Nueve asociaciones piden paralizar el proyecto de reintroducción del quebrantahuesos

Nueve asociaciones ecologistas y naturalistas de Asturias, Castilla y León, Cantabria y Aragón han pedido la paralización del proyecto de reintroducción del quebrantahuesos en los Picos de Europa porque consideran que está fracasando.

ANA, COA, CEA, MAVEA, Colectivo Ecologistas de Avilés, PDC y ULEX, en Asturias; ARCA, de Cantabria, y FAB, de Aragón proponen que el proyecto quede en suspenso hasta que se corrijan los defectos técnicos, se adopte un sistema de cría "válido" y se erradique el uso del veneno en Picos de Europea y la Cordillera Cantábrica.

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Las asociaciones consideran que la muerte de dos quebrantahuesos "restan validez" al proyecto de la Fundación para la Conservación del Quebrantahuesos (FCQ), que se basa en la intervención de nidos aragoneses, ha informado la asociación ecologista ARCA en un comunicado.

Según los colectivos conservacionistas, ésa fundación ha intervenido dos nidos y ha improvisado un sistema de cría que ha dado como resultado aves incapaces de vivir libremente en el medio.

Los grupos creen que la muerte de dos quebrantahuesos es "un precio inaceptable", teniendo en cuenta su catalogación como especie en peligro de extinción.

Para estas asociaciones, es prioritaria la lucha contra el uso indiscriminado de veneno en Picos de Europa y Cordillera Cantábrica como actuación previa a cualquier programa de reintroducción.

Según sus datos, en la Cordillera Cantábrica murieron envenenados durante el año pasado catorce buitres, dos alimoches y un oso pardo, y en julio de este año cuatro buitres y dos zorros en la vertiente leonesa de Picos de Europa. Entre 1995 y 2005, han muerto 240 animales envenenados.

Aseguran, además, que las deficiencias técnicas del proyecto han supuesto la pérdida de financiación europea y han merecido los desmentidos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y de la UICN.

España, segundo país de la UE con más superficie de bosques

La superficie forestal de los 27 países de la Unión Europea (UE) alcanza 177 millones de hectáreas, el 42% del suelo comunitario, según los datos difundidos ayer por la oficina de estadística comunitaria, Eurostat, con motivo de la Semana Forestal Europea. España figura entre los Estados miembros con la proporción más alta de bosques respecto a su extensión total.

Eurostat señala que Suecia, con 30,9 millones de hectáreas (el 75% de su territorio), es el país con más superficie de bosques. En segunda posición se sitúa España, con un total de 28 millones (el 57% de su territorio). A continuación se posicionan Finlandia, con 23,3 millones de hectáreas; Francia, con 17,3 millones; Alemania e Italia, con 11 millones cada una, y Polonia, con 9,2 millones. Por el contrario, Malta es el país con menos superficie cubierta por bosques (1%), seguida por Irlanda (10%), Holanda (11%) y Dinamarca (15%).

Entre los países con más hectáreas forestales para producción de madera figuran Suecia (21,2 millones), Finlandia (20 millones), Francia (14,7 millones) y Alemania (11 millones). Dentro del área forestal española, un 37% (10,5 millones de hectáreas) se destina a la obtención de madera. En cuanto a los bosques de la UE, esta superficie asciende a 129,2 millones de hectáreas (73%).

Por otra parte, la producción de madera en la UE ascendió a 426,3 millones de metros cúbicos en 2006, mientras que en el caso de España fue de 15,7 millones, según Eurostat. Los principales productores fueron Suecia, con 64,6 millones de metros cúbicos; Alemania, con 62,3 millones; Francia, con 61,8 millones; Finlandia, con 50,8 millones; Polonia, con 32,4 millones; Austria, con 19,1 millones, y la República Checa, con 17,7 millones.

Corea, Japón y Suecia siguen interesados en reforzar el Fondo de la Amazonía

Pese a la crisis financiera internacional, Corea, Japón y Suecia siguen interesados en reforzar el Fondo de la Amazonía, creado por Brasil para financiar proyectos de preservación ambiental en la mayor selva tropical del mundo, dijo hoy el ministro brasileño de Medio Ambiente, Carlos Minc.

"Ya estamos conversando con Corea, Japón y Suecia, que están interesados. No hay ninguna manifestación de arrepentimiento por parte de esos interesados", dijo Minc en un pronunciamiento que hizo ante el Tercer Foro Internacional de Medio Ambiente Brasil-Japón, que se celebró hoy en Río de Janeiro.

"Los países interesados estarán pagando por un seguro de vida, un seguro planetario, y eso no depende del humor de los mercados", agregó Minc al descartar que la crisis financiera pueda disminuir el interés de esos países en el fondo.

Según el funcionario, además de estos tres países, Alemania y Suiza, que también han sido señalados como posibles fuentes de financiación del Fondo, esperan la formalización del mecanismo para pronunciarse.

La institucionalización del fondo está prevista para el 24 de octubre próximo en una reunión en Río de Janeiro convocada por el estatal Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES), que será responsable por la gestión de los recursos.

El Fondo fue anunciado hace dos meses por el Gobierno brasileño como un mecanismo para financiar proyectos de desarrollo sustentable en la Amazonía y el primero en anunciar su aporte fue Noruega, que donará inicialmente 130 millones de dólares y podrá elevar su ayuda a hasta 1.000 millones de dólares antes de 2015.

El Fondo de la Amazonía, según el anuncio hecho en agosto por el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, pretende recaudar 1.000 millones de dólares en su primer año de vigencia entre donantes privados de Brasil y del extranjero.

Los recursos serán aplicados en proyectos que demuestren que la Amazonía es más valiosa en pie que talada por los madereros y en subsidios para habitantes de la región que se comprometan con la preservación del mayor pulmón vegetal del mundo.

De acuerdo con Minc, los anuncios concretos de apoyo de gobiernos de otros países al Fondo son esperados para después de la reunión del 24 de octubre, cuando serán definidas las normas de administración de los recursos.

"La prioridad para el primer año será definida en ese encuentro. Creo que otros países, además de Noruega, están a la expectativa", según el ministro brasileño.

