años pudo ralentizar la evolución animal, según estos científicos, que trabajan en Estados Unidos, Canadá, Inglaterra y China.

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Ciertas bacterias se sirven del molibdeno para transformar el nitrógeno en un elemento nutritivo, en un fenómeno conocido con el nombre de "fijación". Si las bacterias no pueden transformar rápidamente el nitrógeno en alimento, los eucariotes, unos organismos cuya célula consta de un núcleo, como las plantas o los animales, no pueden desarrollarse, por ser incapaces de realizar por sí mismos la fijación del nitrógeno.

Según uno de los autores, Ariel Anbar, de la Universidad de Arizona (Estados Unidos), este estudio ha demostrado que el fenómeno de la carencia de oxígeno y molibdeno, hasta entonces conocido en ciertas zonas, era "generalizado" en esa época. Si las bacterias no encontraban suficiente molibdeno, "los eucariotes debían de carecer a su vez de nitrógeno fijado para desarrollarse", considera Ariel Anbar.

"Estas reducciones de molibdeno podrían por tanto haber retardado el desarrollo de organismos complejos como los animales durante cerca de 2.000 millones de años", concluye Timothy Lyons, profesor en la Universidad de California Riverside.

Se observan en el Parque Nacional de Doñana las primeras consecuencias del cambio climático

Durante el último siglo Doñana ha cambiado como consecuencia de la acción del hombre de una manera más rápida, radical y determinante que en los 2.000 años anteriores. Los espacios fluviales se muestran especialmente sensibles a los trastornos de temperatura y pluviosidad que implican el desgaste de la capa de ozono, lo que convierte la zona en un laboratorio paradigmático en el que medir las primeras consecuencias directas y contrastables del problema en la fauna.

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Los científicos de la Estación Biológica del Parque Nacional, conscientes de que Doñana guarda un mosaico de ecosistemas que albergan una biodiversidad única en Europa, han iniciado un programa pionero en España que pretende analizar, sobre el terreno, cómo algunas aves están modificando sus hábitos, obligadas por las variaciones climáticas que se derivan del efecto invernadero. Sus conclusiones serán parcialmente extrapolables -siempre de modo aproximado, puesto que cada animal y cada contexto son únicos-, a otros lugares del planeta.

El equipo, dirigido por José Antonio Donázar, ha decidido centrarse en la respuesta del milano negro -considerada una especie modelo- ante estas alteraciones del medio. "A través de una intervención multidisciplinar constataremos que las nuevas condiciones meteorológicas afectan a la supervivencia, reproducción y dinámica poblacional del milano, lo que nos servirá, a su vez, como referencia para enfrentar el estudio de otras especies", dijo el director de la investigación.

Para alcanzar estos objetivos, los científicos realizarán un exhaustivo trabajo de campo entre los meses de febrero y agosto. La recogida de información de las aves estará dividida en dos periodos. El primero, comprendido entre marzo y mayo, se ocupará del censo de parejas reproductoras y captura de individuos. El segundo, que transcurrirá desde mayo hasta verano, se centrará en el seguimiento del éxito reproductor y evaluación de los datos de telemetría. Paralelamente y a lo largo de todo el año, parte de los investigadores realizarán los análisis de GIS (siglas en inglés del Sistema de Información Geográfica) y estadísticos, y se ocuparán de la elaboración de los resultados.

Los científicos ya han percibido que los ciclos vitales del milano y otras aves se ven seriamente afectados según la disponibilidad de agua en las marismas limítrofes. O, lo que es lo mismo, hay especies que se reproducen mucho menos en periodos de sequía. Si estos lapsos se multiplicaran o se alargaran demasiado, lo que estaría en juego sería su propia supervivencia, y la posterior ruptura de la cadena trófica.

La propia fisiología de Doñana ya está sufriendo modificaciones sustanciales. "El régimen de lluvias ha cambiado, entra más agua de golpe, la colmatación es diferente, y ese gran estuario que era en la antigüedad sigue haciéndose más pequeño", explica Donázar, que considera que estudios como el actual son fundamentales para reducir y revertir, en la medida de lo posible, las consecuencias del calentamiento global.

El apagado de luces en Sídney marca el inicio de la "Hora del Planeta"

El apagado de la iluminación de la Casa de la Ópera, el puente sobre el puerto y de los rascacielos de la ciudad de Sídney marcó hoy, a las 20.00 horas, el inicio oficial de "La Hora del Planeta 2008".

Esta iniciativa contra el cambio climático, que el Foro Mundial para la Naturaleza (WWF) inauguró el año pasado en esta ciudad para concienciar a la ciudadanía de la importancia del cambio climático, se ha convertido en 2008 en un evento global.

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Casi 400 ciudades y pueblos, 20.000 empresas y 280.000 ciudadanos de más de 35 países de todo el mundo se habían registrado hasta hoy en la página de internet del evento y, cuando en su franja horaria se marquen las 20.00 horas, apagarán las luces durante una hora.

El evento finalizará 18 horas después de su comienzo en Sídney, cuando sea el puente de San Francisco, el famoso Golden Gate Bridge, en Estados Unidos, el que se una a la acción medioambiental.

El portavoz de WWF en Australia, Andy Ridley, manifestó a Efe que "en realidad no tenemos ni idea de cuanta gente ni cuantos países participarán, puede convertirse en algo monumental".

Según los registros de la página de internet de "La Hora del Planeta", los últimos en celebrarlo serán los ciudadanos de San Francisco, pero "alguien ha dicho que en Honolulu, que no ha manifestado a WWF su interés en ser parte de la iniciativa, también están preparando eventos", apuntó Ridley.

Además de Sídney, también las ciudades australianas de Melbourne, Adelaida, Camberra, Brisbane y Hobart así como numerosas localidades más pequeñas han secundado este año la iniciativa.

En el ámbito oficial, un centenar de departamentos del gobierno australiano y centenares de representaciones de los gobiernos de los estados que forman la federación apagaron las luces de miles de centros públicos en todo el país.

Cerca de la Casa de la Ópera, la ministra de Cambio Climático, Penny Wong, el ministro de Medio Ambiente, Peter Garrett, y la alcaldesa de la ciudad, Clover Moore, asistieron a la inauguración.

La actriz Cate Blanchett, codirectora artística de la Compañía de Teatro de Sídney, manifestó el compromiso de su organización con el evento, y para ello el teatro adelantó en una hora y media la actuación de hoy.

Incluso la Policía Federal de Australia se adhirió a la campaña con el apagado de ordenadores y equipos electrónicos durante esta hora en todo el país.

Por su parte, miles de ciudadanos festejaron la Hora de la Tierra con reuniones masivas frente al edificio del Parlamento en Camberra, la capital, y en la plaza central de Melbourne, Federation Square.

La esperada ausencia de contaminación lumínica fue aprovechada además por grupos de astrónomos, que instalaron telescopios para observar las estrellas del cielo australiano.

También los australianos se congregaron en parques, playas y jardines, con cenas y barbacoas a la luz de las fogatas, mientras varias parejas llevaron a cabo sus enlaces matrimoniales bajo tenues luces.

"El año pasado estábamos enormemente emocionados porque más de dos millones de personas participaron en el evento en Sídney, si logramos los mismos niveles de participación en todo el mundo, creemos que habrá más de 30 millones de personas", dijo Andy Ridley.

En marzo de 2007, cuando la ciudad de Sídney celebró la "Hora de la Tierra" por vez primera, sus habitantes lograron ahorrar un 10 por ciento de la energía de la ciudad; el equivalente de retirar a 48.000 coches de las vías públicas durante 60 minutos.

Este año participan ciudades de todo el mundo como Copenhague, Dublín, Manila, Chicago, Tel Aviv (que lo celebró el viernes por motivos religiosos), Bangkok, Vancouver, Montreal o Toronto y, según la organización WWF, también Argentina, Bolivia, Brasil, México, Nueva Zelanda, Uruguay, Venezuela y España se han unido al proyecto.

Casi una cuarta parte de la superficie arbolada de los Parques Nacionales españoles está enferma o muerta

Un 24,3 por ciento de la superficie arbolada de los Parques Nacionales españoles está enferma (23,8 por ciento) o muerta (0,5 por ciento), según pone de manifiesto el primer Informe de Situación de la Red de Parques Nacionales a 1 de enero de 2007, analizado hoy por el Consejo de Ministros y remitido al Senado. Hace siete años, la mala salud o la desaparición de árboles en estos espacios naturales afectaba a un 14 por ciento de su arbolado, es decir, 10 puntos menos.

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"Uno de los problemas que tienen que afrontar estos espacios es el estado fitosanitario de sus masas forestales --explica el secretario general de Territorio y Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente, Antonio Serrano--. El arbolado sano tiende a disminuir en el conjunto de la Red debido a que son árboles de mucha edad y al efecto del cambio global y la contaminación".

Por tanto, esta es una de las cuestiones que hay que mejorar en los próximos años, según avanzó en declaraciones a Europa Press. Este informe, elaborado por la Red de Parques Nacionales y que deberá ser actualizado cada tres años, recuerda que hace algo más de un año había en España 13 Parques Nacionales (posteriormente se declaró el de Monfragüe, en Cáceres), con una extensión de 330.000 hectáreas, es decir, un 0,62 por ciento del territorio. Casi un tercio de esta superficie es forestal (107.789 hectáreas).

Otro de los aspectos en los que la Red de Parques Nacionales deberá incidir es en la eliminación de actividades incompatibles con estos espacios, especialmente las energéticas (sobre todo hidroeléctrica) y las vías de comunicación. Según el estudio, desde 1999 se han suscrito 27 convenios para suprimir este tipo de actividades (sólo en 2004 se suscribieron 13 de ellos), de los que 24 eliminaban el aprovechamiento cinegético, 2 derechos mineros y 1 aprovechamientos madereros. Estos convenios supusieron un desembolso de 16 millones de euros.

Además, en el periodo 2000-2006 se produjeron 129 incendios en los Parques Nacionales, que quemaron un total de 1.867 hectáreas (1.140 corresponden al parque Nacional de Sierra Nevada), es decir, un 0,56 por ciento de su superficie. Por otro lado, se ha detectado la presencia de 91 especies alóctonas (que no pertenecen originariamente a estos territorios y podrían convertirse en invasoras), de las que 29 son especies de fauna vertebrada y 62 son variedades de flora.

"En síntesis, se puede decir que el estado de los Parques Nacionales en España es positivo, aunque existen desequilibrios significativos entre cada uno de ellos -añadió Serrano-. En general, cumplen adecuadamente su función de representar la variedad de ecosistemas presentes en España (85 por ciento), menor en el caso de los marinos, la calidad de su conservación es buena y hay una representación adecuada de especies en peligro de extinción (39)".

A su juicio, esta buena gestión se debe a que más del 80 por ciento de la superficie de los parques es de titularidad pública. En todo caso, todavía quedan por obtener representación los paisajes esteparios ibéricos y las comunidades biológicas marinas de las Islas Canarias.

En el ranking de mejores conservados, las Islas Atlánticas, el archipiélago de Cabrera y la Caldera de Taburiente, obtienen la mejor nota, mientras que la peor es para el Parque Nacional de Tablas de Daimiel, especialmente dañado por la sequía y la sobreexplotación de sus acuíferos.

Por otro lado, un total de 11 millones de personas visitaron un Parque Nacional en 2006, aunque un 60 por ciento de estas entradas se concentran en Canarias y un tercio en el Teide. En siete años, los Parques han recibido la visita de más de 100 millones de personas, a pesar de que un 36 por ciento de los españoles desconoce su existencia. La valoración de los asistentes a estos espacios naturales es muy positiva.

Un gigantesco bloque de hielo se desprende de la Antártida

Un enorme fragmento de hielo, de más de 569 kilómetros cuadrados, el tamaño de la isla de Ibiza, ha comenzado a desintegrarse a gran velocidad tras desprenderse de la Antártida, según ha confirmado el Centro Nacional de la Nieve y el Hielo de la Universidad de Colorado (NSIDC). Por su parte, el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre la Evolución del Clima (GIEC) manifestó ayer en Bruselas su "gran preocupación" por la aceleración del deshielo en la Antártida.

Según las imágenes de los satélites, esta desintegración afecta ya a 414 kilómetros cuadrados de ese bloque, que formaba parte de la capa de hielo Wilkins y comenzó a desmoronarse el 28 de febrero con el súbito desprendimiento de un iceberg de 25,5 kilómetros de largo por 2,4 de ancho, en el flanco sudoeste.

Esta capa de hielo, cuya superficie es de 12.950 kilómetros cuadrados, es actualmente sostenida por una estrecha franja de hielo, un hilo helado de 5,6 kilómetros entre dos islas, según explicó Ted Scambos, responsable científico del NSIDC. Se trata de la plataforma helada más grande de la Antártida.

"Si los hielos siguen retrocediendo, esta capa podría desintegrarse y perderíamos entonces probablemente la mitad de la plataforma de esta región en los próximos años", declaró Scambos.

En los últimos 50 años, la parte occidental de la península antártica ha registrado el mayor aumento de temperatura en la Tierra, con un incremento de 0,5 grados centígrados cada diez años. "Creemos que la capa de hielo Wilkins existe desde hace algunos cientos de años pero el aire caliente y las olas del océano provocan su desmoronamiento", apuntó el responsable del NSIDC.

Con el verano finalizando en la Antártida, los científicos no prevén más desintegraciones de la capa de hielo en los próximos meses, aunque el GIEC aseguró ayer estar muy preocupado por la aceleración del deshielo y pidió un acuerdo internacional para establecer tarifas a las emisiones de dióxido de carbono (CO2).

Rajendra Pachauri, presidente del GIEC y Premio Nobel de la Paz 2007, alertó del riesgo de elevación de los océanos en caso de aceleración del derretimiento de la masa de hielo de la Antártida por efecto del cambio climático. "La aceleración del derretimiento de los grandes icebergs en la Antártida occidental podría tener como consecuencias cambios brutales e irreversibles, como un riesgo de elevación del nivel de los mares", explicó.

Pachauri insistió en la urgencia de lograr un acuerdo internacional para luchar contra el cambio climático. "Debemos poner un precio a las emisiones de carbono", afirmó. "Debemos lograr un acuerdo sobre una tarifa del carbono y otros combustibles fósiles" durante la reunión internacional de Copenhague, prevista para diciembre de 2009.

Aragón pone en marcha un sistema pionero de cría asistida de quebrantahuesos

El Departamento de Medio Ambiente del Gobierno de Aragón ha puesto en marcha un sistema pionero de cría asistida de quebrantahuesos en el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido, con el que se pretende evitar la extinción de la especie, gravemente amenazada.

Así lo anunció hoy el consejero de Medio Ambiente, Alfredo Boné, durante la presentación, en Zaragoza, de una iniciativa que por primera vez en el mundo permite a un quebrantahuesos nacido en cautividad ser liberado mediante un programa de aislamiento humano.

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La técnica consiste en criar a los pollos de este ave en el medio natural pirenaico, aislados del ser humano y con otros ejemplares adultos de quebrantahuesos que enseñen a los pollos la conducta de la especie, explicó el director de la Fundación para la conservación del Quebrantahuesos, Gerardo Báguena.

Para desarrollar la nueva técnica se ha construido una plataforma de crianza y "hacking" (aprendizaje y liberación) junto a un punto de alimentación en el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido.

Esta zona, de seis metros cuadrados, cuenta con dos nidos naturalizados, una plataforma de "hacking" y una pequeña habitación para los técnicos responsables del seguimiento del programa.

Aquí se realizará la crianza del pollo en completo aislamiento humano durante los primeros ochenta días de vida del ave, utilizando para ello un señuelo naturalizado que permite la alimentación y cuidado del pollo en un nido construido con elementos naturales.

El nido recrea al máximo nivel las condiciones biológicas que se dan en libertad, aseguró Báguena.

El 27 de febrero nació el primer pollo sobre el que se está probando esta nueva técnica, con la que se espera que aumente la productividad del quebrantahuesos en un veinte por ciento.

Además, se pretende reducir la dependencia del desarrollo de las líneas del Plan de Recuperación aragonés, disminuir los costes económicos asociados al desarrollo de acciones de conservación clásicas, mejorar las tasas de productividad natural de la especie, así como la calidad fisiológica y las condiciones sanitarias de la población silvestre.

Este sistema ya ha sido utilizada con éxito en otras especies de grandes rapaces amenazadas como el Cóndor de California o el Cóndor andino, por lo que se prevén "buenos resultados" aunque siempre existe "un gran riesgo", aseguró Báguena.

Para el consejero de Medio Ambiente, Alfredo Boné, esta nueva acción supone un avance hacia un manejo "más eficiente" de la población de quebrantahuesos en Aragón, algo que se verá reforzado con la próxima entrada en funcionamiento del Centro de Cría en Aislamiento Humano de Quebrantahuesos, que se instalará en el Centro Internacional del Agua y el Medio Ambiente de La Alfranca, en Zaragoza.

Con esta iniciativa se podría reducir el riesgo de extinción de la especie en toda España al incrementar la disponibilidad de ejemplares capacitados para reforzar el frente de colonización cantabro-pirenaico o el sector ibérico, apuntó el consejero de Medio Ambiente, Alfredo Boné.

Aragón es la región europea con mayor número de quebrantahuesos y es pionera en actuaciones de gestión de la población natural de esta especie amenazada, enmarcadas dentro del Plan de Recuperación del Quebrantahuesos.

Este plan ha conseguido que la población de quebrantahuesos en la Comunidad aragonesa se haya duplicado en los últimos diez años, ya que de las 36 unidades reproductoras que había en 1994, se ha pasado a 65 en 2007.

El Congreso Mundial de Naturaleza será en octubre en Barcelona

La ciudad de Barcelona acogerá el próximo mes de octubre el Congreso Mundial de la Naturaleza, uno de los mayores eventos mundiales dedicados a la problemática del desarrollo sostenible, al que se prevé que asistan más de 8.000 personas representantes de distintos gobiernos, instituciones y ONG.

El congreso, que tendrá lugar del 5 al 14 de octubre en el Centro Internacional de Convenciones de Barcelona, en el recinto del Fórum, está organizado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), la alianza de organizaciones más grande y veterana del planeta, que este año celebra su sesenta aniversario.

Durante esos diez días, la ciudad acogerá más de 700 actividades relacionadas con el cambio climático, los entornos sanos y la salvaguarda de la diversidad de la vida, según ha explicado hoy la directora general de la UICN, Julia Marton-Lefèvre, en un acto al que también han asistido la ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona; el conseller catalán Francesc Baltasar y el alcalde de Barcelona, Jordi Hereu, entre otras personalidades.

Catalogan la Lisa de La Gomera como nueva especie de saurio

Un estudio genético realizado por investigadores de Francia, Reino Unido y España ha elevado a categoría de especie a la Lisa de La Gomera, un saurio, mitad lagarto, mitad culebra, que hasta ahora tan sólo había sido catalogado como subespecie.

