Serpientes en casa

Nacen en México dos antílopes de una especie extinguida en la vida silvestre

2009-06-30T12:01:00.000-07:00

El zoológico mexicano de Chapultepec, en la capital del país, fue escenario del nacimiento de dos crías de antílope Orix Cimitarra, extinguido en la vida silvestre, informó hoy la dependencia.

Con el doble nacimiento, el zoológico mexicano cuenta ya con siete antílopes de esta especie, declarada extinta en libertad en 2007 por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

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El antílope Orix Cimitarra toma su nombre de sus largos cuernos anillados que alcanzan hasta 1,5 metros de longitud, curvados hacia atrás en forma de cimitarra.

Es de color predominantemente blanco, con tonos rojizos en las patas y el cuello, alcanza una longitud de entre 1,90 y 2,20 metros, una altura de 45 a 60 centímetros y un peso de entre 135 y 140 kilos.

Su hábitat natural eran las zonas semidesérticas que rodean el desierto del Sahara, desde Marruecos hasta Egipto y Sudán, y en 1985 se calculaba que quedaban unos 500 ejemplares.

Desde 1988 no hay informes que confirmen la existencia de ejemplares en estado silvestre, y en 1996 se cuantificaban en 1.250 el número de ejemplares en cautiverio.

El año pasado se inició en Túnez un programa para reintroducir a la especie en la vida natural, pero no será hasta 2012 cuando se pueda precisar si el animal podrá ser considerado en peligro de extinción en la vida silvestre, en lugar de extinto.

El zoológico de Chapultepec registró además el nacimiento de un mono ardilla, una especie que se encuentra en peligro de extinción, el cual "fue recibido por los siete miembros que actualmente confirman la manada", explicó el parque.

El urogallo tendrá 100 nuevas hectáreas de bosque autóctono en Páramo, Teverga

2009-06-30T11:51:00.000-07:00

El urogallo del cantábrico, especie en peligro de extinción, dispondrá de 100 nuevas hectáreas de bosque autóctono en la parroquia de Páramo, en el concejo de Teverga, en las que podrá reintegrarse y criar.

Esta iniciativa surge de la suma de esfuerzos de la Consejería de Medio Ambiente del Principado, el Fondo para la Protección de los Animales Salvajes (FAPAS) y Central Lechera Asturiana (CLAS).

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Así lo han anunciado hoy representantes de las tres entidades en la presentación del Bosque Central Lechera Asturiana, en un acto que ha tenido lugar en la sede de la empresa, en Siero, y al que han asistido la viceconsejera de Medio Ambiente, Belén Fernández; el presidente de FAPAS, Roberto Hartasánchez, y la directora de Sostenibilidad Medioambiental de CLAS, Estefanía Iglesias.

El bosque, que formará parte del Parque Natural Las Ubiñas-La Mesa, estará formado por especies autóctonas asturianas como el castaño, el roble, el haya y las aranderas silvestres, y se espera que su plantación ayude a garantizar la supervivencia del urogallo y a fijar carbono contribuyendo en la lucha contra el cambio climático.

Hartasánchez ha explicado que este proyecto dará nuevo uso a tierras ganadas al monte hace años que se han dejado de utilizar como pastizales y a día de hoy se encuentran en fase de abandono.

Con esta reforestación se logrará una revalorización económica a largo plazo gracias a la madera que genere el bosque mientras que, durante su crecimiento, mantiene la biodiversidad y proporciona refugio y alimento a distintas especies animales.

El presidente de FAPAS ha destacado la importancia de la colaboración empresarial en este tipo de iniciativas y ha señalado que, junto con los vecinos de la zona, se trabajará de forma eficiente en la conservación de la naturaleza ya que es un patrimonio que "no pertenece a nadie" y que "debe seguir ahí" para ser disfrutado por todos.

Por su parte, la viceconsejera ha indicado que este es un ejemplo que debe cundir en el mundo empresarial porque supone la posibilidad de combinar esfuerzos para contribuir a los retos ambientales de lucha contra el cambio climático y la pérdida de biodiversidad.

Fernández ha recordado que el 25 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero que se producen en el mundo son debidas a las prácticas abusivas, la deforestación y la mala gestión de las masas arbóreas por lo que la plantación de nuevos bosques ayuda a paliar la tendencia al abandono de las zonas rurales, y a evitar la desertificación y los incendios forestales.

En este sentido, ha apostado por la creación y conservación de los bosques a través de una gestión responsable, con cuidados silvícolas y replantación de especies autóctonas para lograr que las masas boscosas asturianas se conviertan en "sumideros de CO2 al máximo nivel".

Además, ha abogado por los bosques multifuncionales que permiten preservar la biodiversidad a través de una gestión sostenible y ha dicho que hasta 2012 se invertirán 1.700.000 euros en programas de mejora del hábitat del urogallo, cuya área de supervivencia se ve especialmente afectada por las consecuencias del cambio climático.

Medio Ambiente y las CCAA buscarán puntos de alimentación para las aves rapaces

2009-06-30T11:45:00.000-07:00

El Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino y las comunidades autónomas buscarán zonas específicas para garantizar la alimentación de las aves rapaces necrófagas amenazadas como el quebrantahuesos, el alimoche, el buitre negro, el milano real o el águila imperial.

Estas zonas de alimentación se localizarán en muladares vallados y explotaciones extensivas (ganaderas o cinegéticas), aunque, bajo estrictos controles sanitarios, también podrán ubicarse fuera de estas áreas, especialmente para alimentar a las aves más amenazadas.

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Así lo han acordado hoy el Ministerio y las comunidades autónomas en una reunión en la que también han participado científicos y expertos en aves rapaces.

El objetivo de la reunión es proteger a las aves rapaces y asegurar la alimentación de estas especies, seriamente alterada con la entrada en vigor de la normativa comunitaria SANDACH, una regulación sanitaria que prohíbe dejar animales muertos en el campo para evitar la transmisión de enfermedades.

Sin embargo, en la práctica esta medida ha significado una reducción importante de la alimentación de las rapaces que hasta ahora se alimentaban de los restos del ganado muerto.

Como consecuencia de esta situación, las especies de rapaces necrófagas han comenzado a sufrir la falta de alimento, lo que está provocando cambios en parámetros poblacionales y ecológicos, y un aumento de los ataques al ganado vivo.

Algunas de estas especies se encuentran en un delicado estado de conservación según el Catálogo Español de Especies Amenazadas y son prioritarias para la ejecución de programas de recuperación y conservación como el quebrantahuesos, el alimoche, el buitre negro, el águila imperial ibérica o el milano real.

Salamandras, otra misteriosa desaparición de anfibios en Centroamérica

2009-02-21T14:31:00.000-08:00

Las salamandras están desapareciendo en América Central de una forma misteriosa, como ya ha ocurrido con las ranas y otras especies de anfibios, reveló un artículo publicado hoy por la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

Según científicos estadounidenses, mexicanos y guatemaltecos, la desaparición ha ocurrido incluso en lugares protegidos y afecta a dos tipos de salamandra que hasta hace un tiempo eran abundantes.

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"Nuestros resultados subrayan la necesidad urgente de documentar y comprender la declinación de las salamandras neotropicales como parte de un esfuerzo mayor por conservar la diversidad anfibia en el mundo", señalaron los investigadores.

Aun cuando nunca se ha precisado la razón de las desapariciones de anfibios, muchos científicos han indicado que se debe a la contaminación ambiental, tanto del aire como de las aguas, que son el hábitat principal de esos animales.

En el caso de Estados Unidos, la desaparición de ranas y sapos ha sido atribuida a una enfermedad fungal causada por el patógeno Batrachochytrium dendrobatidis.