Minc aclaró que el fondo será administrado por brasileños, pero admitió que los países donadores tienen la garantía de que los recursos aportados apenas podrán ser usados cuando se verifique una disminución de la deforestación.

La idea del fondo surgió de la Conferencia de la Organización de Naciones Unidas (ONU) sobre cambios climáticos celebrada en 2006 en Nairobi.

El mecanismo pretende disminuir los incendios, proteger las selvas y promover actividades económicas menos agresivas al medio ambiente.

El Parlamento planetario de medio ambiente pide mayor protección de Ebro y lince

La Asamblea de la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza, el "parlamento planetario" del medio ambiente, ha aprobado hoy instar al Gobierno español a que dé máxima prioridad a la protección del Ebro, para evitar trasvases y nuevos embalses, y que incremente las áreas de protección del lince ibérico.

Éstas son dos de la veintena de mociones presentadas por diferentes organizaciones españolas ante la Asamblea que se celebra en Barcelona dentro del Congreso Mundial de la Naturaleza, y que de momento ya han salido adelante, a la espera de las que se debatan en las próximas horas.

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Sobre la propuesta acerca del río Ebro -planteada por las organizaciones Mediterránea y Fundación Territorio y Paisaje-, el presidente del Comité español de la UICN, Carlos Sánchez, ha explicado que insta a las administraciones españolas y europeas a que no fomenten medidas que afecten a su cauce y caudal, en concreto con nuevos "trasvases, presas y captaciones", y solicita que se apliquen políticas que ayuden a la conservación de esta cuenca.

Sánchez ha asegurado que ningún representante de las administraciones públicas españolas, ni del gobierno central ni de las comunidades autónomas, han presentado alegación al texto.

Esta recomendación, junto con las otras aprobadas, se añadirán al programa para los próximos cuatro años de la UICN, el mayor 'lobby' medioambiental del planeta -del que forman parte gobiernos estatales y locales, ONG, científicos, asociaciones de aborígenes y organizaciones ecologistas de 150 países- y que luego como órgano de influencia plantearán, como criterio a seguir, a administraciones públicas, agencias medioambientales y otras entidades.

"La UICN recomienda, pero los estados son soberanos a la hora de aplicar sus políticas", ha recordado Sánchez.

Respecto a la propuesta aprobada para aumentar las áreas de protección del lince ibérico -presentada por Ecologistas en Acción, ADENA y la portuguesa LPN, entre otras entidades-, Sánchez ha destacado la necesidad de poder ampliarlas para lograr crear un corredor que permita la conectividad biológica entre todas ellas.

"Las áreas actuales no son suficientes para garantizar la conservación del lince ibérico, ya que toda la población oscila entre 150 y 200 ejemplares en España, con algunas observaciones en Portugal, y se necesita un territorio más amplio, que incorpore aquellas áreas en donde en las dos últimas décadas ha habido presencia de lince y su extinción es más reciente", ha afirmado.

Aunque no cuantifica la superficie de las zonas a proteger, la moción cita a las CCAA implicadas: Andalucía, Castilla La Mancha, Castilla León, Extremadura, y Madrid, "es decir, el Sistema central y el Eje hispano-portugués, desde Salamanca hasta Huelva, el Tajo Internacional, la Sierra de Gata, la Sierra San Pedro, Sierra de Andújar o los Montes de Toledo".

También ha salido adelante una moción para la conservación de la biodiversidad en el oeste ibérico, que afecta a unas 800.000 hectáreas, "el área más importante de naturaleza continuada en toda Europa occidental", una zona limítrofe entre España y Portugal, y que concentra algunas de las colonias más importantes de las especies más representativa de la península, como el buitre negro, la cigüeña negra y el águila imperial.

El área abarca desde la parte salmantina, en los arribes del Duero, continúan con las dehesas de encinas de esta provincia, llega a la sierra de Malcata, ya en Portugal, cruza el llamado Tajo internacional, y también la sierra de Gata, entre otras zonas.

"No hay una continuación de este tipo de espacios naturales en ningún lado del continente", ha explicado Sánchez.

Se ha aprobado igualmente una propuesta de la Sociedad Geológica Española que plantea una mayor conservación de geodiversidad y patrimonio geológico dentro de las políticas de protección de la naturaleza, que no suelen tener en cuenta este elemento.

Sánchez ha puesto el ejemplo de la geodiversidad de un espacio como la gran zona geológica existente entre el Mortero de Astrana Cantabria y el Ojo Guareña (Burgos), con más de 5.000 cavidades subterráneas, que forman un sistema cavernario de más cien kilómetros, de los más extensos del mundo.

Global Nature emprende una campaña educativa contra los incendios forestales

La Fundación Global Nature ha emprendido una campaña de educación ambiental contra los incendios forestales, que incluye una decena de visitas didácticas a diferentes centros educativos en las que más de 400 estudiantes extremeños conocerán las consecuencias de los incendios forestales.

Las actividades se enmarcan en la convocatoria de ayudas a proyectos de conservación y educación ambiental de la Consejería de Industria, Energía y Medio Ambiente, ha informado a EFE la fundación.

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Bajo el lema "Contra los incendios, apaga tu indiferencia", la campaña comenzó el pasado jueves en el colegio público San José de Calasanz de la localidad cacereña de Riolobos.

El propósito final de la campaña es destacar el importante patrimonio natural de Extremadura y cómo los incendios forestales destruyen no sólo valores naturales, sino también antropológicos y posibilidades de desarrollo.

En las visitas a los diferentes centros se realizarán diversas actividades dinámicas.

Mediante una conferencia visual se explican las causas, efectos y consecuencias de los incendios forestales, así como los medios que se emplean para su extinción y prevención.

A continuación, los estudiantes participan en diferentes dinámicas para poner en práctica y valorar lo aprendido, como el juego "Más vale prevenir que apagar" o "El BingoFuego".

Por último, se incluye la representación de títeres "Las aventuras de Trotón, Gaspar y Aurora", en la que se narra la huida de tres jóvenes animales del incendio que devora el bosque dónde vivían.