Así lo aseguró hoy a Efe el investigador de la Universidad de Barcelona Salvador Carranza, quien explicó que el estudio sobre secuencias de ADN del animal ha demostrado que esta Lisa merece ser reconocida como una nueva especie endémica de La Gomera.

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Salvador Carranza señaló que la especie ha sido bautizada como Lisa de Salvador en honor a Alfredo Salvador, investigador de Ecología Evolutiva en el Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid, quien la describió como subespecie por primera vez en 1975.

"Las Lisas abundan en Gran Canaria, Tenerife, La Gomera y El Hierro y no están en peligro de extinción, pero el estudio taxonómico de la Lisa de la isla colombina revela que debe ser catalogada como especie, con la importancia que esto conlleva para la biodiversidad de la isla", señaló.

Destacó Carranza que el estudio ha sido publicado en el último número de la revista Molecular Phylogenetics and Evolution, y añadió que, además, su descripción ha sido incluida en la Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles.

Subrayó que el animal, que vive en todo tipo de hábitats de zonas bajas, tiene un cuerpo cilíndrico esbelto y cuello y patas cortas; su dorso es de color pardo oliváceo o cobrizo brillante con puntos a menudo azulados.

Sus costados y vientre son negruzcos, y entre el dorso y los costados suele tener una línea clara longitudinal.

Salvador Carranza recordó que este saurio llegó hace aproximadamente 7 millones de años a Gran Canaria de forma casual, seguramente dentro de troncos que flotaban a la deriva en el mar.

Desde esa isla habría logrado saltar a Tenerife hace unos 4 ó 5 millones de años y a La Gomera hace unos 3,5 millones de años, evolucionó de manera aislada en cada una de estas islas y dio lugar a especies diferentes.

La colonización de El Hierro desde La Gomera habría sido mucho más reciente, puesto que geológicamente es la isla canaria más joven, razón por la que las Lisas de esta isla son iguales a las gomeras.

Medio Ambiente cataloga 840 árboles monumentales en la Comunitat Valenciana

La Conselleria de Medio Ambiente, Agua, Urbanismo y Vivienda ha incluido hasta el momento un total de 840 ejemplares en el Catálogo Técnico de Árboles Monumentales y Singulares que elabora en la actualidad.

Este catálogo, que generará posteriormente el Catálogo de Árboles Monumentales de la Comunitat, y el plan director que establecerá las prioridades técnicas para la conservación del arbolado monumental, se finalizarán en diciembre de 2008, apuntan fuentes de la Generalitat.

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Para entonces, se estima que la relación de ejemplares incluidos en el catálogo podrá sobrepasar los 1.200 ejemplares.

El catálogo se está confeccionando a través de la información que facilitan a la Conselleria tanto ayuntamientos como agentes medioambientales, el Seprona, organizaciones no gubernamentales (ONG) y particulares.

Del total de 840 ejemplares que se han contabilizado, 206 entraron de manera automática en la categoría de Monumentales, según los requisitos establecidos en la Ley de Patrimonio Arbóreo de la Generalitat.

Además, se han contabilizado 18 árboles monumentales de interés local y 616 se incorporan provisionalmente como singulares, a la espera de su catalogación posterior como monumentales, singulares o monumentales de interés local.

De los 206 árboles de la categoría de monumentales, 12 lo son por cumplir el requisito de altura -hasta la fecha el árbol más alto de la Comunitat es un eucalipto blanco con 38,46 metros-, mientras que 56 se han incorporado por el requisito de perímetro, siendo el de mayor perímetro una encina con 28 metros.

Igualmente, se han contabilizado 50 ejemplares que superan los 25 metros de diámetro mayor de copa -el de mayor diámetro es un ficus microcarpa- y 114 que cumplen el requisito de tener una edad superior a los 350 años, entre los que se incluye un olivo con 1.500 años, junto además de otros 17 ejemplares con una edad estimada de más de 1.000 años.

Los ejemplares catalogados hasta la fecha pertenecen a 98 especies diferentes, y de ellos 56 pertenecen a la flora valenciana y otras 42 son alóctonas.

Destacan por su número la carrasca (143), los olivos (56), el pino carrasco (46) y los cipreses (41).

Fallece uno de los tres cachorros de lince nacidos el sábado en Doñana

Uno de los tres cachorros de lince ibérico que el pasado sábado dió a luz "Saliega", una de la decena de hembras del programa de cría en cautividad de este felino en peligro de extinción, ha fallecido en el centro El Acebuche, en el Espacio Natural de Doñana (Huelva).

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Según han precisado hoy a EFE fuentes de la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, esta cría recibió el rechazo de su madre desde su nacimiento, pues aunque lo mantuvo en la paridera lo apartó de ella y no le hizo caso en ningún momento.

La cría fallecida como sus otros dos hermanos, que se encuentran en buen estado, nacieron a los 64 días de gestación sumándose a los dos prematuros que ya había alumbrado la hembra "Brisa" el pasado jueves, uno de los cuales murió y el otro se encuentra "en fase crítica" tras ser rechazado por la madre y es atendido por personal especializado el programa de cría en cautividad.

Otras siete hembras del programa de cría en cautividad, además de Saliega y de Brisa, han copulado esta temporada, tanto en las instalaciones de El Acebuche como en el centro de la Olivilla (Jaén) y en el zoológico de Jerez de la Frontera (Cádiz), centros estos últimos donde se confía en lograr, por primera vez, alumbramientos en cautividad.

La red de centros de cría en cautividad se complementará próximamente con tres nuevas instalaciones, actualmente en construcción, en Villafranca (Córdoba); la Finca Las Correderas, en Zarza de Granadilla (Extremadura); y en Silves, en el Algarve portugues.

El fallecimiento de uno de los tras cachorros nacidos el sábado ha motivado la suspensión del encuentro con los medios de comunicación que la responsable del programa de cría en cautividad, Astrid Vargas, tenía previsto mantener esta mañana en El Acebuche pues se encuentra supervisando de forma continua las tareas de control de los cachorros recién nacidos aún con vida, explicaron a Efe fuentes de la consejeria de Medio Ambiente.

Ambientum lanza 'www.elmercadoecologico.com', un portal dedicado a la alimentación ecológica

El portal de internet de Medio Ambiente 'Ambientum' lanzó hoy el portal 'www.elmercadoecologico.com', dedicado exclusivamente a la alimentación ecológica y que pretende convertirse en punto de encuentro entre los productores de alimentos ecológicos y el consumidor final.

Según especifica la propia web, se trata del único mercado 'on line' español en el que se comercializan productos ecológicos certificados sin la presencia de intermediarios. Las tiendas serán, en última instancia, las que se responsabilicen de los productos que venden.

Sin embargo, el portal "se compromete a escuchar a los usuarios, tanto para dar su opinión, valoración o atender sus quejas". Asimismo, se reserva el derecho de admisión para las tiendas que realicen una mala gestión u ofrezcan productos de mala calidad.

El portal cuenta con varias secciones --'Actualidad', 'Beneficios', 'Legislación'-- en donde se expone de un modo sencillo todas las ventajas que ofrece la alimentación ecológica y las leyes que regulan este sector.

La web también posee un glosario compuesto por términos y conceptos relacionados con la alimentación ecológica, así como un directorio de restaurantes ecológicos, una agenda de actividades y eventos, y una sección de recetas ecológicas.

Saliega da a luz por cuarto año consecutivo y alumbra tres cachorros

Saliega, una de la decena de hembras de lince del programa de cría en cautividad, dio a luz ayer tarde en el centro de El Acebuche, en Doñana, por cuarto año consecutivo, y alumbró a tres cachorros que se encuentran bien de salud, según han informado a Efe fuentes de la Consejería andaluza de Medio Ambiente.

El parto de Saliega es el segundo que se produce este año en cautividad tras el alumbramiento prematuro de dos cachorros protagonizado el jueves por Brisa, la primera hembra de lince ibérico nacida en cautividad que se quedó preñada en el centro de El Acebuche.

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El primero de los dos cachorros paridos por Brisa, una hembra primeriza nacida en El Acebuche en 2005, nació muerto mientras que el segundo se encuentra "en fase crítica" tras ser rechazado por la madre y es atendido por personal especializado del programa de cría en cautividad.

Saliega, una hembra nacida en 2002 en Sierra Morena, desde donde fue trasladada a El Acebuche, fue la primera lince que dio a luz en cautividad, al parir en 2005 a tres cachorros uno de los cuales fue, precisamente, Brisa, cuyo primer parto no ha resultado fructífero.

En 2006 Saliega alumbró otros dos cachorros en cautividad: las hembras Castañuela y Camarina, y el año pasado también dio a luz a otros dos ejemplares de lince: el macho Dalai y la hembra Dama.

Otras siete hembras del programa de cría en cautividad del lince ibérico, además de Saliega y de Brisa, han copulado esta temporada, tanto en las instalaciones de El Acebuche como en el centro de la Olivilla (Jaén) y en el zoológico de Jerez de la Frontera (Cádiz), centros estos últimos donde se confía en lograr, por primera vez, alumbramientos en cautividad.

El programa de cría en cautividad del lince ibérico -denominado científicamente programa ex situ- logró en 2005 los dos primeros nacimientos en reclusión de este felino y desde entonces acumula una veintena de alumbramientos de los que sobreviven once ejemplares, sin contar los nuevos cachorros nacidos esta semana.

Fracasa el primer embarazo de una lince nacida en cautividad

El embarazo de Brisa, primera hembra de lince ibérico nacida en cautividad que se quedó preñada en el centro de El Acebuche, en Doñana, ha fracasado, según informa la página en internet de este programa científico.

Brisa, una hembra primeriza nacida en cautividad en estas instalaciones en 2005, dio a luz prematuramente a dos cachorros durante la tarde-noche del 19 al 20 de marzo, cuando cumplía el día 59-60 de gestación.

Uno de los cachorros nació muerto mientras que el segundo se encuentra "en fase crítica" y es atendido por personal especializado en las instalaciones de El Acebuche.

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El primer cachorro "nació muerto y tras un prologado intento de reanimarlo la madre acabó ingiriéndolo", según han explicado los responsables del programa de cría en cautividad.

El segundo cachorro nació ocho horas después, a las 01:03 horas, y Brisa "se mostró nerviosa, explorando sus dos parideras y el resto de la instalación".

"Finalmente, eligió el centro de su campeo para alumbrar, de forma poco usual, a su segundo cachorro, que salió despedido un metro de distancia tras un giro brusco de su madre en la última contracción", añaden las fuentes del programa de cría en cautividad del lince ibérico.

Según esta información, "a diferencia del comportamiento de acicalamiento mostrado con el primer cachorro, este segundo no recibió ninguna atención", por lo que "viendo que la hembra se refugió en una de sus parideras sin atender a las llamadas de su cachorro y que la noche era fría y lluviosa, el equipo de El Acebuche recuperó el cachorro para su reanimación y atención médica".

"El cachorro, completamente empapado, presentaba hipotermia y problemas respiratorios y tras un día y medio en la unidad de cuidados intensivos parece evolucionar favorablemente aunque aun se encuentra en fase crítica"

Los responsables del programa de cría en cautividad del lince ibérico han recordado que la mitad de las hembras primerizas de lince ibérico "no sacan sus camadas adelante, bien por parir prematuramente o por no presentar instinto maternal".

Otras ocho hembras del programa de cría en cautividad del lince ibérico, además de Brisa, han copulado esta temporada, tanto en las instalaciones de El Acebuche como en el centro de la Olivilla (Jaén) y en el zoológico de Jerez de la Frontera (Cádiz).

El programa de cría en cautividad de este felino confiaba este año en superar dos nuevos retos: el parto de Brisa, el primero de una lince hembra nacida en reclusión, y la extensión de los alumbramientos desde el centro de El Acebuche hasta el Zoológico de Jerez de la Frontera y las nuevas instalaciones de La Olivilla.

Brisa se había apareado unas 25 veces con el macho Arcex en el periodo de celo, un número de cópulas habitual en este felino, aunque los científicos se mostraron cautelosos desde el primer momento sobre el éxito de esta reproducción, dada la condición de hembra primeriza.

Este programa de apoyo a la conservación del lince ibérico -denominado científicamente programa ex-situ- logró en 2005 los dos primeros nacimientos en reclusión de este felino en El Acebuche y desde entonces ha conseguido que sobrevivan once ejemplares nacidos en cautividad.

Comisionado de la ONU viaja a la Antártida para analizar el calentamiento global

El ex presidente chileno Ricardo Lagos, actual comisionado del Medio Ambiente de las Naciones Unidas, viajó hoy a la Antártida para analizar el calentamiento global del planeta.

Según la radio Bío Bío, un avión Hércules C-130 de la Fuerza Aérea de Chile despegó hoy, a las 10:00 horas (13:00 GMT) desde la austral ciudad de Punta Arenas, llevando a Lagos y a representantes de al menos siete países de Europa y Estados Unidos.

El ex mandatario chileno, había llegado ayer a Punta Arenas, ciudad situada a más de 2.000 kilómetros al sur de Santiago, acompañado de un grupo de científicos y miembros de la Comisión de la Internacional Socialista para una Sociedad Sustentable.

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El comisionado de la ONU junto a sus invitados, visitó este viernes la colonia de pingüinos de Isla Magdalena, en el Estrecho de Magallanes.

Al continente blanco, lo acompañaron, entre otros, Goran Persson, ex Primer Ministro de Suecia; Hilary Benn, secretario de Estado del Medio Ambiente del Reino Unido; y Carol Browner, ex administradora de la Agencia de Protección Ambiental de EEUU.

También viajaron Sigmar Gabriel, ministro del Medio Ambiente y Seguridad Nuclear de Alemania; Aleksander Kwasnieswki, ex presidente de Polonia; Sergei Mironov, presidente del Consejo Nacional de la Asamblea Nacional de Rusia y Cristina Narbona, ministra del Medio Ambiente de España.

En el avión también viajaron investigadores del Centro de Estudios Científicos (Cecs), que dirige el físico chileno, Claudio Bunster.

Lagos y su comitiva regresarán mañana, domingo, a Punta Arenas, y desde allí se trasladarán a Santiago, donde este lunes analizarán las investigaciones del Cecs, respecto al calentamiento global y al cambio climático, tema central de este encuentro.

Al menos 24 especies de orquídeas desaparecieron en México en una década

Los huracanes, los incendios, la deforestación incontrolada y la inmigración que pasa por el sur de México han afectado a las orquídeas, una flor exótica de la que en diez años han desaparecido al menos 24 especies, informaron hoy investigadores universitarios.

Expertos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) realizaron estudios en el parque nacional Lagunas de Montebello, localizado en este sureño estado de Chiapas, fronterizo con Guatemala, una zona protegida que cuenta con el hábitat más diverso de este tipo de flora en México.

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El especialista Gerardo Salazar, del Instituto de Biología de la UNAM, señaló que los factores citados, así como el comercio ilícito de estas plantas, motivaron que se perdiera biodiversidad en el ecosistema de las orquídeas de las Lagunas de Montebello.

Ello propició que ya no exista una gran variedad de orquídeas en una comunidad "donde era posible encontrar hasta 200 especies de esa flor en una hectárea de bosque", apuntó el científico.

Aunque muchos tipos de orquídea no están en "inminente riesgo" en México, podrían padecerlo "si continúan presentándose factores como la deforestación incontrolada y la extracción ilegal para su venta, sobre todo en las calles y mercados de las grandes ciudades del país", indicó el biólogo de la UNAM.

Salazar citó el ejemplo del la orquídea conocida como Flor de mayo (Laelia speciosa), que habita en los bosques de encinos y que se extrae a "tasas alarmantes" que la ponen en peligro.

El experto mexicano destacó que en el mundo hay unas 25.000 especies de orquídeas, de las cuales en México existen unas 1.300 especies, el 40% de ellas endémicas, es decir, que no se dan de forma natural en ningún otro lugar.

La orquideoflora de este país se caracteriza por la "alta proporción de especies exclusivas", que tiene niveles similares de endemismo a los de Sudáfrica, el sudeste de Brasil y Madagascar, comentó el experto.

Lepidosarios de Europa.

- Salamanquesa común. Tarentola mauritanica.



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- Salamanquesa costera. Hemidactylus turcicus.



- Filodáctilo europeo. Phyllodactylus europaeus.


- Escindo cilíndrico. Chalcides chalcides.




- Lagarto de Bedriaga. Archaeolacerta bedriagae.





- Lagarto ágil. Lacerta agilis.





- Lagarto ocelado. Lacerta lepida.




- Lagarto verde. Lacerta viridis.



- Lagartija de turbera. Lacerta vivipara.



- Lagartija roquera. Podarcis muralis.



- Lagartija del Tirreno. Podarcis tiliguerta.




- Lagartija siciliana. Podarcis sicula.


- Lagartija colilarga. Psammodromus algirus.



- Acantodáctilo. Acanthodactylus erythurus.


- Lución común. Anguis fragilis.

Seprona gestionó 135.000 infracciones contra medio ambiente en 2007

El Servicio de Protección de la Naturaleza (Seprona) de la Guardia Civil gestionó durante 2007 un total de 135.465 infracciones administrativas contra el medio ambiente, por las que se tramitaron 131.472 denuncias, casi el 3 por ciento de ellas por delitos medioambientales.

Según informó el organismo, dependiente del Ministerio del Interior, en un comunicado, en 2007 instruyó 3.993 diligencias por delitos y faltas, detuvo a 366 personas e imputó a otras 1.106.

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El Seprona destaca que 632 de los implicados lo han sido por infracciones cometidas en materia de ordenación del territorio, 315 por incendios forestales, 148 en materia de caza, pesca y especies protegidas y seis por comercio ilegal de especies exóticas.

Respecto a las infracciones cometidas contra el medio ambiente, explica que la vulneración de las leyes de caza, pesca y tenencia de especies protegidas ha generado 29.576 denuncias por infracciones penales y administrativas.

Las infracciones relacionadas con residuos urbanos, peligrosos, radiactivos y sanitarios supusieron 26.780 denuncias, y por las que regulan la sanidad animal, vegetal y calidad alimentaria se han formulado un total de 20.384 denuncias.

También se detectaron 5.880 infracciones cometidas en materia de ordenación del territorio con motivo de obras y edificaciones.

La Guardia Civil ha formulado el año pasado un total de 928 denuncias por infracciones contra el medio ambiente en Parques Nacionales, de las que 923 fueron por infracciones administrativas y 5 por delitos.

El parque donde más intervenciones se han practicado es el de Doñana, con 418, seguido del de Sierra Nevada, con 316, y el del Teide y el de Ordesa y Monte Perdido, con 99 cada uno.