David Wake, de la Universidad de California y sus colegas de la Universidad Nacional Autónoma de México y de la Universidad San Carlos, de Guatemala, indicaron en el estudio que el fenómeno no se puede explicar solamente a través de una destrucción del hábitat.

En un censo de salamandras realizado en el sur de México, Wake y sus colegas descubrieron que dos tipos de esos anfibios que carecen de pulmones (Plethodontidae) se habían extinguido y que otros marcaban una abrupta declinación en relación con datos recogidos en la década de 1970.

Las salamandras sin pulmones, que respiran a través de la piel, representan un 65 por ciento de todas las especies de ese anfibio en el mundo.

Según los científicos, los últimos datos recogidos en 2005 y 2007 indicaron que no había ejemplares de Pseudoeurycea brunnata y P. goebeli, cuya existencia había sido constatada en 1970.

Los científicos indicaron que la desaparición de salamandras afectó en mayor medida a las que vivían en tierra firme frente a las que lo hacen en los árboles.
Texto extraido de: http://www.faunaexotica.net

Australia aprueba más medidas para proteger la Gran Barrera de Coral

2009-01-29T08:26:00.000-08:00

Australia anunció hoy que adoptará más medidas para proteger la Gran Barrera de Coral, Patrimonio de la Humanidad, de los efectos nocivos de la actividad agrícola.

La gobernadora Anna Bligh, del estado de Queensland, en el noreste de Australia y al que pertenece la famosa barrera coralina, dijo que la nueva normativa entrará en vigor el próximo junio y regulará la pastura, el empleo de productos químicos y el uso de agua.

"Una reducción del 80 por ciento de la cantidad de nitrógeno de fertilizante que se vierte le daría a la Gran Barrera de Coral unos 65 ó 70 años antes de que el blanqueo catastrófico se convierta en algo normal", indicó Blight.

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Los expertos prevén que el blanqueo de los corales adquiera carácter anual a partir de 2030, proceso éste ligado a la asociación simbiótica que mantienen con algunas algas que se adhieren a su superficie, pero con el cambio climático el mar se calienta y las algas desaparecen.

La legislación actual de Queensland, de 2003, es de cumplimiento voluntario y pide a los granjeros que no utilicen pesticidas y fertilizantes nocivos que puedan entrar en contacto con aguas que posteriormente desemboquen en la Gran Barrera de Coral.

El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés) celebró la acción gubernamental, que calificó de "tardía", y animó a los granjeros y agricultores a cumplir las nuevas reglas.

El portavoz de WWF, Nick Heath, dijo que, con el nuevo régimen y los nuevos fondos gubernamentales, los expertos tienen una oportunidad de salvar la Gran Barrera de Coral.

A principios de enero, un estudio del Instituto Australiano de Ciencias Marinas alertó de que el crecimiento de la Gran Barrera de Coral ha descendido un 14 por ciento durante los últimos 19 años y estimó que su supervivencia está en peligro.

Según el informe, la caída sin precedentes del crecimiento de los corales en la barrera se debe al calentamiento del agua de los mares y al aumento de la acidez, que se deriva de la subida de dióxido de carbono en la atmósfera.

Ecologistas denuncian la tala indiscriminada en una reserva forestal de Honduras

2009-01-29T08:23:00.000-08:00

La organización ecologista Global Witness denunció hoy que las autoridades de Honduras promovieron entre 2006 y 2007 la tala ilegal de madera a gran escala en la Biosfera del Río Plátano, un patrimonio de la humanidad.

Un informe presentado en Tegucigalpa titulado "La tala ilegal de la Biosfera del Río Plátano. Una farsa en tres actos" señala la complicidad del presidente hondureño, Manuel Zelaya, a pesar de que al asumir el poder, en enero de 2006, prometió erradicar la tala ilegal.

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Pocos meses después de haber asumido Zelaya, la otrora Corporación Hondureña de Desarrollo Forestal (Cohdefor) "puso en práctica una política que no solo fracasó en lograr éste objetivo, sino que además promovió más tala ilegal", sostiene el documento.

El informe fue presentado ante el Comisionado de los Derechos Humanos, Ramón Custodio, representantes de organismos ecologistas, defensores de los recursos naturales de Honduras y periodistas.

Según el documento, presentado por Reiner Tegtmeyer, representante de Global Witness, con sede en Londres, entre 2006 y 2007 "fueron talados ilegalmente al menos 8.000 metros cúbicos de caoba, y hasta un millón de dólares de fondos públicos se entregaron de manera indirecta a conocidos traficantes de manera ilegal".

La Biosfera del Río Plátano, declarada en 1980 Patrimonio de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), se localiza en el oriental departamento de Olancho, el de mayor reserva forestal del país.

La tala ilegal de caoba "diezmó el valor de sus bosques y socavó la posibilidad de desarrollar iniciativas comunitarias forestales viables", añade el informe, en el que se describe, además, cómo la falta de gestión adecuada perjudicó a las cooperativas forestales que se dedican legalmente a la comercialización de la madera.

Otras cooperativas, al menos tres, fueron infiltradas y extorsionadas por traficantes locales de madera "para lavar madera ilegal con el consiguiente daño a su credibilidad", denunciaron.

Laura Furones, jefe regional de Global Witness para América Latina, expresó que lo ocurrido en la reserva hondureña "es un claro ejemplo de cómo la impunidad y la mala gobernanza continúan prevaleciendo en Honduras".

Agregó que "resulta decepcionante que el muy publicitado compromiso del presidente Zelaya de erradicar la tala ilegal no se haya materializado en la realidad".

Furones le recomendó al gobernante hondureño que en su último año de mandato, que inició ayer, luche contra las causas subyacentes de la tala ilegal de madera en la Biosfera del Río Plátano.

En su opinión, la nueva ley forestal de Honduras aprobada en 2008, es una "oportunidad de oro para establecer procesos participativos y asegurar la transparencia en el manejo de los bosques" en el país.

El ex gerente de la Cohdefor, Ramón Álvarez, reconoció que ha habido mucha tala ilegal del bosque en Olancho, pero indicó que la situación no es nueva y que durante otros Gobiernos se ha talado quizá la misma cantidad de madera o más.

Investigan las causas de la mortandad de peces en la Bahía de Asunción

2009-01-29T08:17:00.000-08:00

La Fiscalía y la Secretaría del Ambiente (Seam) de Paraguay abrieron hoy una investigación para detectar las causas de la mortandad de peces que se registra desde hace tres días en el Bañado Norte de la bahía de Asunción.

Fuentes de la Fiscalía del Medio Ambiente informaron de que en una de las curtidurías de la zona fueron hallados restos de cromo y residuos sólidos que aparentemente ha sido vertidos a la Laguna Pytá, donde se ha producido la mortandad denunciada por pescadores de la zona.

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Por su parte, expertos de la Seam informaron de que la curtiduría intervenida tiene en trámite la renovación de su licencia ambiental tras caducar en diciembre pasado, y agregaron que también serán inspeccionadas otras industrias que vierten sus desechos en los afluentes de la bahía.

A la intervención de las empresas que operan en las zonas ribereñas han precedido tomas de muestras de agua y el estudio de laboratorio de los peces para determinar las causas de la mortandad, explicaron las mismas fuentes.

Los vecinos de la zona exigieron a las autoridades una profunda investigación, así como la provisión de víveres por parte de la Secretaría de Emergencia Nacional, ya que la pesca es su principal fuente de sustento.

Alemania fertilizará el mar con hierro para que prolifere el fitoplancton y aumente la absorción de CO2

2009-01-28T02:05:00.000-08:00

El Gobierno alemán ha dado el visto bueno a una misión científica cuyo objetivo es fertilizar el mar con hierro para que prolifere el fitoplancton (algas microscópicas) y, de este modo, aumente la absorción de dióxido de carbono (CO2). Científicos y ecologistas han rechazado esta medida porque dicen que su eficacia es escasa y puede generar peligrosos efectos secundarios.

