El fototrampeo se convertirá en una herramienta clave para saber más sobre la población de lince ibérico descubierta a finales del mes de octubre del pasado año en Castilla-La Mancha, en concreto, en la provincia de Ciudad Real.
La población de lince ibérico será objeto de especial seguimiento durante este año por parte del Gobierno de Castilla-La Mancha, que viene apostando decididamente por contribuir a evitar la extinción del felino más amenazado del planeta.
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Determinar con mayor exactitud cuáles son los territorios de cría y el número de hembras reproductoras que pueden existir serán los objetivos del programa de fototrampeo para el 2008, según explicó a Efe la delegada provincial de la Consejería de Medio Ambiente y Desarrollo Rural de Ciudad Real, Inés Alba.
Estimar el número de cachorros nacidos este año y determinar el número de machos territoriales son otros de los grandes retos que se han marcado este año los técnicos de la Junta de Castilla-La Mancha que vienen trabajando con el lince ibérico.
Ampliar el área de fototrampeo para buscar nuevas zonas de dispersión de la especie son otros de los grandes propósitos que tiene este el plan.
El fototrampeo, explicó Alba, consiste en la instalación en el campo de equipos fotográficos que son disparados por el propio animal mediante la activación de un disparador externo.
Está técnica permite obtener información sobre cada uno de los animales fotografiados, ya que el patrón de las manchas del pelaje del lince es único para cada uno.
Con ello se puede identificar a cada ejemplar fotografiado, pudiendo llegar a conocer el sexo, la edad aproximada y confirmar la reproducción por la presencia de cachorros, además del estado físico de los animales.
El fototrampeo, aseguró Alba, "también nos ha permitido establecer el número de hembras reproductoras con territorio, puesto que se fotografían sistemáticamente en las cámaras instaladas dentro de su territorio, y en época de cría se las observa fácilmente con los cachorros".
Esta técnica, aseguró "nos dan una idea muy aproximada de por donde se mueve el animal, y el tamaño del territorio".
"En el caso de las hembras reproductoras -dijo-, tienen menores áreas de campeo con territorios de 450 a 500 hectáreas, en condiciones de alta densidad de conejo, mientras que el tamaño del territorio de los machos es superior y puede superponerse al de varias hembras".
Este plan, comentó Alba, se complementará con otras actuaciones como el análisis genético de excrementos y otro material biológico recogidos en zonas de posible presencia de la especie.
Sobre este asunto, señaló que el Gobierno de Castilla La-Mancha aún no ha considerado encargar análisis genéticos para esclarecer el origen de la población de linces ibéricos descubierta hace unos meses en esta comunidad autónoma, aún cuando el resultado de estos análisis se consideran cruciales para determinar aspectos importantes de cara a la conservación del lince.
Estos estudios podrían determinar si la población encontrada en Castilla-La Mancha se ha expandido de la que existe en la parte andaluza de Sierra Morena -lo que supondría la primera colonización de nuevos territorios del lince ibérico en décadas- o bien que estos linces han sobrevivido aislados en Castilla-La Mancha, por lo que tendrían unas características genéticas complementarias de los de Andalucía.
De ser así, alguno de estos ejemplares podría ser incluido en los programas de cría en cautividad con la finalidad de maximizar la representación genética de la especie de la población cautiva que, posteriormente, proporcionando el número suficiente de animales sanos que podrían ser devueltos al medio natural.
La delegada provincial aseguró que esta línea de trabajo aún no se ha abierto por parte del Gobierno regional, pero "no hemos descartado que lo hagamos a corto plazo; sin embargo, ahora, queremos centrar nuestros esfuerzos en conocer más y mejor esta población de linces".
En Castilla-La Mancha se estima que en la actualidad existen tres territorios de cría, conclusión a la que se llega por el avistamiento de cachorros en tres áreas diferenciadas dentro del área de localización de la especie y asociando la presencia de un cachorro a una hembra adulta reproductora.
Con los datos existentes en la actualidad, recordó Alba, tal y como anunció en su día el presidente de Castilla-La Mancha, José María Barreda, se puede aceptar la existencia de tres hembras territoriales adultas, asociando la presencia de los cachorros a una hembra reproductora.
También se ha detectado la presencia de dos machos territoriales adultos, distinguidos en la información fotográfica y cuatro subadultos (dos hembras y dos machos) distinguidos con la misma técnica de fototrampeo, a la que se unen varios cachorros, de los que se consideran dos por hembra reproductora que, en total, sumaría una población de unos 15 ejemplares.
En la actualidad, se estima que quedarían unos doscientos linces ibéricos entre las tres poblaciones que se conocen, la de Doñana y Sierra Morena en Andalucía y la de Ciudad Real, en Castilla-La Mancha.
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