Durante el año 2007 en todo el territorio nacional, al amparo del Programa Anual de Control Integral de Actuaciones Pesqueras (Paciap), la Guardia Civil ha efectuado 1.336 actuaciones en las que se incautó de un total de 91.626 toneladas de mercancía y se tramitaron 278 denuncias.

Las especies más comunes intervenidas en estos controles son las coquinas, el pulpo, la merluza, las sardinas, las almejas, las gambas, las pijotas, los calamares, las chirlas, la pescadilla y la cañaílla.

El PACIAP contempla el establecimiento de controles para detectar posibles irregularidades en el transporte y comercio de especies de pesca que no reúnen las tallas reglamentarias para su comercialización.

En la protección de animales domésticos, la Guardia Civil ha formulado un total de 12.416 denuncias, de las que 479 han sido por ilícitos penales y 11.937 por infracciones administrativas, que han supuesto la detención de 105 personas y la elaboración de 1.539 informes.

Las actuaciones de la Guardia Civil en materia de especies protegidas han supuesto la recuperación de 8.659 animales, 4.360 aves, 977 mamíferos, 877 reptiles y 660 anfibios.

Por vulneración del Convenio CITES (Convenio sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres), los ejemplares recuperados han ascendido a 1.908.

Las investigaciones de la Guardia Civil durante 2007 han permitido el esclarecimiento de 1.227 incendios forestales y la detención de 315 personas.

La nota de Interior explica que la causa más común de los incendios investigados ha sido la negligencia, con 617 casos, seguida de la intencionalidad, con 286, los accidentales, con 213, y las causas naturales, con 111.

Los incendios forestales investigados en 2007 han provocado 21 víctimas (2 fallecidas y 19 heridas) y la evacuación de 16.918 personas.

Entre las actuaciones llevadas a cabo por las Unidades del Seprona en las distintas Comunidades Autónomas, destacan las 37.220 denuncias por distintas infracciones al medio ambiente instruidas en Andalucía, las 21.755 en Castilla y León y las 17.384 en Castilla-La Mancha.

Por lo que se refiere a la vulneración de las normativas de ordenación del territorio, en Andalucía se han cometido 1.775 infracciones; en las islas Canarias, 1.258; en Castilla-La Mancha, 604; y en Galicia, 560.

El zoo de Santillana del Mar muestra por primera vez en Europa crías de orangután de Sumatra

El Zoológico de Santillana del Mar (Cantabria) exhibirá a partir de esta Semana Santa, y por primera vez en Europa, dos ejemplares de orangutanes de Sumatra, dos hermanas criadas juntas en las propias instalaciones y en un proceso de reintroducción a través de un programa para especies amenazadas.

Las hembras son "Victoria" y "Juliana", dos de las que viven actualmente en toda Europa, la primera nacida el 8 de agosto de 2005 y la segunda que pronto cumplirá año y medio, según ha informado el zoológico en nota de prensa.

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Ambas pertenecen al mismo grupo familiar que vive en el Zoo de Santillana del Mar, ya que sus padres son "María" -primera orangután de Sumatra nacida en España en 1995- y "Budi".

Según los responsables del zoo, el proceso de introducción de las hermanas de orangután de Sumatra en su grupo familiar está siendo un éxito; tanto es así que este año la Fundación Zoo de Santillana ha presentado este proyecto, denominado Pongo, a los Premios Medio Ambiente Cantabria 2008 promovidos desde el Gobierno regional.

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica a los orangutanes de Sumatra como en peligro crítico, ya que esta especie actualmente afronta un gran riesgo de extinción en la naturaleza.

Además el orangután de Sumatra se encuentra en el convenio internacional que regula el comercio de especies protegidas y está protegido por la legislación de Indonesia, aunque a pesar de todas estas medidas de protección legal se estima que esta especie podría extinguirse en los próximos 10 ó 20 años.

Por lo general, y a diferencia del resto de los simios, el orangután es un animal solitario, aunque se puede reunir con otros para comer en los árboles frutales y las hembras adolescentes a veces viajan en compañía de otras jóvenes durante unos días.

En el caso de los orangutanes de Sumatra, la estimación más reciente de la población actual es muy inferior a la de del orangután de Borneo quedando unos 7.300, que ocupan 20,552 kilómetros cuadrados de bosque de la isla de Sumatra.

El Zoo de Santillana del Mar es miembro de la Asociación Europea de Zoos y Acuarios, y participa en 33 programas de conservación, entre ellos en el Programa de Cría en Cautividad (EEP) de los orangutanes de Sumatra desde 1994.

GECEN lamenta que la Conselleria reconoce especies protegidas en Grao después de negarlo a la CE

El Grupo para la Conservación y el Estudio de los Espacios Naturales (GECEN) ha lamentado hoy que la Conselleria haya reconocido que la zona desecada por Iberdrola en el Grao de Castelló estaba habitada por las especies en peligro de extinción; samaruc y fartet, después de haberlo negado a la Comisión Europea.

En un comunicado, GECEN ha explicado que la Comisión Europea no registró el primer escrito de queja de la asociación por considerar que no existían estas especies y que la Conselleria había subsanado el problema de desecación.

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La asociación ha remitido un segundo escrito a la Comisión Europea con la respuesta de la Conselleria en la que se reconoce la presencia de estas dos especies de peces en la zona que fue desecada, en el que insta a abrir un "procedimiento de infracción por incumplimiento del derecho comunitario contra el Estado Español y el Gobierno de la Generalitat Valenciana".

GECEN asegura que la presencia de estos animales es conocida desde siempre y está reconocida por la Dirección General de Conservación de la Naturaleza, dependiente del Ministerio de Medio Ambiente y por el Centro de Investigaciones Científicas (CSIC) en el "Atlas y Libro Rojo de los Peces Continentales Españoles".

Además, en el escrito GECEN expone que a su juicio es una "contradicción" invertir fondos Life europeos para la protección del hábitat del samaruc y fartet, al tiempo que la Comisión Europea acepta "la destrucción o degradación del hábitat" de estas especies y aprueba la Declaración de Impacto Ambiental de Iberdrola que ignora especies, hábitats y desecaciones.

También critica que haya dado por bueno que la Conselleria ignoraba que el área estaba poblada por samaruc y fartet y que las autoridades españolas no dediquen ningún espacio protegido para conservar estas especies en el Grao de Castellón, a la vez que critica que la desecación y destrucción del hábitat pueda ser subsanada con la actuación de un camión cuba.

Menos de mil parejas de águila perdicera viven en España, primer reducto de la UE

Menos de mil parejas del águila perdicera viven en España, país que constituye el principal reducto de esta especie en Europa, según un estudio de la Estación Biológica Terra Natura de la Universidad de Alicante (UA).

Según la institución docente, el trabajo ha sido publicado en la revista "Biological Conservation" y se han estudiado mediante modelos demográficos siete subpoblaciones ibéricas situadas desde Castellón a Cádiz y desde Navarra a Granada.

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Como conclusión, se refleja la importancia de las zonas de dispersión juvenil del águila perdicera (Aquila fasciata) para lograr la supervivencia de los ejemplares más jóvenes.

En este artículo se pone de manifiesto la importancia de estrategias de conservación que tengan en cuenta factores relacionados con la disminución de la mortalidad de los juveniles de la especie, actualmente muy por encima de lo que serían valores normales para una rapaz de sus características.

Los científicos apuestan por estrategias de gestión que tengan por objeto reducir al máximo los factores de mortalidad juvenil en la especie y que, como ya son bien conocidos, se centran fundamentalmente en la reducción de las electrocuciones, los envenenamientos y la persecución directa en las áreas de dispersión.

Además, se aportan nuevos datos sobre esta mortalidad juvenil obtenidos tras más de cinco años de seguimiento vía satélite de juveniles de la especie.

Los centros de recuperación de fauna andaluces atendieron a 7.374 animales en 2007

Los Centros de Recuperación de Especies Amenazadas (CREAs) de la Junta atendieron durante 2007 a un total de 7.374 animales, lo que supone un incremento de 600 casos respecto al año anterior.

De éstos, 3.186 (48 por ciento) fueron recuperados y devueltos a su medio natural, mientras que 1.036 ingresaron ya muertos, y el resto se encuentran en fase de recuperación o han sido cedidos a zoológicos u otras entidades.

Como en años anteriores, la mayoría de los animales atendidos fueron aves (71,7 por ciento), seguidos de los reptiles terrestres (18,41 por ciento), mamíferos terrestres (4,37 por ciento) y, en menor medida, mamíferos marinos, tortugas marinas o anfibios.

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Por provincias, el mayor número de ingresos tuvo lugar en Sevilla, con 1.873 casos, seguida de Cádiz (1.487), Málaga (1.378), Córdoba (854), Almería (737), Granada (586) y Jaén (459).

La primera causa en origen de los ingresos en los CREAs fue por extracción del hábitat de ejemplares adultos, fundamentalmente reptiles y anfibios, con 1.246 casos.

Le siguieron la caída de nidos o el abandono parental de pollos pequeños y volantones, con 1.215. Otras causas relevantes fueron colisiones o traumatismos sin determinar (948), enfermedades (803), atropellos (712) o desnutrición (510).

En menor medida, se atendieron también ejemplares procedentes de los centros de cría en cautividad, decomisos y otros afectados por intoxicaciones.

Los ciudadanos siguen siendo los principales colaboradores de los CREAs, pues sus llamadas de alerta tras observar a algún animal herido o en dificultades facilitaron que los técnicos recogieran 2.865 ejemplares, lo que supone un 36,92 por ciento del total.

Otros cooperadores importantes de esta red son la Guardia Civil (cuerpo que trasladó a 991 animales); otras administraciones públicas (944); agentes de Medio Ambiente (877), policía municipal (543) y, en menor medida, aduanas, asociaciones ecologistas, policía nacional o sociedades de cazadores, entre otros.

En la actualidad la Consejería de Medio Ambiente dispone de CREAs en las provincias de Córdoba (Los Villares); Jaén (Quiebrajano); Málaga (Pecho Venus); Granada (El Blanqueo); Almería (Las Almohallas); Sevilla (San Jerónimo), y Cádiz (Dunas de San Antón). A estas instalaciones se suma el Centro de Especies Amenazadas del Aula del Mar, en Málaga.

Asturias ha registrado 1.193 incendios en dos meses, 924 más que en 2007

Asturias ha registrado 227 incendios forestales en el mes de enero y 916 en el de febrero, lo que supone un total de 1.193 incendios en los dos primeros meses del año y un incremento de 924 respecto a los del mismo periodo de 2007 a causa de la escasez de lluvia y las elevadas temperaturas.

El número de incendios se ha multiplicado en la comunidad por 4,3 y ha pasado de 269 registrados a finales del mes de febrero de 2007 a 1.193 en la misma fecha de este año, informa la Consejería de Presidencia.

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Los datos de Asturias concuerdan con la tendencia en el resto de España, donde se ha pasado de 757 incendios en enero y febrero de 2007 a 3.269 en los mismos meses de este año.

La causa de este incremento ha sido un clima caracterizado por la escasez de lluvias y las temperaturas altas.

Los casi 1.200 incendios de la región se han saldado con una superficie quemada de 3.366 hectáreas, 484 en enero y 2.882 en febrero, 1.941 correspondientes a zonas arboladas.

El incremento de este año contrasta con los datos de 2007 que se ha revelado como el año más positivo de la última década al registrar un descenso del 46 por ciento en el número de incendios y del 77 en la superficie quemada.

Por otra parte, la Consejería destaca el aumento de la efectividad de los servicios de Bomberos y del 112 Asturias, "que ha permitido que los incendios no hayan afectado a masas forestales de importancia ecológica".

Por zonas, la central con 769 incendios -167 en enero y 602 en febrero- ha sido la más afectada con una superficie total arrasada de 1.888 hectáreas, 73 de ellas en el concejo de Lena.

La zona oriental es la segunda más afectada con un total 454 incendios -69 en enero y 385 en febrero- y una superficie total calcinada de 1.118 hectáreas, 72 en Piloña y 57 en Llanes.

En el suroccidente se han registrado un total de 218 incendios -38 en enero y 189 en febrero-, que han afectado a una superficie de 672 hectáreas.

Por último, el área del noroccidente ha registrado el menor número de incendios, un total de 29, con una superficie total afectada de 171 hectáreas, 10 en enero y 161 en febrero.

Los nidos de tortugas en extinción, amenazados por la acumulación de troncos en la costa de Gabón

La acumulación de troncos en la costa africana de la República de Gabon amenaza los nidos de tortugas marinas en peligro de extinción, informa hoy un estudio del Instituto de Investigación Tropical del Smithsonian.

Las investigaciones del equipo washingtoniano, liderado por William Laurance, recogen que a lo largo de las playas de este país al oeste de África Central se hallan más de 11.000 troncos abandonados.

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En efecto, los nidos de varias especies de tortugas marinas son obstaculizados por la gran cantidad de troncos que se encallan en la costa, procedentes de los bosques del país.

Los tallos de árboles y arbustos son arrastrados por las corrientes fluviales hasta las desembocaduras de los ríos, pero un porcentaje de ellos van a parar a las aguas del mar y acaban por estancarse en las orillas de la playa, formando largos muros.

La mayoría de tortugas que acuden a esta área para poner sus huevos son las tortugas Laúd (Dermochelys Coriacea), una especie en gran peligro de extinción, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN, por sus siglas en inglés).

Un tercio de la playa de Pongara, el emplazamiento más importante de nidos de tortugas de Gabón, está bloqueada por la gran concentración de troncos.

Asimismo, los resultados de la investigación muestran que en muchos sitios hay más de 247 troncos concentrados por kilómetro de playa.

"Como las tortugas marinas se desplazan muy lentamente en tierra, a menudo abandonan su trayecto cuando un tronco bloquea su camino", remarca Laurance.

Otras veces, especifica el investigador, estos quelonios ponen los huevos tan cerca de la orillas, que son destruidos por el agua del mar o simplemente se enredan entre los troncos y acaban muriéndose.

Los autores estiman que entre el 8 y el 14 por ciento de todos los nidos de tortugas son destruidos por los tallos de los árboles acumulados.

"La supervivencia de la tortuga Laúd se ve amenazada por la pesca, la degradación medioambiental y la depredación. Es lamentable que la acumulación de troncos sea también una amenaza, ya que las previsiones apuntan a que se incrementará el número de troncos en las selvas africanas", subraya Laurance.

Hallan cinco potros malnutridos y el esqueleto de otro con las patas atadas

La Policía Local de Málaga ha descubierto en una cuadra cinco potros con signos externos de malnutrición y los restos óseos de otro que tenía las patas atadas, por lo que ha instruido un atestado para denunciar un presunto delito de maltrato de animales.

El grupo de Medio Ambiente de este cuerpo conoció el pasado febrero gracias a la colaboración ciudadana la existencia de unas cuadras, en la zona del Camino de Cotilla del distrito de Campanillas, en las que había caballos en mal estado, según ha informado hoy la Policía Local.

El propietario de los équidos, aunque ha sido denunciado administrativamente por irregularidades en la tenencia de animales, había adquirido los caballos en tan mal estado a una persona residente en el Valle del Guadalhorce, por lo que los estaba recuperando un veterinario.

Las gestiones practicadas permitieron identificar plenamente al vendedor de los animales, vecino de la localidad de Álora, y se ha dado cuenta de esta identificación a la autoridad judicial.

La degradación de humedales genera el declive de la población de pato colorado, según SEO

La pérdida de calidad ambiental de los humedales extremeños ha generado el declive del pato colorado en la última década, que ha sido seleccionado como Ave del Año 2008 por la asociación conservacionista SEO/Birdlife, como símbolo de su preocupación por los ecosistemas húmedos.

La sobreexplotación de los recursos acuáticos y las continuadas sequías han reducido su población en la comunidad, que concentra en invierno a unos 1.400 ejemplares en las Vegas Altas, el río Zújar y la zona oriental de Badajoz, según ha informado el delegado de SEO en Extremadura, Marcelino Cardalliaguet, en declaraciones a Efe.

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Esta especie está catalogada en el Libro Rojo de las Aves de España como especie vulnerable y representa "con claridad" la progresiva presión que las aves anátidas han sufrido en la península a causa de la degradación de los humedales, según Cardalliaguet.

En Extremadura se enfrenta a la sobreexplotación de acuíferos, destinados a los regadíos y a las sequías, que cada vez son más prolongadas.

En este sentido ha resaltado el caso del embalse de Orellana, en Badajoz, donde la población de patos ha disminuido de manera paralela a la pérdida de calidad de sus aguas.

Una de las causas del declive se encuentra en los vertidos de fertilizantes y nitratos que genera la agricultura, que propician la desaparición de plantas sumergidas, la principal fuente de alimento de la especie.

El exceso de materia orgánica genera también la "eutrofización" de las aguas, que reduce el oxígeno y genera nuevas algas que producen toxinas y modifican el ecosistema.

Este proceso está aumentando, sobre todo, en la cuenca del Guadiana y supone un problema al que tendrá que enfrentarse la administración en los próximos años, según ha subrayado Cardalliaguet.

Por otro lado, la práctica cinegética y las altas concentraciones de munición de plomo en los humedales reducen su población debido a que los patos las confunden con pequeñas piedras, utilizadas en su proceso digestivo.

Este impacto se registra sobre todo en algunas zonas de las Vegas Altas, donde la práctica cinegética es más intensa.

Cardalliaguet prevé una mejora de los humedales españoles a medio plazo gracias a la directiva marco de agua europea, una normativa de obligado cumplimiento que se ha plasmando en la legislación española.

Las directivas recogen nuevos planes para la recuperación ecológica de las cuencas en los que participan de manera activa las confederaciones hidrográficas.

Por ello, según Cardalliaguet, la sociedad mejorará los recursos fluviales y, por ende, las condiciones para la conservación ecológica de las especies y el propio consumo humano.

Los glaciares se funden al ritmo más rápido de los últimos 5.000 años

Los glaciares que quedan en el mundo se están fundiendo al ritmo más rápido de los últimos 5.000 años, lo que supone una amenaza para millones de personas y una multitud de ecosistemas. Así lo sostiene el último informe del Servicio Mundial de Observación de los Glaciares, que se suma a la creciente alarma sobre el aumento del nivel de los mares, las inundaciones, las sequías y otros fenómenos naturales cada vez más frecuentes.

Los expertos se han basado en datos históricos para llegar a esa conclusión. "Las pruebas no son absolutas, pero sí muy firmes: es algo extraordinario", señaló el profesor Wilfried Haeberli, director del citado organismo.

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Los expertos observaron la evolución de una treintena de glaciares de todo el planeta durante casi tres décadas y las cifras más recientes, de 2006, indican la "mayor pérdida neta" de hielo registrada hasta la fecha. Los glaciares monitorizados muestran una reducción media en su espesor de 0,6 metros (medidos en su equivalente en agua). Esta cifra confirma la tendencia a una pérdida de hielo acelerada durante las últimas dos décadas y media, situando la pérdida de espesor en 30 glaciares de referencia, ubicados en nueve cordilleras del planeta, en una media de cerca de diez metros desde los años 80.