La decisión ha sido adoptada tras un debate entre los ministerios de Medio Ambiente y de Investigación. El primero estaba en contra por estimar que el experimento contradecía una moratoria sobre fertilización artificial de los océanos aprobada por la Conferencia de la ONU sobre Biodiversidad celebrada en Bonn.

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El Instituto de Investigación Polar alemán Alfred Wegener consideró, sin embargo, que la convención de la ONU comprendía una cláusula según la cual la moratoria no afecta a las "investigaciones científicas a pequeña escala", como es el caso.

El plan prevé echar seis toneladas de hierro en zonas del Atlántico sur sobre una extensión total de 300 kilómetros cuadrados. El buque "Polarstern", del citado instituto, será el encargado de desarrollar el experimento. Durante las dos primeras semanas, el buque, que zarpó el pasado 7 de enero con 48 científicos a bordo y que terminará su misión el 17 de marzo en Punta Arenas (Chile), identificará las zonas en las que será vertido el hierro para favorecer el desarrollo del fitoplancton.

Algunas asociaciones científicas y ecologistas han rechazado el proyecto basándose en las conclusiones de un estudio publicado en abril de 2007 en la revista "Nature", que revelaba los resultados de un extenso programa llevado a cabo alrededor de las islas Kerguelen.

Este trabajo determinó que echar hierro en el mar sería de 10 a 100 veces menos eficaz que el proceso natural, y que el 90% del hierro esparcido se perdería en el océano. Asimismo, muchos expertos temen que los efectos secundarios de esta práctica sean peligrosos.

El hierro se vierte en forma de nanopartículas, por lo que el impacto sobre los ecosistemas es imprevisible. Cabe la posibilidad, según algunos especialistas, de que se produjera una reacción química que generara protóxido de nitrógeno (N2O), un gas de efecto invernadero más potente que el CO2.

Costa Rica planta siete millones de árboles para hacer frente al cambio climático

2009-01-28T02:01:00.000-08:00

Más de 7 millones de árboles fueron plantados el año pasado en Costa Rica, con la finalidad de combatir el cambio climático y hacer un buen uso de los recursos naturales, informó hoy la Oficina Nacional Forestal (ONF).

La plantación se llevó a cabo dentro de la campaña "A que sembrás un árbol", que el Gobierno impulsa desde el pasado 2007 con el objetivo de promover la reforestación, los sistemas agroforestales y el manejo de los bosques.

La meta del proyecto es mitigar los efectos y riesgos del cambio climático, conservar la biodiversidad del país, así como recuperar la cobertura forestal y mejorar las condiciones de vida de la sociedad, explicó en rueda de prensa Alfonso Barrantes, director de la ONF.

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Por otro lado, la campaña también se engloba en el proyecto mundial "Plantemos por el Plantea" del Programa de las Naciones Unidas (ONU) para el Medio Ambiente.

En 2007, Costa Rica se puso el reto de plantar un total de cinco millones de árboles y lo superó por unos 990.000, mientras que el año pasado la meta estaba en siete millones y se sembraron 7.323 más.

Entre las principales especies sembradas están la teca, 26 por ciento, melina (18 por ciento), otras especies exóticas (11 por ciento) y especies nativas (45 por ciento), entre las que destacan el cedro, roble coral y el almendro amarillo, informó Barrantes.

El director de la ONF aseguró que los árboles ayudan a "producir madera sostenible, a proteger las cuencas hidrográficas y la biodiversidad, a generar empleo en zonas rurales y a embellecer el paisaje urbano".

Uno de los objetivos principales del proyecto es la recuperación de las cuencas hidrográficas, "un recurso vital para todos" y que, además, "ayuda a mitigar los efectos naturales extremos", fruto del cambio climático.

El ministro de Ambiente, Roberto Dobles, dijo que la meta para 2009 vuelve a estar en siete millones, pero aseguró que intentaran "reforzar las capacidades, para superar esta cifra significativamente".

Descubierto un paraíso perdido de especies desconocidas en un bosque de Mozambique

2009-01-28T01:56:00.000-08:00

El paraíso perdido no es sólo la obra poética cumbre de John Milton (1608-1674). Es también desde hoy un rincón boscoso de Mozambique que responde al nombre de Monte Mabu. Hasta ahora ni siquiera aparecía en los mapas y por eso no había llamado la atención de los biólogos. En 2005, sin embargo, lo descubrió un grupo de científicos de los Jardines Botánicos de Kew y sólo ahora ha revelado el tesoro de su biodiversidad.

El hallazgo acaeció por casualidad, mientras uno de los científicos de Kew, Julian Bayliss, brujuleaba por internet en busca de zonas que registraran fuertes precipitaciones y estuvieran unos 1.600 metros por encima del nivel del mar. El programa Google Earth mostraba algunas en lugares hasta ahora inexplorados. La mayoría en Papúa Nueva Guinea.

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Sin embargo, el que llamó la atención de Bayliss fue un trozo de tierra ignota en el corazón del montañoso norte de Mozambique. Una región alta e inaccesible donde nunca antes había puesto el pie ningún investigador. Bayliss examinó entonces distintas imágenes de satélite hasta confirmar que el monte acogía una zona boscosa por explorar de unos 80 kilómetros cuadrados.

Una región virgen es el sueño dorado de cualquier biólogo. Un sueño que se antoja imposible en un mundo penetrado por los satélites y la cartografía, pero que ha hecho posible la historia convulsa del país africano, asolado por una guerra civil entre 1975 y 1992. Según los expertos, el Monte Mabu sobrevivió a los pormenores de la contienda por diversos factores. Incluidos su condición inaccesible y su valor como refugio durante la guerra.

Apenas supo de la existencia de este lugar edénico, los biólogos de Kew se prepararon para explorarlo. Nada menos que 28 científicos del Reino Unido, Mozambique, Malawi, Tanzania y Suazilandia se embarcaron entre octubre y noviembre en una expedición a la antigua usanza. Acompañados de 70 porteadores y de un puñado de serpas locales, viajaron en todoterreno hasta donde llegaba la carretera y se adentraron luego en el bosque durante cuatro semanas.

Allí les esperaban tres nuevas especies de mariposas, una extraña variedad de víbora y poblaciones desconocidas de pájaros poco comunes. Y a buen seguro nuevas especies de plantas entre los cientos de especímenes que se han traído al Reino Unido para clasificar.

La cima del Monte Mabu no excede los 1.700 metros. La biodiversidad no es el fruto de la altitud sino de lo remoto del lugar y de las condiciones que crea la vegetación, con árboles que superan los 45 metros. En la cima pelada del monte, de todas formas, a los científicos les esperaba un hallazgo muy especial: cientos de mariposas macho que se reunían allí, lejos del bosque y a la luz del sol para atraer a las hembras y probar su resistencia volando lo más lejos posible. «Hasta que no volvimos a Londres y empezamos a analizar el material, no nos dimos cuenta del todo de la importancia del hallazgo», cuenta Timberlake, el responsable de la expedición. «Fue entonces cuando reparamos en que estábamos pisando terreno desconocido».

«La biodiversidad de la zona es impresionante», ha declarado en las páginas de The Observer. Y añade con emoción: «Ver cómo las especies se han ido adaptando a pequeños nichos como éste es algo que para mí es algo todavía mágico».

Entre los hallazgos de la expedición, ejemplares de serpientes casi desconocidas y camaleones pigmeos. También mariposas y pájaros con tatuajes especiales, generados por siglos de adaptación al paisaje del Monte Mabu. Sus fotografías y las muestras de decenas de especies vegetales serán en los próximos meses un tesoro en manos de los biólogos de los jardines botánicos de Kew. Ellos los analizarán y desentrañarán los secretos de la biodiversidad de este rincón del remoto Mozambique.

