Un estudio dirigido por la Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos, en Seattle, refleja que la acidificación de las aguas oceánicas del oeste de Norteamérica está aumentando por encima de lo previsto, lo que hace mucho más vulnerables a los ecosistemas marinos.
Publicada en "Science Express", la edición digital de la revista "Science", esta investigación muestra que el agua oceánica a lo largo de la capa continental del oeste de Norteamérica se está volviendo más ácida, lo que según los investigadores podría tener un impacto negativo sobre los ecosistemas marinos, como la corrosión de los exoesqueletos de carbonato de calcio de muchos organismos.
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Para llegar a esta conclusión, los autores del estudio utilizaron datos de 13 zonas marinas de Canadá central al norte de México y descubrieron menores niveles de pH en las aguas más cercanas a la superficie de lo que se había previsto con antelación. Los investigadores creen que ello se debe a mayores niveles de emisiones de dióxido de carbono (CO2), responsables del fenómeno conocido como "acidificación oceánica" y que está causando efectos dramáticos antes de lo esperado.
Y es que la reacción del dióxido de carbono con las aguas oceánicas reduce la existencia de iones de carbonato, que son necesarios para la producción de carbonato de calcio, el componente que utilizan una variedad de organismos para sus esqueletos y conchas.
Estudios anteriores ya habían mostrado que estos organismos marinos son sensibles a tales cambios en su ambiente y que será necesario disponer de más información para evaluar el alcance de estos daños.
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