Este blog esta dedicado a la fauna exotica que pueblan nuestros hogares, con una especial atención a las serpientes, en concreto a la Pantherophies Guttatus Guttaus (Guttata).
También recoge noticias relacionadas con la ciencia, naturaleza, y medio ambiente.
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miércoles 30 de abril de 2008

Los cetáceos muertos en costas y aguas canarias se elevan a 35 este año

El número de cetáceos muertos en las costas y aguas de Canarias asciende ya a 35 este año, tras el hallazgo de los cadáveres de cuatro delfines aparecidos ayer a pocas millas del sur de Gran Canaria, anunció hoy el Gobierno Autónomo.

El anuncio fue hecho por el director general del Medio Natural del Gobierno Autónomo, Francisco Martín, al visitar esta mañana en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria a científicos que analizan dichos cuerpos, según destaca el Ejecutivo en un comunicado.

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En él se señala que esos 35 cadáveres se suman a otros 87 hallados entre 2006 y 2007. En la mayoría de los casos, las muertes se produjeron por causas naturales, en un 83 por ciento de los casos, aunque también por patologías antropogénicas, relacionadas con el hombre.

Interacciones con barcos de pesca y colisiones con embarcaciones son algunos de los incidentes más habituales que, en la relación con el hombre, provocan muertes no naturales entre los cetáceos, destaca el Gobierno canario, que insiste, en cualquier caso, en que sólo un 17 por ciento de los aparecidos en las islas fallecieron por la acción humana.

En la aparición en el Archipiélago de cadáveres de mamíferos marinos es determinante, además, la alta cifra de ellos que viven en sus aguas, 26 especies en total, según se ha constatado, matiza.

En todo caso, el Ejecutivo afirma que apuesta por clarificar el comportamiento y la distribución geográfica de los cetáceos que viven en las aguas canarias, por lo que "ha iniciado la fase de contratación de los censos náuticos y aéreos" de dichos animales.

Hallan muertos nueve buitres leonados en una finca de Caravaca (Murcia)

La asociación para la Defensa de la Naturaleza de Caravaca de la Cruz (Caralluma) denunció hoy en un comunicado el hallazgo de nueve buitres leonados muertos en los linderos de El Roblecillo de Arriba de este municipio, lo que ha puesto en conocimiento del Servicio de Protección de la Naturaleza de la Guardia Civil (SEPRONA) el encargado de la finca.

Según la nota de prensa de Caralluma, estas rapaces necrófagas se encontraban a unos veinte metros del cadáver de un perro "que presumiblemente había ingerido algún cebo envenenado, que al ser devorado por estos, murieron intoxicados fulminantemente".

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Seprona y la guardería de la Dirección General del Medio Natural de la Comunidad Autónoma de Murcia rastrearon la zona, pero no hallaron ningún otro animal muerto ni cebos, "aunque es posible que otros buitres que ingirieran menos tóxico letal hayan volado y mueran a gran distancia".

La mayoría de los individuos eran adultos y subadultos, por lo que eran aves no migratorias asentadas en la zona, añade la fuente.

Al ser época de reproducción, a los tres días de la mortandad, la asociación Caralluma realizó el censo de la buitrera más próxima al lugar, situada a unos cinco kilómetros, en la Sierra de Mojantes y aparentemente no ha afectado a ninguna de las parejas con nido.

En otros cotos de caza colindantes a El Roblecillo, como Los Almendros, hubo en el pasado episodios de presuntos envenenamientos denunciados en su día por Caralluma.

Años atrás los buitres en esta comarca apenas comían restos que no fueran de ganadería, pero con las medidas sanitarias impuestas y la obligación de retirada de cadáveres del ganado para incineración, la hambruna de los buitres ha provocado que otros animales entren con mayor frecuencia en la dieta de estas rapaces carroñeras.

A través de la cadena alimenticia, perros o zorros que puedan estar intoxicados provocan la mortandad de estas aves.

La colocación de venenos para el control de predadores en el campo y cotos de caza está contemplado como delito por la Ley, advierte Caralluma, asociación que además llama la atención por el hecho de que la lenta recuperación de la población de buitres conseguida en décadas puede verse abocada de nuevo a la extinción en pocos años.

Más de seis millones de hectáreas del territorio español cuentan con protección ambiental

Más de seis millones de hectáreas en España, el 11,8% de la superficie total, cuentan con algún tipo de figura de protección medioambiental, como parque nacional, parque natural, reserva, monumento natural o paisaje protegido. Desde el último recuento realizado en 2005 por Europarc, la Federación de Parques Naturales y Nacionales de Europa, el espacio protegido ha crecido un 1,6% y ha ganado un millón de hectáreas en 472 nuevos enclaves, hasta sumar 1.587 en todo el país.

El mar, sin embargo, es la asignatura pendiente, según Jorge Bonnet, presidente de Europarc, que ayer presentó el anuario 2007 sobre el estado de las áreas ibéricas protegidas. Apenas un 3% del mar territorial español, algo más de 250.000 hectáreas marinas, y un 36% de la línea costera, cuentan con algún certificado de salvaguarda. Entre los espacios protegidos destacan el Parque Nacional de Cabrera, el de las Islas Atlánticas y otras zonas del litoral, estuarios o dunas, pero "todavía no hay ningún espacio marino puro protegido, los que hay son mixtos", ligados a la costa o a territorio insular, explica Bonnet.

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Este déficit podría empezar a paliarse pronto. De hecho, recientemente El Cachucho se convirtió en la primera Área Marina Protegida de España. El Banco Le Danois, conocido como El Cachucho, es una montaña submarina a 36 millas de la costa asturiana, a la altura de Ribadesella, bien conocida por los pescadores del Cantábrico por su gran biodiversidad marina, con casi 600 especies registradas.

En el capítulo fluvial, la cosa está algo mejor. En la actualidad, de los 65.226 kilómetros de ríos de la España peninsular, un total de 9.311 discurren por alguna figura de protección, el 14,3% de su longitud total.

El anuario de Europarc coloca a Andalucía, un año más, como la comunidad autónoma con mayor número de hectáreas protegidas, 1,6 millones, el 27,6% del total estatal, aunque sólo un 18,8% del territorio autonómico.

Más de 500 especies de animales están en peligro de extinción en Panamá

Un informe de la Autoridad Nacional del Ambiente (Anam) de Panamá, divulgado hoy, destaca que al menos 537 especies de mamíferos, anfibios, reptiles y aves se encuentran en algún grado de peligro de extinción en ese país.

Estos animales en peligro de extinción están listados en una resolución emitida por la Anam que pone en evidencia "la prohibición del comercio, caza furtiva, y la necesidad de preservar y proteger eficazmente ciertas especies de flora y fauna de la explotación excesiva", informó la entidad.

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Esta resolución reglamenta todo lo relativo a las especies de fauna y flora amenazadas y en peligro de extinción, con una lista de especies amenazadas en Panamá que incluye, entre otros, 57 mamíferos, 48 anfibios, 64 reptiles y 268 aves.

Entre las especies más amenazadas se encuentran felinos como el jaguar, 64 tipos de colibríes, 30 serpientes, 14 roedores, 26 variedades de gavilanes y 13 águilas.

Asimismo, se han identificado nueve variables de patos: rabudo, enmascarado, cuchara, pechiblanco, crestudo, de collar, real, el guíchichi, además de la zarceta (o cerceta).

Además, se incluye en este documento por primera vez las diferentes plantas que están en una situación similar.

El director de Áreas Protegidas y Vidas Silvestres de la Anam, Melquíades Ramos, dijo que "es una lista más completa porque se integran otras especies que antes no estaban".

Ramos indicó que la lista se ha enriquecido por los estudios y análisis realizados por una mayor cantidad de expertos.

La resolución de la Anam toma en cuenta la ley 24 de 1977 que aprobó la Convención sobre Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestre (CITES, por su sigla en inglés).

También reconoce la ley 2 de 1995 que ratifica el Convenio de Diversidad Biológica, y la ley 9 de 1995 sobre la Convención para la Conservación de la Biodiversidad y Protección de Áreas Silvestres Prioritarias de América Central.

Esta resolución establece que las especies de flora y fauna en la lista deberán ser revisadas y actualizadas cada cinco años y que los datos relativos al tamaño de la población afectada y su área de distribución serán incorporados a la lista con sus correspondientes revisiones.

La normativa legal existente sobre esta materia define las sanciones por las infracciones que se cometan con relación a las especies, subespecies y poblaciones incluidas en esta lista, señaló la Anam.

Arrestan a 60 personas en una operación por tala ilegal en la Amazonía brasileña

Al menos 60 personas, entre ellas varios policías y empleados públicos, fueron arrestadas hoy en una operación contra una organización criminal acusada de tala ilegal de árboles en la Amazonía, informaron fuentes oficiales.

La llamada "Operación Termes" fue puesta en marcha por la Policía Federal para desarticular una organización que ofrecía licencias ilegales para la extracción de madera en el estado amazónico de Mato Grosso, informó la institución en un comunicado.

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El grupo, que también ofrecía licencias para regularizar maderas retiradas ilegalmente de la Amazonía, estaba compuesto por fiscales, funcionarios de organismos ambientales, policías de Mato Grosso y abogados.

En la operación participaron cerca de 250 agentes de la Policía Federal y 20 de la Fuerza Nacional de Seguridad, que recibieron órdenes para capturar a 67 personas y realizar allanamientos en 58 oficinas y residencias.

El grupo fue descubierto durante una operación que la Policía Federal lleva a cabo desde el mes pasado para combatir la tala ilegal en cerca de 60 municipios considerados como los que más devastan la Amazonía en la actualidad.

Entre los presos figuran al menos diez policías federales de carreteras, que recibían sobornos para permitir el transporte de maderas cuya tala es prohibida o que habían sido retiradas de áreas protegidas.

También fueron detenidos funcionarios de la Secretaría de Medio Ambiente de Mato Grosso, del Instituto de Defensa Agropecuaria de Mato Grosso y de la Comisaría Regional de Medio Ambiente.

Según la Policía Federal, la red facilitaba el comercio ilegal de maderas en todas sus etapas, desde las licencias irregulares para la tala, hasta la emisión de certificados falsos para legalizar aquellas retiradas ilegalmente y el pago de los sobornos a los policías encargados de evitar esa actividad.

La operación se extendió a varios municipios de Mato Grosso, incluyendo la capital regional, Cuiabá, y a Varzea Grande, Sao Félix do Araguaia, Comodoro, Cáceres, Porto Espiridiao y Sinop.

Las operaciones del Gobierno brasileño contra la tala ilegal en la Amazonía fueron iniciadas el mes pasado, luego de que el propio Ministerio de Medio Ambiente admitiera que la deforestación había vuelto a crecer, a ritmos muy elevados, tras tres años consecutivos de reducción.

Según el Ministerio de Medio Ambiente, la Amazonía perdió 3.235 kilómetros cuadrados de selva en los últimos cinco meses de 2007.

El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés), considera que la Amazonía brasileña, que representa el 60 por ciento de la región, ha perdido en cobertura vegetal casi el 18 por ciento del total de sus siete millones de kilómetros cuadrados.

martes 29 de abril de 2008

Las mariposas Monarca, que migran de Canadá a México, llegan a París

La migración e hibernación de las mariposas Monarca, que recorren cada año un periplo de 4.500 kilómetros desde los Grandes Lagos norteamericanos hasta el estado de Michoacán, en el centro de México, centrará una novedosa exposición en París.

La muestra, que se abre mañana y para un mes en el Instituto de México de París y se inscribe en la Estrategia Cultural por la Conservación del Gobierno mexicano, pretende "concienciar al visitante" de la necesidad de "proteger" las mariposas ante la amenaza humana, indicaron a Efe los comisarios de la exhibición.

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Pinturas, fotografías, dibujos e instalaciones artísticas, algunas creadas sólo para la exposición, "sumergirán" al visitante en el hábitat de las mariposas y le harán comprender desde un "punto de vista didáctico" que acciones como la tala indiscriminada de árboles o el uso de insecticidas pueden acabar con las Monarca.