Achim Steiner, director del Programa para el Medio Ambiente de la ONU, asegura que el hecho de que los glaciares estén desapareciendo es "la señal más clara" del calentamiento del planeta. Las consecuencias podrían ser migraciones masivas de millones de personas e incluso conflictos entre pueblos. "Es algo que podría ocurrir en nuestra época. No hablamos de nada hipotético, sino de algo cuyas consecuencias pueden ser dramáticas", explica Steiner en declaraciones al diario "The Observer".

Para Lester Brown, del Earth Policy Institute, el problema tendrá ramificaciones globales, desde Estados Unidos a China, país cuyos glaciares se están derritiendo, según las últimas mediciones, un 7% cada año.

Encuentran una ballena de 30 toneladas muerta por asfixia por una red en el Estrecho

Una ballena de unas 30 toneladas ha sido hallada en la costa de Ceuta después de que el animal falleciera al quedar atrapado en una red de pesca, según los datos facilitados por fuentes ecologistas.

La ballena, de unos 14 metros de longitud, fue localizada a última hora de la noche de ayer en la playa de Benítez y se encontraba en estado de descomposición, por lo que se presume que llevaba entre una semana y diez días sin vida.

El animal fue arrastrado por las corrientes del Estrecho de Gibraltar hasta la costa ceutí, y fue necesario utilizar una grúa para sacarlo del mar y trasladarlo al muelle Alfau, para la practica de la necropsia.

El ejemplar se corresponde con un rorcual común que presentaba la cola seccionada y parte de una aleta, y los primeros indicios apuntan a que quedó atrapada en una red de pesca y falleció posteriormente.

El Cachucho (Asturias) se convierte en la primera Área Marina Protegida en aguas españolas

La primera Área Marina Protegida de nuestro país ha sido declarada por el Consejo de Ministros en funciones.

Se trata de El Cachucho, una montaña submarina situada a 60 kilómetros frente a las costas de Llanes, en Asturias, cuya cima se eleva hasta los 500 metros de profundidad.

Es una plataforma sumergida de 57 kilómetros de largo por 17 de ancho, que emerge desde las profundidades del Golfo de Vizcaya a 4.500 metros de profundidad hasta la cota señalada.

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El hasta ahora banco pesquero de El Cachucho era conocido por las flotas pesqueras desde siempre, que faenaban con redes de arrastre sobre su superficie hasta que empezaron a agotarse sus inmensos recursos.

Precisamente el nombre dado al banco pesquero coincide con el de la palometa roja, una de las especies más preciadas y capturadas durante décadas en sus inmediaciones.

Pese a la incesante actividad pesquera, El Cachucho es una de las áreas marinas de más elevada biodiversidad de nuestro litoral, lo que ahora ha servido de argumento científico para su protección.

Los investigadores han identificado más de 550 especies, entre las que destacan corales de agua fría, peces abisales, estrellas y crustáceos únicos. Se han descubierto una decena de nuevas especies y la zona es frecuentada por gran número de cetáceos.

Por estos valores ambientales, científicos y ecologistas llevaban más de una década reclamando su protección. La Dirección General de Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente ha trabajado los últimos años hilando una compleja madeja de competencias, en la que hasta siete Ministerios han tenido que negociar para lograr el acuerdo de ayer.

Una negociación que ha precisado también del visto bueno de las Cofradías de Pescadores, que hace ya tiempo habían dado su consentimiento a la reserva marina, con el fin de proteger los recursos.

«El Gobierno ha abierto el camino que debe conducir a la protección de, al menos, el 10% de nuestras aguas antes de 2010», declaró ayer Juan Carlos del Olmo, director de WWF/Adena. Esta organización promueve una iniciativa para declarar 20 áreas marinas que se extienden a lo largo del litoral de la Península y los dos archipiélagos.

A partir de ahora, la pesca de arrastre, las maniobras militares que impliquen impactos en el medio o la exploración sísmica para detectar hidrocarburos quedan reguladas por la figura de protección aplicada, contenida en la recientísima Ley del Patrimonio Natural y la Biodiversidad.

El temporal que batió el récord de las olas más altas jamás registradas en España

Las gigantescas olas que el pasado día 11 arrasaron buena parte de la costa cantábrica viajaron desde miles de kilómetros de distancia y se vieron potenciadas por una marea viva y alta, que superaba los cinco metros en algunas zonas, y por una borrasca con fuertes vientos cerca de tierra que incrementaron su poderío.

Este cúmulo de circunstancias fue, según los expertos consultados por este periódico, lo que provocó que grandes masas de agua del mar inundaran las calles de numerosos municipios costeros del norte, un fenómeno que no se considera anormal desde los parámetros científicos, pero sí es excepcional.

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Las olas más altas, registradas por una boya instalada en el exterior de la costa gallega por Puertos del Estado (Ministerio de Fomento), alcanzaron una media de 12,8 metros en Estaca de Bares (La Coruña) a las 19.00 horas del día 10. Es el máximo histórico registrado en España (el anterior estaba en 11,1 metros) y supone que en esa media hora hubo alguna ola que superó los 20 metros de altura a unas 20 millas de la costa. Una impresionante muralla de agua.

«Ya habíamos dado la alerta roja el día anterior en todo el Cantábrico porque para ello contamos con los datos que llegan de las boyas y los satélites con radares. Fue un oleaje que se generó por un viento muy fuerte a muchos kilómetros al Oeste, que es lo que se llama mar de fondo, y se intensificó con la pleamar al llegar a la costa», explica el director del Centro Nacional de Meteorología en Santander, Salvador Martín.

Martín recuerda que este tipo de temporales se repiten todos los años varias veces, aunque este suave invierno parecía que iba a acabar más tranquilo: «Es la misma tormenta que ha afectado al Reino Unido, donde también ha habido olas de 12 y 15 metros e importantes inundaciones», asegura.

El físico José Carlos Nieto, de la Universidad de Alcalá de Henares, lleva mucho tiempo estudiando cómo prevenir las olas gigantes, mucho mayores que la que llegaron al norte peninsular y mucho más inesperadas. «Las olas monstruosas o 'freak waves', como se las llama en inglés, pueden alcanzar los 30 metros y aparecer en un mar en calma. Pero este temporal del Cantábrico ha sido de olas altas y eran predecibles con cierto margen de error», explica.

A fin de cuentas, se sabe que este mar de fondo surgió en un gran vendaval en Canadá que ha tardado dos o tres días en llegar a las costas europeas. En este largo viaje, el viento fue transmitiendo energía al océano y la altura de las olas fue creciendo. Si a este fenómeno, se suma un mar de viento (es decir, otro temporal cerca de la tierra), una pleamar alta, como hubo en este caso (y con marea viva, que es la que sube y baja más), no es extraño que llegaran al litoral olas de casi 13 metros que acabaron causando grandes destrozos.

Gregorio Parrilla, del Instituto Español de Oceanografía (IEO), añade que la dirección del viento también es importante. «Era un viento que venía sin toparse con una barrera desde el Atlántico Norte, así que tuvo tiempo para hacerse más fuerte y golpear con ganas», indica. Precisamente el IEO instaló el año pasado una boya enfrente de Santander, a 22 millas, para estudiar la variación del clima en el Cantábrico. El pasado día 11, registró olas superiores a los 12 metros con un marea alta de cinco metros.

Pero no es la única. Puertos del Estado tiene rodeado todo el litoral español con 15 boyas de medición en aguas profundas y otras 20 en la costa. Marta Alfonso, responsable de Desarrollo de Redes de este organismo, explica que cada media hora se miden unas 300 olas y se saca una media del tercio de las más altas. Es esa media la que ha superado todos los récords en Galicia, hasta alcanzar los 12,8 metros que, según las estadísticas, afirma que no se repetirán en 30 años.

Alfonso estima que hubo olas de 20 metros en aguas profundas, cuando el máximo del que se tenía constancia eran 17. «Son cifras no esperables», concluye. En este caso, ninguno de los expertos consultados las relaciona con el cambio climático.

Descubren en México un ecosistema intacto desde hace 90 millones de años

Un grupo de científicos ha descubierto en el desierto de México varias pozas en las que se conservan vivas y sin ningún tipo de alteración las criaturas que poblaban los mares de la tierra hace 90 millones de años, según informaron fuentes de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

El terreno que ocupan las pozas de Cuatrociénagas, un valle montañoso situado en el norteño estado de Coahuila, se abrió por primera vez al mar hace 200 millones de años y se cerró hace 90 debido a movimientos geológicos, indicaron los científicos.

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Desde entonces las especies que habitaban la zona han continuado existiendo en las mismas condiciones ambientales, sin sufrir alteraciones en su entorno acuático, explicó la responsable del instituto de Ecología de la UNAM, Valeria Sousa.

Estos seres han resistido sin ser desplazados por las especies contemporáneas gracias a que el ecosistema que habitan son las aguas continentales con menos fósforo que se conocen en la Tierra. Esto convierte el agua de Cuatrociénagas en inhabitable para las especies biológicas actuales, que requieren de este elemento químico para su supervivencia.

En total, en las aguas de Cuatrociénagas se han detectado desde que comenzaron las pesquisas 17.000 especies de virus de aguas marinas, todas nuevas para la ciencia, y otros seres como bacterias, crustáceos, peces y diatomeas.

Sousa comparo esta zona del desierto mexicano con las islas Galápagos, pues al igual que en éstas sus criaturas se han mantenido al margen de la evolución que afectó al resto de seres.

Este hallazgo es fruto de siete años de investigaciones sobre el terreno en las que han participado investigadores de la UNAM, diversas universidades de Estados Unidos y México y, hasta 2003, personal de la Agencia Espacial Estadounidense (NASA).

Un eurodiputado pide aclarar el uso de fondos para restaurar las escombreras de la cuenca de Narcea (Asturias)

El eurodiputado de Alianza Libre Europea, Mikel Irujo, presentará una denuncia ante la Comisión Europea para conocer el destino de los fondos estructurales destinados a la restauración medioambiental de las explotaciones mineras de la zona del Narcea, con especial atención a las antiguas explotaciones de Antracitas de Gillón.

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Irujo, miembro de Eusko Alkartasuna, ha señalado hoy que, pedirá que se adopten las acciones pertinentes para conocer el destino y la utilización de los fondos estructurales que entre 1998 y 2005 ascendieron a 54 millones de euros.

"Según está previsto en la directiva comunitaria estos fondos se deben de utilizar escrupulosamente para los que fueron destinados, y en caso contrario se tendrán que devolver a la Comisión Europea", ha añadido.

Irujo, acompañado por el alcalde de Cangas del Narcea, José Manuel Martínez, y por vecinos de la zona, ha visitado las antiguas explotaciones mineras de Riotorno, pertenecientes a Antracitas de Gillón, donde son visibles los restos de las edificaciones del centro de trabajo, las escombreras y calicatas, que han tapado por completo el reguero de Riocastiello a lo largo de más de 200 metros.

Con esta visita, el eurodiputado vasco pudo comprobar el deterioro medioambiental causado por el abandono de la actividad minera que, a pesar de contar con importantes ayudas para la restauración medioambiental en muchos de los casos no se han llevado a cabo.

Por ello anunció llevará la denuncia ante la Comisión Europea que "y saber a dónde fue destinado este dinero y en caso contrario que se devuelva", sin descartar la exigencia de responsabilidades a la Oficina del Instituto del Carbón y al Principado de Asturias.

Por su parte, José Manuel Martínez ha indicado que la proliferación de escombreras en el pleno corazón del parque natural de Fuentes del Narcea, declarado por la Unesco Reserva de la Bioesfera, "perjudica claramente cualquier iniciativa relacionada con el turismo medioambiental".

Asimismo ha reclamado actuaciones destinadas a la restauración de escombreras para recuperar estas zonas plenamente integradas en el paisaje, "algo que hasta la fecha está claro que no se hizo a pesar de los fondos estructurales destinados a ello".

Un incendio quema 30 hectáreas de vegetación de la ribera en la zona de protección de Tablas Daimiel

Un incendio forestal que se ha declarado hoy sobre las 14:30 horas en la zona de protección del parque nacional de Las Tablas de Daimiel ha arrasado unas treinta hectáreas de carrizo y tarayes en el cauce del río Guadiana.

Según ha explicado a Efe el director-conservador del parque nacional, Carlos Ruiz de la Hermosa, el incendio a esta hora de la tarde se encuentra controlado, tras tres horas de trabajo intenso que ha evitado que las llamas alcancen el área protegida de este espacio natural.

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El incendio, ha comentado Ruiz, ha afectado al tramo del Guadiana que discurre entre el Molino de Flor de Ribera y Puente Navarro, aguas abajo del parque nacional, sin que por el momento se conozcan las causas que han podido causar el fuego.

Ruiz ha dicho que en estos momentos se trabaja en extinguir definitivamente el incendio, cosa que podría ocurrir en las próximas horas.

Ha señalado que hasta controlar el incendio ha existido un riesgo importante de que el fuego pudiera llegar al interior del parque nacional puesto que el viento soplaba aguas arriba del cauce del Guadiana.

Respecto a los daños medioambientales que podría haber provocado el fuego, ha dicho que, en una primera valoración, lo más afectado ha sido la vegetación de ribera que tiene una gran capacidad de recuperación como es el carrizo, que volverá a salir, y los tarayes, que salvo que hayan sufrido mucho, es previsible que vuelvan a brotar.

Sobre las causas del fuego ha indicado que, "de momento, es muy pronto para saberlo, pero que habrá que investigarlo y será la Guardia Civil la que se encargue de determinarlo, aunque todo parece indicar que sólo no ha surgido".

El director del parque nacional ha destacado la rápida actuación del dispositivo que se ha desplazado al incendio y que ha evitado una situación más complicada.

En este sentido, ha subrayado el trabajo de la dotación del equipo de Emergencias 1006 del parque de bomberos de Daimiel, del camión autobomba de la Consejería de Medio Ambiente y Desarrollo Rural que también ha participado en la extinción del fuego, como de la Guardería del Parque y los agentes medioambientales que están trabajando en la extinción definitiva del fuego.

Hace un año y medio el parque nacional de Las Tablas de Daimiel sufrió un importante incendio que, en esa ocasión, se declaró en el interior del parque, después de que saliera ardiendo un tractor que se encontraba realizando labores de tratamiento hervícola.

El fototrampeo, pieza esencial para conocer más sobre la población del lince en Castilla La Mancha

El fototrampeo se convertirá en una herramienta clave para saber más sobre la población de lince ibérico descubierta a finales del mes de octubre del pasado año en Castilla-La Mancha, en concreto, en la provincia de Ciudad Real.

La población de lince ibérico será objeto de especial seguimiento durante este año por parte del Gobierno de Castilla-La Mancha, que viene apostando decididamente por contribuir a evitar la extinción del felino más amenazado del planeta.

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Determinar con mayor exactitud cuáles son los territorios de cría y el número de hembras reproductoras que pueden existir serán los objetivos del programa de fototrampeo para el 2008, según explicó a Efe la delegada provincial de la Consejería de Medio Ambiente y Desarrollo Rural de Ciudad Real, Inés Alba.

Estimar el número de cachorros nacidos este año y determinar el número de machos territoriales son otros de los grandes retos que se han marcado este año los técnicos de la Junta de Castilla-La Mancha que vienen trabajando con el lince ibérico.

Ampliar el área de fototrampeo para buscar nuevas zonas de dispersión de la especie son otros de los grandes propósitos que tiene este el plan.

El fototrampeo, explicó Alba, consiste en la instalación en el campo de equipos fotográficos que son disparados por el propio animal mediante la activación de un disparador externo.

Está técnica permite obtener información sobre cada uno de los animales fotografiados, ya que el patrón de las manchas del pelaje del lince es único para cada uno.

Con ello se puede identificar a cada ejemplar fotografiado, pudiendo llegar a conocer el sexo, la edad aproximada y confirmar la reproducción por la presencia de cachorros, además del estado físico de los animales.

El fototrampeo, aseguró Alba, "también nos ha permitido establecer el número de hembras reproductoras con territorio, puesto que se fotografían sistemáticamente en las cámaras instaladas dentro de su territorio, y en época de cría se las observa fácilmente con los cachorros".

Esta técnica, aseguró "nos dan una idea muy aproximada de por donde se mueve el animal, y el tamaño del territorio".

"En el caso de las hembras reproductoras -dijo-, tienen menores áreas de campeo con territorios de 450 a 500 hectáreas, en condiciones de alta densidad de conejo, mientras que el tamaño del territorio de los machos es superior y puede superponerse al de varias hembras".

Este plan, comentó Alba, se complementará con otras actuaciones como el análisis genético de excrementos y otro material biológico recogidos en zonas de posible presencia de la especie.

Sobre este asunto, señaló que el Gobierno de Castilla La-Mancha aún no ha considerado encargar análisis genéticos para esclarecer el origen de la población de linces ibéricos descubierta hace unos meses en esta comunidad autónoma, aún cuando el resultado de estos análisis se consideran cruciales para determinar aspectos importantes de cara a la conservación del lince.

Estos estudios podrían determinar si la población encontrada en Castilla-La Mancha se ha expandido de la que existe en la parte andaluza de Sierra Morena -lo que supondría la primera colonización de nuevos territorios del lince ibérico en décadas- o bien que estos linces han sobrevivido aislados en Castilla-La Mancha, por lo que tendrían unas características genéticas complementarias de los de Andalucía.

De ser así, alguno de estos ejemplares podría ser incluido en los programas de cría en cautividad con la finalidad de maximizar la representación genética de la especie de la población cautiva que, posteriormente, proporcionando el número suficiente de animales sanos que podrían ser devueltos al medio natural.

La delegada provincial aseguró que esta línea de trabajo aún no se ha abierto por parte del Gobierno regional, pero "no hemos descartado que lo hagamos a corto plazo; sin embargo, ahora, queremos centrar nuestros esfuerzos en conocer más y mejor esta población de linces".

En Castilla-La Mancha se estima que en la actualidad existen tres territorios de cría, conclusión a la que se llega por el avistamiento de cachorros en tres áreas diferenciadas dentro del área de localización de la especie y asociando la presencia de un cachorro a una hembra adulta reproductora.

Con los datos existentes en la actualidad, recordó Alba, tal y como anunció en su día el presidente de Castilla-La Mancha, José María Barreda, se puede aceptar la existencia de tres hembras territoriales adultas, asociando la presencia de los cachorros a una hembra reproductora.

También se ha detectado la presencia de dos machos territoriales adultos, distinguidos en la información fotográfica y cuatro subadultos (dos hembras y dos machos) distinguidos con la misma técnica de fototrampeo, a la que se unen varios cachorros, de los que se consideran dos por hembra reproductora que, en total, sumaría una población de unos 15 ejemplares.