Paradójicamente, la paz podría ser más dañina que la guerra para las mariposas y los camaleones del Monte Mabu. El fin de la contienda ha propiciado un 'boom' para la economía mozambiqueña y los expertos dicen que el bosque podría desaparecer fruto de la codicia de los latifundistas, que querrían sacar dinero de su madera o ganar más tierras cultivables.

Por eso, los biólogos de Kew se afanan ahora en catalogar y publicitar al máximo sus hallazgos y forzar un reconocimiento de zona protegida para la zona. Su responsable, Jonathan Timberlake, no cree que el Monte Mabu sea el último edén por explorar.

«Debe de haber muchos más», asegura, «pequeños bolsillos de biodiversidad alrededor del mundo que quedan por descubrir y con los que tropezaremos. Ojalá gracias a esto la gente se dé cuenta de todo lo que nos está esperando ahí fuera».

El Gobierno anima a que nuevas CCAA preparen hábitats donde reintroducir el lince

2008-11-23T01:49:00.000-08:00

El subdirector de Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, Miguel Aymerich, ha animado a comunidades autónomas como Madrid y Castilla y León a que preparen hábitats donde reintroducir linces ibéricos.

Aymerich, quien ha participado en el III Seminario de Conservación del Lince Ibérico, celebrado esta semana en Huelva, ha señalado a Efe que "si todo va bien" el programa de cría en cautividad que se desarrolla en los centros de El Acebuche (Doñana) y La Olivilla (Jaén) proporcionará a partir del próximo año un número de cachorros que llenará estas instalaciones.

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Algunos de estos ejemplares está previsto que se trasladen en 2009 al nuevo centro de cría en cautividad que se construye en Silves (Portugal) y, en 2010, a los previstos en Córdoba y en el Parque Nacional de Cabañeros, pero Aymerich ha matizado que en los años siguientes "vamos a necesitar más lugares de suelta para acoger estos animales".

Ha indicado que existen zonas de España que han perdido sus poblaciones de lince hace pocos años y en las que pueden existir zonas aptas para reintroducir nuevos animales.

"Por ello animamos a estas comunidades autónomas a que empiecen a participar en labores de conservación de hábitats; ello permitiría tener en tres o cuatro años un abanico importante de zonas en las que se puedan reintroducir los animales que produciremos en cautividad", ha señalado.

Aymerich ha recordado que el lince ocupó casi toda la Península Ibérica, por lo que regiones con posibles hábitats favorables y una buena población de conejos, como Navarra o Aragón, también podrían aspirar a recuperar este felino, el más amenazado del planeta pues sólo sobreviven unos doscientos ejemplares en Sierra Morena y en Doñana.

"Tenemos urgencia por hacer un barrido en la totalidad de la Península Ibérica para ver áreas potenciales de reintroducción a medio plazo", ha añadido.

Ha destacado que el Seminario celebrado en Huelva, que ha respaldado la primera reintroducción de lince ibérico que se realizará en España, previsiblemente el próximo otoño en la zona del Guadalmellato (Córdoba), ha constatado los avances registrados en la conservación de este felino.

"Gracias a las acciones realizadas y a las ayudas de la Unión Europea hemos pasado de una fase defensiva a otra mucho más tranquilizadora en la que podemos empezar a manejar animales y a esperar que, en unos diez años, tengamos más poblaciones que nos permitan aumentar la población de lince hasta un millar de ejemplares y superar la situación extrema que tiene en este momento", ha aseverado.

Ante la necesaria coordinación administrativa para afrontar estas actuaciones Aymerich ha recordado que ya funcionan una comisión Multilateral, integrada por el Gobierno central y los de Andalucía, Extremadura y Castilla-La Mancha, en el que Portugal participa como invitado, y un acuerdo bilateral hispano-luso, que coordina estas actuaciones.

"Los mecanismos de coordinación existen y están perfectamente operativos", ha asegurado Aymerich que, no obstante, no descarta que se pueda nombrar en el futuro un coordinador ibérico que supervise las diferentes actuaciones nacionales y autonómicas, tal y como se ha recomendado en el Seminario celebrado en Huelva.

Salvan a 11 ballenas varadas en una playa de Tasmania

2008-11-23T01:45:00.000-08:00

Un grupo de 65 personas, formado por biólogos y voluntarios, salvaron hoy a 11 ballenas varadas en una playa de Tasmania, pero fallaron en devolver al mar a otros 53 ejemplares hallados junto con ellas, que murieron en la arena.

"El rescate comenzó esta mañana temprano. Trasladamos a 12 de las ballenas piloto (también conocidas como calderón común) desde la playa de Anthony, donde fueron halladas ayer, hasta la de Godfrey, a 17 kilómetros de distancia", informó hoy el jefe del Servicio de Parques y Fauna de la costa oeste de Tasmania, Chris Arthur.

"Desafortunadamente, uno de los cetáceos murió mientras lo devolvíamos al agua", dijo Arthur.

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Unos 60 voluntarios participaron en el rescate de este grupo de ballenas formado por ejemplares jóvenes y sus madres, que ahora se enfrentan a horas críticas en las que podrían volver a desorientarse y quedar varados.

Los biólogos han colocado chips de seguimiento en algunos de los cetáceos y realizarán un rastreo aéreo de la zona para vigilar el progreso del grupo, según Arthur.

Los ejemplares muertos serán analizados y después incinerados para evitar infecciones en la playa.

Los casos de ballenas varadas ocurren de manera periódica en Australia y Nueva Zelanda por razones que no han sido descubiertas.

Autoridades y voluntarios se esfuerzan por salvar a los ejemplares cuando esto ocurre, aunque a menudo sin éxito.

Guatemala tendrá el restaurante-acuario más grande del mundo

2008-11-20T10:24:00.000-08:00

Guatemala tendrá a partir del próximo tres de diciembre el restaurante-acuario más grande del mundo y se unirá a las ciudades de Nashville, Colorado, Dallas, Houston y Dubai en contar con esta atracción turística y ecológica, anunció hoy el grupo Nais.

El restaurante-acuario se abrirá en un centro comercial en el sureste de la capital guatemalteca y tendrá tiburones, mantarrayas, anguilas y 450 peces de 38 especies exóticas, como parte de un complejo de 15 acuarios que decorarán la instalación.

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El denominado Nais Aquarium se convertirá en un centro ecológico de entretenimiento y educación y contará con un hospital para especies marinas, tanques de cuarentena, laboratorio biológico, centro nutricional y un sistema de iluminación por GPS con el propósito de mantener el hábitat natural de los peces, explicó el grupo en un comunicado.

Según Nais, los visitantes podrán sumergirse en el mundo acuático con los diferentes espectáculos de buzos para alimentar a los peces.

La instalación del Nais Aquarium cuenta con la autorización del Consejo Nacional de Aéreas Protegidas (Conap) y el respaldo de instituciones ambientalistas como 'Ocean Science Foundation' y el Laboratorio de Acuicultura Tropical de la Universidad de Florida.

El gerente de la cadena de restaurantes Nais, que inició operaciones en 1974 en Guatemala, José Luis Garcés, explicó a periodistas que será "un orgullo" poner a disposición del país un concepto gastronómico-turístico único, nuevo e innovador.

En su opinión, la instalación del acuario enriquecerá las alternativas de recreación de los guatemaltecos y contribuirá al conocimiento, al estudio y a la protección de las especies marinas.

La apertura de Nais Aquarium en Guatemala, forma parte del plan de expansión del grupo en Latinoamérica, con proyectos de creación de acuarios en los centros comerciales de mayor tráfico de El Salvador, Costa Rica, Honduras, Panamá y México.