Armadas con alas de diez centímetros de envergadura, estas mariposas vuelan a razón de unos 75 kilómetros por día o, si el viento acompaña, unos 130, en busca de un lugar cálido.

Proceden de la zona fría de los Grandes Lagos, entre Canadá y el norte de los Estados Unidos, y su paradero es siempre uno de los cuatro o cinco "santuarios" o espacios de hibernación en los estados mexicanos de Michoacán o México, donde se reúnen para aparearse entre octubre y noviembre.

"Estos santuarios no tienen nada de religioso pero sí de sagrado", apuntaron los comisarios, al realzar la imagen bucólica de las mariposas que, reunidas en enjambres, cubren de naranja y negro las hojas, troncos y ramas de los bosques mexicanos cada año.

Vuelven a los Grandes Lagos para poner los huevos en los campos de maíz y soja, donde crece una hierba de flores amarillas llamada "venenillo" o "maleza lechosa", que produce una sustancia tóxica utilizada para protegerse de los depredadores.

Ninguna vuela otra vez hacia los bosques de México porque allí acaba su ciclo de vida que, en los mejores casos, como el de la llamada generación Matusalén, vive sólo siete u ocho meses.

El Santuario Monarca fue registrado en 2000 en la denominación de Reserva de la Biosfera, que incluye también la flora y la fauna de las regiones Neártica y Neotropical donde habitan las mariposas.

Teléfonos "verdes" para los insectos

La ecóloga Roxina Soler y su equipo del Instituto Holandés de Ecología han descubierto que los insectos que viven bajo tierra y aquellos que se desenvuelven en superficie puede comunicarse a través de las plantas.

Para convertir los vegetales en “teléfonos verdes”, los animales generan señales químicas de aviso que se difunden a través de las hojas.

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Gracias a estos mensajes, si una planta está ocupada por un insecto que come raíces, los insectos en superficie son alertados de que la planta ya tiene un inquilino bajo tierra. De este modo evitan competir innecesariamente por la misma planta.

De momento, esta forma de comunicación sólo ha sido descrita en algunos hábitats, y aún no está claro hasta qué punto el fenómeno está extendido entre los insectos.

Estudian un "calamar colosal" de ocho metros y casi media tonelada

Científicos de Nueva Zelanda comenzaron hoy a examinar un "calamar colosal" de ocho metros de largo y 495 kilogramos de peso capturado en 2007 frente a las costas de la Antártida por unos pescadores.

Un equipo de biólogos de la Universidad de Auckland descongelará al animal para proceder a su disección y descubrir los misterios de una de las especies menos conocidas del océano, debido a que vive a gran profundidad.

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La directora del Museo Nacional de Nueva Zelanda, Carol Diebel, afirmó que el primer paso será exponer al público el misterioso molusco, que pertenece a la especie "mesonychoteuthis hamiltoni".

"Son muy raros, éste es uno de los aproximadamente seis especímenes que se han conseguido", explicó Diebel, quien agregó que el ejemplar está "completamente intacto y en una condición fantástica".

Steve O'Shea, biólogo de la Universidad de Auckland, declaró que su primer objetivo es averiguar el sexo, ya que hasta el momento no se ha capturado ningún ejemplar macho.

Precisó que medirán el cuerpo del calamar, al que conservan en un tanque con 7.000 litros de solución salina, y le extraerán el estómago y otras partes de su sistema digestivo.

El "calamar colosal", considerado el invertebrado más grande conocido hasta ahora, pertenece al mismo orden de los teútidos del "calamar gigante".

Estas criaturas carnívoras pueden descender hasta dos kilómetros bajo el mar y son conocidos por su voracidad.

El "calamar colosal",que llega a alcanzar los 14 metros de largo, caza con dos tentáculos prensiles que sobresalen sobre otros ocho más pequeños y que están dispuestos de ventosas y garfios con los que mata a sus presas.

O'Shea señaló que la autopsia del molusco ayudará a conocer cómo viven en realidad estos animales, de los que no se ha apresado ninguno vivo.

Este ejemplar fue capturado en el mar de Ross, una bahía del continente antártico al sur de Nueva Zelanda, y ha permanecido congelado desde entonces.

El biólogo neozelandés señaló entonces que, tras su examen, cocinarían anillos de calamar del tamaño de neumáticos de tractor, si bien sabrían demasiado al amoniaco que estos animales acumulan en su piel.

El BAD y el GEF lanzan proyecto conjunto para conservar el Triángulo de Coral asiático

El Banco Asiático de Desarrollo (BAD) y el Servicio Global de Medio Ambiente (GEF) unirán sus fuerzas para conservar el Triángulo de Coral de Asia, donde se concentra la mayor biodiversidad marina del planeta.

La iniciativa, a la que el GEF destinará 63 millones de dólares, promoverá las actividades encaminadas a preservar este ecosistema conocido como el "Amazonas Marino" y mitigar los efectos del cambio climático, informó hoy el BAD en un comunicado.

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Además, la institución defensora del medio ambiente ofrecerá hasta 425 millones de dólares adicionales en créditos blandos para empresas que presenten proyectos de pesca sostenible y conservación de los arrecifes.

"Por primera vez, podremos movilizar a todas las partes en la región de Asia-Pacífico", aseguró la presidenta del GEF, Monique Barbut.

Barbut indicó que la gestión sostenible de los recursos es esencial para poder alimentar a las poblaciones costeras, a las que está dirigido el proyecto.

Se trata, según explicó, de implicar al sector privado en este tipo de iniciativas.

"De los arrecifes del Triángulo de Coral dependen industrias de pesca y turismo que cada año generan ingresos superiores a 5.000 millones de dólares", recordó David McCauly, especialista en medio ambiente del BAD.

Esta región, que abarca partes de Filipinas, Indonesia, Malasia, Papúa-Nueva Guinea, las Islas Salomón y Timor Oriental, tiene la mayor concentración de biodiversidad marina del mundo.

Sin embargo, en las últimas décadas se ha visto perjudicada por la pesca con dinamita o cianuro, que ha arrasado gran parte del coral y esquilmado los bancos de peces, y por el cambio climático, que ha provocado un aumento de la temperatura del agua y de su nivel de acidez.

lunes 28 de abril de 2008

Telas de araña de la época de los dinosaurios

En el Anuario de la Ciencia y la Tecnología que publica en estas fechas la editorial McGraw-Hill se destaca una investigación liderada por científicos del Instituto Geológico y Minero de España (IGME), con la colaboración de la Universidad de Barcelona y el Museo Americano de Historia Natural.

Se trata del estudio de la tela de araña más antigua conocida, realizado por los investigadores Enrique Peñalver, David Grimaldi y Xavier Delclòs. La tela se encontró atrapada en un pedazo de ámbar, en Teruel, y tiene una antigüedad de unos 110 millones de años. Este ámbar se formó a partir de resina producida por un grupo de coníferas que actualmente no existen ya en España.

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El descubrimiento tuvo repercusión mundial, ya que la tela encontrada es sofisticada y eficaz, y data de la era de los dinosaurios, concretamente del período Cretácico.

En esta época las plantas con flores colonizaron el medio terrestre y desplazaron a las coníferas.

En este proceso, considerado una de las grandes revoluciones en la historia de la vida, los insectos polinizadores jugaron un papel crucial. Gracias al estudio español, ahora sabemos también que las arañas construían telas muy eficaces para atrapar a eso insectos desde épocas muy tempranas. De hecho, en el trozo de ámbar aragonés se han identificado una mosca y una avispa parásita, ambas con los abdómenes parcialmente destruidos tras ser digeridos por los jugos digestivos de la araña.

Texto y foto extraidos de: http://www.muyinteresante.es

Un diseñador francés inventa un motor eólico individual y discreto

El diseñador francés Philippe Starck ha inventado un motor eólico para utilizar en casa con el objetivo de proporcionar entre un 10 y un 60 por ciento de la energía doméstica y alejarse del impacto visual de los tradicionales molinos.

Starck asegura que aplicó al invento, creado junto a la empresa italiana Pramac, su concepto de "diseño democrático" destinado a ofrecer "lo mejor al máximo número de personas, subir la calidad y bajar los precios".

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El "eólico individual" doméstico, expuesto hasta el próximo 1 de mayo en Milán (Italia), costará en el mercado entre 300 y 400 euros.

Esta "escultura moderna bastante sorprendente", como la califica el artista, no se parece en nada a los tradicionales molinos y es "casi invisible", al fundirse con el paisaje.

Se coloca en el tejado y gracias al efecto del viento produce entre un 10 y un 60 por ciento de las necesidades energéticas individuales, lo que, según su diseñador, hace que el usuario "esté contento porque ahorrará energía y dinero".

"Ahorrad dinero pero también ganadlo", dice Starck a sus clientes potenciales, ya que asegura que la energía producida en ausencia del dueño podrá venderse a la red eléctrica.

Un coche eléctrico, un barco solar o híbrido solar-hidrógeno no contaminante que se pondrá en marcha primero en Venecia son algunos de los otros proyectos que el diseñador y la marca italiana tienen entre manos.

Starck es también el director artístico de la nave espacial "Virgin Galactic", que organizará viajes por encima de la Tierra para que los "aficionados al espacio" puedan percatarse del impacto de la tecnología espacial sobre el planeta.

El incendio de La Gomera que amenaza el Parque Nacional de Garajonay sigue activo

El incendio que desde el sábado afecta a la isla canaria de La Gomera está en gran parte controlado, por lo que se ha recuperado cierta normalidad y la mayoría de la población evacuada ha vuelto a sus casas. A falta de una evaluación oficial de daños, se estima que al menos han ardido unas 700 hectáreas, sobre todo fincas agrícolas y zonas de monte bajo. También se ha quemado alguna vivienda, así como cuartos de aperos y otras edificaciones en principio abandonadas.

El fuego ya ha sido estabilizado en los municipios de Hermigua y Vallehermoso, pero continúa activo en el barranco de Liria, una zona cercana al Parque Nacional de Garajonay. De momento, las llamas no han llegado hasta este enclave, según ha confirmado el Cabildo de La Gomera.

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El incendio se inició el sábado por la tarde. La cercanía de las llamas a las viviendas obligó a la evacuación preventiva de unos 500 habitantes de los citados municipios. La mayoría de ellos ha regresado ya a sus casas.

En las labores de extinción participan cinco helicópteros, cuatro del Gobierno de Canarias y uno del Cabildo de Tenerife. A estos hay que sumar dos hidroaviones enviados por el Ministerio de Medio Ambiente. Además, hoy estarán operativos otros dos helicópteros tipo Kamov.

En la extinción de las llamas también participan todos los efectivos disponibles de Medio Ambiente de La Gomera, junto a policías locales y Guardia Civil, y desde Tenerife y Gran Canaria se han enviado refuerzos.

El principal enemigo es el viento, cuya ausencia ha ayudado por la noche a controlar gran parte del incendio, pero su incidencia durante el día de ayer dificultó las actuaciones en la zona alta de Hermigua.

Detienen a 18 personas por el tráfico de animales silvestres en Río de Janeiro

La policía brasileña detuvo hoy a 18 personas acusadas de tráfico de animales silvestres, que vendían canarios, exóticos loros y otras aves a la luz del día, en una feria de Río de Janeiro, informaron fuentes oficiales.

Las autoridades recuperaron 330 aves, muchas de ellas de especies protegidas y amenazadas de extinción, que serán entregadas a parques zoológicos, para luego ser reintegradas a sus hábitats naturales.

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Según datos de la organización ecologista Red Nacional de Combate al Tráfico de Animales Silvestres (Renctas), entre el cinco y el 15 por ciento de los casos vinculados a ese delito se origina en Brasil, uno de los países con mayor diversidad biológica del mundo.