En la actualidad, se estima que quedarían unos doscientos linces ibéricos entre las tres poblaciones que se conocen, la de Doñana y Sierra Morena en Andalucía y la de Ciudad Real, en Castilla-La Mancha.

Alertan de que la mancha de basura del Pacífico crece a un ritmo rápido

La mancha de basura del Pacífico, una gigantesca "sopa de plástico" con un tamaño dos veces el territorio de EEUU, crece a pasos agigantados, según denuncia del científico que la descubrió.

Charles Moore, oceanógrafo estadounidense y creador de la Fundación de Investigación Marina Algalita, dijo en una entrevista con EFE que "nadie puede limpiarla y la mancha sigue aumentado".

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En las costas de Japón, los científicos han descubierto que cada dos o tres años el número de partículas de plástico en el agua se multiplica por diez, explicó Moore.

"En el área que nosotros estudiamos encontramos ahora tres veces más partículas que hace diez años", dijo el científico, que descubrió casualmente la mancha en 1997 durante un crucero entre Los Ángeles y Hawai.

Esta gigantesca superficie de basura, que Moore prefiere llamar "sopa de plástico", está formada por pequeñas partículas de plástico, unas cien millones de toneladas de desperdicios, según los cálculos de Moore.

La "sopa" se extiende frente a la costa californiana, rodea Hawai y llega hasta Japón.

El principal problema es que "no se puede limpiar porque hay demasiada distancia entre sus partes" y el área total es inmensa. "Hemos encontrado partículas de plástico incluso a 10 y 30 metros bajo la superficie".

En este enorme basurero flotan todo tipo de objetos "como cepillos de dientes, envases de champú, plumas estilográficas". Sin embargo, la mayoría del plástico que acaba en el mar se quiebra en pequeños pedazos por efecto del sol y se mezcla con el agua y el plancton.

Los efectos de esta mezcla son devastadores para el hábitat marino.

"Toda la cadena alimenticia se ve afectada", señaló Moore. Los trozos de plástico más grandes "pueden parecer además cualquier tipo de comida, como calamar o huevas de pescado".

"Hay animales como el albatros o la tortuga marina que están comiendo mucho plástico", lamentó Moore. "Hemos encontrado plástico incluso en el estómago de ballenas y delfines", dijo.

Para el científico estadounidense, se trata "de un problema que tiene que ver con la globalización de los productos" porque "todo está empaquetado en plástico y faltan infraestructuras para poder reciclar estos materiales".

Tampoco está limitado sólo al Océano Pacífico, ya que hay vertederos similares, aunque más pequeños, en casi todos los mares del mundo. "En cada océano hay sistemas de alta presión que contribuyen a que se acumulen los desechos", dijo Moore, que afirma que se trata de "un problema mundial".

El fundador de Algalita pide a gobiernos, grupos medioambientales y "a todo el público" que "entiendan que cuando desechan un pedazo de plástico va a acabar llegando de alguna forma al mar y que no va a estar allí uno o dos años, sino siglos".

Considera que son necesarias "más opciones para que la gente pueda reciclar" y que la industria debe crear maneras de recolectar el plástico inservible.

Aunque Moore no cree que sea factible eliminar por completo esta gigantesca sopa plástica, hay algunos esfuerzos locales que sí pueden dar fruto.

En el norte del archipiélago de Hawai, por ejemplo, se están utilizando redes para limpiar el océano antes de que las partículas de plástico dañen los arrecifes hawaianos.

"Es sólo una pequeña parte, pero una parte que hace mucho daño a los corales, las focas tropicales y las tortugas, por ejemplo", dijo Moore, que explicó que las tareas de limpieza son complicadas porque sólo pueden trabajar con buen tiempo y las olas y el viento "hunden toda la basura bajo el agua".

Catedráticos de 5 universidades piden que no se urbanice un bosque protegido

Veinte catedráticos de disciplinas relacionadas con el medio ambiente y el urbanismo han pedido a la consejería de Medio Ambiente y al alcalde de Torrelodones, que mantengan la protección del Área Homogénea Norte y desestimen el plan de construir 1.500 viviendas y un campo de golf.

Según ha informado el grupo municipal de Vecinos por Torrelodones, los científicos creen que el proyecto urbanístico del Ayuntamiento es incompatible con el mantenimiento de los valores ambientales del AHN que está clasificada como suelo no urbanizable protegido.

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Los concejales independientes han conseguido cinco informes ambientales que avalan el valor de este bosque de 128 Has. cuya reclasificación dio lugar a una grave crisis de Gobierno en el Ayuntamiento en el anterior mandato.

Los estudios proceden de instituciones como el Museo Nacional de Ciencias Naturales, el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas, la Universidad de Alcalá y la Universidad Autónoma de Madrid.

El escrito que han remitido los catedráticos a la consejera Beatriz Elorriaga y al regidor está apoyado por los presidentes de los colegios de Biólogos y Geógrafos, así como los creadores y primeros gestores del Parque Regional de la Cuenca Alta del Manzanares.

También cuenta con la firma de catedráticos de universidades madrileñas (Alcalá, Autónoma y Complutense, Carlos III y Politécnica), profesores de investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, arquitectos, biólogos, ecólogos, juristas, geógrafos e ingenieros de montes.

A juicio de VxT, los informes demuestran el alto valor ambiental del área que se pretende urbanizar debido a las formaciones vegetales que crecen en ella y a su papel clave en la conexión de los espacios naturales protegidos madrileños.

Creen que pone de manifiesto la insuficiencia de los datos demográficos manejados en la memoria con la que se justifica la reclasificación del AHN, así como los "importantísimos" errores en los datos básicos sobre los que apoya sus argumentos.

"Así, el análisis realizado desdice el inmediato agotamiento de la capacidad residencial y demográfica de Torrelodones augurado en el documento presentado por el Ayuntamiento", afirman los independientes que confían en que la Comunidad de Madrid tenga en cuenta la opinión de los científicos y no apruebe el proyecto.

Araújo lamenta que España ostente el "triste récord" de ser el país más contaminante

El naturalista y Premio Nacional de Medio Ambiente Joaquín Araujo ha lamentado hoy que España cargue con el "triste récord" de ser el país del mundo con mayores emisiones de dióxido de carbono por habitante durante el año pasado.

Así se ha pronunciado Araujo, en declaraciones a Efe, durante la presentación en Alcorcón de la exposición "La lucidez de la luz", de la que es comisario, y que muestra las consecuencias para la continuidad de la vida que está teniendo el modelo energético actual, al tiempo que recoge las soluciones que ofrecen el sol, el agua, el viento y los nuevos combustibles.

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"Ser el número uno del mundo en algo tan dramático" para el planeta como las emisiones de CO2" resulta "muy duro", ha asegurado Araujo, tras señalar el aumento de nuevo de la contaminación en España en 2007.

Para Joaquín Araujo, esto "no quiere decir que no haya conciencia", ni que no haya una ministra de Medio Ambiente en el país, "que lo está haciendo bastante bien", sino que falta "sensatez".

En este sentido, el naturalista y Premio Nacional de Medio Ambiente ha afirmado que "lo más fácil que podemos hacer los individuos aisladamente es gastar menos" energía cada día.

El empleo de energías limpias en España ha aumentado en un 500 por cien en los últimos 10 años, pero, mientras continúe aumentando el gasto de energía, "no salimos del atolladero", ha argumentado Araújo.

Construirán en Gran Bretaña el mayor santuario del mundo para mariposas

Dos destacados naturalistas británicos se han comprometido a construir en Inglaterra el mayor santuario del mundo para mariposas.

David Attenborough y David Bellami han anunciado la absoluta urgencia del santuario, que costará unos 33 millones de euros y constará de un enorme recinto abovedado y doce jardines adyacentes que ocuparán once hectáreas.

Más de tres cuartas partes de las 54 especies autóctonas han sufrido un declinar continuo y rápido durante los últimos veinte años y algunas de ellas están en peligro de extinción.

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"Esa progresiva desaparición da fe del deterioro del conjunto del medio ambiente, explicó Attenborough, según el cual hay que "tomar medidas urgentes en beneficio de futuras generaciones".

Butterfly World, que estará cerca de la localidad inglesa de St. Albans, fue idea del hombre de negocios Clive Farrell, un entusiasta de los lepidópteros que ha creado ya otros refugios semejantes en Florida (EE.UU.), Suiza y Stradford-upon-Avon (Inglaterra).

La apertura de ese santuario será en dos fases, entre junio del 2009 y marzo del 2011, y cuando esté terminado, albergará 10.000 mariposas tropicales de 250 especies distintas que volarán libremente bajo una enorme cúpula.

Además habrá varios jardines y praderas, que atraerán a las especies nativas, y un centro dedicado a educación e investigación.

"Las mariposas son como los canarios en la mina. Cuando sufre el medio ambiente, son las primeras que desaparecen", señala Farrell.

Reconstruyen la historia evolutiva de la abeja doméstica en la Península, que se remonta a un millón de años

Un grupo de científicos de la Universidad de Murcia ha reconstruido, a través de un mapa genético, la historia evolutiva de la abeja doméstica (Apis mellifera iberiensis) en la Península Ibérica, que se remonta a un millón de años. El estudio, publicado en la revista "Journal of Zoological Systematics and Evolutionary Research", se ha centrado en detallar las colmenas representativas de todas las regiones peninsulares "a la escala geográfica más fina posible", explica el biólogo Fernando Cánovas, coordinador del proyecto.

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Los investigadores se basaron en la caracterización de un marcador mitocondrial "de eficacia probada". Este método ha sido eficaz para trazar en detalle las variaciones de ADN que ha vivido este himenóptero desde el Pleistoceno. "Las poblaciones actuales de Europa occidental tienen su origen en poblaciones relictas de la Península Ibérica que sobrevivieron a la última glaciación, y a la llegada en diversas épocas de al menos tres oleadas de colonización desde el norte de África", precisa Cánovas.

El equipo distinguió un marcador molecular M para las poblaciones relictas de la Península, y un marcador A para las migraciones africanas más recientes. Según destaca Cánovas, "las poblaciones con marcador africano A van siendo menos frecuentes desde el suroeste hacia el noreste peninsular, mientras que aumenta la frecuencia de las poblaciones con el marcador europeo occidental M".

El estudio concluye que el patrón geográfico actual de las abejas domésticas a escala regional se debe a factores históricos y climáticos. "Estos últimos cobran importancia conforme se va constatando el efecto del cambio climático sobre la distribución de los seres vivos", afirma el biólogo.

En las últimas décadas, las irregularidades detectadas en la distribución de la especie en la Península podrían tener su origen en el desarrollo de la trashumancia en la cabaña apícola, que afecta al 80% de las más de 2,4 millones de colmenas que hay en el país. Ello explicaría el hallazgo de haplotipos M en el sur de España, donde el clima es más templado. Por otro lado, la apicultura móvil, que conlleva los movimientos de colmenas y por tanto la propagación de enfermedades como la varrosis, podría "estar produciendo cambios significativos en la composición génica de las poblaciones peninsulares de la especie", añade Canovas, que descarta colonizaciones significativas de la Península Ibérica mediante introducciones de colmenas, especialmente durante el periodo de presencia musulmana.

La Junta destina 2,6 millones para la mejora de los hábitats del lince y águila en Andújar

La Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía destina 2,6 millones de euros a la mejora del hábitats del lince y el águila imperial en el Parque Natural Sierra de Andújar (Jaén).

La Junta ha dado el visto bueno a la adecuación de varios montes públicos del Parque Natural donde se restaurarán y mejorarán aquellas zonas consideradas como hábitats clave para la conservación de especies en peligro de extinción como el lince ibérico y el águila imperial.

La Junta Rectora del espacio protegido ha valorado este proyecto, que considera imprescindible en la estrategia de recuperación de estos animales.

La delegada de la Junta en Jaén en funciones, Teresa Vega, ha destacado la puesta en marcha de "proyectos de este calado", en un espacio protegido donde la propiedad privada es mucho mayor que la pública, "para garantizar que Sierra Morena siga siendo el bastión de Andalucía para especies como el lince".

Las actuaciones que se llevarán a cabo en los montes Ceniceros, Fontanarejo, Risquillo y El Adelfar, consistirán en la diversificación de hábitats, disminución del riesgo de incendio forestal e incremento y reintroducción de nuevas poblaciones de conejo, alimento básico de estos animales.

Pantherophis Guttatus Butter. Butter cornsnake.

Cria o hatling.


Adulta.


Motley.


Striped o Lineal.

Greenpeace advierte sobre el retroceso de los glaciares en sur de Argentina

La organización ecologista Greenpeace difundió hoy imágenes del impactante retroceso del glaciar Viedma, en la sureña provincia argentina de Santa Cruz, que podría desaparecer en las próximas décadas debido a los efectos del cambio climático.

El grupo difundió a la prensa una fotografía del glaciar tomada en 1930, donde se puede apreciar la inmensa masa de hielo, y otra actual, donde se ve que el glaciar esta desapareciendo.

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El glaciar Viedma pertenece al sistema Hielo Continental Patagónico Sur (HPS), que cubre el tramo austral de la Cordillera de los Andes a lo largo de 350 kilómetros, desde donde se desprenden trece grandes glaciares y 190 glaciares menores.

"En los últimos 20 años los glaciares a lo largo de Patagonia han disminuido en su extensión entre un 10 por ciento y un 20 por ciento", dijo en un comunicado el director del Instituto Argentino de Nieves, Glaciares y Ciencias Ambientales de Mendoza (IANIGLIA), Ricardo Villalba.

El experto, quien participó de la expedición en la que Greenpeace documentó el retroceso del glaciar Viedma, advirtió que "de continuar estas tendencias, que se esperan que aumenten durante los próximos años, muchos de los glaciares más pequeños de la Patagonia podrían desaparecer en los próximos 20 o 30 años".

Según Greenpeace, el del glaciar Viedma es un "ejemplo representativo" de lo que está sucediendo en todos los glaciares del sur.

"La pérdida de masa resulta evidente cuando se comparan las imágenes fotográficas de 1930 con las actuales. Según estimaciones científicas, el glaciar Viedma ha perdido volumen en su relación masa/altura, en aproximadamente 50 metros de espesor y cerca de un kilómetro en longitud", precisó Greenpeace.

Una situación similar había sido registrada en imágenes por Greenpeace en 2004 en relación con el glaciar Upsala, también en Santa Cruz.

"Los glaciares son un verdadero termómetro del cambio climático, el impactante estado actual del glaciar Viedma marca la tendencia que irreversiblemente tendrán los glaciares en Argentina de continuar el aumento de la temperatura global de la Tierra", explicó Rosario Espina, coordinadora de la campaña contra el cambio climático de Greenpeace Argentina.

Las babosas marinas se ayudan de sus elementos tóxicos para invadir ecosistemas

Por primera vez, un estudio ha analizado el mecanismo químico que utilizan algunas especies invasoras marinas para establecerse en áreas receptoras. En este trabajo ha participado el investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), José Templado.

Esta investigación, publicada en la revista de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, pone de manifiesto que tres variedades de babosas originarias del Mar Rojo han invadido buena parte del Mediterráneo oriental y central gracias a los compuestos tóxicos con los que se defienden de sus depredadores.

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"La invasión de especies exóticas, o el trasiego de especies de un área geográfica a otra por acción humana, es una de las principales amenazas a las que se enfrenta hoy en día la biodiversidad", afirma Templado.

Según este experto, algunas especies marinas, como diversos moluscos, han prosperado de forma desmesurada en las nuevas áreas, llegando a constituir verdaderas plagas. Otras desaparecen con el tiempo o, simplemente, se integran de una manera discreta en las zonas a las que han llegado debido a la acción del hombre.

"La investigación parte del hallazgo en las costas griegas de tres especies de babosas procedentes del Mar Rojo. El equipo que las descubrió encontró diversos compuestos tóxicos en ellas, que los animales utilizan como defensa frente a posibles depredadores", explica Templado.

Estas babosas han sobrevivido gracias a que han conseguido los alimentos que les permiten segregar las sustancias tóxicas que les alejan a los depredadores. "Los colores vivos de estos nudibranquios advierten de su toxicidad. Pero como los peces no las conocen, las atacan. Por eso han necesitado encontrar el alimento preciso que les permita sintetizar las sustancias tóxicas que las protegen", señala el investigador del CSIC.

De esta forma, el estudio concluye que para que la invasión sea posible se precisa que en la nueva zona exista el alimento necesario para que las babosas puedan sintetizar los compuestos de defensa, y, en segundo lugar, que estos sean eficaces para ahuyentar a los potenciales depredadores.

Descubren hipopótamos pigmeos en la selva tropical de Liberia

Sólo las leyendas locales de un pueblo que ha sufrido el hambre y las guerras hablaban aún de ocasionales avistamientos de hipopótamos pigmeos, unos extraños animales en peligro de extinción que se creían desaparecidos de los bosques tropicales de África por culpa de los conflictos y la caza ilegal.

Pero, gracias a una red de cámaras ocultas, la Sociedad Zoológica de Londres acaba de descubrir que estos singulares mamíferos, parientes de los hipopótamos comunes y, más lejanamente, de las ballenas, aún habitan en la selva de Liberia.

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El hallazgo ha supuesto toda una alegría, y también una sorpresa, para los investigadores. Los hipopótamos pigmeos han visto el 90% de su hábitat natural destruido por la guerra y la tala de árboles, y los humanos los han perseguido sin descanso, unas veces para huir del hambre y otras para lucir sus rechonchos dientes como trofeo. Pese a todo, las imágenes no dejan lugar a dudas: aún están ahí.

"Estamos encantados de haber descubierto que aún permanece una población en este lugar, pero seguimos preocupados por la especie, que continúa enfrentándose a importantes peligros derivados de la caza furtiva y la degradación del hábitat", indica Ben Collen, que ha dirigido al equipo de la Sociedad Zoológica de Londres como parte de su programa EDGE, destinado a localizar e intentar salvar de la extinción a las criaturas más extrañas y originales del planeta.

El hipopótamo pigmeo (Hexaprotodon liberiensis) habita en la selva montana guineana, un paisaje que se extiende por Liberia, Costa de Marfil, y Sierra Leona. Hasta el siglo XIX, era un lugar prácticamente inaccesible para el hombre. De hecho, no fue hasta entonces cuando se descubrió a esta especie, muy parecida al hipopótamo pero de menor tamaño y con los pies y el hocico más anchos.

Aunque pueden verse en varios zoológicos, incluidos el de Londres o el de Fuengirola (Málaga), no resulta nada fácil encontrarlos en su medio natural. Sólo los últimos métodos de seguimiento con cámaras ('Camera trapping', en inglés) han permitido descubrir en Liberia a la población de hipopótamos pigmeos, que viven en ríos y lagunas del Parque Nacional Sapo.