En cada una de las visitas educativas, en las que también se reparte un cómic y un juego de ordenador, participa un grupo de cinco monitoras del Centro de Educación Ambiental "La Dehesa" de la Fundación Global Nature,

China lanzará un plan para evitar que el manatí desaparezca de sus costas

China anunció hoy la puesta en marcha de un plan para proteger al manatí y evitar que este mamífero marino en peligro de extinción desaparezca definitivamente de sus costas, informó la agencia oficial de noticias del gigante asiático, Xinhua.

El programa de protección, que estará completado en 2009, dispondrá de un presupuesto de 3,8 millones de dólares (cerca de 2,8 millones de euros), de los que el 76 por ciento lo aportará el Gobierno central, según explicó el director del Centro Medioambiental de Beihai, Lai Chunmiao.

El 24 por ciento restante procederá de las arcas del Gobierno de la Región Autónoma de Guangxi, en el sur del país y cuyas costas constituyeron el principal hábitat de esta especie en China.

El plan incluye la construcción de un centro de investigación científica, de un centro de rescate de este mamífero marino y de varias torres de vigilancia y prevé dotar a la Reserva Natural Nacional de Hepu de varias patrulleras.

Lai subrayó que se desconoce el número de manatíes existentes actualmente en el área de Hepu.

La presencia del manatí en Hepu fue común hasta la década de los 80, cuando la proliferación de piscifactorías y la imparable contaminación del mar redujeron su número considerablemente.

Sin embargo, la cifra de avistamientos de manatíes por parte de pescadores locales se ha incrementado en los últimos años.

El manatí habita en aguas tropicales poco profundas de la zona del Pacífico y puede llegar a medir tres metros y a pesar media tonelada.

Australia cuenta con el mayor número de ejemplares, una cifra que rondaba los 70.000 en 1991.

Sin embargo, la amenaza del hombre motivó a la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza a incluir al manatí en el listado de especies en peligro de extinción.

La selva tropical también se resentirá a causa del calentamiento global

El calentamiento que afecta al planeta empujará a plantas e insectos de la selva tropical a migrar hacia cotas más elevadas en busca de temperaturas más bajas. Así lo sugiere un estudio realizado en Costa Rica que publica hoy la revista "Science".

En las últimas décadas se han realizado numerosos estudios que han constatado cómo pájaros, mariposas y plantas en EE.UU. y Europa han desplazado su hábitat hacia el norte o bien hacia las montañas, donde han podido encontrar unas temperaturas más acordes a sus necesidades.

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A la selva tropical, sin embargo, se le había prestado hasta hora poca atención en relación al cambio climático. Las zonas ocupadas por la selva tropical, especialmente las que se encuentran al nivel del mar son las más cálidas de la Tierra. Pero también aquí el calentamiento global se dejará notar.

El estudio, dirigido por el ecólogo Robert K. Colwell de la Universidad de Connecticut, muestra que desde 1975 la temperatura media en las selvas de Centro y Sudamérica se ha incrementado más de 0,75 grados centígrados, y la previsión es que dentro de cien años el termómetro marque tres grados más.

Una diferencia que equivale a 600 metros en altitud, es decir, que a finales de siglo, para encontrar la misma temperatura que ahora, habrá que subir esa distancia.

El equipo de Colwell se propuso investigar las consecuencias de ese cambio. Lo han hecho en las laderas del volcán Barva, emplazado en el límite oeste del Parque Nacional de Braulio Carrillo. Se trata de un volcán extinto, cubierto de una espesa selva y con una altitud próxima a los 3.000 metros.

Allí han recolectado datos de casi 2.000 especies de plantas e insectos en los distintos rangos o franjas de altitud.

Los resultados han revelado que más de la mitad de estas especies están confinadas a franjas estrechísimas, por lo que un cambio de temperatura como el que se prevé, que las obligara a escalar el volcán, supondría un riesgo para su supervivencia.

Un riesgo porque plantas y animales encontrarían una temperatura más confortable (aunque eso a priori no lo saben), pero no un entorno óptimo que les proporcionara el mismo refugio o los mismos nutrientes a los que estaban habituados.

A la lista de problemas con los que estas especies se tendrían que enfrentar habría que sumar además el hecho de que, en muchos casos, ni siquiera se podrían desplazar, puesto que la selva tropical padece hoy una severa fragmentación a causa de la acción humana.

Los investigadores señalan, no obstante, que el desgaste de la selva tropical podría ser menor de lo previsto si estas especies conservan la capacidad de tolerar temperaturas aún más altas, desarrollada en épocas pasadas cuando el mundo era mucho más cálido.

El mayor obstáculo para hacer este tipo de predicciones a largo plazo es "saber qué ocurre hoy en la selva", dice el doctor Gunnar Brehm, coautor del estudio e investigador en la Universidad Friedrich-Schiller en Jena (Alemania).

Lo que hace falta es "hacer un inventario a gran escala de las selvas hoy y programas de seguimiento que registren los cambios en estos ecosistemas", señala Brehm en declaraciones a Efe

Lamenta además que la suma de dinero que se gasta en investigar la selva es "ridícula" si se compara con lo que se ha invertido en el CERN que ha puesto en marcha el gran acelerador de partículas en Suiza o en los programas espaciales.

La selva tropical también se resentirá a causa del calentamiento global

El calentamiento que afecta al planeta empujará a plantas e insectos de la selva tropical a migrar hacia cotas más elevadas en busca de temperaturas más bajas. Así lo sugiere un estudio realizado en Costa Rica que publica hoy la revista "Science".

En las últimas décadas se han realizado numerosos estudios que han constatado cómo pájaros, mariposas y plantas en EE.UU. y Europa han desplazado su hábitat hacia el norte o bien hacia las montañas, donde han podido encontrar unas temperaturas más acordes a sus necesidades.

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A la selva tropical, sin embargo, se le había prestado hasta hora poca atención en relación al cambio climático. Las zonas ocupadas por la selva tropical, especialmente las que se encuentran al nivel del mar son las más cálidas de la Tierra. Pero también aquí el calentamiento global se dejará notar.