En Guatemala, en donde se proyecta la visita de unos 500.000 clientes durante 2009, se generarán 180 puestos de trabajo directos y 40 indirectos.

Según Garcés, una parte de los ingresos mensuales de Nais Aquarium será destinada a la financiación de proyectos de investigación de la Asociación de Protección Marina.

Las plantas establecen relaciones para no extinguirse, según un estudio

2008-11-20T10:19:00.000-08:00

Las plantas establecen entre sí una serie de relaciones que las ayudan a preservar la biodiversidad y no extinguirse, según un estudio científico llevado a cabo en zonas desérticas de México.

Estas relaciones, denominadas "facilitación" y que se crean entre múltiples especies, benefician al menos a uno de los participantes mientras que el otro no sufre ningún daño, según el estudio, desarrollado por Miguel Verdú, del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), y Alfonso Valiente-Banuet, de la Universidad Nacional Autónoma de México.

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Este mecanismo es el que permitió a plantas muy antiguas sobrevivir en un clima árido actual y hace que se mantenga la biodiversidad ante el cambio climático, debido a que sin esta facilitación las especies más antiguas no son capaces de adaptarse a las nuevas condiciones.

Este trabajo, recientemente publicado por la revista "American Naturalist", permitirá "conocer mejor los mecanismos que desencadenan la extinción local de especies", explicó Verdú en un comunicado.

"Podremos analizar cómo se comporta una comunidad ante la presencia de una planta invasora, planificar la repoblación de un terreno o predecir el impacto que tendría la extracción masiva de una determinada especie", añadió.

Según la investigación, se ha observado que estas plantas no se asocian al azar, sino en función "de si están o no cercanas filogenéticamente", ya que cuanto menos parecidas son sus necesidades más posibilidades hay de que se produzca la "facilitación".

El nitrógeno de los bosques se suma al puzzle del cambio climático

2008-11-19T04:53:00.000-08:00

Por primera vez un estudio a gran escala realizado en América del Norte revela la importancia del nitrógeno que contienen los bosques en el control del clima.

Se trata del nitrógeno que hay en las hojas y ramas más externas de los árboles, el dosel forestal, que, según este estudio, incrementa el albedo, es decir, la cantidad de luz que se refleja de vuelta hacia el espacio, y por tanto contribuye al no calentamiento de la atmósfera.

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"Desde hace mucho los científicos han sido conscientes de la importancia del albedo, pero nadie sospechaba que el de los bosques pudiera depender del nitrógeno", dice Scott Ollinger, profesor en el Instituto para el Estudio de la Tierra, los Océanos y el Espacio de la Universidad de New Hampshire (EE.UU.) y autor principal del estudio.

Los investigadores han podido corroborar, además, otro efecto ya conocido del nitrógeno, y es que cuanto más rico es el dosel forestal en este elemento, mayor es la asimilación de dióxido de carbono de la atmósfera, el gas de efecto invernadero en el que hoy se centra la atención en relación al cambio climático.

Estos resultados se han obtenido integrando los datos recogidos durante seis años en doce bosques por distintos medios; por ejemplo, para determinar el contenido de nitrógeno en el follaje han empleado, además de las medidas procedentes de más 1.700 árboles, las imágenes obtenidas por los vuelos AVIRIS y el satélite EO-1 de la NASA.

En el artículo que recoge el estudio, publicado hoy en la revista "Proceedings of the National Academy of Sciences", los autores señalan que los cambios que afectan a la disponibilidad de nitrógeno para las plantas tienen un impacto sobre el sistema climático que merece una "seria consideración".

Particularmente, dicen, a la luz de que las actividades humanas, como la fertilización o la emisión de contaminantes que contienen nitrógeno, han alterado el ciclo global de este elemento.

Añaden, sin embargo, que sería "prematuro" concluir a partir de estos resultados que promover la acumulación de nitrógeno en los doseles forestales ayudaría a compensar el calentamiento global inducido por las emisiones de gases invernadero.

Sería necesario ver si ocurre lo mismo en otros tipos de ecosistemas, como las selvas tropicales o los terrenos agrícolas, y añadir la vegetación como variable en el modelo climático, concluyen los investigadores.

El designado como coche del año 2009 emite hasta 256 gramos de CO2 por kilómetro, denuncia Greenpeace

2008-11-19T00:18:00.000-08:00

La elección del Opel Insignia como coche del año 2009 en Europa ha sido criticada por la organización ecologista Greenpeace, que considera que este modelo no ofrece ninguna mejora en consumo de combustible ni en emisiones de dióxido de carbono (CO2) a la atmósfera, que pueden llegar a los 256 gramos por kilómetro recorrido.

El colectivo ecologista recuerda que incluso el motor que emite menos CO2 del modelo galardonado supera en 34 gramos el límite que la Unión Europea (UE) quiere imponer a los coches que se vendan en Europa a partir de 2012.

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Además, todos sus modelos de gasolina, incluidos los llamados "Ecotec", emiten más de 179 gramos por kilómetro. "Es indignante que se pretenda confundir al consumidor con nombres tan llamativos como 'Ecotec', cuando detrás se esconde un coche que es una verdadero enemigo para el medio ambiente y la salud de los ciudadanos", señaló Sara Pizzinato, responsable de la campaña de Transporte de Greenpeace.

General Motors (GM), a cuyo grupo pertenece Opel, "no ha destacado por su interés en los últimos años en mejorar sus prestaciones en cuanto al medio ambiente", indicó a este respecto Greenpeace. Y es que las emisiones medias de los coches que GM vendió en 2007 en Europa ascienden a 156 gramos de CO2 por kilómetro, sólo un 0,6% mejores que el año anterior y un 17% por encima del límite que debería respetar la compañía si saliera adelante la propuesta de la Comisión Europea, señalan los conservacionistas.

Greenpeace destaca que no hay indicios de que el sector automovilístico cumpla con sus promesas de autorregulación para limitar su impacto sobre el clima. "Apostar por un turismo de altas prestaciones en potencia y de consumos inasumibles como mejor coche para 2009, reafirma la línea comercial del sector en favor de los coches más derrochadores", critican los ecologistas.

A su juicio, regular el consumo de carburante y las emisiones de CO2 de los nuevos coches es la política más eficaz que puede llevar a cabo la UE para enfrentarse al cambio climático, al mismo tiempo que reduciría su dependencia de las importaciones de petróleo e incentivaría las inversiones en tecnologías limpias para la automoción en Europa.

Nacen las primeras tortugas de huevos traídos de Cabo Verde en Fuerteventura

2008-11-08T09:13:00.000-08:00

Un primer grupo de 42 tortugas bobas ha nacido ya en Fuerteventura a partir de algunos de los más de 700 huevos que fueron traídos hace dos meses desde Cabo Verde a la isla para reintroducir en ella esa especie, según anunció hoy su Cabildo Insular.

Tras el alumbramiento de esos 42 ejemplares de tortugas de la especie "caretta-caretta", que tuvo lugar en la tarde de ayer en la playa de Cofete del Parque Natural de Jandía, a lo largo de los próximos días está previsto el nacimiento del resto de las crías, a partir de un total de 781 huevos enterrados en las arenas majoreras y repartidos en 10 nidos, avanza en un comunicado la corporación.

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A medida que continúen naciendo crías de tortuga, éstas se irán ubicando, primero, en depósitos individuales instalados en la propia playa, para evitar el contagio de posibles enfermedades, y luego serán trasladadas a una piscina común en la "Guardería de Tortugas" localizada en Morro Jable.

De modo que dentro de un año aproximadamente puedan ser soltadas al mar con las mayores garantías de supervivencia posibles, concluye el texto.