Renctas calcula que el comercio ilegal de animales silvestres mueve en el mundo entre 10.000 y 20.000 millones de dólares por año, lo que sitúa a esa actividad ilícita inmediatamente después del tráfico de armas y el de drogas.

Informes del Ministerio de Medio Ambiente señalan que, cada año, alrededor de 38 millones de animales son retirados ilegalmente del ecosistema brasileño y, de cada diez, solamente uno llega al destino final, que es preferentemente el mercado europeo.

Los otros nueve animales retirados de sus hábitats naturales, mueren durante la captura o el transporte, que es realizado en forma precaria y siempre clandestina.

Adena y SEO critican a la Junta por falta de participación y muerte de linces

WWF-Adena y la Sociedad Española de Ornitología (SEO) han criticado la actuación de la Junta de Andalucía en Doñana por la escasa actividad del Consejo de Participación, creado tras recibir las competencias del Parque Nacional, y por las recientes muertes de linces.

El secretario general de WWF-Adena, Juan Carlos del Olmo, y el director ejecutivo de la Sociedad Española de Ornitología (SEO), Alejandro Sánchez, han pedido, en declaraciones a EFE, que la nueva consejera de Medio Ambiente, Cinta Castillo, aborde estos problemas y fomente una mayor "transparencia" informativa sobre la crítica población de lince ibérico que sobrevive en este espacio protegido.

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WWF-Adena y SEO forman parte del Consejo de Participación del Espacio Natural de Doñana, organismo creado por la Junta de Andalucía el 1 de julio de 2006, tras recibir las competencias del Parque Nacional, para fusionar su patronato con el del parque natural.

Del Olmo ha señalado a EFE que este Consejo de Participación, que sólo se ha reunido en una sesión ordinaria tras su constitución, "está prácticamente parado" pese a que debería de haberse reunido "muchas más veces dada la cantidad de decisiones" sobre el futuro de Doñana que la Junta de Andalucía está adoptando sin consultar.

"Se están tomando decisiones sobre la calidad de las aguas o sobre el entorno de Doñana, en especial decisiones urbanísticas que no están pasando, en absoluto, por el órgano de participación", ha denunciado.

En su opinión, existe "una falta de participación muy grande y una falta de transparencia bastante importante".

Alejandro Sánchez, de la SEO, también ha criticado que el Consejo de Participación "está inoperante" y ha reclamado una reunión "urgente" para constituir la Comisión Permanente, anunciada el año pasado para agilizar su funcionamiento.

En su opinión, Doñana soporta "una falta total de participación" que "confirma" los temores de SEO de que la transferencia del Parque Nacional a la Junta de Andalucía supondría "una pérdida de participación pública" en el funcionamiento de este espacio protegido, Reserva de la Biosfera y Patrimonio de la Humanidad.

Respecto a la situación del lince ibérico en Doñana, donde sólo sobreviven medio centenar de ejemplares de este felino, considerado el de mayor peligro de extinción del mundo, la ha calificado de "auténtica catástrofe" y ha advertido de que esta especie está "en el borde mismo de la extinción".

Ha criticado la deficiente coordinación de las administraciones e instituciones científicas implicadas en la conservación de este felino, evidenciada en las recientes muertes de un ejemplar adulto y de tres cachorros, todos ellos sometidos a seguimiento.

Ha opinado que "la transparencia informativa" sobre este felino "tiene que ser máxima", como ha recordado la UE en varias ocasiones, y ha lamentado que WWF-Adena, socio del programa LIFE del lince ibérico, no sea informada por la Junta cuando muere algún ejemplar sino "por la gente que está en el terreno y que está indignada por esta situación".

Del Olmo ha reclamado un "plan de emergencia" más potente que el programa LIFE, el de mayor presupuesto de la UE, con casi 27 millones de euros.

Para Alejandro Sánchez, la reciente muerte de un lince marcado con un radiotransmisor en pleno corazón de Doñana, tras varios días de abandono, constituye un episodio "aberrante", agravado "porque a estas alturas aún ni hay una versión clara de lo ocurrido".

En su opinión, esta muerte evidencia "una falta de coordinación muy importante" entre el Programa LIFE de la Junta de Andalucía y el Parque Nacional de Doñana que debería de asumir las actuaciones para preservar a este felino.

El representante de SEO ha denunciado la "falta de información clara" por parte de la Junta de Andalucía y ha deplorado su "ocultismo" sobre la situación del lince ibérico en Doñana.

sábado 26 de abril de 2008

Top 100. Gracias a vosotros.

Saludos.

Desde aquí quiero mandar un fuerte agradecimiento a todas esas personas que entran en este blog. Ya que gracias a esto se ha cumplido un objetivo, y es estar en el top 100 de webs dedicadas a la fauna (al menos por un dia).


Gracias por todo.

Una aseguradora pagará al Parque Galápagos un 3,3 millones de dólares por un derrame

La aseguradora del petrolero "Jessica", que ocasionó un derrame de combustibles en aguas de las islas Galapagos en 2001, pagara al Parque Nacional más de tres millones de dólares como compensación, luego de un acuerdo alcanzado entre las partes, informaron hoy fuentes de la reserva natural.

El pago de 3.375.000 de dólares se dio después de un acuerdo extrajudicial al que llegaron la aseguradora Market, con sede en Londres, y el Parque Nacional Galápagos (PNG), que interpuso una demanda civil al buque ante la Corte Superior de Justicia de Guayaquil por daños y perjuicios al ecosistema de las islas.

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La aseguradora se comprometió a pagar esa cantidad al PNG si éste a su vez da por concluido "todo litigio, incluido el pedido de una indemnización por los daños causados a las islas", declaradas en 1978, Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO.

Según el informe del PNG, la corte de Guayaquil falló tiempo atrás a favor de Ecuador y ordenó a Market el pago de 10 millones de dólares, aunque el pago no podía ejecutarse ya que la empresa tiene su sede en Londres.

Por tal motivo, el Parque Nacional Galápagos tuvo que contratar una firma de abogados para que realizaran los trámites para el pago en la corte inglesa y, "después de un arduo proceso" el Estado Ecuatoriano y la empresa Market llegaron al acuerdo extrajudicial.

El documento agrega que de la cantidad "se deben descontar los gastos judiciales pendientes, que superan los 600.000 dólares, por lo que el PNG recibirá alrededor de 2.700.000 dólares que serán invertidos en proyectos de conservación de las islas.

El 16 de enero de 2001 el buque petrolero ecuatoriano "Jessica" encalló en la bahía Naufragios, de la isla San Cristóbal, con 900.000 litros de carburante a bordo y empezó a verter al mar el 65 por ciento de su carga.

Las islas Galápagos están situadas a unos mil kilómetros al oeste de las costas continentales ecuatorianas.

El archipiélago debe su nombre a las grandes tortugas que la habitan, y sus reservas terrestre y marina contienen una rica biodiversidad, considerada como un laboratorio natural, que permitió al científico británico Charles Darwin desarrollar su teoría sobre la evolución y selección natural de las especies

El 26 de junio de 2007, la UNESCO inscribió a las islas Galápagos en la Lista de Patrimonio Mundial en Peligro, en respuesta a la degradación medioambiental causada por el creciente turismo, la inmigración y la introducción de especies no autóctonas.

viernes 25 de abril de 2008

Un estudio dice que la solución para el cambio climático podría agravar el problema

La idea de inyectar partículas de azufre en la estratosfera para neutralizar el aumento de las temperaturas, como defienden algunos expertos, podría reducir más la capa de ozono que protege a la Tierra, advirtió un estudio que publica hoy la revista Science.

La capa de ozono impide el paso a través de la atmósfera de la mayor parte de los rayos ultravioleta del sol que, según los oncólogos, son la principal causa de los melanomas, uno de los tipos más mortales de cáncer de la piel.

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Según Simone Tilmes, del Centro Nacional para la Investigación Atmosférica (NCAR, por sus siglas en inglés), la idea de aplicar partículas de azufre en la estratosfera podría retrasar durante décadas la recuperación de la capa de ozono sobre la Antártida, y además causaría una pérdida importante de ozono sobre el Ártico.

"Nuestra investigación establece que tratar de enfriar artificialmente el planeta podría tener efectos secundarios peligrosos", señala Tilmes en su informe sobre el estudio.

"Aún cuando el cambio climático es una importante amenaza, es necesario que se realice una mayor investigación antes de intentar soluciones de geo ingeniería", manifestó.

En los últimos años los expertos en climatología plantearon diversos planes de "geo ingeniería" para enfriar el planeta y mitigar los impactos más graves del calentamiento global.

Esos planes se sumarían a los esfuerzos para reducir las emisiones de gases invernadero a los cuales se considera como la principal fuente del cambio climático.

Una de esas ideas, planteada por el danés Paul Crutzen, Premio Nobel de Química 1995 y otros científicos, consistiría en inyectar grandes cantidades de partículas de azufre en la estratosfera para bloquear los rayos del sol.

La operación enfriaría la superficie terrestre de la misma forma en que las partículas sulfúricas diseminadas por las más grandes erupciones volcánicas han reducido las temperaturas terrestres.

Pero los resultados de esas erupciones también han sido la causa principal de la reducción de la capa de ozono en la estratosfera, según los científicos.

Señalan que los sulfatos de los volcanes proporcionan una superficie sobre la cual se pueden activar los gases de cloro en los estratos polares bajos de la estratosfera.

Ese fenómeno provocaría reacciones químicas que intensifican la destrucción de las moléculas de ozono, según advierten.

Basados en esas conclusiones, los científicos de NCAR manifiestan que en las próximas décadas las hipotéticas inyecciones sulfúricas en la estratosfera destruirían entre un cuarto y tres cuartos de la capa de ozono sobre el Ártico.

Esa destrucción afectaría a la mayor parte del Hemisferio Norte debido a las circulaciones atmosféricas.

El impacto sería probablemente menor durante la segunda parte de este siglo como resultado de los acuerdos internacionales que prohíben la producción de sustancias químicas, entre ellos los aerosoles, que se consideran como la principal causa de la reducción de la capa de ozono.

En 1987 la comunidad internacional se comprometió a través del Protocolo de Montreal a reducir la producción de sustancias conocidas como clorofluorocarbonos que causan las reacciones químicas que destruyen el ozono.

En el otro extremo del planeta, los sulfatos demorarían la recuperación de la capa de ozono sobre la Antártida en entre 30 y 70 años o hasta la última década del siglo actual, según los científicos.

"Este estudio subraya otra relación entre el calentamiento global y la reducción del ozono", señala Ross Salawitch, científico de la Universidad de Maryland y uno de sus autores.

"Se creía que eran problemas separados, pero ahora reconocemos cada vez en mayor medida que están unidos de una forma sutil, pero tremendamente importante", agrega.

El glaciar más grande de Nueva Zelanda se habrá derretido en dos décadas

El glaciar más grande de Nueva Zelanda, situado en el Monte Cook, dentro del Parque Nacional de Aoraki, se derrite a un ritmo anual de 500 metros y habrá desaparecido en dos décadas a causa del cambio climático, indicó hoy el científico Martin Brook a Radio New Zealand.

"Hace demasiado calor para que sobreviva un glaciar a una altitud tan baja, 730 metros sobre el nivel del mar, por lo que se está derritiendo a toda velocidad", señaló el experto de la Universidad Massey.

Brook apuntó que se ha formado un lago al pie de la lengua de hielo, que no estaba en 1973, y que en la actualidad mide siete kilómetros de largo por dos de ancho, con una profundidad de 245 metros.

El glaciar de Tasman, como se le conoce, ha pasado de una extensión de 29 kilómetros en 2007 a 23 kilómetros este año.

"Haciendo un cálculo entre la profundidad del agua (del lago) y la pérdida del glaciar, podemos prever que se perderá entre 477 y 822 metros cada año. A este ritmo, el lago habrá alcanzado su tamaño máximo en diez o diecinueve años", apuntó Brook.

jueves 24 de abril de 2008

Denuncian el hallazgo de tres pollos de búho real tiroteados en Chinchilla (Albacete).