El estudio, dirigido por el ecólogo Robert K. Colwell de la Universidad de Connecticut, muestra que desde 1975 la temperatura media en las selvas de Centro y Sudamérica se ha incrementado más de 0,75 grados centígrados, y la previsión es que dentro de cien años el termómetro marque tres grados más.

Una diferencia que equivale a 600 metros en altitud, es decir, que a finales de siglo, para encontrar la misma temperatura que ahora, habrá que subir esa distancia.

El equipo de Colwell se propuso investigar las consecuencias de ese cambio. Lo han hecho en las laderas del volcán Barva, emplazado en el límite oeste del Parque Nacional de Braulio Carrillo. Se trata de un volcán extinto, cubierto de una espesa selva y con una altitud próxima a los 3.000 metros.

Allí han recolectado datos de casi 2.000 especies de plantas e insectos en los distintos rangos o franjas de altitud.

Los resultados han revelado que más de la mitad de estas especies están confinadas a franjas estrechísimas, por lo que un cambio de temperatura como el que se prevé, que las obligara a escalar el volcán, supondría un riesgo para su supervivencia.

Un riesgo porque plantas y animales encontrarían una temperatura más confortable (aunque eso a priori no lo saben), pero no un entorno óptimo que les proporcionara el mismo refugio o los mismos nutrientes a los que estaban habituados.

A la lista de problemas con los que estas especies se tendrían que enfrentar habría que sumar además el hecho de que, en muchos casos, ni siquiera se podrían desplazar, puesto que la selva tropical padece hoy una severa fragmentación a causa de la acción humana.

Los investigadores señalan, no obstante, que el desgaste de la selva tropical podría ser menor de lo previsto si estas especies conservan la capacidad de tolerar temperaturas aún más altas, desarrollada en épocas pasadas cuando el mundo era mucho más cálido.

El mayor obstáculo para hacer este tipo de predicciones a largo plazo es "saber qué ocurre hoy en la selva", dice el doctor Gunnar Brehm, coautor del estudio e investigador en la Universidad Friedrich-Schiller en Jena (Alemania).

Lo que hace falta es "hacer un inventario a gran escala de las selvas hoy y programas de seguimiento que registren los cambios en estos ecosistemas", señala Brehm en declaraciones a Efe

Lamenta además que la suma de dinero que se gasta en investigar la selva es "ridícula" si se compara con lo que se ha invertido en el CERN que ha puesto en marcha el gran acelerador de partículas en Suiza o en los programas espaciales.

Se derraman 20 barriles de crudo en la Amazonia ecuatoriana por mal estado del oleoducto

La corrosión de un oleoducto provocó el derrame de unos veinte barriles de crudo en la Amazonia ecuatoriana, informó hoy la petrolera estatal de Ecuador, Petroecuador, que aseguró que el vertido ya está bajo control.

El departamento de Protección Ambiental de Petroproducción, filial de Petroecuador, explicó en un comunicado de que el derrame ocurrió a las 06.00 hora local de ayer (11.00 GMT) en el sector del Pozo Parahuacu 2, en la Comunidad de Sol Naciente.

"Se derramaron alrededor de 20 barriles de crudo (...) por causa de corrosión, de los cuales al momento se ha recuperado 18 barriles, producto del trabajo desplegado de manera inmediata en la zona", señaló el documento.

Petroecuador aclaró que tan pronto como se detectó la emergencia, el personal de supervisión Socio Ambiental inició las labores de contingencia para recuperar el crudo derramado y, además, se colocaron barreras sintéticas y naturales en los cuerpos de agua, y otros equipos para evitar que el crudo se extendiera en la zona.

El petróleo es el principal producto de exportación de Ecuador, que con los ingresos por sus ventas financia alrededor del 35 por ciento del presupuesto general del Estado.

El cambio climático vuelve loca a la Antártida y reduce la población de pingüinos

El cambio climático está causando estragos en la zona más septentrional del planeta y, mientras en la península antártica aumenta la temperatura, con una reducción drástica de las colonias de pingüinos en el mismo continente blanco, la temperatura baja y el hielo se expande.

Ésta es una de las paradojas que refleja el informe de WWF y de la Fundación Vida Silvestre Argentina sobre el peligro al que se enfrentarán las colonias de pingüinos autóctonos en los próximos años (Emperador y Adelia) si la temperatura en la península antártica sube dos grados, como apuntan algunos estudios.

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El informe, presentado hoy en el Congreso Mundial de la Naturaleza, que se celebra en Barcelona, prevé, de producirse esta alza, que los pingüinos Adelia perderán en 40 años el 75% de su población (ya ha disminuido en un 60% en 25 años), mientras que las colonias de Emperador, que padecen un alto grado de estrés (algunas de ellas han pasado de 250 a 10 parejas), se reducirían un 50%.

La población de pingüinos (en la Antártida hay otras tres especies no autóctonas: Barbijo, Papúa, y Macaroni, que globalmente suman una población de 5 millones de ejemplares) actúa como alerta roja de lo que está ocurriendo en el conjunto del continente ya que avisa de lo que más tarde podría ocurrir a otras especies animales que tienen allí su hábitat.

Andrés Barbosa, investigador del CSIC, ha explicado que el aumento de la temperatura en la península ha provocado la reducción del hielo marino y con ello la producción del fitoplácton del que se alimenta el krill, una gamba que, a su vez, es la dieta básica no sólo de los pingüinos, sino de muchos otros vertebrados antárticos.

Su hábitat natural son las aguas cubiertas por el hielo marino durante gran parte del año que se forma en los océanos polares por congelación.

Este investigador apunta que mientras en la península, donde hay numerosas colonias de estas especies, está aumentando la temperatura, en el resto del continente el cambio climático está produciendo un enfriamiento a consecuencia de nuevas corrientes de viento.

Esta situación es alarmante sobre todo en el verano austral, época de cría de las especies, ya que genera un aumento de la placa de hielo, lo que aleja a las colonias de pingüinos y sus nidos del mar, y por tanto del alimento, lo que puede conllevar la muerte de las crías.