En él se recuerda que el llamado "Proyecto de Reintroducción de la Tortuga Boba en Fuerteventura" es una experiencia que tiene prevista una duración de diez años, siendo el presente el tercer año consecutivo en que se repite el traslado de nidos recién puestos por tortugas adultas en la isla de Boavista (Cabo Verde), para ser inmediatamente enterrados en Cofete.

Una ubicación que, según han constatado los estudios previos realizados por el Instituto de Investigación y Ciencias Marinas de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, reúne las mejores condiciones para el desarrollo de este proyecto, destaca el Cabildo.

Este procedimiento -explica- se deberá repetir durante varios años, pues se estima que las primeras tortugas nacidas en la arena de la playa de Cofete no retornarán como adultas para proceder a su primera puesta hasta dentro de una década.

El programa de reintroducción de la tortuga boba está impulsado por el Cabildo Insular, el Gobierno de Canarias, la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, el Ministerio de Medio Ambiente, el Gobierno de Cabo Verde y el Ayuntamiento de Pájara.

El vertido de antibióticos al Ebro afecta de forma negativa a la fauna fluvial

2008-11-08T09:08:00.000-08:00

Aunque la presencia de fármacos, sobre todo antibióticos, no afecta en un principio a la salud de los seres humanos, sí está afectando de forma negativa a la salud de la fauna del río Ebro, sobre todo a las especies más sensibles, que están teniendo ya problemas cardiovasculares.

El vertido de antibióticos al Ebro afecta de forma negativa a la fauna fluvial.
Así lo ha recogido Damiá Barceló, investigador del Instituto de Investigaciones Ambientales de Barcelona, perteneciente al Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en la ponencia que hoy ha presentado en el IV Congreso Nacional de Periodismo Sanitario que se celebra en Zaragoza.

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Según este experto, entre las soluciones para evitar esta contaminación, destacan la mejora de las depuradoras y técnicas depuradoras, evitar los vertidos contaminantes al agua y concienciar a la sociedad de no actuar de forma irresponsable con el medio ambiente, como tirar los medicamentos caducados por el inodoro.

En cuanto a las zonas del cauce del río más afectadas, Damiá Barceló afirma que depende de la balanza entre la densidad de la población y el nivel de la dilución del agua o disolución.

Así, apunta que Pamplona es una de las zonas más afectadas por los contaminantes emergentes del río Ebro, debido a que tiene mucha densidad de población y poca dilución del agua, mientras que en la zona de la ciudad de Zaragoza, aunque cuenta con mucha población, las aguas del río poseen mucha dilución, por lo que la contaminación es menos elevada.

En situación diferente se encuentra el río Ebro a su paso por Arga, en Navarra, donde la contaminación es "importante" porque, a pesar de que hay menos población, el agua posee una menor dilución.

Si bien la salud de los habitantes de aquellas zonas que rodean el cauce del río Ebro no está en peligro, el agua en mal estado es causante directa, según la Organización Mundial de la Salud (OMS) de veintitrés enfermedades en todo el mundo.

"La insalubridad del agua se puede deber tanto a la falta, debido a la sequía, como al exceso de la misma, como consecuencia de las inundaciones", ha explicado Janis K. Lazdins-Held, coordinador de la Unidad de Evaluación y Desarrollo de Producto del Programa Especial para la Investigación y Formación sobre Enfermedades Tropicales de la OMS, en la conferencia "La guerra del agua. La salud en un mundo sin agua".

Ha explicado que las veintitrés enfermedades se agrupan en cuatro grupos de patologías: "las transmitidas por el agua contaminada por materia fecal, como diarreas víricas y bacterianas, el cólera y la hepatitis A y E así como por parásitos (amebiasis, criptosporidiosis y giardiasis).

También las causadas por escasez de agua -en muchos casos también de naturaleza fecal oral; las que se transmiten por contacto con agua contaminada con organismos que usan otros organismos acuáticos como huésped intermediario, siendo la más conocida la bilharzia, donde el intermediario es un caracol, y las asociadas con el agua y transmitidos por vectores donde el transmisor es el mosquito que transmite malaria, filariasis linfática, dengue, encefalitis del Nilo y japonesa.

Janis K. Lazdins-Held cree que el cambio climático está repercutiendo en un desequilibrio climatológico y ecológico y como prueba cita las inundaciones recientes en el sureste asiático, lo que provoca brotes epidémicos, y las sequías, que ocasiona el aumento de la incidencia de enfermedades relacionadas con el consumo de agua contaminada ante la falta de agua potable, así como de la proliferación de vectores causantes de patologías como el dengue o la malaria.

"El agua es determinante directo de un décimo de la carga global de todas las enfermedades existentes", ha asegurado.

En España, si bien con la industrialización se eliminó una serie de vectores que provocaban enfermedades contagiosas como la malaria, "la globalización y el cambio climático", ha subrayado, "podrían repercutir en un nuevo establecimiento de los vectores causantes de enfermedades tropicales".

Con el fin de tratar de poner freno a la expansión de las enfermedades tropicales en los países más desfavorecidos, la Organización Mundial de la Salud (OMS) cuenta con el Programa Especial para la Investigación y Formación sobre Enfermedades Tropicales, cuyo trabajo está muy alineado con el Programa de Agua, Sanidad y Salud del Departamento de Salud Pública y Medioambiente de la OMS.

Según su coordinador, el proyecto tiene como objetivos promover la investigación sobre las enfermedades tropicales y analizar los determinantes ambientales que predisponen a las mismas, crear capacidades para que los países más desfavorecidos puedan enfrentarse a estas patologías, y ayudar a definir los planes de acción que dichos países pueden implementar para la prevención.

Nueve asociaciones piden paralizar el proyecto de reintroducción del quebrantahuesos

2008-10-22T01:43:00.000-07:00

Nueve asociaciones ecologistas y naturalistas de Asturias, Castilla y León, Cantabria y Aragón han pedido la paralización del proyecto de reintroducción del quebrantahuesos en los Picos de Europa porque consideran que está fracasando.

ANA, COA, CEA, MAVEA, Colectivo Ecologistas de Avilés, PDC y ULEX, en Asturias; ARCA, de Cantabria, y FAB, de Aragón proponen que el proyecto quede en suspenso hasta que se corrijan los defectos técnicos, se adopte un sistema de cría "válido" y se erradique el uso del veneno en Picos de Europea y la Cordillera Cantábrica.

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Las asociaciones consideran que la muerte de dos quebrantahuesos "restan validez" al proyecto de la Fundación para la Conservación del Quebrantahuesos (FCQ), que se basa en la intervención de nidos aragoneses, ha informado la asociación ecologista ARCA en un comunicado.

Según los colectivos conservacionistas, ésa fundación ha intervenido dos nidos y ha improvisado un sistema de cría que ha dado como resultado aves incapaces de vivir libremente en el medio.

Los grupos creen que la muerte de dos quebrantahuesos es "un precio inaceptable", teniendo en cuenta su catalogación como especie en peligro de extinción.

Para estas asociaciones, es prioritaria la lucha contra el uso indiscriminado de veneno en Picos de Europa y Cordillera Cantábrica como actuación previa a cualquier programa de reintroducción.

Según sus datos, en la Cordillera Cantábrica murieron envenenados durante el año pasado catorce buitres, dos alimoches y un oso pardo, y en julio de este año cuatro buitres y dos zorros en la vertiente leonesa de Picos de Europa. Entre 1995 y 2005, han muerto 240 animales envenenados.

Aseguran, además, que las deficiencias técnicas del proyecto han supuesto la pérdida de financiación europea y han merecido los desmentidos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y de la UICN.