La Sociedad Albacetense de Ornitología (SAO) ha denunciado hoy el reciente hallazgo do tres pollos de búho real tiroteados en las inmediaciones de su nido, en Chinchilla (Albacete).

La organización conservacionista, en un comunicado, advierte de que lo ocurrido no es un hecho aislado, dado que a principios de mes un sisón fue tiroteado fuera de temporada en Hoya Gonzalo y en los últimos tiempos han aparecido gavilanes y azores muertos en una jaula para depredadores.

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El búho real es una especie protegida por la legislación estatal y regional y quien lo mate se enfrenta a posibles penas de entre cuatro meses y dos años de cárcel y a multas de entre 6.000 y 60.000 euros.

La organización ha asegurado que "todos estos hechos ensucian el nombre de los cazadores y los ponen del lado de los delincuentes", por lo que ha considerado "deseable" que entre los cazadores "se pusiera cerco a quienes llevan a cabo estas acciones deplorables".

También ha recordado que la Consejería de Medio Ambiente es la encargada de velar por el patrimonio natural de todos los castellanomanchegos y no sólo por los intereses de los cazadores.

Por ello, ha invitado a "quien corresponda" a que tome cartas en el asunto "para averiguar quienes son los responsables de los hechos mencionados y aplicarles la legislación vigente como a cualquier otro ciudadano".

La pérdida de biodiversidad puede dejar a la humanidad sin medicinas en el futuro

Numerosos antibióticos y curas médicas podrían desaparecer, incluso antes de ser descubiertas, si el hombre no da marcha atrás en la rápida extinción de miles de especies de animales y plantas, alerta un libro elaborado por un centenar de expertos, entre ellos responsables de la prestigiosa Escuela de Medicina de Harvard (Estados Unidos).

Este libro, titulado "Sosteniendo la vida" ("Sustaining Life"), indica que las pérdidas de especies animales y vegetales están alcanzando niveles alarmantes y, lo peor, es que con ellas también están desapareciendo secretos para hallar nuevos tratamientos contra el dolor, las infecciones y una amplia gama de enfermedades, incluido el cáncer.

"Tenemos que hacer algo con lo que está ocurriendo en la biodiversidad", declaró ayer Achim Steiner, director ejecutivo del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), al presentar el libro. Y es que más de 16.000 especies están amenazadas de extinción, afirmó Steiner. "La sociedad depende de la naturaleza para el tratamiento de las enfermedades", recordó el director del PNUMA.

La revolución tecnológica en los siglos XIX y XX intentó encontrar remedios médicos alejados de la naturaleza y basados sobre todo en componentes químicos. Pero actualmente, las empresas farmacéuticas están empezando a tener en cuenta cada vez más a la naturaleza en detrimento de esos compuestos. El mundo "está perdiendo" esos componentes, "incluso antes de haber tenido la oportunidad de desentrañar" su funcionamiento, añadió Steiner. "Esa es la tragedia de no entender la biodiversidad".

miércoles 23 de abril de 2008

Los países americanos llaman la atención sobre la salud del planeta en el Día de la Tierra

Los países americanos celebraron hoy el Día Mundial de la Tierra con campañas de advertencia sobre el calentamiento global y el cambio climático, críticas a la producción de biocombustibles y diversos actos culturales en los que recordaron que el planeta "está enfermo".

En Estados Unidos, país pionero en la celebración hace 38 años, activistas de la Red del Día de la Tierra convocaron a la población para que al menos un millón de personas llamara al Congreso y pidiera medidas concretas y justas para combatir el cambio climático.

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La Red también anunció la creación de la Global Water Network, una página de internet con la que se pretende fomentar el desarrollo de proyectos encaminados a paliar las necesidades de agua potable y servicios sanitarios básicos que tienen cerca de 2.400 millones de personas en el mundo.

Pese a que uno de los grandes males del planeta es la contaminación por la quema de combustibles fósiles y que los biocombustibles han surgido como alternativa para reducir las emisiones de gases contaminantes, algunos activistas advirtieron que los llamados "combustibles verdes" tampoco son la solución.

"El proceso de producción (de biocombustibles) crea numerosos subproductos tóxicos, y ese uso de los cultivos ha aumentado los precios de los productos agrícolas", dijeron Lester Brown, fundador y presidente del Instituto de Política de la Tierra, y Jonathan Lewis, experto en clima del Equipo de Tareas del Aire Limpio, en un artículo publicado en el diario The Washington Post.

En Los Ángeles, el alcalde Antonio Villaraigosa participó en la firma de la ley del Plan de Edificios Verdes del Sector Privado, que busca reducir las emisiones de carbono en más de 80.000 toneladas para el año 2012.

A las celebraciones se sumaron algunos artistas que dieron un concierto en Washington para el que pidieron a los asistentes que fueran a pie o en algún medio de transporte público o no contaminante.

Como parte de las campañas para la preservación del planeta, el Gobierno de México editó unos folletos con un centenar de consejos prácticos para involucrar a los campesinos en la lucha contra el cambio climático.

"El planeta está enfermo, algo funciona mal y es nuestra responsabilidad", dijo el ministro mexicano de Medio Ambiente, Juan Rafael Elvira, quien alentó a todos los actores sociales a participar en la defensa de la Tierra.

Frente al cambio climático, el canciller de Colombia, Fernando Araújo, alertó que en su país, uno de los más ricos en biodiversidad en el mundo, esa herencia está en riesgo por la siembra de cultivos ilícitos por parte del narcotráfico.

"Se están deteriorando los principales ecosistemas del país, con la consecuente pérdida de parte de su biodiversidad y de los servicios ambientales que se derivan de ella", señaló Araújo en un acto con diplomáticos de once naciones que fueron designados "embajadores ambientales" del país.

Costa Rica, otro país con gran biodiversidad, abrió en la Plaza de la Cultura de San José una feria geo-científica que ofrece a la población informaciones sobre medioambiente, geología, ahorro de energía y desarrollo sostenible.

"Tenemos que llamar la atención sobre la problemática ambiental que hay. El planeta está enfermo y requerimos la acción conjunta de todos, no sólo de los Gobiernos", declaró a Efe el viceministro de Ambiente, Jorge Rodríguez.

Añadió que Costa Rica pretende sembrar este año siete millones de árboles en el marco de la iniciativa "A que sembrás un árbol", que en 2007 consiguió la siembra de cinco millones de plantas.

Una iniciativa similar se lleva a cabo en Nicaragua, donde el año pasado se reforestaron 14.000 hectáreas, informó hoy el director del Instituto Nacional Forestal (Inafor), William Shawrtz.

La reforestación también fue presentada como un compromiso de Venezuela, país en el que se recuperaron en los dos últimos años 14.000 hectáreas con más de 12 millones de plantas, como parte de la Misión Árbol, informó el Ministerio del Ambiente.

Según el viceministro de Conservación Ambiental, Miguel Rodríguez, la Misión Árbol "busca generar en la población venezolana una conciencia ambientalista acerca de la importancia de los bosques para la preservación de la vida en el planeta".

Especialistas en salud advirtieron además que el cambio climático puede traer a los seres humanos consecuencias "imprevisibles", como nuevos virus o bacterias y epidemias de "alta mortandad".

"Empiezan a aparecer enfermedades viejas en lugares nuevos y enfermedades nuevas en lugares inesperados", dijo a Efe el representante de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) para Venezuela, Renato Gusmao.

Perú llamó la atención sobre los efectos del cambio climático con la exposición fotográfica "La Tierra vista desde el cielo", que muestra la diversidad ambiental existente, pero también el efecto de la acción del hombre sobre el paisaje, en algunas ocasiones con resultados nefastos para el ecosistema.

martes 22 de abril de 2008

Cerrada la vía penal del caso Aznalcóllar, los procesos civiles buscan quién pagará la limpieza

Descartada toda responsabilidad penal por el vertido tóxico de la mina de Aznalcóllar (Sevilla), del que esta semana se cumplen diez años, Boliden, las empresas constructoras y la Junta de Andalucía mantienen abiertos varios pleitos para decidir quién pagará la multimillonaria descontaminación de la zona.

El Juzgado de Sanlúcar la Mayor (Sevilla) y luego la Audiencia Provincial archivaron, en el año 2001, el proceso penal por presunta negligencia en el que estuvieron imputadas 21 personas entre técnicos de Boliden y de las empresas constructoras, así como funcionarios de la Junta y de la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir (CHG) que debían supervisar la presa minera que se rompió el 25 de abril de 1998.

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El auto de archivo se basó en un peritaje encargado por el Juzgado, que concluyó que la rotura de la balsa se produjo de una forma "inusual en estas formaciones y con necesidad de asignar a las margas o arcillas del Guadalquivir una estructura jamás considerada anteriormente, y no solo en el campo nacional".

Este mismo peritaje sirvió en noviembre de 2006 al Juzgado de Primera Instancia 9 de Madrid para archivar la demanda civil por importe de 248 millones de euros que la multinacional sueca Boliden presentó contra ACS, Intecsa, Geocisa y otras empresas españolas que recrecieron y controlaron la seguridad de la balsa minera.

Según la sentencia, los peritajes demostraron "las graves dificultades que aún persisten para conocer la reacción de determinados materiales" del subsuelo, en este caso las conocidas como margas azules del Guadalquivir, y en el juicio no se demostró que las empresas demandadas no utilizaran "las mejores técnicas aceptadas actualmente en el mundo", como se comprometieron en contrato.

El vertido de millones de metros cúbicos de metales pesados y lodos contaminados en los aledaños del Parque Nacional de Doñana no solo causó "importantes daños y perjuicios" sino que "pudo llegar a ser uno de los mayores desastres ecológicos", según la juez.

Esta sentencia está recurrida ante la Audiencia de Madrid, que aún no ha fijado fecha para la vista, han informado a Efe fuentes de Boliden.

Esta empresa minera sueca había reclamado 115 millones de euros por los daños directamente sufridos y pagados por ella misma, 89 millones de euros que le exigía la Junta por los gastos de descontaminación, 43 millones de euros que le reclamó la CHG por reposición del dominio público hidráulico y otros gastos como una multa de 601.000 euros.

La Junta reclamó estos 89 millones de euros a Boliden mediante un acuerdo del Consejo de Gobierno andaluz de 2004 que fue anulado en diciembre de 2007 por el Tribunal Superior de Justicia de Andalucía (TSJA), que entendió que la Administración carecía en este caso de competencias de "autotutela".

Según el TSJA, la Ley de Minas en la que se basó la Junta para reclamar a Boliden no le autorizaba a pedir el reintegro de los daños sufridos sin necesidad de acudir a los tribunales, pues "no existe precepto legal alguno" que le habilite para exigir "la reparación de unos daños amparados en un título de derecho privado".

Dado que en el año 2003 la Sección Sexta de la Audiencia había cerrado la vía civil para reclamar a Boliden y había aconsejado a la Junta recurrir a lo contencioso-administrativo, la Administración andaluza ha planteado un conflicto de competencias al Tribunal Supremo, lo que según fuentes del caso va a retrasar aún más la fijación de responsabilidades.

Los juzgados sevillanos mantienen abierta otra vertiente judicial del caso: la suspensión de pagos de la filial española de Boliden, en virtud de la cual el Juzgado de lo Mercantil decretó en junio de 2007 el embargo de 141 millones de euros de la matriz internacional del grupo, decisión que se encuentra recurrida ante la Audiencia provincial.

sábado 19 de abril de 2008

Ornitólogos advierten del peligro de extinción de la Pardela balear

Los ornitólogos reunidos en el VI Congreso del Grupo Ibérico de Aves Marinas (GIAM) analizarán durante el fin de semana en Algeciras (Cádiz) las amenazas reales que sufren las aves marinas y que podrían conducir en breve a la extinción de algunas especies como la Pardela Balear.

Las jornadas, organizadas por la Fundación Migres, el GIAM y la Sociedad Española de Ornitología/ Birdlife, reúnen a cerca de un centenar de expertos procedentes de toda España.