El coordinador del programa de Cambio Climático de la Fundación Vida Silvestre, Juan Casavelos, ha hecho un llamamiento urgente a la comunidad internacional para que reduzca los gases invernadero con un nuevo acuerdo global, más allá de los acuerdos de Kioto, que se ponga como meta una ambiciosa reducción de estas emisiones de entre el 25 y el 40% por ciento hasta el 2020 (del 30% caso de Europa) y del 80% para mediados de este siglo.

Los responsables de WWF alertan de que la actividad humana realizada a miles de kilómetros afecta a un lugar remoto como la Antártida, "por lo que tenemos que recapacitar sobre el modelo energético que tenemos".

El estudio científico fue elaborado por un equipo de WWF y de varias universidades americanas, dirigido por David Ainley, Joellen Rusell y Stephanie Janouvier.

Previa a la presentación del informe, una colonia de falsos pingüinos -a cargo de un grupo de teatro de calle- se ha manifestado junto al palacio de congresos para protestar por el aumento de la temperatura en la península antártica, y el efecto sobre estas especies.

Los "pingüinos del piso de abajo" han leído un manifiesto en el que reclaman a los "estimados seres humanos" que pongan todos los medios posibles que permitan la supervivencia "de una de las especies más elegantes del planeta".

"Si seguís ignorando el peligro que supone calentar el planeta debido a la quema de combustibles fósiles, no sólo desaparecemos nosotros y otros animales compañeros, sino que también vosotros estaréis en peligro", ha expresado el "pingüino portavoz" de este acto, convocado también por WWF.

Unas 1.200 especies de aves, amenazadas mientras crece el ritmo de extinción

El ritmo al que se pierde biodiversidad en el mundo de las aves se acelera, hasta el punto de que 1.200 especies se encuentran amenazadas de extinción, de las que 190 se enfrentan a una situación crítica, según un amplio informe elaborado por la organización BirdLife International.

El informe, hecho público hoy en el Congreso Mundial de la Naturaleza que se celebra en Barcelona, revela que, a sólo dos años de la fecha fijada por los gobiernos de los Estados para frenar la desaparición de aves, la velocidad con la que se pierde diversidad "está todavía lejos de la desaceleración", lo que hace prever que no se cumplirán los ambiciosos objetivos previstos para 2010.

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Dado que el hombre tiene más conocimiento sobre las 9.856 especies de aves que existen que sobre la mayoría del resto de animales y plantas, este dato es preocupante a la hora de evaluar la pérdida global de biodiversidad del planeta, según ha destacado la responsable de BirdLife International y editora del "Estado de Conservación de las Aves del Mundo", Alison Stattersfield.

La Lista Roja de las aves, basada en el número y el estado de las especies amenazadas, muestra que las especies de aves "están avanzando más rápido que nunca hacia la extinción" y que los recursos disponibles para su conservación apenas han aumentado en diez años y no son suficientes para lo que se necesita.

Se cree que un total de 153 especies de aves se han extinguido desde 1500, y que en el último trimestre del siglo XX se perdieron ya 18 especies, mientras que otras tres han desaparecido desde el año 2000.

En total, algo más de 1.200 especies de aves están amenazadas, con poblaciones o áreas de distribución pequeñas y en disminución. De ellas, 190 están en peligro crítico.

Las aves marinas y de Oceanía están, en promedio, más amenazadas, mientras que las asiáticas muestran un marcado declive relacionado con la destrucción de sus bosques.

La pérdida de bosques, la agricultura, la sobreexplotación y el desarrollo de las infraestructuras, además de la contaminación, son los principales causantes de esta situación.

El 45% de las casi 10.000 especies de aves que existen son utilizadas por el ser humano, y más de un tercio sirven de mascotas, mientras que una de cada siete especies es cazada para servir de alimento.

Pese a la situación crítica, un total de 16 especies de aves han conseguido evitar la extinción en los últimos años gracias a campañas de conservación, y otras 18 han podido ser clasificadas en categorías de menor peligro.

Búsqueda: in El Ministerio de Medio Ambiente considera "preocupantes" los datos de la pesca del atún rojo

El Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino reconoció hoy que los datos de pesca del atún rojo son "preocupantes", por lo que manifestó su apoyo al cumplimiento del Plan de recuperación que ayer reivindicaban grupos ecologistas.

Según el informe del Comité Científico de la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Rojo de 2006, el año pasado se pescaron 61.000 toneladas de atún, "más del doble de la cuota legal", según Greenpeace, Ecologistas en Acción, WWF/Adena y el Grupo Ornitológico Balear.

En un comunicado, el Ministerio se comprometió a defender en el Congreso Mundial de la Naturaleza el respeto al reparto de cuotas entre países, y que éstas se adapten a la capcidad de sus flotas.

El Gobierno consideró necesario "seguir profundizando" en el conocimiento de la especie y en el trabajo de control, para asegurar el "completo cumplimiento" del plan de recuperación.

El Ministerio aconsejó a Baleares --que ayer propuso una zona de protección para el atún-- que todavía hay que ampliar los estudios que apoyen su creación, tarea que se encomendará al Instituto Español de Oceanografía. Con esto, la institución analizará la "idoneidad" de la creación de zonas de protección pesquera en el Mediterráneo.

Las autoridades confirman un nuevo caso de gripe aviar en Alemania

El Ministerio de Sanidad del estado federado de Sajonia (este) informó hoy de un nuevo caso de gripe aviar detectado en un pato de una granja de la zona.

Se trata del primer hallazgo del virus H5N1 en lo que va de año en Alemania.

Los últimos casos de gripe aviar en este país datan de diciembre de 2007, cuando se detectó que algunas aves de Brandeburgo estaban infectadas.

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Las autoridades sanitarias informaron de que se están realizando diversos exámenes para determinar con exactitud el tipo de virus, al tiempo que anunciaron que se procederá a un exterminio preventivo de dicha familia de aves, entre otras medidas.

Según el Instituto Federal de Investigación de Salud Animal, el riesgo de gripe aviar en Alemania se había reducido en los últimos tiempos a "moderada".

Una de las portavoces del Ministerio calificó el nuevo hallazgo de "pequeña sorpresa", que ha señalado que por el momento se desconoce la forma en la que se ha producido el contagio.