España, segundo país de la UE con más superficie de bosques

2008-10-22T01:36:00.000-07:00

La superficie forestal de los 27 países de la Unión Europea (UE) alcanza 177 millones de hectáreas, el 42% del suelo comunitario, según los datos difundidos ayer por la oficina de estadística comunitaria, Eurostat, con motivo de la Semana Forestal Europea. España figura entre los Estados miembros con la proporción más alta de bosques respecto a su extensión total.

Eurostat señala que Suecia, con 30,9 millones de hectáreas (el 75% de su territorio), es el país con más superficie de bosques. En segunda posición se sitúa España, con un total de 28 millones (el 57% de su territorio). A continuación se posicionan Finlandia, con 23,3 millones de hectáreas; Francia, con 17,3 millones; Alemania e Italia, con 11 millones cada una, y Polonia, con 9,2 millones. Por el contrario, Malta es el país con menos superficie cubierta por bosques (1%), seguida por Irlanda (10%), Holanda (11%) y Dinamarca (15%).

Entre los países con más hectáreas forestales para producción de madera figuran Suecia (21,2 millones), Finlandia (20 millones), Francia (14,7 millones) y Alemania (11 millones). Dentro del área forestal española, un 37% (10,5 millones de hectáreas) se destina a la obtención de madera. En cuanto a los bosques de la UE, esta superficie asciende a 129,2 millones de hectáreas (73%).

Por otra parte, la producción de madera en la UE ascendió a 426,3 millones de metros cúbicos en 2006, mientras que en el caso de España fue de 15,7 millones, según Eurostat. Los principales productores fueron Suecia, con 64,6 millones de metros cúbicos; Alemania, con 62,3 millones; Francia, con 61,8 millones; Finlandia, con 50,8 millones; Polonia, con 32,4 millones; Austria, con 19,1 millones, y la República Checa, con 17,7 millones.

Corea, Japón y Suecia siguen interesados en reforzar el Fondo de la Amazonía

2008-10-14T02:27:00.001-07:00

Pese a la crisis financiera internacional, Corea, Japón y Suecia siguen interesados en reforzar el Fondo de la Amazonía, creado por Brasil para financiar proyectos de preservación ambiental en la mayor selva tropical del mundo, dijo hoy el ministro brasileño de Medio Ambiente, Carlos Minc.

"Ya estamos conversando con Corea, Japón y Suecia, que están interesados. No hay ninguna manifestación de arrepentimiento por parte de esos interesados", dijo Minc en un pronunciamiento que hizo ante el Tercer Foro Internacional de Medio Ambiente Brasil-Japón, que se celebró hoy en Río de Janeiro.

"Los países interesados estarán pagando por un seguro de vida, un seguro planetario, y eso no depende del humor de los mercados", agregó Minc al descartar que la crisis financiera pueda disminuir el interés de esos países en el fondo.

Según el funcionario, además de estos tres países, Alemania y Suiza, que también han sido señalados como posibles fuentes de financiación del Fondo, esperan la formalización del mecanismo para pronunciarse.

La institucionalización del fondo está prevista para el 24 de octubre próximo en una reunión en Río de Janeiro convocada por el estatal Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES), que será responsable por la gestión de los recursos.

El Fondo fue anunciado hace dos meses por el Gobierno brasileño como un mecanismo para financiar proyectos de desarrollo sustentable en la Amazonía y el primero en anunciar su aporte fue Noruega, que donará inicialmente 130 millones de dólares y podrá elevar su ayuda a hasta 1.000 millones de dólares antes de 2015.

El Fondo de la Amazonía, según el anuncio hecho en agosto por el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, pretende recaudar 1.000 millones de dólares en su primer año de vigencia entre donantes privados de Brasil y del extranjero.

Los recursos serán aplicados en proyectos que demuestren que la Amazonía es más valiosa en pie que talada por los madereros y en subsidios para habitantes de la región que se comprometan con la preservación del mayor pulmón vegetal del mundo.

De acuerdo con Minc, los anuncios concretos de apoyo de gobiernos de otros países al Fondo son esperados para después de la reunión del 24 de octubre, cuando serán definidas las normas de administración de los recursos.

"La prioridad para el primer año será definida en ese encuentro. Creo que otros países, además de Noruega, están a la expectativa", según el ministro brasileño.

Minc aclaró que el fondo será administrado por brasileños, pero admitió que los países donadores tienen la garantía de que los recursos aportados apenas podrán ser usados cuando se verifique una disminución de la deforestación.

La idea del fondo surgió de la Conferencia de la Organización de Naciones Unidas (ONU) sobre cambios climáticos celebrada en 2006 en Nairobi.

El mecanismo pretende disminuir los incendios, proteger las selvas y promover actividades económicas menos agresivas al medio ambiente.

El Parlamento planetario de medio ambiente pide mayor protección de Ebro y lince

2008-10-13T11:44:00.000-07:00

La Asamblea de la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza, el "parlamento planetario" del medio ambiente, ha aprobado hoy instar al Gobierno español a que dé máxima prioridad a la protección del Ebro, para evitar trasvases y nuevos embalses, y que incremente las áreas de protección del lince ibérico.

Éstas son dos de la veintena de mociones presentadas por diferentes organizaciones españolas ante la Asamblea que se celebra en Barcelona dentro del Congreso Mundial de la Naturaleza, y que de momento ya han salido adelante, a la espera de las que se debatan en las próximas horas.

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Sobre la propuesta acerca del río Ebro -planteada por las organizaciones Mediterránea y Fundación Territorio y Paisaje-, el presidente del Comité español de la UICN, Carlos Sánchez, ha explicado que insta a las administraciones españolas y europeas a que no fomenten medidas que afecten a su cauce y caudal, en concreto con nuevos "trasvases, presas y captaciones", y solicita que se apliquen políticas que ayuden a la conservación de esta cuenca.

Sánchez ha asegurado que ningún representante de las administraciones públicas españolas, ni del gobierno central ni de las comunidades autónomas, han presentado alegación al texto.

Esta recomendación, junto con las otras aprobadas, se añadirán al programa para los próximos cuatro años de la UICN, el mayor 'lobby' medioambiental del planeta -del que forman parte gobiernos estatales y locales, ONG, científicos, asociaciones de aborígenes y organizaciones ecologistas de 150 países- y que luego como órgano de influencia plantearán, como criterio a seguir, a administraciones públicas, agencias medioambientales y otras entidades.

"La UICN recomienda, pero los estados son soberanos a la hora de aplicar sus políticas", ha recordado Sánchez.

Respecto a la propuesta aprobada para aumentar las áreas de protección del lince ibérico -presentada por Ecologistas en Acción, ADENA y la portuguesa LPN, entre otras entidades-, Sánchez ha destacado la necesidad de poder ampliarlas para lograr crear un corredor que permita la conectividad biológica entre todas ellas.

"Las áreas actuales no son suficientes para garantizar la conservación del lince ibérico, ya que toda la población oscila entre 150 y 200 ejemplares en España, con algunas observaciones en Portugal, y se necesita un territorio más amplio, que incorpore aquellas áreas en donde en las dos últimas décadas ha habido presencia de lince y su extinción es más reciente", ha afirmado.

Aunque no cuantifica la superficie de las zonas a proteger, la moción cita a las CCAA implicadas: Andalucía, Castilla La Mancha, Castilla León, Extremadura, y Madrid, "es decir, el Sistema central y el Eje hispano-portugués, desde Salamanca hasta Huelva, el Tajo Internacional, la Sierra de Gata, la Sierra San Pedro, Sierra de Andújar o los Montes de Toledo".

También ha salido adelante una moción para la conservación de la biodiversidad en el oeste ibérico, que afecta a unas 800.000 hectáreas, "el área más importante de naturaleza continuada en toda Europa occidental", una zona limítrofe entre España y Portugal, y que concentra algunas de las colonias más importantes de las especies más representativa de la península, como el buitre negro, la cigüeña negra y el águila imperial.