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El responsable del programa Migres, Gonzalo Muñoz, ha subrayado que la Pardela balear -una especie endémica de las Baleares que sobrevuela el Estrecho cada año- "es quizá la que se encuentra en una situación más grave y está catalogada como en peligro crítico de extinción".

Muñoz ha dicho que aunque se calculaba que existían 10.000 parejas de pardelas en las Islas Baleares, los seguimientos intensivos realizados en el Estrecho de Gibraltar elevan la cifra a entre 20.000 y 25.000.

Según Muñoz, este nuevo dato no cambiaría el estatus de riesgo de extinción, "pero sí daría un poco más de tiempo a los investigadores para intentar evitar o retrasar su desaparición".

Los ornitólogos contrastarán en su reunión en Algeciras los análisis sobre estatus y tendencias poblacionales, movimientos migratorios y conservación de aves marinas y sus hábitat.

Gonzalo Muñoz ha destacado la situación "privilegiada" del Estrecho de Gibraltar para la observación y el estudio de aves marinas.

Millones de ejemplares de cerca de 50 especies -como la Pardela Balear, la Pardela Cenicienta, el Alcatraz, el Alca Común y el Frailecillo- se avistan desde el Estrecho en algún momento del ciclo anual.

Los participantes pondrán en común sus estudios sobre la utilización de las aves marinas como bioindicadores, puesto que en los últimos años algunas especies han mostrado cambios en sus costumbres que los expertos atribuyen al cambio climático.

Andy Paterson, miembro del GIAM, ha advertido de algunos de los riesgos que corren las aves que cruzan el Estrecho para invernar en África o que establecen en este área sus "cuarteles" de invernada.

Paterson ha destacado el incremento de molinos eólicos como causa de mortandad de aves y ha asegurado que se han producido muertes de buitres, águilas y otras especies en la comarca de La Janda y en el parque natural de Los Alcornocales (Cádiz).

"Las industrias energéticas y la administración -ha dicho Paterson- hacen estudios de impacto ambiental, pero la información divulgada es escasa, por lo que para cuantificar las muertes será necesaria la aportación de datos de los particulares porque el impacto de las muertes causadas por los molinos podría ser realmente grave en especies de población pequeña".

El encuentro continuará mañana con una sesión dedicada al estado de conservación de las aves marinas en diversos puntos de España y a la evolución de sus poblaciones y con una segunda sesión sobre la monitorización de las aves marinas de la costa y desde tierra.

Científicos de España estudian la adaptación animal a bajas temperaturas

Un grupo de científicos españoles participará en una expedición a la Antártida, en colaboración con la Universidad Norhtheastern de Boston, a partir del próximo martes, 22 de abril, para estudiar los mecanismos moleculares de adaptación de los animales a bajas temperaturas.

El director del Centro Nacional de Biotecnología (CNB) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y miembro del proyecto, José María Valpuesta, ha destacado hoy a Efe que se trata de la primera vez que científicos españoles participan en un estudio de este tipo "in situ", en el hábitat animal.

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Valpuesta ha subrayado que "es muy importante que te llamen a colaborar desde Boston y no deja de ser un reconocimiento a la labor que realizamos en el CNB, que es uno de los centros más importantes en España, tanto en buenos científicos, como en producción científica".

Según el responsable del CNB, se ha solicitado la colaboración de su grupo porque se ha especializado en unas proteínas básicas en el desarrollo normal de la vida celular, denominadas chaperonas moleculares.

Junto con Valpuesta y el doctor en Biología Molecular Jorge Cuéllar, segoviano, también del CNB, la expedición está integrada por otros dos equipos.

Uno lo encabeza el doctor Juan Carlos Zabala, de la Universidad de Cantabria, experto en tubulinas, proteínas que se encargan de organizar el esqueleto de las células, y el otro lo dirige el científico Cayetano González, del Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona, una autoridad mundial en el campo de los centrosomas.

Financiado por el Programa Antártico de Estados Unidos, el proyecto científico trata de comprender los mecanismos moleculares por los que los peces antárticos, con parecidas proteínas a las de un hombre, pueden soportar temperaturas cercanas a la congelación.

Sin embargo, de acuerdo con los expertos, los peces antárticos se han adaptado a crecer en condiciones que resultan letales para otros peces, resistencia que viene dada por la presencia de compuestos que bajan el punto de congelación, llamados anticongelantes.

Suelen ser moléculas con péptidos y glicopéptidos, que se encuentran en la mayoría de los fluidos extracelulares de estos peces, de acuerdo con los científicos, que protegen a los peces de la formación de cristales de hielo en sus fluidos.

Asimismo hay otros aspectos relacionados con la biología termal de los peces antárticos, como la evolución de un sistema metabólico que puede funcionar a temperaturas muy bajas y las adaptaciones enzimáticas y estructurales de las proteínas para funcionar a temperaturas por debajo de cero.

Para los científicos del CNB, entender cómo funcionan y cómo se adaptan los organismos a estas condiciones extremas puede dar un conocimiento que en el futuro podría generar aplicaciones industriales.

Valpuesta ha dicho que su grupo trabaja a nivel de ciencia básica, pero que ésta es absolutamente imprescindible para un desarrollo científico de corte más aplicado, como génesis de vacunas o fármacos.

En cuanto a la posición del actual Gobierno de la Nación en el apoyo de la investigación, José María Valpuesta ha valorado el hecho de que, en los últimos cuatro años, haya duplicado el presupuesto del CSIC.

A juicio de Valpuesta, "actualmente el Gobierno hace muy buenas cosas por la ciencia y, por ejemplo, ha calificado de "idea magnífica" haber creado el nuevo ministerio de Ciencia e Innovación.

Los científicos Valpuesta y Cuéllar coinciden en que el Ministerio del que es titular la ministra Cristina Garmendia "puede aportar mucho" al desarrollo industrial de España, uniendo la investigación a la innovación y a las necesidades de la industria.

Con la llamada crisis del ladrillo, de acuerdo con estos biólogos, es importante que el Gobierno haya realizado una apuesta por la búsqueda de nuevos recursos económicos enfocados en la ciencia, para luego exportar tecnología y generar nuevas fuentes de riqueza para España.

Los países latinoamericanos instados a informar sobre la extracción y comercio de caoba

El Comité de Flora del Convenio sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES) ha incluido a numerosos países latinoamericanos en un proceso de control por el que les insta a informar sobre la extracción de caoba o arriesgarse a sanciones que pueden llegar a la suspensión del comercio.

El Comité de Flora, reunido esa semana en Ginebra, acordó incluir a 16 países del área de origen y distribución de caoba en el llamado "proceso de comercio significativo", que exige a los productores la presentación de estudios que demuestren la utilización sostenible de la especie, de forma que se garantice su supervivencia, dijo su presidenta, Margarita Clemente, en una entrevista con Efe.

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La catedrática de Botánica de la Universidad de Córdoba (España) explicó que el objetivo es "tratar de que la sostenibilidad de la especie se cumpla en todo el área de distribución".

En la reunión de Ginebra, el Comité de Flora de CITES -que es uno de los acuerdos más importantes en materia de conservación de especies- analizó los datos aportados por cada uno de los países afectados.

Belice, Bolivia, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Honduras, Nicaragua, Panamá, Perú, Venezuela, Santa Lucía, Dominica, Guayana, San Vicente y Granadinas, República Dominicana y El Salvador son los países que el Comité de Flora ha decidido incluir en el proceso de "comercio significativo", señaló Clemente.

Las razones son que "algunos no han mandado ninguna información y otros lo han hecho de forma insuficiente o no satisfactoria", dijo la presidenta del Comité.

Sólo tres países del área de distribución, Brasil, Guatemala y México, no han entrado en el proceso al considerar el Comité que la presentación de sus dictámenes sobre extracción sostenible de la caoba era satisfactoria.

"Ahora se les da unos plazos para enviar datos concretos sobre inventario de la población, número de individuos, tipo de crecimiento, etc, y cuando las completen, algunos podrán salir del proceso", agregó.

"Pero si la calidad (de las informaciones) no es buena o no es satisfactoria el tema puede llegar al Comité Permanente de CITES y optar por la suspensión del comercio", subrayó.

En este proceso, el Comité analiza, además, los datos de exportaciones e importaciones de la especie, gracias al sistema de permisos de que dispone CITES, "y si se ve que la especie no va a soportarlo, se activan las alarmas", afirmó Clemente.

Entre los países que han entrado en el proceso de comercio significativo, Clemente destacó como problemático el caso de Perú, que "a pesar de que hace grandes esfuerzos, no nos ha presentado dictámenes de extracción".

Según la presidenta, Perú ha disminuido drásticamente sus exportaciones de caoba, desde los 20.000 m2 a 4.000 m2 en los últimos años, "pero no ha contestado a los requerimientos de presentar dictámenes de extracción no perjudicial".

Clemente destacó que el Convenio CITES no tiene el objetivo de cortar el comercio, sino que "vela por el uso sostenible de especies de gran valor económico, como son estas madereras".

El Comité de Flora de CITES, que se reúne hoy de forma conjunta con el Comité de Fauna en Ginebra, también ha hecho esta semana una revisión de los listados de plantas incluidas en el Convenio, y que constan de dos apéndices.

El primero incluye unas 800 especies cuyo comercio está totalmente prohibido, y en el apéndice II están el resto de las 30.000 especies con las que se puede comerciar con efectivos silvestres siempre que haya dictámenes de extracción sostenible.

viernes 18 de abril de 2008

El Museo Smithsonian se adentra en la inexplorada Amazonas con imágenes de los años cuarenta

El Museo Smithsonian de la capital estadounidense se adentra desde hoy en la inexplorada selva de la Amazonía colombiana de la mano de 38 instantáneas tomadas en los años cuarenta por el botánico Richard Evans Schultes.

Bajo el nombre de "La Amazonas perdida", la exposición alienta, desde hoy y hasta el próximo 31 de octubre, a compartir desconocidos parajes y secretos de las tribus que habitaban en estas zonas a mediados del siglo pasado.


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Richard Evans Schultes (1915-2001) recorrió en la década de los cuarenta y principios de los cincuenta, la Amazonía colombiana con la misión de explorar territorios desconocidos por cualquier naturalista contemporáneo.

A lo largo de doce años, este científico de la Universidad de Harvard trazó en el mapa ríos inexplorados, vivió con dos docenas de tribus indígenas y recopiló alrededor de 25.000 especies botánicas, incluyendo 300 nuevas especies y más de 2.000 plantas medicinales.

De este modo, la muestra del Museo Nacional de Historia Natural del instituto Smithsonian exhibe los descubrimientos y observaciones que Schultes pudo captar con su cámara Rolleiflex.

La cuarentena de imágenes, varias especies de herbario, artículos personales y la cámara fotográfica que lo acompañó durante su travesía conforman la sustancia de la exposición.

"La Amazonas perdida" subraya, además, el trayecto del eminente botánico que le proporcionó un gran prestigio mundial en el campo del caucho, y las plantas medicinales, tóxicas y alucinógenas.

Sus instantáneas en blanco y negro evocan a la era en la que las lluvias tropicales eran inmensas y los habitantes de la selva recurrían exclusivamente a las plantas, no solo como alimento sino también para saciar sus necesidades médicas y espirituales.

Según la embajadora de Colombia en Estados Unidos, Carolina Barco, el viaje de Schultes a esta parte de la Amazonía "abrió nuestros ojos a las vastas medioambientales y culturales riquezas que existían en esa área de nuestro país".

"Él alarmó de que la selva tropical y sus culturas nativas estaban en riesgo de desaparecer -manifestó-. Esas alarmas no se han tenido suficientemente en cuenta y el conocimiento que documentó se está perdiendo rápidamente".

Por este motivo, la embajada de Colombia, implicada en la elaboración de la exposición, considera que "hay que unir esfuerzos para preservar las culturas y el medioambiente de las selvas".