Las grandes potencias incumplen sus compromisos para preservar la biodiversidad

Las principales potencias económicas están incumpliendo en general los objetivos de preservación de la biodiversidad para el año 2010 que ellas mismas fijaron, según un informe presentado hoy el Congreso Mundial de la Naturaleza que se celebra en Barcelona.

El informe de la asociación medioambiental "Cuenta Atrás 2010" señala que el cumplimiento de esos objetivos oscila "entre medio y bajo".

El estudio alerta a los países del G8+5 de que deben emplearse más a fondo si quieren cumplir los compromisos adquiridos para reducir de manera significativa la pérdida de biodiversidad.

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Sebastian Winkler, responsable de "Cuenta Atrás 2010", miembro de la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza (UICN), ha asegurado hoy que este informe complementa otros estudios sobre indicadores de biodiversidad y es un instrumento de valor para los países implicados en la preservación de su biodiversidad.

El seguimiento de los cumplimientos de los objetivos en materia de biodiversidad de los ocho grandes -Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón, Rusia, Reino Unido y EEUU-, además de las de cinco economías emergentes -Brasil, China, la India, México y Sudáfrica-, demuestra que, en general, estos "no están progresando con rapidez".

"Estos países no están trabajando suficiente. Necesitamos de una vez por todas que los gobiernos sean conscientes de la necesidad de llevar a cabo acciones para alcanzar los objetivos marcados", ha insistido Gordon Shepherd, de la Organización No Gubernamental (ONG) WWF Internacional.

También se ha abogado hoy en el Congreso de Barcelona por hacer que la gestión sostenible de todos los bosques del planeta sea una prioridad mundial a corto y medio plazo para combatir el cambio climático, debido a la capacidad de estos espacios naturales para reducir las emisiones de los gases de efecto invernadero y capturar el carbono.

Este es el principal mensaje de la declaración sobre el rol de los bosques en el cambio climático, que han consensuado más de 250 representantes de gobiernos, empresas de silvicultura, sindicatos, grupos ambientales y sociales, pueblos indígenas, organizaciones internacionales y propietarios de bosques.

La deforestación y la degradación forestal es la causante de cerca del 20% de las emisiones del gas invernadero, por lo que una gestión adecuada de los bosques puede mitigar de manera importante el cambio climático.

Por otra parte, la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza, formada por ONG y miembros de gobiernos locales y estatales, decidirá la semana próxima si recomienda una moratoria en la extensión de los monocultivos dedicados a biocombustibles por el alto impacto ambiental y social que tiene en Asia y Sudamérica.

La petición de una moratoria la promueven básicamente ONG y fundaciones de conservación del medio ambiente y cuenta con apoyos entre los miembros de la UICN en todos los continentes, según el presidente del comité español de la Unión, Carlos Sánchez Martínez.

La UICN, la red ambiental mundial más antigua, está integrada por más de mil organizaciones gubernamentales y ONG, casi 11.000 científicos y expertos de unos 160 países, por lo que sus resoluciones, aunque no vinculantes, tienen un importante peso político.

En la tercera jornada del Congreso, el dibujante y humorista Antonio Fraguas, "Forges", ha criticado el "vergonzoso" intervencionismo económico de los Estados para intentar salvar el sistema financiero "con dinero de todos", y ha asegurado que "si la Tierra fuera un banco, no estaría como está ahora".

Forges, que ha participado en una conferencia de la Red Internacional de Escritores por la Tierra -de la que es miembro-, en el marco del Congreso, ha asegurado a Efe que "es una vergüenza proteger a un sistema económico absolutamente demencial que está en contra de la generalidad y que sea el pueblo llano el que le saque las castañas del fuego".

El biomimetismo de la naturaleza se presenta como la tercera revolución humana

Innovaciones científicas que se inspiran en la naturaleza y en sus cuatro millones de años de experiencia, denominadas biomémesis o biomimetismo, se presentan como el inicio de una tercera revolución humana tras el hallazgo del fuego y la revolución industrial del siglo XIX.

Así lo han afirmado hoy el director del área de medio ambiente y ciencia de la Obra Social La Caixa, Jorge Wagensberg, la investigadora norteamericana Janine Benyus, impulsora del biomimetismo, y el empresario Gunter Pauli, fundador de Zero Emissions Research and Initiatives de Japón, en una rueda de prensa en Barcelona.

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Un pequeñísimo marcapasos inspirado en el sistema eléctrico del corazón de la ballena con joroba (yubarta), vacunas que no requieren refrigeración inspiradas en la planta de la resurrección africana, o superficies libres de fricción que imitan la piel de una lagartija de la península arábiga, son algunas de las aplicaciones que puede ofrecer la naturaleza y que los científicos pueden aprehender, copiando e imitando sus estrategias.

Janine Benyus y Gunter Pauli han presentado hoy la lista "Los 100 millones de la naturaleza", un centenar de innovaciones científicas basadas en el biomimetismo que se encuentran en diversas fases de comercialización y que se ofrecen como una nueva forma de afrontar el futuro, no sólo a nivel científico, sino también empresarial y económico.

"Se trata -ha explicado Benyus- de identificar las aplicaciones que la naturaleza ha desarrollado a lo largo de millones de años y que la humanidad puede imitar para diseñar un planeta más sostenible y saludable".

Wagensberg ha añadido que estas investigaciones se pueden realizar ahora gracias a la nanotecnología, que facilita imágenes muy precisas vitales para los científicos.

A su juicio, esta nueva forma de inspirar a los innovadores y a los científicos, basada en la naturaleza y en su adaptación, puede suponer el inicio de una tercera revolución humana, "el principio de una nueva generación" que tendrá a favor la actual crisis de la economía y de su concepción.

La investigadora norteamericana ha remarcado, en este sentido, que el próximo mes de noviembre se pondrá en marcha la nueva web asknature.org, en la que se podrán consultar de forma gratuita no sólo la lista de cien nuevas innovaciones biomiméticas, sino un total de 2.133 que su grupo ha estudiado, y que ya han sido publicadas en diferentes revistas científicas, para ponerlas al alcance de todos los emprendedores.