Se calcula que en toda la selva guineana, uno de los últimos refugios de la especie, no habrá más de 3.000 ejemplares, aunque no existen censos recientes y las estimaciones no son precisas.

Liberia ha sufrido dos recientes guerras (1989-1996 y 1999-2003), en las que murieron alrededor de 200.000 personas. Contra todo pronóstico, el hipopótamo pigmeo logró sobrevivir, pero los científicos afirman que hará falta un programa de protección para los ejemplares que queden en la selva.

"Tras dos cruentas guerras civiles, una acción de conservación científicamente dirigida es esencial para la supervivencia continuada de esta especie altamente amenazada", indica Collen.

Denuncian la muerte masiva de crías de foca en el Báltico

La reducción de la capa del hielo en el Mar Báltico está provocando la muerte masiva de crías de foca anillada, obligadas a entrar demasiado pronto al agua debido al cambio climático.

"La situación es dramática. En algunas regiones no sobrevivirá seguramente ni una sola de las crías nacidas en las últimas semanas", afirmó Cathrin Münster, portavoz de la oficina de la organización ecologista WWF en Stralsund, en la costa báltica alemana.

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La nota emitida hoy por el WWF subraya que "la muerte de focas es un siniestro anuncio del cambio climático, que afectará de manera especialmente dura al mar Báltico", donde este año se ha registrado el invierno más cálido y menos helado de los últimos 300 años.

Añade que tan solo quedan entre 7.000 y 10.000 focas anilladas (Pusa Híspida, antes Phoca Híspida), especie protegida y en peligro de extinción, que cría a sus bebés en cuevas de nieve y hielo, tras los nacimientos que se producen entre febrero y marzo.

"Como el deshielo se produce demasiado rápido, las crías se ven abocadas a entrar en el agua prematuramente, cuando no han engordado lo suficiente como para tener una gruesa capa de grasa que las proteja. Por ello mueren de hambre y frío", subraya el mensaje de alerta.

La muerte masiva de crías de foca anillada se está produciendo sobre todo en la costa suroccidental de Finlandia, en el Golfo de Finlandia y el Golfo de Riga, donde este año no se ha producido una congelación suficiente del mar.

Los expertos del WWF también están registrando una insuficiente capa de hielo en el norte del Báltico, en el golfo que separa Suecia de Finlandia.

El Océano Ártico perderá la capa de hielo en verano a partir del 2015, según experto

El océano Ártico podría quedar libre de hielo en los meses de verano a partir de 2015 ó 2020 a causa, entre otros motivos, de la aceleración del cambio climático y ello supone reducir en cerca de 80 años las previsiones iniciales de la comunidad científica, según el oceanógrafo español Carlos Duarte.

"En tan sólo tres años, los investigadores han pasado de predecir esta reducción del hielo del Ártico del 2100 al 2040, y ahora ya se habla del 2020 ó 2015", ha agregado Duarte durante una rueda de prensa ofrecida en Alicante.

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Doctor en Ciencias Biológicas e investigador del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados, Duarte ofrece hoy en el Aula de Cultura de Caja Mediterráneo de la capital alicantina la conferencia "Cambio climático y su repercusión en el Ártico-Expedición ATOS".

El científico español y ex presidente del Comité Español de "Geosphere and Biosphere" ha advertido de la aceleración progresiva de la pérdida de hielo en el océano Ártico, después de haber dirigido en 2007 una expedición científica en esta zona del planeta.

Ha explicado que antes del 2005 "parecía que el deshielo era un proceso paulatino, por lo que se calculaba la desaparición de la cubierta de hielo en verano para 2100", pero en 2005, según ha añadido, "se produjo una pérdida muy importante", lo que aceleró esta previsión al 2040.

Sin embargo, en verano de 2007 se produjo "el deshielo más abrupto" del Ártico, ya que, según sus cálculos, "se fundieron unos 20 kilómetros de extensión de hielo al día".

Preguntado sobre las causas de este fenómeno, Duarte ha indicado que la comunidad científica no ha podido aún concretar las causas de este deshielo, si bien ha apuntado varias hipótesis.

Una de ellas hace referencia al aumento de la temperatura en la atmósfera, que en 2007 registró "la mayor magnitud térmica" al situarse en unos 20 grados, el doble que el registro medio de los últimos años.

Además, ha apuntado como posible causa la alteración de la temperatura en la circulación oceánica en el Ártico, "pues es un océano muy vulnerable al cambio climático", y el aumento del flujo del agua cálida entre los océanos Atlántico y Ártico.

No obstante, ha afirmado que si bien este proceso "no tiene efectos importantes en el nivel del mar", sí que afecta a su biodiversidad, especialmente a especies de animales en peligro de extinción, como el oso polar y las morsas, así como al plancton.

Duarte ha precisado que el hielo del Ártico contiene una elevada cantidad de contaminantes, por lo que cuando se deshace entra a formar parte de la cadena trófica y repercute tanto a personas como animales; los esquimales tienen, así, un nivel de contaminantes en sangre muy superior al de cualquier otra sociedad.

Por otro lado, el oceanógrafo ha destacado que bajo el hielo del Ártico se localiza, aproximadamente, "el 25 por ciento de las reservas mundiales de recursos petrolíferos y gaseosos aún por descubrir".

Asimismo, ha indicado que la desaparición de las placas de hielo facilitará un aumento de las explotaciones de estos recursos, lo que podría provocar una "fiebre del oro" entre países y desencadenar conflictos.

Por otro lado, el científico ha señalado que "el hielo de Groenlandia se podría descongelar casi por completo en 300 años, lo que supondría un aumento del nivel del mar de seis metros".

México intenta impedir la inminente extinción de la enigmática vaquita marina (Phocoena sinus).

Con una población de apenas 150 ejemplares, la enigmática vaquita marina sobrevive a su propio mito en aguas del Mar de Cortés, en el noroeste de México, mientras las autoridades intentan evitar su inminente desaparición con un ambicioso plan pesquero recibido con reservas en la zona.

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"Si no tomamos acciones este año, el próximo año probablemente este animal se va extinguir; estamos realmente en el punto de salvar a la especie o perderla", dijo a Efe Omar Villar, del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés), en una visita a la Reserva de la Biosfera del Alto Golfo de California, el lugar del que es endémico este animal.

WWF colabora en esta lucha con los Ministerios mexicanos de Medio Ambiente y de Agricultura, Ganadería y Pesca, que el viernes pasado presentaron una estrategia para revertir esta situación.

La vaquita marina (Phocoena sinus) es una marsopa de 50 kilos y 1,5 metros de largo, que acostumbra dar crías cada dos años y es considerada el cetáceo en mayor peligro de extinción del mundo.

Desde su aparición en 1958, cuando biólogos estadounidenses hallaron varios cráneos de una especie entonces desconocida, hasta que se realizó el primer censo en 1997, el número de ejemplares de este mamífero mitad ballena mitad delfín pasó de varios a miles a cerca de 600.

Este alarmante descenso de población propició que las autoridades advirtieran a los pescadores del peligro de usar en la pesca del camarón las llamadas redes de "enmalle", cuya forma y tamaño provoca que las vaquitas marinas se enreden y mueran asfixiadas en ellas.

La actual estrategia gubernamental para combatir el problema cuenta este año con un presupuesto de 100 millones de pesos (unos 9,2 millones de dólares).

El dinero se ofrecerá a los pescadores que entreguen sus licencias y dirijan su actividad productiva hacia otros rumbos, como el turismo, uno de los potenciales del área por su proximidad con EEUU, y a los que usen redes especiales entre los que decidan continuar con la pesca.

Además, se aumentará la vigilancia en el área donde habitan las vaquitas marinas, comprendida entre las poblaciones costeras del Golfo de Santa Clara, Puerto Peñasco, ambas en el estado de Sonora, y San Felipe, perteneciente al municipio de Mexicali, en Baja California.

Desde 1985, cuando fueron hallados los primeros ejemplares enteros, aunque ya muertos, este cetáceo ha sido visto en contadas ocasiones, la última de ellas el año pasado, el primer avistamiento en cuatro años.

"La vaquita es una especie muy tímida; mientras el delfín salta, ella está generalmente oculta y solamente emerge algunos segundos para tomar aire", aseguró el experto del Instituto Nacional de Ecología (INE) Carlos Muñoz.

La estimación de 150 ejemplares vivos, explicó el especialista, es el resultado de los trabajos que un buque del INE realiza con un hidrófono (micrófono acuático) para capturar los sonidos que emite bajo el agua, similares a los del delfín.

El ministro de Medio Ambiente, Rafael Elvira, comparó lo que puede ocurrir con esta especie, si no se toman medidas urgentes, con lo sucedido el año pasado en el río Yangtsé, en China, donde desapareció para siempre el delfín "baiji".

"No queremos que México pase la misma vergüenza", afirmó el funcionario, esperanzado en que los pescadores dejen su oficio y prueben suerte como guías turísticos, camareros, cocineros, fontaneros o jardineros.

Andrés González, del Golfo de Santa Clara, es uno de los que aceptó el cambio de vida y ahora supervisa dos cabañas para turistas, a los que ofrece paseos marítimos con una lancha.

No está "del todo contento" porque su sueño era tener un restaurante pero admite que tiene bastante que agradecer a la vaquita marina, pese a que jamás la vio en esas aguas en los treinta años en que lanzó sus redes al mar, asegura.

Más reacio es el presidente de la federación de pescadores de San Felipe, Andrés Rubio, quien, además de rechazar que quede algún ejemplar vivo, afirma que la verdadera causa de su muerte es el descenso del caudal del río Colorado, que nace en Estados Unidos y desemboca en el Mar de Cortés.

Ese río, cuyas aguas dulces proporcionan un hábitat único para la conservación de esa especie al mezclarse con las saladas, llega casi seco a México por las presas instaladas en el vecino país, admite Villar, de WWF, para quien el fenómeno podría afectar a la supervivencia de otras especies en un futuro no muy lejano.

Nace en el zoológico de San Francisco un tigre Sumatra, especie en peligro extinción

Una tigresa de Sumatra ha dado a luz a una cría en el zoológico de San Francisco, lo que supone el primer nacimiento de un tigre de este tipo en el recinto californiano desde 1956, informaron hoy medios locales.

"Leanne", la madre de la cría, y "George", el padre, fueron prestados por los zoológicos de San Antonio y Denver para el apareamiento, según el diario San Francisco Cronicle.

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El zoológico de San Francisco celebró con especial alegría el nacimiento de la cría, porque perdió en diciembre una tigresa siberiana, que escapó de su recinto y mató a un joven de 17 años e hirió gravemente a otros dos.

La tigresa "Tatiana" fue abatida a tiros por la policía.

Los visitantes del zoológico de San Francisco no podrán ver a la cría recién nacida hasta dentro de unos meses, porque primero tiene que ganar peso y permanecer junto a su madre, señaló la portavoz del zoológico, Paula García.

El tigre de Sumatra es una subespecie de tigre de la isla de Sumatra, en Indonesia, y figura en la lista roja de animales en grave peligro de extinción de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

Se calcula que no hay más de 350 ejemplares viviendo en libertad, casi todos en parques naturales.

Los peligros a los que se enfrenta son la destrucción de la selva y la caza furtiva.

La demanda de ingredientes medicinales, trofeos, talismanes y recuerdos producto del felino sirve de incentivo a los cazadores.

De hecho, la organización Traffic denunció recientemente que dientes, pezuñas, pieles, bigotes y huesos de los felinos siguen a la venta en decenas de comercios de recuerdos y medicina tradicional china de la isla de Sumatra.

Las parejas de águilas imperiales aumentaron un 50% más en 2007 que los años anteriores

Las parejas reproductoras de águila imperial ibérica aumentaron en 2007 un 50 por ciento más que en años anteriores, al contabilizarse 17 parejas más, frente a las nueve de 2004, las diez de 2005 y las once de 2006, según datos de las autonomías recogidos por el Ministerio de Medio Ambiente.

El aumento elevó a 234 el número de parejas en la Península Ibérica, (dos crían en Portugal y el resto en España), una cifra que, sin embargo, mantiene a esta especie en peligro de extinción, al estar aún muy por debajo del umbral de 500 parejas que se necesita para considerar a la especie recuperada.

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El incremento de población se notó especialmente en Castilla-La Mancha, la región que acoge a una mayor población (73 parejas) y donde crían más de la mitad de las nuevas (nueve), frente a las cuatro que ganó Castilla y León (que alcanzó las 33 parejas) o las dos de Extremadura (que se situó en las 49).

También en los últimos tres años Castilla-La Mancha fue la región que vio crecer más la población (19 parejas más desde 2004), si bien el aumento de Castilla y León en ese mismo período, (doce parejas, igual que Extremadura), es proporcionalmente más elevado.

El incremento registrado en Castilla-La Mancha se debe, según técnicos del Ministerio de Medio Ambiente, a la disminución de la mortalidad por electrocución en tendidos eléctricos, una de las mayores amenazas para este ave.

Los tendidos fueron modificados por las administraciones, sobre todo en los años 90 y la supervivencia del águila aumentó.

Esta especie comenzó a colonizar otras áreas como Albacete con tendidos peligrosos, que aumentaron en su hábitat actual, por lo que la mortalidad volvió a subir, y la región registró en 2007 ocho de las diez muertes por electrocución contabilizadas en España, una cifra ligeramente inferior a la de años anteriores.

Tres águilas al menos murieron en 2007 presa del veneno (una cifra similar a años anteriores), un tóxico que no tiene a esta especie por objetivo sino que se coloca en cebos para eliminar depredadores como zorros o las especies carroñeras que, por falta de cadáveres, empezaron a atacar al ganado vivo.

En territorio nacional, el número de ejemplares muertos envenenados o por electrocución apenas ha variado desde 2003, trece aves muertas en 2007 frente a las doce de 2003, las diecinueve de 2004 o las catorce de 2005.

Sin embargo, para la responsable de SEO/Birdlife Beatriz Sánchez, el problema más grave a largo plazo es el aumento de la urbanización de los hábitats potenciales de esta especie: "si se siguen destruyendo a este ritmo, no sé si se llegará a recuperar la especie".

Puso como ejemplo el desarrollo urbanístico de Villanueva de Gómez, un pueblo castellanoleonés de 143 habitantes que tiene planeado construir 7.500 viviendas en un pinar y que dejará a esta especie sin un corredor especialmente importante.

Más optimistas son en el Ministerio de Medio Ambiente, donde afirman que el hábitat potencial del águila tiene capacidad para albergar más de un millar de parejas y destacan que el núcleo reproductor con mayor número de territorios potenciales sería el de Sierra Morena Oriental (Ciudad Real-Jaén).

Beatriz Sánchez denunció que la comunidad de Madrid, que contabilizó en 2007 una pareja más y Andalucía, donde la población concentrada en el Parque de Doñana lleva estancada varios años, no han aprobado aún sus planes de recuperación del águila.

Sin embargo, matizó, en ambas comunidades se han realizado actividades de conservación y en Madrid es difícil que aumente la población, por la ocupación humana de los hábitats potenciales de esta especie.

El número de pollos que volaron de su nido no fue en 2007 tan alto como se esperaba (242 frente a los 294 de 2006 o los 221 de 2005), en parte por culpa de los fuertes vientos.

Greenpeace lanza un portal para denunciar agresiones al medio ambiente a través de fotografías

La organización ecologista Greenpeace ha puesto en marcha el proyecto Fotodenuncia, un espacio en Internet para que cualquier ciudadano denuncie, mediante fotografías, las agresiones al medio ambiente que se producen a su alrededor.

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"Con una cámara o un móvil cualquiera puede fotografiar situaciones como la contaminación de mares y ríos, construcciones en espacios protegidos, incendios provocados, vertidos etc., y contribuir a hacer públicas estas situaciones a través de la web", señala Greenpeace.

El internauta puede colgar una fotografía de una agresión al entorno ocurrida en el territorio español, colocarla geográficamente y aportar información. Este espacio permite además a los visitantes consultar situaciones de deterioro ambiental próximas a su localidad.

"Queremos implicar a toda la ciudadanía para frenar la creciente degradación del medio ambiente", explica Enrique Soler, responsable del área de voluntariado de Greenpeace. "Ésta es una vía directa y efectiva de que cada uno aporte su granito de arena a la defensa de nuestro planeta".

El objetivo último del proyecto es crear un mapa de los ataques ambientales en España. "Así, con sólo mover el ratón del ordenador, se podrá obtener un panorama de la degradación del entorno en nuestro país, panorama que irá aumentando con las aportaciones de los fotógrafos-internautas", comenta la organización, que cree que la presión pública "es uno de los mecanismos más efectivos" para producir los cambios necesarios en la protección de la Tierra.

Los Ofidios de Europa.

- Culebra viperina: Natrix maura, Natrix viperinus.




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- Culebra europea de agua (culebra acuática de collar): Natrix natrix.



- Serpiente de agua escaqueada: Natrix tesselata.




- Culebra verdeamarilla: Coluber viridiflavus.


- Serpiente de Esculapio: Elaphe longissima.



- Culebra de escalera: Elaphe scalaris.



- Coronela de Burdeos: Coronella girondica.


- Coronela europea: Coronella austriaca.






- Serpiente de Montpellier: Malpolon monspessulanus.






- Víbora áspid: Vipera aspis.




- Víbora europea común: Vípera berus.






- Víbora de Orsini: Vipera ursinii.

Provocan un incendio en una reserva natural de aves del Delta del Ebro

El pasado miércoles 5 de marzo por la mañana se produjo un incendio "no fortuito" en el carrizal de la Reserva Natural de Riet Vell. El fuego arrasó la mitad de este hábitat, un espacio natural protegido en el catálogo de Zonas Húmedas de Catalunya y en la Red Natura 2000.

Huevos de ánade real quemados tras el incendio. (Foto: SEO/Birdlife)

Según explica la Sociedad Española de Ornitología, SEO/Birdlife, en un comunicado, los bomberos y los agentes rurales acudieron a prestar sus servicios, "a raíz de lo cual se evidenció que, tratándose de un día de fuerte viento de mistral y habiéndose iniciado, de manera evidente, en dos puntos simultáneos al noroeste de la zona, se trataba de un acto intencionado de sabotaje".

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La Reserva Natural de Riet Vell, una finca donde se realiza desde hace siete años el cultivo ecológico del arroz, es un proyecto creado por SEO/BirdLife con el objetivo de demostrar que es posible realizar prácticas económicas productivas al mismo tiempo que se mantiene la diversidad biológica del entorno.

La reserva de Riet Vell está considerada como uno de los mejores 'laboratorios' de desarrollo sostenible en España al mostrar la convivencia entre la agricultura y la protección del medio.