Además de sus famosos itinerarios por la Amazonas, el botánico Richard Evans Schultes es conocido por su trayectoria profesional durante seis décadas en la Universidad de Harvard.

Un satélite japonés vigilará los glaciares andinos y los humedales mexicanos

Un satélite japonés medirá el impacto del cambio climático en los corales del Caribe, los glaciares de los Andes, los humedales de México y otros ecosistemas latinoamericanos vulnerables, gracias a un acuerdo firmado hoy en el Banco Mundial.

El satélite, conocido como "ALOS" (por su sigla en inglés), dará imágenes de alta definición y datos de altitud al organismo, que tiene en marcha diez proyectos para ayudar a los Gobiernos de la región a adaptarse a los cambios irreversibles causados por el calentamiento de la atmósfera.

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"Esos ecosistemas están muy afectados ahora mismo, no es una cosa del futuro", alertó tras la ceremonia de firma del acuerdo Walter Vergara, gerente de los proyectos de adaptación de América Latina, que suponen una inversión de 90 millones de dólares en forma de donaciones a los países afectados.

Los datos del "ALOS" le servirán al Banco Mundial para constatar el ritmo de cambio en esos entornos y diseñar políticas para compensarlo, explicó.

A la cabeza de los lugares amenazados están los glaciares tropicales de Bolivia, Ecuador y Perú.

"Son importantes no porque se pueda esquiar, sino porque suministran agua en los períodos de sequía", dijo Vergara.

También permiten el funcionamiento de plantas hidroeléctricas y mantienen los bosques de montaña, explicó.

El Banco Mundial ya tiene estaciones en el terreno para comprobar a qué ritmo se derriten las nieves permanentes y usará los datos del "ALOS" como materia prima de un modelo que prediga cuándo desaparecerán enteramente los glaciares del trópico andino.

El satélite lleva una cámara de alta resolución, capaz de tomar fotos de hasta 2,5 metros cuadrados, y un radar que puede captar imágenes incluso si hay cobertura de nubes o es de noche, dijo Yasushi Horikawa, director ejecutivo del Organismo Espacial Japonés.

Pese a que Estados Unidos es el país con mayor número de satélites, el Banco Mundial cooperará con la entidad japonesa por su enfoque especial en vigilar el cambio climático, según fuentes de la institución, la cual pagará por las fotos y los datos.

Además de los glaciales, el aparato seguirá en detalle lo que pase en las zonas costeras del Golfo de México, según Vergara.

Con el aumento del nivel del mar por el derretimiento de los hielos, el agua salada está entrando en los humedales, que actualmente son un vivero de crustáceos, lugar de paso de especies migratorias y una importante fuente de agua dulce, dijo el ingeniero del Banco Mundial.

También citó los corales del Caribe, que se están calentando y blanqueando, y sirven de protección a la costa. Un 65 por ciento de las especies de peces del Caribe se cría entre sus puntas ásperas, afirmó Vergara.

El satélite japonés también vigilará la densidad de plantas en los páramos de Colombia y en sus manglares y zonas costeras, detalló el Banco Mundial.

No podrá, sin embargo, ayudar en la detección de huracanes, pues no es capaz de observar fenómenos en alta mar.

El satélite, lanzado hace dos años, ha recopilado ya 1,4 millones de "escenas", compuestas por numerosas fotografías, de todo el mundo, en busca de los cambios ocasionados por la acumulación en la atmósfera del dióxido de carbono y otros gases nocivos.

Tras el acuerdo con el Banco Mundial, el satélite elevará su cobertura de los "puntos calientes" que serán las primeras víctimas del cambio climático en América Latina, según los expertos.

Bruselas reevaluará el impacto de los biocarburantes en la agricultura, la alimentación y el medio ambiente

La Comisión Europea realizará un nuevo estudio sobre el impacto de la producción de biocarburantes en la agricultura, la alimentación y el medio ambiente. Esta medida se ha tomado después de que los países de la UE decidieran elevar al 10% para 2020 la cuota obligatoria de biocombustibles usados en el transporte.

El comité científico de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) ha pedido a la UE que suspenda esta meta, y ha recomendado que se lleve a cabo "un nuevo y completo estudio sobre los riesgos ambientales y los beneficios de los biocombustibles".

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Los expertos del comité -procedentes de 15 países europeos- consideran que "el hiperambicioso objetivo del 10% es un experimento cuyos efectos son difíciles de predecir y controlar".

Ante esta situación, Bruselas ha encargado un estudio "sin tabúes" sobre el impacto de estos combustibles, según anunció el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, quien aseguró que el objetivo es evitar el "descontrol" en la producción de biocarburantes, e implantar una política "aceptable y sostenible".

"Nosotros estamos contra los biocarburantes no sostenibles, como los que se producen hoy en partes de América", afirmó el presidente del Ejecutivo comunitario, en referencia a la tala de los bosques tropicales del Amazonas. Y es que el cultivo para la producción de biocombustibles está suponiendo la tala indiscriminada de la selva.

miércoles 16 de abril de 2008

El Acuario, listo para abrirse como gran escenario desde el que observar la vida

El Acuario Fluvial de la Exposición Internacional de Zaragoza 2008 está casi concluido (al 95 por ciento la obra como tal y al 90 por ciento el proyecto de acuarología) y se perfila como un gran escenario perfecto para observar la vida y la naturaleza asociada a los ríos.

Expoagua organizó hoy una visita de prensa al Acuario Fluvial, uno de los tres pabellones temáticos de la Expo, a sesenta días justos de que dé comienzo la Exposición Internacional, que se desarrollará desde el 14 de junio al 14 de septiembre bajo el lema "Agua y Desarrollo Sostenible".

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Este edificio, sobre el que existe el compromiso de mantenerlo abierto incluso desde el día después de la Expo, albergará cerca de 4.800 animales de unas 250 especies distintas organizadas en cinco sistemas ecogeográficos y sus ríos principales: África y el Nilo; la Región Indohimalaya con el Mekong; la Neotropical con el Amazonas; la Australiana con el río Darling Murray, y la Holártica, representada por el Ebro.

En cada una de estas zonas se muestran especies típicas de estos ecosistemas como el pez elefante, el caballito de mar, la morena, las temidas pirañas, el pez gato, la arapaima -un pez que puede llegar a pesar 300 kilogramos-, cocodrilos y nutrias, todo en sesenta tanques (once de agua marina) y en una superficie expositiva de 3.400 metros cuadrados.

Philippe Lacazze, director de la empresa Coutant Aquariums, autora del proyecto del Acuario, explicó que el de Zaragoza supuso para su compañía un "reto brutal", puesto que es el acuario de agua dulce más grande de Europa y el que tiene el tanque más grande del mundo, ya que el denominado "río de la vida", que conecta las distintas áreas, mide 43 metros de largo, 10 de ancho y 9 de altura, con una capacidad de dos millones de litros de agua.

Además, es el acuario de agua dulce con mayor biodiversidad del mundo, y todo ello se ha hecho en dos años, con tres meses para la confección del proyecto.

Todas los ejemplares de animales están ya disponibles, pero muchos de ellos están pasando el preceptivo periodo de cuarentena fuera de Zaragoza, en los zoos de Barcelona y Madrid, o en Faunia.

Éstos se van incorporando al Acuario Fluvial a razón de dos ó tres tandas por semana, con el fin de que cuando se abra la Expo, dentro de ocho semanas, todos estén en su sitio.

Los últimos que llegarán serán los reptiles, puesto que estas especies son las que necesitan menos periodo de adaptación.

La distribución del acuario se basa en la historia de la dislocación de los continentes, millones de años atrás, cuando todos ellos estaban unidos entre sí y formaban uno sólo conocido como Pangea, y se sirve de esta separación para relatar la diversidad de los ríos del mundo.

Las fachadas del edificio representan acantilados de rocas por los que caen cascadas desde la terraza hasta el estanque de la parte inferior, imitando el deshielo.

La terraza, ubicada junto al bar y el restaurante, se erige como un gran mirador sobre el Ebro, el recinto de la Expo y la propia cuidad, en cuyo horizonte destaca la Basílica del Pilar.

En las paredes exteriores del acuario se han hecho inscripciones caligráficas relacionadas con las cinco áreas temáticas del acuario y que muestran la interacción del hombre con cada uno de los ríos que se muestran.

El director de Contenidos de Expoagua, Jerónimo Blasco, insistió que la Expo apuesta por que el Acuario Fluvial siga abierto, sin interrupción, al día siguiente de cerrar la muestra, a pesar de que en el recinto comiencen a ejecutarse las obras de adecuación de los pabellones para ser destinados a otros usos.

Añadió, respecto al acuario, con una "gran capacidad didáctica y pedagógica", que está preparado para recibir 14.000 visitantes al día.

lunes 14 de abril de 2008

Nacen seis cachorros de lince ibérico en el centro de cría en cautividad de El Acebuche

Seis nuevos cachorros de lince ibérico han nacido este fin de semana en el centro de cría en cautividad de El Acebuche, en Doñana, según han informado a Efe fuentes ecologistas.

Con estos seis nuevos alumbramientos son ya 16 los cachorros nacidos este año en estas instalaciones, de los que 13 han logrado sobrevivir y tres han muerto.

Estos 16 cachorros constituyen un nuevo récord de alumbramientos de este centro de cría en cautividad, que albergó el primer nacimiento de este tipo en la primavera de 2005.

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Tres de los seis cachorros nacidos este fin de semana en El Acebuche han sido alumbrados por Aliaga, otros 2 por Aura y el sexto por Esperanza.

Por otra parte, uno de los ejemplares nacido hace dos semanas, hijo de Boj, ha fallecido en las instalaciones de este centro de cría en cautividad del lince ibérico, donde ya no se esperan nuevos partos, tras los protagonizados por las siete hembras de las que este año se esperan alumbramientos.

Donde sí se esperan nuevos nacimientos es en el nuevo centro de cría en cautividad de La Olivilla, en Jaén, donde pueden parir las hembras Castañuela y Barraca, y en el Zoobotánico de Jerez, donde se espera el parto de Azahar.

El sabotaje ecologista diezmó en un 40% la caza japonesa de ballenas

Japón cazó en la última campaña 551 ballenas del total de 900 que le estaban permitidas, lo que supone un recorte del 40 por ciento, debido al sabotaje por parte del grupo ecologista estadounidense Sea Shepherd, según dijo hoy la Agencia de Pesca nipona.

Todas las ballenas cazadas por Japón el año pasado fueron de la especie minke, la más común y más pequeña de los cetáceos, e incluye a la ballena azul, de 110 toneladas, y a otros como la ballena jorobada, el rorcual de Rudolphi y el rorcual común.

La flota nipona preveía cazar 850 ejemplares de esta especie, además de medio centenar de ballenas de aleta.

Los seis barcos japoneses, que arribarán mañana a puerto, comenzaron en noviembre la caza bajo un programa de investigación científica.

La crítica internacional provocó que Japón renunciara voluntariamente a la caza de 50 ballenas jorobadas, cuya caza le estaba permitida asimismo.

La misión ballenera se suspendió durante un mes a consecuencia de unos actos de sabotaje en la Antártida por parte de la organización ecologista Sea Shepherd en enero, cuando varios activistas abordaron un ballenero nipón y le arrojaron bombas fétidas.

En total, el pasado año Japón cazó un sesenta por ciento de la cuota anual de ballenas que la Comisión Ballenera Internacional (CBI) permite pescar a este país.

sábado 12 de abril de 2008

La contaminación reduce la fragancia de las flores e impide la polinización, dice un estudio

La contaminación aérea proveniente de plantas de energía y automóviles destruye la fragancia de las flores y obstaculiza la polinización, según un estudio realizado por científicos de la Universidad de Virginia.

En un informe sobre su investigación publicado hoy por la revista "Atmospheric Environment", los científicos señalan que ese efecto de los contaminantes explicaría la reducción en las poblaciones de insectos polinizantes, que se alimentan del néctar de las flores, en varias partes del mundo.