Este proyecto está impulsado en colaboración con el programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente, el Biomimicry Institute, el Biomimicry Guild (gremio de biomimíca), la Zero Emissions Research and Initiatives y la Unión Mundial para la Conservación.

Entre estas cien innovaciones, unas 25 ya están comercializadas o lo serán muy pronto, según ha explicado Gunter Pauli, que ha citado como ejemplo un nuevo modelo de ventilador para ordenadores que una gran empresa informática aplicará en su producción y que reduce el ruido y la energía que utilizan, ha dicho Pauli.

Otra aplicación basada en la naturaleza que se espera pueda ponerse en marcha en unos diez años es un marcapasos basado en la estimulación eléctrica del corazón de las ballenas con joroba, que consigue atravesar la masa de grasa que protege del frío el cuerpo de este animal.

Esta investigación la desarrolla Jorge Reynols, director del Programa de Seguimiento de Corazón de Ballena vía satélite en Colombia, que investiga cómo el cuerpo de este animal, de más de 900 kilos, bombea una cantidad de sangre oxigenada equivalente a seis bañeras llenas a través de un sistema circulatorio 4.500 veces mayor que el del ser humano.

También la observación del alga roja Delisea pulchra, cuya superficie está libre de biopelículas a pesar de vivir en aguas infestadas de bacterias, ha dado lugar a una investigación que ha puesto en evidencia un compuesto conocido como 'furanona halogenada' que bloquea las señales químicas que las bacterias utilizan para comunicarse, lo que se podría aplicar para evitar infecciones hospitalarias o nuevas formas de controlar el cólera o la legionella.

El cambio climático puede provocar la expansión de una docena de peligrosas enfermedades

Enfermedades potencialmente mortales pueden colonizar nuevos territorios debido al cambio climático. Un estudio de la Sociedad para la Conservación de la Vida Salvaje (WCS, en inglés) alerta del riesgo que ello supone para la salud humana, animal e incluso para la economía global.
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El trabajo, presentado ayer en el Congreso de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza que se celebra en Barcelona, lleva por título "Las Doce de la Muerte: enfermedades del mundo natural en la era del cambio climático". Se trata de una docena de patologías confinadas en áreas y en especies animales concretas, sin apenas contacto humano, pero que como consecuencia del alza de las temperaturas pueden alcanzar nuevas zonas.

Estos 12 jinetes del Apocalipsis son el cólera, la tuberculosis, el virus ébola, la fiebre amarilla, la gripe aviar, la peste, la fiebre del Valle del Riff, la enfermedad del sueño, las mareas rojas, la babebiosis, la enfermedad de Lyme y los parásitos intestinales. Los agentes transmisores de estas enfermedades son parásitos o insectos que prosperan en ambientes cálidos y húmedos. Muchos de ellos, como el mosquito "Aedes aegypti" -transmisor de la fiebre amarilla-, ya han sido detectados fuera de sus áreas de distribución habitual.

"El concepto de cambio climático evoca imágenes de hielos fundiéndose y elevación del nivel del mar sobre las ciudades y los países costeros, pero tan alarmante como eso es que el aumento de las temperaturas y el cambio en el patrón de lluvias están cambiando la distribución de patógenos peligrosos", explicó el doctor Steven E. Sanderson, presidente de WCS.

Los autores del informe dicen que es imprescindible controlar las alteraciones en el medio ambiente, en las especies salvajes, para anticiparse y prevenir posibles brotes epidémicos "antes de que se conviertan en desastres de alcance mundial".

Entre las enfermedades que podrían beneficiarse del calentamiento global se encuentra la peste, que aún sigue matando en áreas degradadas. El patógeno vive en las ratas y se transmite a través de las pulgas. Los cambios en las temperaturas y las lluvias pueden modificar la distribución de las poblaciones de roedores y extender la plaga.

Otro mal que podría dispersarse como consecuencia del cambio climático es el cólera, una enfermedad diarreica que resulta mortal en los países pobres. Se transmite a través de aguas contaminadas con la bacteria "Vibrio cholerae".

El ébola, que actualmente sólo afecta al continente africano, también podría traspasar fronteras. Se trata de una fiebre vírica hemorrágica, muy virulenta y casi siempre fatal. Determinadas especies de monos actúan como reservorios del virus, muy mutable.

La extinción amenaza ya a uno de cada cuatro mamíferos

La sexta extinción masiva de la vida sobre la Tierra avanza a velocidad de vértigo y afecta especialmente a los mamíferos. Una de cada cuatro especies de mamíferos está en riesgo de extinción, esto es, al menos 1.141 de las 5.487 catalogadas, según un estudio presentado ayer en la reunión de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), que se celebra hasta el próximo 14 de octubre en Barcelona.

"Es espantoso que después de millones de años de evolución hasta dar como fruto la biodiversidad que hemos conocido, nosotros la hayamos sumido en esta crisis, en la que entre el 25% y el 36% de las especies están amenazadas y podrían extinguirse", señaló Andrew Smith, de la Universidad de Arizona (Estados Unidos), uno de los 1.800 científicos de 130 países que han participado en la elaboración del estudio, el mayor hasta la fecha sobre el tema.

De las 44.838 especies conocidas está en trance de desaparición el 38%, casi 17.000. El lince ibérico se encarama a lo más alto de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la IUCN. Es uno de los 188 mamíferos en peligro crítico de extinción. Quedan menos de 200 ejemplares y su declive ha ido paralelo a la pérdida de hábitats y a la disminución de su presa básica, el conejo. El último felino desaparecido de la faz de la Tierra fue el tigre dientes de sable, en la Edad de Hielo. El lince podría ser el siguiente.

Otro mamífero que puede tener los días contados es el ciervo del Padre David, nativo de China, que ya se ha dado por extinto en estado silvestre, aunque la suelta de ejemplares cautivos podría ser, como en el caso del lince, su última posibilidad de salvación. Peor lo tiene el delfín baijí o del Yantzé, cuyo último ejemplar fue avistado hace años. Otro grupo de 450 mamíferos se halla "en peligro". Entre ellos, la foca del Caspio o el demonio de Tasmania.