El área abarca desde la parte salmantina, en los arribes del Duero, continúan con las dehesas de encinas de esta provincia, llega a la sierra de Malcata, ya en Portugal, cruza el llamado Tajo internacional, y también la sierra de Gata, entre otras zonas.

"No hay una continuación de este tipo de espacios naturales en ningún lado del continente", ha explicado Sánchez.

Se ha aprobado igualmente una propuesta de la Sociedad Geológica Española que plantea una mayor conservación de geodiversidad y patrimonio geológico dentro de las políticas de protección de la naturaleza, que no suelen tener en cuenta este elemento.

Sánchez ha puesto el ejemplo de la geodiversidad de un espacio como la gran zona geológica existente entre el Mortero de Astrana Cantabria y el Ojo Guareña (Burgos), con más de 5.000 cavidades subterráneas, que forman un sistema cavernario de más cien kilómetros, de los más extensos del mundo.

Global Nature emprende una campaña educativa contra los incendios forestales

2008-10-13T11:42:00.000-07:00

La Fundación Global Nature ha emprendido una campaña de educación ambiental contra los incendios forestales, que incluye una decena de visitas didácticas a diferentes centros educativos en las que más de 400 estudiantes extremeños conocerán las consecuencias de los incendios forestales.

Las actividades se enmarcan en la convocatoria de ayudas a proyectos de conservación y educación ambiental de la Consejería de Industria, Energía y Medio Ambiente, ha informado a EFE la fundación.

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Bajo el lema "Contra los incendios, apaga tu indiferencia", la campaña comenzó el pasado jueves en el colegio público San José de Calasanz de la localidad cacereña de Riolobos.

El propósito final de la campaña es destacar el importante patrimonio natural de Extremadura y cómo los incendios forestales destruyen no sólo valores naturales, sino también antropológicos y posibilidades de desarrollo.

En las visitas a los diferentes centros se realizarán diversas actividades dinámicas.

Mediante una conferencia visual se explican las causas, efectos y consecuencias de los incendios forestales, así como los medios que se emplean para su extinción y prevención.

A continuación, los estudiantes participan en diferentes dinámicas para poner en práctica y valorar lo aprendido, como el juego "Más vale prevenir que apagar" o "El BingoFuego".

Por último, se incluye la representación de títeres "Las aventuras de Trotón, Gaspar y Aurora", en la que se narra la huida de tres jóvenes animales del incendio que devora el bosque dónde vivían.

En cada una de las visitas educativas, en las que también se reparte un cómic y un juego de ordenador, participa un grupo de cinco monitoras del Centro de Educación Ambiental "La Dehesa" de la Fundación Global Nature,

China lanzará un plan para evitar que el manatí desaparezca de sus costas

2008-10-13T11:39:00.000-07:00

China anunció hoy la puesta en marcha de un plan para proteger al manatí y evitar que este mamífero marino en peligro de extinción desaparezca definitivamente de sus costas, informó la agencia oficial de noticias del gigante asiático, Xinhua.

El programa de protección, que estará completado en 2009, dispondrá de un presupuesto de 3,8 millones de dólares (cerca de 2,8 millones de euros), de los que el 76 por ciento lo aportará el Gobierno central, según explicó el director del Centro Medioambiental de Beihai, Lai Chunmiao.

El 24 por ciento restante procederá de las arcas del Gobierno de la Región Autónoma de Guangxi, en el sur del país y cuyas costas constituyeron el principal hábitat de esta especie en China.

El plan incluye la construcción de un centro de investigación científica, de un centro de rescate de este mamífero marino y de varias torres de vigilancia y prevé dotar a la Reserva Natural Nacional de Hepu de varias patrulleras.

Lai subrayó que se desconoce el número de manatíes existentes actualmente en el área de Hepu.

La presencia del manatí en Hepu fue común hasta la década de los 80, cuando la proliferación de piscifactorías y la imparable contaminación del mar redujeron su número considerablemente.

Sin embargo, la cifra de avistamientos de manatíes por parte de pescadores locales se ha incrementado en los últimos años.

El manatí habita en aguas tropicales poco profundas de la zona del Pacífico y puede llegar a medir tres metros y a pesar media tonelada.

Australia cuenta con el mayor número de ejemplares, una cifra que rondaba los 70.000 en 1991.

Sin embargo, la amenaza del hombre motivó a la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza a incluir al manatí en el listado de especies en peligro de extinción.

La selva tropical también se resentirá a causa del calentamiento global

2008-10-10T04:38:00.001-07:00

El calentamiento que afecta al planeta empujará a plantas e insectos de la selva tropical a migrar hacia cotas más elevadas en busca de temperaturas más bajas. Así lo sugiere un estudio realizado en Costa Rica que publica hoy la revista "Science".

En las últimas décadas se han realizado numerosos estudios que han constatado cómo pájaros, mariposas y plantas en EE.UU. y Europa han desplazado su hábitat hacia el norte o bien hacia las montañas, donde han podido encontrar unas temperaturas más acordes a sus necesidades.

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A la selva tropical, sin embargo, se le había prestado hasta hora poca atención en relación al cambio climático. Las zonas ocupadas por la selva tropical, especialmente las que se encuentran al nivel del mar son las más cálidas de la Tierra. Pero también aquí el calentamiento global se dejará notar.

El estudio, dirigido por el ecólogo Robert K. Colwell de la Universidad de Connecticut, muestra que desde 1975 la temperatura media en las selvas de Centro y Sudamérica se ha incrementado más de 0,75 grados centígrados, y la previsión es que dentro de cien años el termómetro marque tres grados más.

Una diferencia que equivale a 600 metros en altitud, es decir, que a finales de siglo, para encontrar la misma temperatura que ahora, habrá que subir esa distancia.

El equipo de Colwell se propuso investigar las consecuencias de ese cambio. Lo han hecho en las laderas del volcán Barva, emplazado en el límite oeste del Parque Nacional de Braulio Carrillo. Se trata de un volcán extinto, cubierto de una espesa selva y con una altitud próxima a los 3.000 metros.

Allí han recolectado datos de casi 2.000 especies de plantas e insectos en los distintos rangos o franjas de altitud.

Los resultados han revelado que más de la mitad de estas especies están confinadas a franjas estrechísimas, por lo que un cambio de temperatura como el que se prevé, que las obligara a escalar el volcán, supondría un riesgo para su supervivencia.

Un riesgo porque plantas y animales encontrarían una temperatura más confortable (aunque eso a priori no lo saben), pero no un entorno óptimo que les proporcionara el mismo refugio o los mismos nutrientes a los que estaban habituados.

A la lista de problemas con los que estas especies se tendrían que enfrentar habría que sumar además el hecho de que, en muchos casos, ni siquiera se podrían desplazar, puesto que la selva tropical padece hoy una severa fragmentación a causa de la acción humana.

Los investigadores señalan, no obstante, que el desgaste de la selva tropical podría ser menor de lo previsto si estas especies conservan la capacidad de tolerar temperaturas aún más altas, desarrollada en épocas pasadas cuando el mundo era mucho más cálido.

El mayor obstáculo para hacer este tipo de predicciones a largo plazo es "saber qué ocurre hoy en la selva", dice el doctor Gunnar Brehm, coautor del estudio e investigador en la Universidad Friedrich-Schiller en Jena (Alemania).

Lo que hace falta es "hacer un inventario a gran escala de las selvas hoy y programas de seguimiento que registren los cambios en estos ecosistemas", señala Brehm en declaraciones a Efe

Lamenta además que la suma de dinero que se gasta en investigar la selva es "ridícula" si se compara con lo que se ha invertido en el CERN que ha puesto en marcha el gran acelerador de partículas en Suiza o en los programas espaciales.