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Esa reducción comenzó a afectar desde hace algunos años principalmente a las abejas, los abejorros y las mariposas, según otros estudios.

"Las moléculas aromáticas que producían las flores en un ambiente menos contaminado, como hace un siglo, podían extenderse a unos mil o 1.200 metros" de su fuente, señaló José Fuentes, profesor de ciencias ambientales de la Universidad de Virginia.

"Sin embargo, en el ambiente contaminado de las grandes ciudades, solo pueden extenderse no más allá de 200 ó 300 metros", manifestó.

Agregó que "esto hace que los insectos encargados de la polinización tengan cada vez más dificultades para ubicar las flores".

El resultado es un círculo vicioso en el que los polinizantes luchan por encontrar alimento para mantener su población.

Al mismo tiempo, las plantas que florecen no consiguen la polinización que necesitan para reproducirse y diversificarse, indica el estudio.

Los científicos crearon un modelo matemático para determinar el desplazamiento del aroma de las flores con el viento.

Según manifiestan en su informe, las moléculas aromáticas de las flores son muy volátiles y se fusionan rápidamente con los contaminantes.

Esto significa que en vez de desplazarse intactas sobre largas distancias, su aroma se altera y transforma su esencia, agregan.

El experimento demostró que la contaminación aérea destruye el aroma de las flores en alrededor de un 90 por ciento en comparación con los períodos anteriores a los automóviles y la industria pesada, indicó Fuentes.

Una campaña para salvar a los tiburones pide controlar la "pesca irresponsable" en Panamá

Una campaña para la conservación del tiburón fue presentada hoy en Panamá por la Fundación MarViva, con un llamado a las autoridades gubernamentales para que actúen contra la "pesca irresponsable" que atenta contra esta especie marina.

La campaña, con el lema "Yo salvé un tiburón", durará dos meses en los que se recogerán 100.000 firmas para incluir en una carta que será entregada al presidente panameño, Martín Torrijos, dijo a la prensa la directora ejecutiva de la Fundación MarViva, Gabriela Etchelecu.

La carta a Torrijos tendrá once recomendaciones para proteger los recursos marinos, fomentar su aprovechamiento sostenible y responsable y ayudar a la preservación de los tiburones.

También sugiere al Gobierno ordenar y controlar la pesca artesanal; apoyar a la Autoridad de los Recursos Acuáticos y el aprobar y desarrollar el plan de acción nacional de tiburones de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

En Panamá se capturan principalmente tiburones punta negra, azul, punta blanca oceánico, toro, tigre, zorro ojón y tres especies de tiburones martillos, todos los cuales reúnen las características que los incluye en la "lista roja" de especies marinas amenazadas por la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN).

Estas características tienen que ver con lenta madurez sexual y pocas crías que nos les permite recuperarse de la sobreexplotación, según MarViva, una organización no gubernamental que trabaja en la conservación de los recursos marinos.

Destaca que en Panamá, la pesca se incrementa cada año y que en la actualidad hay aproximadamente 1.500 pescadores industriales y 13.062 artesanales.

Esta campaña, que MarViva inició en Panamá, fue presentada en noviembre pasado en Costa Rica y será también lanzada en Colombia en el mes de junio próximo.

miércoles 9 de abril de 2008

España, en "situación límite" por el calentamiento global, según un investigador

El calentamiento global ha puesto a España en una "situación límite, que se agravará" puesto que cada vez hay más gente en las ciudades que aumenta la demanda de recursos naturales, según el investigador de la Universidad de Massachussets (EEUU) Mark Besonen.

Besonen ha explicado que España, por su clima, tendría que apostar más por la energía solar y debería ser el líder mundial en la producción de este tipo de energía.

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Por contra, nuestro país tiene un sistema de transporte público "impresionante" y una política de reciclaje y conservación "admirable", según el investigador estadounidense.

Besonen, que ha visitado Madrid invitado por el Instituto Geológico y Minero de España, asegura que "si el dióxido de carbono fuera de color verde en vez de invisible, la gente se preocuparía más" y que, aunque en el pasado hemos llegado a niveles de gases iguales que los actuales, se necesitaron miles de años para alcanzar esos niveles, y ahora el planeta está cambiando "de golpe".

Existen modelos de simulación en ordenador que indican que si se calienta el planeta se producirán más huracanes y tifones, pero aún "hay que ponerlos a prueba", según el investigador.

Besonen, geólogo y arqueólogo, explica que en España se está estudiando el Archivo General de Indias para averiguar los cambios climáticos del pasado, ya que la observación directa registrada en los documentos que componen el archivo es más fácil de entender que el estudio de las capas de sedimentos que él mismo realiza.

El investigador tiene previsto trabajar en Mallorca y en unas cuevas de Cantabria para estudiar la evolución de la humedad y de la sequía en esas zonas hace diez mil años.

Besonen asegura que en Estados Unidos no hay escasez de agua y por eso "no hay tanta preocupación", se riegan campos de golf en mitad del desierto, y cuando los ríos llegan a México, el río es "prácticamente un chorrito".

WWF/Adena alerta de la ineficacia del mercado europeo de derechos de emisión

Las grandes compañías eléctricas de cinco países de la UE podrían obtener unos beneficios injustificados, equivalentes a más del doble del Producto Interior Bruto (PIB) de Eslovenia, durante la segunda fase del mercado europeo de derechos de emisión (ETS, sus siglas en inglés), según denuncia un informe de WWF/Adena.

La quema de carbón para generar electricidad es la causa de que se emitan 1.000 millones de toneladas de dióxido de carbono (CO2) al año en Europa, cantidad equivalente al 20% de todas las emisiones de gases de efecto invernadero de la UE. Sin embargo, su importancia en el sector eléctrico europeo parece que se va a incrementar. WWF/Adena afirma que "esta forma muy contaminante de producir electricidad" seguirá ganando millones de euros gracias al ETS, cuya finalidad era en su origen la reducción de las emisiones.

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"Actualmente, existen planes para construir 40 nuevas centrales de carbón en Europa en los próximos cinco años. Su vida útil se espera que sea de 50 años o más, y nos podría condenar a décadas de incrementos en las emisiones", advierte Sanjeev Kumar, coordinador del ETS de WWF. "Ahora más que nunca, es vital que el sector eléctrico esté obligado a afrontar el precio real del carbono, antes de que el medio ambiente tenga que pagar por ello".

La organización ecologista ha encargado a la consultora Point Carbon un estudio para evaluar el potencial y la magnitud de los "beneficios injustificados" en los sectores eléctricos de Alemania, Reino Unido, España, Italia y Polonia. Durante la segunda fase del ETS, hasta 2012, el informe llega a la conclusión de que este tipo de beneficios para el sector eléctrico en dichos países podría llegar a ser de hasta 71.000 millones de euros.

"Dar gratis los derechos de emisión a las empresas eléctricas es como regalarles un beneficio adicional contante y sonante, ya que al no haber una competencia internacional, las empresas repercuten el valor del derecho de emisión a los consumidores", afirma Kumar, quien aboga por reinvertir los beneficios acumulados por la venta y la subasta de derechos de emisión en políticas contra el cambio climático.

El ETS fue creado para poner un límite a la cantidad de emisiones generadas por los grandes contaminadores industriales. Si las emisiones generadas por una empresa que participa en el ETS superan ciertos niveles acordados, ésta tiene que pagar cuantiosas penalizaciones, a no ser que compre derechos de emisión para compensar su exceso. Como resultado de esto, los derechos tienen un valor en carbono; cada tonelada de CO2 es igual a un derecho de emisión, con un valor monetario. "Desgraciadamente, los gobiernos de la UE dan la mayor parte para de estos derechos de emisión gratis a las empresas", se lamenta la organización.

La UE está actualmente negociando sobre cómo va a funcionar el ETS a partir del año 2013. Según la propuesta actual, el sector eléctrico deberá comprar todos los derechos que necesite para cubrir sus emisiones.

lunes 7 de abril de 2008

Expertos internacionales alertan de los riesgos de los biocarburantes

El profesor de la Universidad de Lovaina Françoise Houtart y el activista colombiano Héctor Mondragón, ponentes de la Jornada sobre biocarburantes organizada por el Ayuntamiento de Gijón, han advertido de los riesgos de esta fuente de energía que genera "daños sociales, destruye la biodiversidad y daña los suelos".

En declaraciones a las periodistas tras un acto de recepción organizado por el Consistorio, Houtart -que se ha referido a los biocarburantes como agrocarburantes porque "proceden de materia viva y no muerta"- ha asegurado que este alimento energético provoca daños "enormes" relacionados con la obtención de cereales para su fabricación.

Aunque no produzca el mismo nivel de emisiones de CO2, ha explicado, su desarrollo "salvaje" conlleva una serie de "externalidades" que resultan aún más "peligrosas".

Ha hablado de selvas arrasadas en América Latina, de destrucción de suelos y biodiversidad, de carencia de agua y "espantosos daños ecológicos".

Asimismo, el experto belga ha afirmado que el desarrollo de los biocarburantes ha generado "daños sociales" y ha hecho que "miles" de campesinos e indígenas hayan tenido que abandonar sus tierras.

Mondragón ha comentado que en Colombia el consumo de alimentos ha descendido un tres por ciento desde el desarrollo de este tipo de combustible, fruto del encarecimiento de los cereales.

"¿Por qué este intento tan grande por vender los agrocombustibles cuando no son una solución?, se ha preguntado Houtart, quien los ha definido como una "mentira verde".

A su juicio, se debe a que permiten "una reproducción del capital en un momento de crisis" y el desarrollo de "grandes multinacionales".

Lo mismo ha opinado Mondragón, que ha explicado que en su país natal es obligatorio mezclar la gasolina con un diez por ciento de etanol y ha asegurado que desde que entró en vigor la norma los índices de contaminación no han variado.

La jornada también contará con la presencia de Borja Arias, miembro del departamento de Tecnología Energética y Medioambiental de Instituto Nacional del Carbon (INCAR), que se centrará en los aspectos "técnicos" de os biocarburantes.

Según ha referido a Efe, hay dos generaciones de biocombustibles y la segunda de ellas, aún por desarrollar, se elaboraría a partir de residuos biomásicos lo que eliminaría los problemas generados por el uso de materias primas.

Los biocarburantes no representan un "peligro" para el desarrollo de la industria del carbón, opina Arias, que ha incidido en que el camino es trabajar en la captación de las emisiones de CO2

No obstante, ha afirmado que es "muy difícil" que Asturias consiga reducirlos a corto plazo porque genera gran cantidad de electricidad "para otras comunidades".

viernes 4 de abril de 2008

Adena dice que el lince fallecido en Doñana murió de hambre y critica a la Junta

WWF/Adena ha denunciado esta noche en un comunicado que "Clavo", el lince ibérico que ha aparecido muerto en la zona de San Olalla, en pleno corazón del Espacio Natural de Doñana, ha fallecido de hambre, por lo que ha censurado la actuación de la Junta de Andalucía y ha anunciado que la denunciará en la UE.

Un comunicado de este grupo conservacionista sostiene que las últimas "informaciones no oficiales" sobre la muerte de este lince "parecen confirmar" que habría fallecido al quedarse atrapado dentro del cercado construido por la Junta de Andalucía cerca de la Laguna de Santa Olalla para liberar en esta zona linces traídos desde Sierra Morena.

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Este traslado (traslocación, según la denominación científica) no llegó a realizarse pues la Junta decidió realizarlo antes en la zona de Coto del Rey, donde la población de linces se quedó el año pasado sin machos tras un brote de neumonía felina.

Para WWF/Adena resulta "incomprensible" que "Clavo", que como la mayoría de los que sobreviven en Doñana portaba un radiotransmisor, "haya permanecido encerrado tanto tiempo como para acabar muriendo en un cercado localizado en la zona de máxima protección y vigilancia" de Doñana.