Al mismo tiempo, el proyecto trata de lograr la recuperación y preservación de varios hábitats naturales que se dan en la zona, tales como una laguna de agua dulce y el carrizal, un tipo de terreno cubierto por un tipo de cañas que constituyen un buen refugio para la avifauna.

Estas importantes zonas de carrizal son las que han sufrido el incendio. Se ha perdido un total de dos hectáreas, habitadas por varias clases de aves, como el ánade real, y multitud de anfibios e invertebrados.

Durante los últimos años, grupos de voluntarios habían trabajado en la zona ahora quemada plantando árboles y regenerando la zona con la intención de crear un hábitat idóneo para el 'avetoro'('Botaurus stellaris'), una especie en peligro de extinción que sólo anida en lugares muy bien conservadas.

En el citado comunicado, la organización conservacionista apunta que "estos hechos suceden cuatro días después de la manifestación protagonizada por cazadores en Madrid, en la que se acusaba al Gobierno de estar en manos de los grupos ecologistas, y a 18 días de la manifestación de Amposta (una población del Delta del Ebro), con motivos similares, en la que se tildó a los conservacionistas como grupos radicales que tienen angustiados y acorralados a los cazadores".

SEO/BirdLife pedirá que se investiguen estos hechos y exige respeto para los bienes, las entidades y las personas que han demostrado un compromiso para la preservación del patrimonio natural, que es de todos.

Los expertos eligen Guadalmellato y Guarrizas para reintroducción linces en 2010

Las comarcas de Guadalmellato (Córdoba) y Guarrizas (Jaén) han sido elegidas para reintroducir linces ibéricos en torno a 2010, según ha declarado el director del programa LIFE para la conservación de este felino, Miguel Ángel Simón.

Este programa LIFE, el de mayor presupuesto de los concedidos a España pues ronda los 26 millones de euros, propugna reintroducir el lince en nuevos territorios para superar la amenaza que supone que este felino, considerado el de mayor peligro de extinción, sólo sobreviva en dos poblaciones: Sierra Morena y Doñana.

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Estas reintroducciones se realizarán en las mencionadas comarcas andaluzas, así como en el sur de Portugal y en Extremadura.

En el Guadalmellato y Guarrizas se han seleccionado zonas de unas 15.000 hectáreas en las que se adecuará el hábitat a las necesidades de este felino, para lo cual se firmarán convenios de colaboración con sus propietarios, y donde se reintroducirán linces nacidos en cautividad mediante una suelta controlada en cercados.

Los técnicos aún no han decidido todas las características de estas reintroducciones, aunque se inclinan porque se realicen mediante la suelta de parejas, circunstancia que favorecería la fijación de los linces en el territorio de suelta.

Miguel Ángel Simón ha explicado que estas reintroducciones podrían adelantarse y realizarse también con ejemplares nacidos en libertad en función de los nacimientos que se produzcan este año y en 2009.

Uno de los motivos que ha aconsejado elegir la zona de Guadalmellato, próxima al embalse del mismo nombre, ubicado al nordeste de Córdoba capital y la de Guarrizas, junto a Despeñaperros, es el masivo apoyo a la reintroducción del lince ibérico manifestado por las poblaciones afectadas.

Un trabajo sociológico desarrollado por la Consejería de Medio Ambiente en colaboración con el Instituto de Estudios Sociales Avanzados (IESA), del CSIC, evidencia que nueve de cada 10 encuestados apoya al proyecto de reintroducción del lince ibérico en su comarca.

Este estudio se basa en 1.200 entrevistas telefónicas a una muestra representativa de ambas comarcas y en otros 600 sondeos a cazadores, colectivo que también ha manifestado un rotundo apoyo a la reintroducción de este felino, según Simón.

Las principales razones esgrimidas por los encuestados para apoyar esta reintroducción aluden al valor del lince como patrimonio natural de la comarca, pues ha vivido históricamente en la zona, así como al valor intrínseco de la especie, por ser un animal bonito y un legado para futuras generaciones.

Además existe una actitud optimista generalizada a la hora de manifestar que la extinción del lince se puede evitar y la mayoría de los encuestados se muestra a favor de que se realicen todos los esfuerzos necesarios para proteger el lince, aunque resulte caro e implique disponer de menos recursos para otras actuaciones públicas.

Las medidas más importantes para proteger al lince, según los encuestados, son el cuidado de los montes, la prohibición del uso de cepos y lazos, así como reintroducir la especie en áreas donde estuvo presente en el pasado.

En este estudio demoscópico destaca el cambio de la actitud tradicional de la población hacia los animales carnívoros, pues a la mayoría de los encuestados les agrada su presencia en los montes andaluces.

Los expertos del programa LIFE han destacado que estos resultados garantizan la cooperación de las poblaciones de Guadalmellato y Guarrizas, "necesaria para el éxito del programa de reintroducción del lince ibérico".

El Mediterráneo español podría perder la cuarta parte de su flora y fauna en 2050

Los cambios en el uso del suelo, la concentración de dióxido de carbono (CO2), la lluvia ácida o la invasión de especies exóticas son, junto al cambio climático, algunas de las amenazas más graves que se ciernen sobre la Tierra. Teniendo en cuenta estos factores, un grupo de científicos de la ONU ha elaborado un informe en el que presuponen la evolución de los ecosistemas terrestres en este siglo. Uno de los que salen peor parados es el Mediterráneo español, que podría perder hasta el 25% de su flora y fauna en 2050.

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Los científicos señalan en rojo los lugares de la Tierra donde las transformaciones de la biodiversidad son más profundas. Así, junto a la Península Ibérica aparece todo el área mediterránea, California, la frontera de Chile con Bolivia, la región del Kurdistán y algunos puntos de Sudáfrica y Australia. Tras ellos, la estepa rusa, el centro de Norteamérica y una pequeña porción entre Argentina, Uruguay y Brasil.

En todos estos lugares, el informe, elaborado por 1.360 expertos de 95 países, vaticina graves amenazas para sus ecosistemas por las extinciones masivas de fauna y flora. Los escenarios más favorables hablan de una pérdida de entre el 12% y el 15% de las especies, aunque en el Mediterráneo español podría alcanzar entre el 2% y 25%.

El cambio en el uso del suelo es una de las amenazas más graves. Por ejemplo, la conversión en pastizales de las tierras de cultivo o de los bosques tropicales, los terrenos rústicos que acaban urbanizados o la deforestación tienen como resultado extinciones locales de flora y fauna, cuyo hábitat está determinado en gran medida por la composición de especies vegetales. Los organismos subterráneos también se ven gravemente afectados por la sobreexplotación de los recursos de agua dulce.

Este panorama, unido a la invasión de especies exóticas, pone en riesgo la biodiversidad del Mediterráneo en general y de la cuenca española en particular, alerta el informe. En el caso de España, el urbanismo incontrolado, la actividad comercial, la sobreexplotación agrícola y ganadera y, sobre todo, la invasión de especies foráneas tanto de plantas como de animales están acelerando los cambios de su ecosistema.

Los Quelónidos o tortugas europeas.

En Europa podemos encontrar los siguientes Quelónios:

- Tortuga mediterranea: Testudo hermanni.



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- Galápago europeo: Emys orbicularis.


- Tortuga tonta: Caretta caretta.


- Tortuga carey: Erethmochelys imbricata.


- Tortuga verde: Chelonia mydas.



- Tortuga laúd: Dermochelys coriacea.

Reptiles en Europa: Introducción.

En Europa existe mas de un centenar de especies de reptiles, sin contar las tortugas marinas que se observan en nuestras costas.

Más evolucionados que los anfibios, los reptiles están también mas diversificados y habitan en entornos muy variados, Muchos de ellos resisten mejor la deshidratación que la mayor parte de los animales terrestres y llegan a sobrevivir en condiciones de sequedad extrema.

La clase de los reptiles agrupa tres ordenes: Quelonios, correspondiente a las tortugas terrestres y marinas; los Ofidios, que agrupa al conjunto de serpientes y culebras; y los Lepidosaurios, que corresponde a todos los lagartos.

Se trata de animales muy diferentes en su morfología, al igual que en sus comportamientos y hábitats preferidos.

La lluvia de ranas.

Poco después de experimentar la metamorfosis, los jóvenes anuros se refugian bajo las piedras o en los intersticios mas diversos, no lejos del agua que les ha visto nacer, si la atmósfera es muy seca.
Con las primeras lluvias salen en masa. En estos casos, se observan tales concentraciones de estos animales que es difícil no pisarlos.
De ahí procede la leyenda de la lluvia de ranas, que Aristóteles consideraba mensajera de Júpiter.

El cambio climático reduce la llegada de la ballena gris a México, según Greenpeace

El número de ballenas grises que acude anualmente a las costas de la península mexicana de Baja California para reproducirse es cada vez menor debido al calentamiento global, dijeron hoy a Efe fuentes de la organización ecologista Greenpeace.

El descenso se ha hecho patente en los últimos tres años, según el coordinador de la campaña de océanos y costas de Greenpeace en México, Alejandro Olivera.

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La razón de la caída es que el calentamiento global ha provocado un descenso del zooplancton, alimento principal de estos cetáceos, en el mar, afirmó el ecologista.

En años anteriores la media era de 3.000 ballenas anuales, pero en la temporada 2006-2007 únicamente se registró un millar, agregó.

La Secretaría de Medio Ambiente mexicana (Semarnat), el ministerio del área, confirmó el descenso en la llegada de esos ejemplares, pero aclaró que no se debe a causas originadas en el país, sino al camino que siguen los cetáceos para llegar hasta él.

La ballena gris ("Eschrichtius robustus"), en su viaje de ida y vuelta desde el mar de Bering, junto a las costas de Alaska, hasta su zona de reproducción en México, recorre una distancia de 16.000 kilómetros, de acuerdo a la documentación de los ecologistas.

Los animales, cuyos principales lugares de reproducción son las lagunas Ojo de Liebre y San Ignacio y la bahía Magdalena, en aguas del océano Pacífico, dan a luz a una cría cada dos años.

Las ballenas que acuden a la península de Baja California son parte de la población americana de estos cetáceos, que consta de unos 20.000 ejemplares en aguas mexicanas, estadounidenses, rusas y canadienses.

Adicionalmente, puede encontrarse en el mundo otro centenar de ballenas grises en el Pacífico noroeste, en aguas de China, Japón, las dos Coreas y Rusia.

Los cetáceos acuden puntualmente a su cita cada mes de diciembre y abandonan las aguas del Pacífico mexicano en torno a finales de febrero y comienzos de marzo.

El avistamiento de estos animales, que nadan cerca de la costa, es uno de los principales atractivos turísticos de la zona, especialmente en puntos como Guerrero Negro, Los Cabos y Ensenada, en los estados de Baja California y Baja California Sur, que conforman la península unida al estado de California (EE.UU.).

También se ha registrado en la región en los últimos años un mayor número de ballenas varadas, indicó Greenpeace.

El pez que hiberna bajo el hielo

El bacalao antártico adopta una estrategia de supervivencia similar a la hibernación, algo muy extraño para un pez.

Según investigadores británicos del Instituto Antártico Británico y de la Universidad de Birmingham, el pez 'Notothenia Coriiceps', una especie de bacalao, virtualmente "se envuelve en hielo" para sobrevivir durante el largo invierno del extremo austral del planeta.

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El estudio, publicado en la revista 'PLoS One', señala que los peces activan un "interruptor" estratégico que minimiza el costo energético durante el invierno, después de un verano de intensa alimentación y crecimiento.

"Lo interesante de este bacalao antártico es que su ritmo metabólico se reduce en invierno aun cuando la bajada de la temperatura marina no es tan grande", señala Hamish Campbell, científico de la Universidad de Queensland (Australia).

Según Campbell, es probable que este proceso de hibernación sea propiciado por los cambios estacionales de la luz, en una región donde el Sol brilla durante seis meses seguidos y le siguen otros tantos largos meses de total oscuridad invernal.

Keiron Fraser, científico de la Universidad de Birmingham, afirma que esta es la primera vez que se observa cómo que viven esos peces en invierno.

Por primera vez en la Antártida se han utilizado técnicas modernas para seguir a esos peces y medir su ritmo metabólico y determinar con ello la forma en que afrontan el invierno en aguas congeladoras y en la oscuridad casi total, manifestó.

Al igual que otros animales que aplican la hibernación para pasar el invierno, como los osos, esos peces acumulan energía durante el verano y en invierno pasan a un estado en que la necesidad energética es mínima. Fraser reconoce que su estudio no ha logrado dilucidar un interrogante básico: ¿por qué estos peces dejan de comer en invierno cuando disponen de mucho alimento a su alrededor?.

Pantherophis Guttatus Blizzard. Blizzard Cornsnake.

Cria o hatling.



Adulta.

Pantherophis Guttatus Areny Lavander. Areny Lavander cornsnake.

Cria o Hatling.


Adulta.

Pantherophis Guttatus Amel Cinder. Amel Cinder cornsnake.

Adulta.

La naturaleza convertida en arte desde el cielo

En una isla del archipiélago de Recherche, al suroeste de Australia, el alga 'Dunaliella salina' provoca que las aguas del lago Pink se tiñan de color rosa. La alta cantidad de betacaroteno es la responsable de la coloración de esta masa de agua salada. Parece salida de un cuadro de Warhol.

Algo similar ocurre con un arroyo en la costa sur de Islandia. Los tonos rojizos y anaranjados del cauce se deben a un alto contenido de óxido de hierro. Esta imagen podría ser el 'graffiti' en el muro de una ciudad.

Cráter volcánico de las Montañas del Fuego, en Lanzarote. (Foto: Klaus D. Francke / Lumwerg)

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La editorial Lunwerg publica 'La Tierra como Arte', una selección de fotografías aéreas de Klaus D. Francke. Sus instantáneas reflejan la Naturaleza convertida en Arte como masas de color donde el accidente geográfico impone su trazo. Es un mundo insondable y extraño que parece propio de la imaginería del arte no figurativo. Contemplar el libro puede recordar a una historia de la pintura abstracta mientras que a un científico le vendrán a la memoria los procesos geológicos del Globo Terrestre.

Una de las cualidades de la fotografía tomada desde el cielo consiste en la desintegración del espacio, decían en 1929 los futuristas italianos en su manifiesto de la Aeropittura. Decían haber encontrado una ‘espiritualidad plástica extraterrestre’.
En el caso de Francke, ante la ausencia de referentes, lo microscópico y lo colosal se confunden en el objeto representado. Como si la naturaleza reprodujera los objetos en dos tamaños distintos. Un formato para la perspectiva del microscopio y otro para la fotografía desde el aire. Es por ello que una cuenca de lodo en la selva de Kalgoorlie, en Australia, tome la forma de una mitocondria. También en las Antípodas, las estructuras fluviales de un río parecen coincidir con unos capilares sanguíneos.

«El mayor consuelo de las imágenes aéreas de Francke es que también nos muestran lo poco que ha podido el hombre, a fin de cuentas, destrozar la Tierra. Mirando desde arriba no son más que arañazos», reza la introducción del libro advirtiendo contra un posible desgarro en el futuro. La línea recta aflora únicamente en el capítulo dedicado a la acción del hombre, donde las ruinas de una fortificación parecen más los caracteres de un alfabeto olvidado. Ahora la Tierra se asemeja a Piet Mondrian y no a Jackson Pollock.

Esta antología de Klaus D. Francke llevada a cabo por Lunwerg presenta la Tierra desde un ángulo distinto al meramente científico. Es la búsqueda del accidente geográfico como obra de arte. En esta apreciación la única diferencia entre Tierra y Arte parece encontrarse en la autoría de las obras. En un caso es la Naturaleza y en otro el Hombre. Dos tamaños distintos en busca de la belleza.

Un estudio advierte que el aumento de temperatura podría quemar la tundra ártica

El examen de antiguas capas de sedimentos indica que el calentamiento global podría hacer que la tundra ártica sea más susceptible a los incendios que lo que se creía hasta ahora, revela un estudio divulgado hoy por la revista PLoS ONe.

En su sitio en internet, la publicación advierte de que el descubrimiento es importante porque los incendios en la tundra podrían aumentar la emisión de carbono orgánico.

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Esa emisión se sumaría en la atmósfera a los gases invernadero, a los cuales se atribuye el aumento de las temperaturas en todo el planeta, señalaron los científicos de la Universidad de Montana.

Philip Higuera, director del estudio, y un grupo de científicos analizaron sedimentos de cuatro lagos en Alaska y el Parte Nacional Ártico para determinar qué tipo de vegetación existía en la zona después de la última glaciación hace entre 14.000 y 9.000 años.

Al examinar granos fosilizados de polen, los científicos determinaron que tras esa glaciación la tundra ártica era muy diferente a lo que es hoy.

En vez de yerbas y matas de baja altura, la tundra estaba cubierta por enormes expansiones de abedules.

Y el carbón preservado en los sedimentos también mostró que ese tipo de vegetación ardía con mucha frecuencia.

"Fue una sorpresa. No ocurre lo mismo con la tundra moderna. Se calcula que la tundra es pasto de los incendios cada 250 años", señaló Higuera.

Las muestras sedimentarias mostraron que la tundra de pequeños arbustos ardía con la misma frecuencia que los bosques de Alaska, es decir una media de 140 años y, en algunos casos, con una diferencia de 30 años.

Higuera resalta la importancia del estudio porque en otras investigaciones han señalado que junto con el aumento de la temperatura en los últimos 50 ó 100 años, ese tipo de vegetación baja se ha extendido en todas las regiones del mundo donde hay tundras.

"Existen evidencias de una mayor biomasa de matorrales en los ecosistemas de las tundras y esperamos un aumento de temperatura con una reducción general paralela de los niveles de humedad. La combinación de estos dos factores sugiere un mayor peligro de incendios", dijo Higuera.

Según los científicos, las tundras de las latitudes altas así como los ecosistemas forestales en zonas boreales contienen alrededor del 30 por ciento del carbono existente bajo el suelo terrestre.

Ahora ese carbono está bajo la capa de permafrost, pero el calentamiento global podría derretirlo liberándose más carbono en la atmósfera, lo cual contribuiría al efecto invernadero.

"El cambio de vegetación y el aumento de la biomasa de los matorrales, así como su quema más frecuente cambiará en gran medida el ciclo del carbono en esas latitudes altas", señaló el científico.

"No tenemos un conocimiento pleno de las implicaciones, excepto que es razonable suponer que el carbono que antes estaba apresado bajo el suelo podría ingresar en la atmósfera", agregó.

Detienen a un sospechoso de un incendio que arrasó miles de hectáreas en Argentina

Un hombre fue detenido en la sureña provincia argentina de Chubut como sospechoso de originar el incendio que la semana pasada arrasó con unas 3.000 hectáreas de bosques en esa zona de la Patagonia, confirmaron hoy fuentes oficiales.