Los expertos señalan como amenazas principales de los mamíferos terrestres la pérdida y degradación de hábitats -afecta al 40% de las especies-, y la caza. Entre los mamíferos marinos hacen estragos la contaminación de las aguas, la sobrepesca y las alteraciones derivadas del cambio climático.

Brasil encamina a mares del sur a 300 pingüinos perdidos

Autoridades de Brasil, con el apoyo de ecologistas y empresas privadas, devolvieron hoy al mar unos 300 pingüinos de magallanes que en los últimos meses habían recalado en playas del tropical noreste del país arrastrados por corrientes marinas.



Según informó el estatal Instituto Brasileño del Medio Ambiente (Ibama) las aves fueron soltadas en la praia do Cassino, en el estado de Río Grande do Sul (sur), fronterizo con Uruguay, con la esperanza de que encuentren una corriente marina que los lleve de regreso a su hábitat de la Patagonia argentina.

El viernes fueron transportados en un avión Hércules de carga de la Fuerza Aérea Brasileña desde Salvador, capital del estado de Bahía, hasta una base militar en Pelotas y de allí por tierra hasta el Centro de Rehabilitación de Animales Marinos (CRAM) en la localidad costera de Río Grande, en Río Grande do Sul.

Otro grupo de 75 aves había sido llevado en un avión de carga de la aerolínea TAM desde la ciudad de Vitória en Espíritu Santo, hasta Salvador para unirse al grupo transportado por la Fuerza Aérea.

En este invierno austral centenares de pingüinos llegaron a costas brasileñas extenuados o ya muertos de cansancio, frío y hambre, tras recorrer miles de kilómetros.

La presencia de estos animales tan lejos de sus latitudes y en un número significativo ha preocupado a ecologistas y biólogos que han levantado varias teorías para explicar el fenómeno, entre ellas el calentamiento global, el agotamiento de los recursos pesqueros y la contaminación con petróleo.

Según el Ibama unos 1.000 especímenes fueron rescatados en los últimos meses en playas del extenso estado de Bahía, de los cuales 421 "reaccionaron bien" al tratamiento en el Instituto de Animales Acuáticos de Salvador, donde fueron alimentados con sardina fresca y recibieron medicamentos antes de ser sueltos hoy en un acto que atrajo decenas de curiosos y ecologistas.

En estados del sureste del país como Río de Janeiro, Sao Paulo y Espíritu Santo también fueron rescatados centenares de animales y muchos de los sobrevivientes permanecen en zoológicos como el de Niteroi, en Río.

Varios ecologistas piden el cierre de Almaraz tras aparecer peces muertos en el Tajo

Ecologistas en Acción Campo Arañuelo y la Plataforma Antinuclear "Cerrar Almaraz" han reclamado, tras la aparición de peces muertos en el río Tajo, en una zona próxima a la presa de Arrocampo, embalse de refrigeración de la Central Nuclear de Almaraz (CNA), que se cierre esta planta.

En un comunicado, estas organizaciones se refieren así a este hecho y señalan que "no sabemos si harán la autopsia a los peces o pasará como cada vez que esto ocurre, y es a menudo sobre todo en verano, cuando menos agua lleva el Tajo y las centrales nucleares de Almaraz I y II desaguan a Arrocampo el agua que enfría sus reactores y residuos de alta actividad".

Agregan que los responsables de las centrales nucleares "negarán siempre que lo que allí ocurre aunque sea culpa de ellos, pero los que vivimos en el entorno sabemos muy bien que cuando desaguan al embalse de Arrocampo se produce una inmensa niebla que abarca mas de 10 kilómetros alrededor".

Ecologistas en Acción de Campo Arañuelo y la Plataforma Antinuclear "Cerrar Almaraz" piden "que no se le alargue más la vida a este monstruo de dos cabezas y se cierre lo antes posible".

Según ha afirmado hoy la Delegación del Gobierno en Extremadura en una nota, las investigaciones del Servicio de Protección de la Naturaleza (SEPRONA) de la Guardia Civil apuntan a la eutrofización del agua como causante de la muerte de miles de peces en el río Tajo y descartan la existencia de cualquier tipo de vertido tóxico en las aguas.

Bruselas amenaza con denunciar a España por las minas a cielo abierto en León

La Comisión Europea ha amenazado con denunciar a España ante el Tribunal de Justicia de la UE por la presencia en el municipio de Villablino (León) de minas a cielo abierto que ponen en peligro a dos especies en peligro de extinción: el oso pardo y el urogallo.

La advertencia figura en una respuesta escrita del comisario europeo de Medio Ambiente, Stavros Dimas, a una denuncia del eurodiputado de los Verdes David Hammerstein, fechada el 22 de septiembre pero difundida hoy.

"Las pruebas que hemos reunido indican que las explotaciones a cielo abierto pueden tener un impacto significativo sobre espacios naturales del Alto Sil, al afectar a dos especies protegidas: el oso pardo y el urogallo", ha indicado el comisario.

Dimas precisa que la autorización de proyectos de ese tipo constituye una violación de la Directiva de Hábitats y revela que tiene intención de proponer al resto de comisarios "avanzar hacia el paso siguiente del procedimiento", con el envío de un dictámen motivado, fase previa a la denuncia ante el Tribunal de Justicia.

Esa denuncia se producirá "si las autoridades españolas no adoptan medidas para garantizar el cumplimiento de los requisitos que exige la normativa ambiental europea".

Dimas recuerda además que el pasado mayo hubo una visita de expertos comunitarios a la zona, algo que "permitió avanzar mucho en la investigación" e indica que el 17 de julio la Comisión ya advirtió a las autoridades españolas de que debían abstenerse de aprobar nuevos proyectos de ese tipo en la red natura 2000.

Según el comisario, el asunto en cuestión es de "alta prioridad" para el Ejecutivo comunitario.

Por su parte, Hammerstein señaló que "las destructivas minas a cielo abierto de Laciana tienen los días contados" y añadió que las autoridades de León "deben tomar muy en serio las leyes europeas y dejar de actuar por la vía de los hechos consumados y el engaño".