Añade que esta muerte significa "seguramente la pérdida del único macho" de lince ibérico que quedaba en la Reserva Biológica de Doñana, considerada una zona prioritaria para este felino porque está alejada de las carreteras y de otras amenazas externas, "lo que supone una pérdida enorme" para el futuro de la población de linces de Doñana.

El secretario general de WWF/Adena, Juan Carlos Olmo, dice en el comunicado que le resulta "absolutamente inaceptable e incomprensible que mientras la Junta de Andalucía pretende traslocar (trasladar) linces desde Sierra Morena deje morir a los pocos que aun quedan en Doñana".

"La Junta y el Parque Nacional de Doñana deben explicar como se ha producido esta negligencia sobre el felino más amenazado del mundo en uno de los parques nacionales en teoría más protegidos de Europa", concluye el comunicado.

Técnicos de la Consejería andaluza de Medio Ambiente y de la Estación Biológica de Doñana (CSIC) localizaron el miércoles por la tarde el cadáver de este macho de lince ibérico de dos años en la zona de Santa Olalla, en pleno corazón del Espacio Natural de Doñana que engloba los parques nacional y natural.

El cadáver de "Clavo" será trasladado al Centro de Análisis y Diagnósticos (CAD) de Málaga para que se le realice la correspondiente necropsia, ya que todavía se desconocen las causas de la muerte, según informó un escueto comunicado de la Consejería de Medio Ambiente.

Sacrifican a una ballena varada y rescatan a otra en Nueva Zelanda

Los equipos de rescate de Nueva Zelanda tuvieron que sacrificar a una ballena varada en una playa al norte del país, mientras que rescataron a su compañera, informó hoy el Departamento de Conservación.

El guarda marítimo Jim Campbell explicó que voluntarios y oficiales de salvamento lucharon durante ocho horas contra las olas para salvar a los cetáceos, dos cachalotes enanos de tres metros de largo que habían encallado en la orilla tras perder la orientación.

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Uno de los mamíferos pudo volver al océano, pero la de mayor tamaño, quizás la madre, quedó atrapada en la marea baja, por lo que tuvieron que sacrificarla para evitar que sufriera, según los medios locales.

"Hemos puesto todo de nuestra parte, pero ella estaba tan cansada que no ha podido hacer nada para volver al mar, ha abandonado y el curso natural de la naturaleza es que iba a morir", sentenció Campbell.

El pasado mes, un delfín salvó a dos cachalotes, una madre y su cría, que quedaron encallados en una playa después de que los servicios de rescate lucharan durante una hora por devolverlos al mar.

Nueva Zelanda, donde cada año quedan varadas cientos de ballenas y delfines, ha registrado desde 1984 más de 5.000 cetáceos encallados a lo largo de la costa del país, según la página electrónica del ministerio de Conservación.

Los expertos no se explican por qué estos mamíferos deciden nadar en aguas poco profundas, poniendo así en peligro su vida.

El Parque Nacional de las Tablas tiene sólo 18 hectáreas encharcadas, apenas el 1 por ciento

El Parque Nacional de las Tablas de Daimiel presenta actualmente sólo dieciocho hectáreas encharcadas, apenas el 1 por ciento de su extensión, según ha indicado su director, Carlos Ruiz de la Hermosa.

Ruiz de la Hermosa apuesta por ello por aplicar medidas alternativas en el cuarto año consecutivo en que las Tablas se encuentran al límite, según ha informado hoy en una nota de prensa el Ayuntamiento de Daimiel (Ciudad Real).

Pide un plan de choque que permita una mejora ambiental a corto y medio plazo, que pasa por garantizarle al parque aportes hídricos externos.

Ruiz de la Hermosa cree que "hay que empezar a barajar otras opciones de las que actualmente se están realizando porque la situación se torna cada vez más complicada".

El director del parque ha destacado que las Tablas de Daimiel son un ecosistema que reacciona muy rápido y positivamente a la entrada de agua.

Las Tablas de Daimiel es un humedal catalogado como Reserva de la Biosfera, aunque en los últimos tiempos grupos ecologistas han pedido su descatalogación por no reunir las condiciones que le hicieron acreedor de la misma.

miércoles 2 de abril de 2008

Las abejas cruzarán una gran autopista de Israel por un puente ecológico

Científicos israelíes crearán un "corredor aéreo" para que las abejas puedan cruzar una de las principales autopistas del país y polinizar una flor endémica que, de otra forma, podría extinguirse.

Esta iniciativa, de un grupo de científicos de la Universidad Ben Gurión del Neguev, se debe a la disminución progresiva de un campo de flores de la familia de la 'Iris atropurpurea', que está situado a las afueras de la ciudad de Natania, unos 20 kilómetros al norte de Tel Aviv.

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Desde hace años, las abejas han dejado de visitar el lugar porque, para llegar, deben cruzar la autopista que conecta Tel Aviv con Haifa, la segunda más transitada de Israel, con los riesgos que ello conlleva.

"No tenemos claro por qué, pero aparentemente el ruido, la contaminación y la necesidad de volar más alto para pasar encima de los coches provocan algún tipo de trauma (en las abejas) que les impide cruzar", dijo al diario 'Haaretz' el investigador Yuval Sapir.

El resultado es que la abejas ya no pueden disfrutar de su lugar habitual de refugio en los días de frío, las flores han perdido su principal mecanismo de polinización y el campo se está reduciendo de forma progresiva.

La flor en cuestión, también conocida como iris púrpura oscura y que aparece por un breve período en invierno, sólo crece en Israel.

Para salvarla los científicos han propuesto a la Alcaldía de Natania la construcción de un "corredor ecológico" por el que las abejas puedan pasar al otro lado y cumplir su misión.

La propuesta incluye la construcción de un puente sobre la carretera que, en lugar de ser asfaltado, será convertido en un jardín botánico con las especies que atraen a las abejas, entre ellas el iris.

Sapir espera que con las condiciones apropiadas el puente se convierta en un corredor por el que las abejas se trasladen de uno a otro lado, y resolver los incesantes problemas que la modernización plantea a estos insectos.

Descubren ocho toneladas de carne de caimán en el Amazonas para contrabando

El Instituto de Protección Ambiental del Amazonas (Ipaam) encontró hoy ocho toneladas de carne de caimán, que corresponde a unos 740 animales, supuestamente destinadas a su tráfico ilegal, informaron medios locales.

La carne de los reptiles, que son animales protegidos, se encontraba oculta en cuatro balsas en una reserva ecológica del estado brasileño de Amazonas e iba a ser conducida hacia la desembocadura del río, apuntaron los fiscales del Ipaam responsables por la aprehensión.

La directora del instituto, Aldenira Queiroz, consideró que el descubrimiento demuestra que "existe una operación regular" de contrabando de este tipo de carne y aseguró que el Ipaam "va a continuar investigando" el caso, en declaraciones recogidas por medios digitales.

La carne de caimán fue descubierta por casualidad, ya que los técnicos del Ipaam investigaban una red de deforestación ilegal.

martes 1 de abril de 2008

Alertan de la disminución del número de ballenas grises que se reproducen en aguas mexicanas

Las ballenas grises que retozan en las aguas del Pacífico mexicano son, desde hace años, uno de los principales reclamos turísticos de la Baja California. Pero este negocio, que aporta enormes ingresos a México, se está viendo amenazado por culpa, una vez más, del cambio climático.

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Greenpeace y la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales mexicana (Semarnat) advierten de que el número de ballenas grises que se reproducen en aguas mexicanas está disminuyendo. El calentamiento global habría producido transformaciones en el medio donde se nutren estos cetáceos, y su alimento principal, el plancton marino, se habría reducido en gran medida. Así, de los 3.000 ejemplares avistados hace tres años se ha pasado a sólo un millar en 2007.

Semarnat precisa que esta reducción no está originada en el país, sino en la ruta que siguen estos mamíferos para llegar hasta él. Este año se ha producido el fenómeno de que cientos de ballenas han pasado de largo de sus refugios invernales para llegar a las costas de Puerto Vallarta, Los Cabos y al sur de La Paz.

"Este es un año anómalo; ocurrió alguna modificación en el medio que permite que las ballenas se desplacen más hacia el sur", dijo Benito Bermúdez, director regional de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas. Sin embargo, esta situación puede ser temporal y no repetirse la temporada próxima. "A veces hay temporadas con menos ballenas y, a veces, con muchas más", indicó Bermúdez.

La gris es una ballena de tamaño medio (los machos pueden llegar a pesar 16 toneladas y medir más de 14 metros, mientras que las hembras alcanzan los 15 metros y un peso de hasta 30 toneladas cuando están preñadas) que en la actualidad sólo habita al norte del océano Pacífico. Abundó también en el Atlántico norte y en las aguas situadas entre Japón y la península rusa de Kamchatka, pero fue cazada hasta casi su total extinción.

Hoy existen dos poblaciones de ballenas grises: la americana o del Pacífico noreste, con más de 20.000 ejemplares que nadan en aguas de México, Estados Unidos, Rusia y Canadá; y la asiática o del Pacífico noroeste, que apenas mantiene un centenar de ejemplares -con tan sólo unas 20 hembras reproductoras- en las aguas de China, Japón, las dos Coreas y Rusia.

La ballena gris realiza una de las migraciones más largas que se conocen entre los mamíferos. Cada invierno se desplaza 10.000 kilómetros desde el Ártico hasta la Península de Baja California, donde se aparea, y, un año después, da a luz a un ballenato. Entre febrero y marzo emprende el regreso a los mares de Bering y Chukchi. Durante el recorrido mueren más de un tercio de las crías.

A mediados del siglo XX se llegó al límite de su extinción biológica y comercial, pues su caza se realizaba sin restricciones ni control algunos. Hacia 1970 se decretó su protección en todo el Pacífico oriental, lo que logró su recuperación hasta cifras de un siglo antes y la condujo en 1994 a abandonar la lista de especies amenazadas.

Además del calentamiento del planeta, la destrucción de la línea costera por el desarrollo urbanístico y del fondo marino por la pesca excesiva, la contaminación de las aguas, el tráfico naviero y el desarrollo industrial en algunas de las zonas de crianza pueden hacer que el futuro de la ballena gris peligre de nuevo.

Pero para Greenpeace el riesgo mayor procede del desarrollo del turismo de observación, una actividad que pese a no ser de aprovechamiento de recursos naturales y contener los elementos para hacerla altamente compatible con los objetivos de protección y conservación del recurso, hace que un mayor número de ballenas puedan ser perturbadas por una sola embarcación.

Las arañas colgantes cambian su forma para ahorrar energía

Las especies de arañas que viven cabeza abajo han cambiado su forma corporal para ahorrar energía en sus movimientos invertidos, según un trabajo realizado por un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

El estudio, publicado en el último número de 'Public Library of Science', ha desvelado que estos artrópodos -que se mueven, alimentan y reproducen boca abajo- han desarrollado patas "desproporcionadamente largas" en comparación con las arañas que usan el suelo para moverse.

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Según el investigador principal del trabajo, Jordi Moya, el desarrollo de estas extremidades tan largas "les permite moverse más rápido, con movimientos pendulares similares a los de los monos".

Asimismo, los científicos del CSIC han descubierto que el movimiento de las arañas estudiadas se basa en los mismos principios físicos que hacen funcionar un reloj antiguo: "la oscilación de un péndulo bajo la influencia de la gravedad".

Según las conclusiones de los expertos, que han analizado 105 especies de artrópodos diferentes, las arañas colgantes de gran tamaño son "especialmente patosas", ya que sus largas patas no soportan su peso y les impiden elevar su enorme cuerpo para andar por el suelo.

La directora de la Estación Experimental de Zonas Áridas de Almería y científica del CSIC, Eulalia Moreno, ha colaborado también en la investigación porque anteriormente había realizado un trabajo sobre unos pájaros que, de forma similar a las arañas, cuelgan cabeza abajo mientras se alimentan.

"Ahora entendemos mucho mejor cómo debe evolucionar la forma de un animal que pasa la mayoría de su vida suspendido boca abajo", destaca Eulalia Moreno.