El gobernador de Chubut, Mario Das Neves, precisó a la prensa que el detenido es Nazareno Chávez, quien tiene antecedentes por protagonizar hechos similares.

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"Se terminó la impunidad para quienes causan tanto daño. Nos alegra dar este paso contra quienes cometen estos delitos. Este tipo de delincuentes ponen en riesgo nuestros recursos naturales", dijo por su parte la secretaria de Ambiente de Argentina, Romina Picolotti.

El fuego se desató el pasado 24 de febrero en el Parque Nacional Los Alerces, donde quemó unas 80 hectáreas de bosques nativos centenarios, y se extendió fuera de la reserva, consumiendo en total unas 3.000 hectáreas de campos y explotaciones forestales.

Serpiente mudando. Pantherophis guttatus areny striped motley cambiando de muda.

Aquí os dejo un vídeo en el que una serpiente (Pantherophis guttatus areny striped motley) cambia de muda.

El primer primate que llegó a Norteamérica

Era el Albert Einstein de su tiempo, aparte del hecho de que esta criatura extinta pesaba alrededor de 28 gramos, medía 7,5 centímetros y comía insectos y bayas.

Un científico estadounidense ha desenterrado los restos del primate conocido más antiguo que vivió en Norteamérica. Al hacerlo, ha podido determinar el camino que siguieron estos pequeños representantes del grupo de mamíferos que incluye a lemures, monos, simios y personas para acceder hasta el 'nuevo continente'.

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Basándose en un conjunto de dientes de un primate, desenterrado en Mississippi y que procede de hace 55,8 millones de años, el paleontólogo Christopher Beard, del Museo Carnegie de Historia Natural en Pittsburgh, asegura que la especie llegó a través de un puente de tierra ahora desaparecido que conectaba Siberia y Alaska.

El minúsculo emigrante ha sido llamado 'Teilhardina magnoliana', según el artículo que ha publicado su descubridor en 'Proceedings of the National Academy of Sciences' (PNAS).

"Para su tiempo, debía ser el animal más listo que había en su entorno. Pero eso no significa que tuviera profundos pensamientos, ironiza Beard.

"Los primates poseen uñas en sus dígitos en vez de garras. Los primates tienen ojos que miran hacia adelante y proporcionan visión estereoscópica, en lugar de ojos a cada lado de la cabeza como los perros o los caballos. Los primates casi siempre poseen cerebros relativamente más grandes que otros animales", añade el paleontólogo.

La criatura, que vivía en los árboles, debía tener pensamientos bastante prácticos e inmediatos, y probablemente sus únicas preocupaciones eran su próxima comida (bichos, frutas y bayas), alejarse de los lagartos y otro instinto básico: '¿Dónde están las chicas?'. El animal no es antepasado de los monos del Nuevo Mundo, pero podría compartir linaje con un primate primitivo denominado Tarsiers que aún vive en el sudeste asiático, según comenta Beard.

El Estrecho de Bering, por donde se cree que pasó el animal desde Asia hasta América, también permitió hacer este recorrido a los primeros humanos que vivieron en América, según creen muchos científicos.

Eso explicaría por qué, al igual que este pequeño primate y los monos asiáticos, también los indígenas de Siberia y las tribus americanas comparten vínculos genéticos.

Las temperaturas registradas en enero sobrepasaron en 1,7 grados la media del periodo 1971-2000

El primer mes de 2008 fue el sexto enero más cálido desde 1971, según los datos que aparecen en el último informe de coyuntura del Ministerio de Medio Ambiente. En enero pasado, las temperaturas en la Península y Baleares superaron la media del periodo de referencia (1971-2000) en 1,7 grados centígrados, aunque a cierta distancia de 1966 y 1996, que registraron varias décimas más.

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El mes de enero en Canarias tuvo un carácter de "muy cálido a extremado", salvo en altitudes medias; "cálido", en el litoral mediterráneo, Baleares, Cantábrico central y áreas de la cuenca del Ebro; "normal" en Tarragona, y "frío" en puntos del sudeste peninsular. En el resto del país, predominó el carácter de "muy cálido" y en numerosos puntos del interior se superaron los máximos históricos, como en Ávila, Cáceres, Jaén y Cuenca.

En cuanto a los valores pluviométricos, enero fue ligeramente seco en toda la Península. En Baleares también fue seco y en Canarias, entre seco y extremadamente seco. Ya en febrero, las lluvias caídas aumentaron en 478 hectómetros cúbicos la reserva hidráulica, que a fecha de 26 de febrero se encontraba al 44,6% de su capacidad total, más de 18 puntos porcentuales por debajo de la reserva media de los últimos 10 años.

Respecto a la contaminación atmosférica en áreas rurales, el informe destaca que en diciembre disminuyó el ozono superficial y, en mayor medida, las emisiones de dióxido de azufre (SO2), mientras que aumentaron las de óxidos de nitrógeno. A lo largo de 2007 hubo 343 días en los que se superó el valor objetivo de ozono para la protección de la salud.

El informe indica también que en enero pasado se registraron 770 incendios forestales que arrasaron unas 2.500 hectáreas de terreno, una cifra superior a la media de la última década.

No ven relación entre el cambio climático y la presencia de tiburones en el litoral catalán

La Fundación para la Conservación y Recuperación de Animales Marinos (CRAM) ha explicado hoy que no existen "de momento" datos suficientes para establecer una relación entre el cambio climático y la presencia de elasmobranquios (tiburones y rayas) en el litoral catalán durante el verano de 2007.

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Según ha informado el centro en un comunicado, el CRAM contactó con investigadores y administraciones del litoral mediterráneo español y de otros países para encontrar una explicación al número de avisos "anormalmente elevado" de la presencia de estos animales.

El centro tiene constancia de que durante el verano pasado se registraron, entre otras, la presencia de dos tiburones grises, cuatro peregrinos, un tiburón martillo, cuatro rayas manta y una tintorera.

Francia notificó el cierre de una playa en julio por la presencia de tres tintoreras, aunque subrayó la ausencia de tiburones en su costa.

Asimismo, el CRAM ha informado de que en los últimos cinco años la temperatura del agua de la superficie y la concentración de clorofila (que indica la presencia más o menos abundante de fitoplancton) son muy similares.

Además, no se ha podido confirmar que el calentamiento global pueda explicar el desplazamiento generalizado de especies de zonas tropicales hacia aguas mediterráneas.

Los embalses están al 16% por debajo del nivel del año pasado pese a una ligera subida

La reserva de agua ha vuelto a subir ligeramente esta semana (un 0,3 por ciento), lo que sitúa los embalses en un 44,9 por ciento de su capacidad total, un 15,9 por ciento por debajo de los niveles del pasado año por estas mismas fechas.

Según los últimos datos que ha hecho públicos hoy el Ministerio de Medio Ambiente, la reserva hidráulica ha aumentado 166 hectómetros cúbicos en los últimos siete días, con lo que se encuentra en 24.300 hm3.

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Los embalses de Cataluña han vuelto a descender esta semana hasta situarse en el 21,2 por ciento, casi la mitad de lo que estaban hace un año.

Esta cuenca, junto con la del Segura, cuyos embalses se encuentran al 19,2 por ciento de su capacidad total, igual que la semana anterior, y la del Júcar (22,6 por ciento), son las que padecen la situación más precaria en el actual ciclo de sequía.

El porcentaje total de agua de los embalses peninsulares está 16 puntos por debajo de la que había hace cinco años y 18,6 de la media de los últimos diez años (63,5 por ciento).

Las lluvias de la última semana han sido escasas en toda la Península y la máxima se registró en Orense, donde se recogieron 18,1 litros por metro cuadrado.

En la vertiente atlántica se han recogido de media 5,9 litros por metro cuadrado, un valor bastante inferior a los 16,3 litros de media registrados en los últimos 30 años.

También los 2,3 litros por metro cuadrado que se han registrado de media en la vertiente mediterránea están por debajo de los datos registrados desde el año 1930 (9 litros).

El siguiente cuadro recoge, por cuencas hidrográficas, la capacidad total en hectómetros cúbicos, la actual y el porcentaje de agua acumulada:

Cuenca Capacidad Situación actual Agua embalsada

-----------------------------------------------------------------

Galicia Costa 684 355 51,9

Norte I 3.030 1.556 51,4

Norte II 554 373 67,3

Norte III 71 58 81,7

P. Vasco 21 13 61,9

Duero 7.463 3.918 52,5

Tajo 11.012 5.084 46,2

Guadiana 8.229 4.567 55,1

C.Atl.And. 2.216 864 39,0

Guadalquivir 7.149 2.612 36,5

C.Med.And. 1.041 304 29,2

Segura 1.129 217 19,2

Júcar 3.346 757 22,6

Ebro 7.403 3.465 46,8

Cataluña 740 157 21,2

----------------------------------------------------------------

TOTAL 54.151 24.300 44,9

WWF/Adena desmonta los falsos mitos sobre la Red Natura 2000

La Red Natura 2000 (http://www.consumer.es/web/es/medio_ambiente/naturaleza/2006/10/16/156406.php) continúa siendo una gran desconocida en nuestro país. Se trata de una red ecológica que se fundamenta en la política de conservación de la naturaleza de la Comisión Europea y está formada por las Zonas de Especial Conservación (ZEC) y por las Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA).

Gran parte de la información que circula sobre la Red Natura 2000 "no se ajusta a la realidad, sino que busca generar controversia obedeciendo a intereses ajenos a la conservación", afirma WWF/Adena, que acaba de presentar un informe en el que desvela las verdaderas implicaciones de esta iniciativa y desmonta los falsos mitos "que tantos conflictos están generando en muchos puntos de España".

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"Mitos sobre la Red Natura 2000" desvela cuáles son las limitaciones y oportunidades reales que encierra esta red europea de espacios protegidos para quienes habitan en ellos. "La polémica prende fácil en un terreno abonado por el desconocimiento y aún sigue existiendo en nuestro país una gran confusión entre amplios sectores de la sociedad sobre lo que significa la Red", explica la ONG. "La gente sigue preguntándose si pueden expropiarles, si se prohíbe la ganadería o el regadío, así como si se puede cazar, o si resulta posible construir nuevas carreteras en estas zonas".

El informe aclara las dudas más comunes que circulan sobre el desarrollo de actividades agrícolas y ganaderas en la Red, así como cinegéticas. También trata el tema del urbanismo y la propiedad privada, la construcción de nuevas infraestructuras y las fórmulas de financiación de este proyecto.

Respecto a la ganadería y la agricultura, indica que gracias a la Red se han podido conservar muchas especies y hábitats protegidos. Por ello, la conservación de Natura 2000 "necesita, en la mayoría de los casos, de la protección de las actividades tradicionales".

En contra de lo que muchos piensan, la caza no está prohibida en la Red. La normativa actual tan sólo impide la caza con plomo en humedales, "por ser éste el causante del envenenamiento de entre 30.000 y 50.000 aves al año". Otros países, como Holanda y Dinamarca, ya han prohibido el uso de cartuchos de plomo en todo su territorio.

Otro mito que desmonta WWF/Adena es el de la expropiación de terrenos. "Aunque en muchos medios de comunicación se ha publicado que, debido a nuevos cambios normativos se pueden expropiar los terrenos en Natura 2000, la realidad es que esta protección no permite hacerlo, a diferencia de los Espacios Naturales Protegidos (Parques Naturales, etc.), en los que las comunidades tienen esa posibilidad desde 1989, y sólo la aplican en ocasiones muy excepcionales".

La Red Natura 2000 tampoco impide la realización de nuevas infraestructuras o industrias, indica el informe. La normativa europea dice al respecto que "cada actividad debe evaluarse para ver si afecta negativamente a las especies y los hábitats protegidos".

WWF/Adena hace hincapié también en los beneficios de la Red. "Además de la recuperación de especies en peligro, entre otros aspectos, es un buen reclamo para el turismo rural que favorece el arraigo de población". Asimismo, estas áreas son prioritarias a la hora de recibir fondos LIFE y también cuando se trata de atraer ayudas a la agricultura y la ganadería.

La Red Natura 2000 es, igualmente, "una oportunidad para recibir apoyo económico orientado a la gestión sostenible de los montes y la forma de que las zonas rurales más deprimidas, y con sistemas de producción agrícolas tradicionales, se conviertan en verdaderos aliados de la naturaleza".

Pantherophis Guttatus Amber. Amber cornsnake.

Hatling.



Adulta.


Motley.

Lineal o Striped.

Pantherophis Guttatus Ultra Hypo o Hypo Tipo D. Ultra cornsnake.

Cria o hatling.

Adulta.

Motley.

Pantherophis Guttatus Sunkissed. Sunkissed cornsnake.

Cria o Hatling.



Adulta.



Motley.

Descubiertas cinco nuevas especies de microcrustáceos en Doñana

Investigadores del Espacio Natural de Doñana han detectado cinco especies de microcrustáceos de cuya presencia no se tenía noticia en este espacio protegido. En concreto se trata de dos nuevas especies de copépodos y tres de cladóceros.

Tanto las nuevas especies de copépodos (Metacyclops planus y Metacyclops leuckarti), como las de cladóceros (Ilyocryptus sordidus, Moina salina y Pleuroxus letournexi) tienen menos de un milímetro de longitud y forman parte del zooplancton.

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Según los investigadores, son fundamentales para la cadena trófica en los ecosistemas acuáticos de Doñana, espacio natural que debe su extraordinario valor ecológico en la biodiversidad que concentra.

La Consejería de Andalucía, que ha hecho público el descubrimiento en un comunicado, ha aclarado que la flora del espacio natural es muy diversa, con más de 900 especies de plantas vasculares y helechos, debido a sus diferentes ecosistemas.

Debido a eso, en el Parque crecen especies vegetales raras o endémicas como la gramínea Vulpia fontquerana y la diminuta escrofulariácea Linaria tursica, ambas incluidas en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas.

También está presente el enebro costero (Juniperus oxycedrus subsp. macrocarpa) y otras rarezas como Micropyropsis tuberosa, Hydrocharis morsus ranae o Thorella verticillatinundata, incluidas en el Catálogo Andaluz de Especies de Flora Silvestre Amenazada y consideradas de interés comunitario.

Además, en el año 2000 fueron incluidas numerosas especies raras, endémicas o singulares del Espacio Natural de Doñana en la Lista Roja de la Flora Vascular Española, elaborada por la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN).

En los ecosistemas de Doñana, de los que cada uno posee una fauna propia y diferenciada, se encuentran 20 especies de peces de agua dulce, 11 de anfibios, 21 de reptiles, 37 de mamíferos no marinos y 360 aves, de las cuales 127 se reproducen habitualmente en el Parque.

Pantherophis Guttatus Lavander. Lavander Cornsnake.

Cria o hatling.



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Motley.

Lineal o Stripe.

La CHD confirma la muerte de 150 peces en Las Cogotas la semana pasada por el elevado amonio

Los análisis realizados por los técnicos de la Confederación Hidrográfica del Duero (CHD) han concluido que la muerte de cerca de 150 peces la semana pasada en el embalse de Las Cogotas, próximo a Ávila capital, se debió a las altas concentraciones de amonio en el agua.

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Así lo han confirmado hoy a Efe fuentes de la CHD, que han asegurado que el agua del embalse de Las Cogotas registra niveles de concentración de amonio del 11,6 por ciento, "muy por encima de los habitual".

El amonio es un radical monovalente formado por un átomo de nitrógeno y cuatro de hidrógeno, y que en sus combinaciones tiene semejanzas con los metales alcalinos.

La causa de estas altas concentraciones de amonio en el agua de Las Cogotas, según la CHD, es que la depuradora de la capital abulense "no tiene un sistema de tratamiento de los nutrientes que provienen de los vertidos de la capital", concretamente nitrógeno y fósforo.

Otro de los problemas que ha desembocado en la muerte de los peces es la falta de lluvias, pues las reservas de agua del pantano abulense se encuentran al 10 por ciento de su capacidad.

La Confederación Hidrográfica del Duero ha recordado que la mejora del sistema de depuración en Ávila está previsto en el Plan Nacional de Calidad de las Aguas, un proyecto del Ministerio de Medio Ambiente que ahora debe rubricar la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Castilla y León.

Los murciélagos usan la misma técnica que los insectos para mantenerse en el aire

Los murciélagos no podrían mantenerse en el aire, según las viejas leyes de la aerodinámica, si no usaran un efectivo truco que hasta ahora sólo se había visto en insectos.

Por primera vez, un equipo internacional de científicos acaba de comprobar que el aleteo de estos mamíferos voladores genera unos pequeños torbellinos de aire que flotan sobre ellos durante su vuelo y que los atraen hacia arriba.

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Sin este empuje adicional provocado por el arremolinamiento del aire, no podrían mantener su posición de vuelo e irían cayendo sin remisión.

La investigación, que se publica en la revista 'Science', ha sido liderada por Anders Henderström, del departamento de Ecología Teórica de la Universidad de Lund, en Suecia, aunque también han colaborado científicos de la Universidad de California del Sur.

Los investigadores emplearon unos pequeños muciélagos que suelen volar muy despacio, lo que requiere más estabilidad aerodinámica para mantener la posición. Por ello, cogieron varios ejemplares de los llamados murciélagos Pallas de lengua larga ('Glossophaga soricina'), que viven en Centroamérica y se alimentan de polen, y los introdujeron en un túnel de viento, que se suele usar para probar la resistencia de los materiales aeronáuticos.

Además, llevaron máquinas de humo como las que se usan en las discotecas para poder visualizar cómo se movía el aire en torno a las criaturas voladoras. "Encontramos remolinos muy prominentes que permanecen pegados al ala durante el aleteo hacia abajo", explica Henderström.

Al contrario que en el vuelo de un avión, por ejemplo, en el que el aire se fluye suavemente sobre el ala, los murciélgaos generan un arremolinamiento al batir hacia abajo sus extremidades.

Los científicos ya habían estudiado a estas criaturas y sabían que debían tener algún truco para volar a bajas velocidades sin caerse. "Tenía que haber más empuje hacia arriba del que las fuerzas aerodinámicas permitían", señalan Henderström.

De hecho, los torbellinos o vórtices de aire producen el 40% del empuje hacia arriba que precisan los murciélagos para mantenerse en el aire. "Se había especulado si los vertebrados usaban este mecanismo, pero esta es la primera prueba positiva de que realmente lo hacen", indica el investigador.

Cuanto mayor es un animal volador, más suele estar dominada la corriente por fuerzas inerciales, y menos por la técnica de los remolinos que hace volar a los insectos. En el caso de los pequeños murciélagos Pallas, lo que los mantiene en el aire es un sistema mixto.

Debido a que el método de los vórtices está limitado a objetos pequeños, el nuevo hallazgo no tendrá aplicaciones en aviones u otros medios de transporte aéreo. Pero sí será útil para diseñar pequeñas máquinas voladoras, que en ocasiones se usan en sistemas de vigilancia o defensa.